الفصل 701: الثرثرة

الفصل 701: الثرثرة

“يسرني رؤيتك أيضًا يا ويستر،” أجابت الملكة بريمورديوم

“أفترض أنك هنا بسبب صديقنا الشاب هذا؟” سأل ويستر. “أظن أنني أعرف بالفعل سبب مجيئك”

“كيف سنتصرف؟” سألت الملكة بريمورديوم

استدار ويستر نحو شانغ ونظر إليه بينما كان يحك ذقنه مفكرًا. “لديك حس روحي مضاعف خمس مرات، صحيح؟”

أومأ شانغ

“أنت لست ساحرًا، صحيح؟” سأل ويستر

أومأ شانغ مرة أخرى

أومأ ويستر بشرود بضع مرات وهو يغرق في التفكير

“صعب،” قال ويستر. “نحن لا نفكر حقًا في تفوق السحرة في حياتنا اليومية. كل من نعرفه ساحر بالفعل”

“لا نلاحظ الفرق إلا عندما يكون هناك تباين حقيقي”

أضاف ويستر: “وأنا لست مختلفًا. لم أفكر حتى في احتمال أن يصبح محارب قويًا بما يكفي لمنافسة منافسي الملك. يبدو ذلك الاحتمال بعيدًا جدًا في المستقبل”

بقي ويستر صامتًا لبضع ثوان

لم تقل الملكة بريمورديوم ولا شانغ شيئًا

“الماضي، والحاضر، والمستقبل،” قال ويستر. “في الماضي، كان السحرة معادين للمحاربين. في الحاضر، يهتم السحرة برعاية المحاربين”

“أما المستقبل فما زال غير مؤكد”

“هل سيتكرر الماضي، أم سيكون هناك تعاون؟”

بقي ويستر صامتًا لفترة مرة أخرى

“الماضي يحدد المستقبل، لكن الماضي ليس صحيحًا دائمًا. الندم كلمة موجودة، ولو كان الماضي صحيحًا دائمًا، لما وُجد الندم”

“نحن أهل الحاضر، لا أهل الماضي”

“لا يستطيع اتخاذ هذه القرارات إلا أهل الماضي،” قال ويستر

“إذًا، هذا يعني…” قالت الملكة بريمورديوم ببطء

أومأ ويستر. “يجب أن أسأل السلف”

عاد شيء من توتر شانغ

إمبراطور البرق

كان لوسيوس قد قال إن حتى إمبراطورًا لا يستطيع اختراق الإنسانية، لكن هناك أشياء كثيرة يستطيع الإمبراطور فعلها. ربما كانت هناك طرق أخرى لمعرفة ألفة شانغ

“انتظرا هنا أنتما الاثنان،” قال ويستر قبل أن يغادر غرفته ويسير إلى الباب الأكبر بجانب بابه

في تلك اللحظة، لم يكن شانغ متأكدًا إن كان يريد مقابلة إمبراطور البرق أم لا

كلما اقترب منه، زاد الخطر، لكن شانغ لم يكن يريد أيضًا أن يُترك في الظلام

أراد شانغ أن يسأل القيّم عن جسد المحارب لديه، لكنه قرر أن هذا موضوع من الأفضل تركه لاحقًا

في الوقت الحالي، كان المهم هو معرفة ما إذا كان شانغ سينجو أم لا

كما كان متوقعًا، كشف قوة شانغ الحقيقية أحدث موجات هائلة، وستصل الأخبار حتى إلى إمبراطور البرق، أحد أقوى عشرة كائنات في العالم

في هذه الأثناء، كان ويستر يسير عبر الممر الطويل، وتوقف أمام باب بسيط

وكالعادة، طرق بأدب ودخل بعد لحظة

“مرحبًا يا ويستر،” قال رجل عجوز يجلس خلف مكتب بصوت ودود. في تلك اللحظة، كان إمبراطور البرق يقرأ كتابًا بينما يصحح بعض الأشياء

“مساء الخير يا سيدي،” قال ويستر وهو يدخل المكتب

“هل وجدناهم؟” سأل إمبراطور البرق

“للأسف، لا يا سيدي،” أجاب ويستر

أطلق إمبراطور البرق تنهيدة طويلة. “وكنت آمل أن يكون لدي أخيرًا شيء إيجابي أبلغ به الآخرين”

