الفصل 917: الحرب المتغيرة

الفصل 917: الحرب المتغيرة

كان شانغ يستطيع بسهولة تخيل شخص مثل ملك الموت المكرم وهو يلجأ إلى إجراءات متطرفة من أجل استيعاب مفهومين. في الواقع، فكر شانغ نفسه في فعل الأمر ذاته. كانت رغبته في القوة العليا تجعله منفتحًا على فهم شيء عميق مثل مفهوم الموت من المستوى السادس. لكنه واجه أربع مشكلات كبيرة

أولًا، أدرك شانغ أهمية وجود الحياة حوله

ومع أن القوة بقيت أولويته القصوى، فإن إحاطة نفسه بالموت وحده ستكون أشبه بالوقوع داخل تمزق الواقع مرة أخرى

كان ذلك سيجعل كل شيء خاليًا من القيمة، ويقوده في النهاية إلى الرتابة

ثانيًا، لم يكن شانغ يملك ألفة الحياة، ومن غير المرجح أن يمتلكها يومًا. ورغم أن ألفته مع الحياة ربما وصلت إلى مستوى عالٍ، فإنها لم تكن كافية

تطلبت كل من ألفة الحياة وألفة الموت عقليتين متوافقتين. ومن دون عقلية متناغمة مع ألفة الموت، فإن التعرض الطويل لمانا الموت سيدفع المرء بسرعة إلى تدمير نفسه. ومن المرجح أن ألفة الحياة كانت تطرح تحديات مشابهة، ولم يكن شانغ ببساطة يملك العقلية المناسبة

كان هذا يعني أنه بمجرد أن يفني شانغ العالم، فلن يعود أبدًا

فاجأت المشكلة الثالثة شانغ. فقد شعر بإحساس حقيقي بالذنب عندما فكر في تدمير عالم كامل. ورغم أن شانغ كان مستعدًا للذهاب إلى أي مدى من أجل القوة، فإنه وجد نفسه غير مرتاح لفكرة إطفاء كل حياة داخل عالم

لم تكن فكرة تحويل أتيريوم إلى عالم من الصمت والسكون الدائمين تروق له

أخيرًا، أدرك شانغ أنه لم يكن يحتاج فعليًا إلى مفهوم الموت من المستوى السادس

بدت ألفة الإنتروبيا شكلًا أقوى وأكثر تطرفًا من الموت. كان الموت يعني توقف الحياة، بينما كانت الإنتروبيا تشمل نهاية الوجود نفسه، بما في ذلك المادة، والحركة، والطاقة، والفضاء، والزمن

كان من الممكن تصور أن مفهومًا نظريًا للموت من المستوى السابع سيكون ببساطة هو الإنتروبيا. لذلك، لماذا ينشغل شانغ بمفهوم الموت من المستوى السادس بينما يستطيع التركيز على شيء أعلى منه بدلًا من ذلك؟

وبالنظر إلى الظروف، طرح شانغ سؤالًا ليوضح فهمه. “إذًا، تعتقد أنه ينوي إفناء العالم كله؟” سأل

أومأ إمبراطور البرق. “كما ذكرت، لست متأكدًا تمامًا، لكن الأمر يبدو معقولًا”

سأل شانغ: “والأباطرة الآخرون راضون عن ذلك؟”

“شانغ، بالنسبة إلى أباطرة السحرة، حقيقة العالم والوجود نفسه ثابتة لا تتزعزع. توجد الحياة لأن العالم يرغب في وجودها. ولو لم يكن العالم يريدها، لما وُجدت الحياة”

“لذلك، حتى لو كان ذلك الطفل يهدد كل الوجود، فهم متأكدون أنه لن ينجح. ربما يكون هذا مجرد اختبار لسكان العالم”

فهم شانغ أن الأباطرة الآخرين يحملون هذا الاعتقاد، لكنه لم يكن يشاركه معهم

لقد أدرك أن الإرادة الحقيقية للعالم تكمن لدى الحاكم المختل. ومع ذلك، بدت ظاهرة المسوخ كلها وكأنها تناقض تلك الفكرة. هل كان الحاكم يسيطر حقًا على المسوخ أم لا؟