“منذ أن بدأت مسوخ العالم الخامس بالظهور، صار الآخرون يشتكون أكثر فأكثر. تعلم، في البداية، لم يكونوا يهتمون كثيرًا في الحقيقة. صحيح أنهم كانوا يشتكون قليلًا، لكن كان ذلك للاستعراض أكثر”

“لكن ما إن تبدأ بلداتهم ومدنهم بالاختفاء، حتى يشتكوا فجأة. تعلم، لقد حاولت الحصول على مساعدتهم لوقت طويل، لكنهم كانوا يقولون دائمًا إنهم مشغولون جدًا”

“والآن، فجأة، صار الجميع يعرضون مساعدتهم للعثور على طفل الكارثة. بصراحة، لو عرضوا مساعدتهم في وقت سابق، لربما كنا قد وجدنا طفل الكارثة الآن”

“لكن الآن…” قال إمبراطور البرق قبل أن يطلق تنهيدة أخرى. “لنواجه الأمر. لقد مرت عدة قرون، ولا بد أن طفل الكارثة قد عرف وضعه. بل أكثر من ذلك، ربما وجد حتى طريقة للاختباء”

بقي ويستر صامتًا. لم يكن إمبراطور البرق من محبي امتلاك دائرة اجتماعية كبيرة، وكان ويستر في الأساس الكائن الوحيد دون عالم إمبراطور السحرة الذي يتحدث إليه

بالطبع، كان ذلك يعني أيضًا أن إمبراطور البرق لم يكن لديه كثير من الأشخاص ليفرغ لهم إحباطاته

كان ويستر معتادًا على الاستماع إلى شكاوى إمبراطور البرق

تابع إمبراطور البرق: “تعلم، كان يمكننا على الأرجح العثور عليهم خلال أول بضع سنوات، لكن بما أننا لا نملك سوى بضعة أسياد سحرة لتمشيط العالم كله، فلم يكن بإمكاننا البحث بالفعالية اللازمة”

“لو وافق الآخرون فقط على تفتيش أقاليمهم، لما كانت الأمور هكذا”

“الآن، الجميع مستعد للمساعدة. كم مليون وفاة تطلب الأمر؟”

“نحو 80 يا سيدي،” قال ويستر

“ماذا؟” نطق إمبراطور البرق بحيرة

“80 مليون وفاة يا سيدي،” قال ويستر. “على الأقل، هذا هو عدد الوفيات في إقليمنا”

رمش إمبراطور البرق بضع مرات بدهشة. “فقط؟”

أومأ ويستر. “تصرف كيران بكفاءة وفاعلية شديدتين مع تغير المعطيات”

“حسنًا، يسرني سماع ذلك،” قال إمبراطور البرق بدهشة إيجابية. “أخبرني آدم وكالي مؤخرًا كم خسروا. لقد خسروا أكثر من 700 مليون. كنت أتوقع أن نكون عند شيء مثل 300 مليون”

“80 مليونًا، أليس كذلك. يبدو أن كيران أنجز عملًا ممتازًا،” أثنى إمبراطور البرق

“على أي حال، علينا حقًا أن نبدأ بالعثور على طفل الكارثة. أظن أن مسار العمل التالي سيكون جعل كل ساحر عظيم خارج قواتنا يخضع لاختبار السلالة. أعطوهم بلورة مانا من الدرجة الخامسة مقابل إزعاجهم،” أومأ إمبراطور البرق

“نعم يا سيدي،” قال ويستر

صمت

بعد نحو عشر ثوان، أبعد إمبراطور البرق نظره عن كتابه ونظر إلى ويستر بحاجبين مقطبين

وجود ويستر واقفًا هناك بصمت وينظر إليه جعل إمبراطور البرق يشعر بعدم الارتياح

“هل تحتاج إلى شيء آخر يا ويستر؟” سأل بحذر

“سيدي، أنا لست هنا بسبب طفل الكارثة،” قال ويستر

رمش إمبراطور البرق بضع مرات بدهشة. “لكن إذن لماذا…”

صمت

“آه، فعلتها مجددًا، أليس كذلك؟” سأل

“نعم يا سيدي،” أجاب ويستر

تنهد إمبراطور البرق. “لقد أخبرتك أنك تستطيع مقاطعتي وإخباري عندما أفعل ذلك”

“أعرف يا سيدي،” قال ويستر، “لكنني أستمتع بالاستماع إلى شكاواك”

ضحك إمبراطور البرق قليلًا بعدم ارتياح. “حسنًا، ما دمت تعرف”

“على أي حال، ما الذي جاء بك إلى هنا إذن يا ويستر؟”