خاض إمبراطور البرق وشانغ حديثًا إضافيًا عن مواضيع مختلفة قبل أن يستخدم إمبراطور البرق تعويذة قوية لإخفاء هالة شانغ الشديدة

في تلك اللحظة، كانت هالة شانغ تطابق هالة ملك الموت المكرم، ولو شعر الآخرون بهالته الحقيقية، فمن المرجح أنهم كانوا سيستنتجون أن شانغ هو الشخص الذي يسعى قصر البرق إلى تنميته

أخبر إمبراطور البرق شانغ أيضًا أنه لم يكن بحاجة إلا إلى بضع سنوات أخرى قبل أن تدخل الحرب مرحلتها التالية. وفي هذه الأثناء، ينبغي أن يركز شانغ على مساعدة الخطوط الأمامية

في السنوات الأخيرة، واجهت الخطوط الأمامية ضغطًا هائلًا، إذ تمكنت إمبراطورية الأرض والسماء من كسر العقد

ولحسن الحظ، لم تكن كالي قد خرقت عقدها بعد

في الوقت الحاضر، شكلت إمبراطورية الأرض والسماء وقصر الحكم تحالفًا علنيًا. تنازلت إمبراطورية الأرض والسماء عن مساحة كبيرة من الأرض قرب الخطوط الأمامية لقصر الحكم، مما سمح لهم بالاتحاد مع سحرتهم العظماء وسحرتهم العالين

زاد هذا الضغط على قصر البرق

ولحسن الحظ، كان قصر الحكم لا يزال منخرطًا في قتال مع برج المناخ، مما منعه من تركيز جهوده بالكامل على قصر البرق. ورغم أن برج المناخ لم يمارس ضغطًا مفرطًا على قصر الحكم، فإن الضغط المستمر والعنيد بقي قائمًا

ومن المدهش أن أحداثًا أخرى وقعت في العالم، لكنها لم تكن مرتبطة بقصر البرق

شنّت إمبراطورية أفق الحدث في الجنوب حربًا على إمبراطورية جبل سيد الشمس في الجنوب الشرقي. كانت دوافعهم بسيطة إلى حد ما، إذ شعروا بالملل وأرادوا الصراع

ليناسترا بومويتش، بدافع الملل، هاجمت عشوائيًا إمبراطورية إيزيس نيوستون

رأت إيزيس نيوستون ذلك تحديًا، فردت بالمثل. كان التواصل ضئيلًا قبل الحرب وأثناءها

اتفق الطرفان على أن قليلًا من الحرب سيساعد سحرتهم على أن يصبحوا أقوى

حاليًا، بقيت إمبراطوريتان فقط غير منخرطتين في الصراعات. حصن البرد المظلم في الشمال الشرقي، ولؤلؤة الفولاذ العميق في الجنوب الغربي

امتلكت إمبراطورات هاتين الإمبراطوريتين شخصيات متشابهة، لكنهما كانتا تضمران العداء لبعضهما، ولهذا أقامتا في طرفين متقابلين من أتيريوم. كانتا كلتاهما قليلتَي الكلام وتفضلان أقل قدر من التفاعل مع الآخرين، مما أدى إلى عزلتهما

كان من غير المرجح أن تنضما إلى الحرب

في الوقت الحاضر، واجهت المنطقة الجنوبية الشرقية من قصر البرق ضغطًا ضئيلًا. فقد تكبد قصر الحكم خسائر كبيرة بين سحرته السلفيين، وكان بحاجة إلى الدفاع عن نفسه ضد برج المناخ بعدد كبير من السحرة السلفيين

ونتيجة لذلك، تجاهل قصر الحكم إلى حد كبير الجزء الجنوبي الشرقي من قصر البرق، وركز هجماته على منطقة السحرة الكبار غرب منطقة السحرة السلفيين الجنوبية الشرقية

خصصت إمبراطورية الأرض والسماء خطًا رفيعًا من الأراضي في الشمال، يمتد لما يقارب مليون كيلومتر، لقصر الحكم

وبطبيعة الحال، كان مثل هذا الخط النحيل ضعيفًا، ويمكن قطعه بسهولة بواسطة ساحر واحد من قصر البرق، مما يترك الأراضي المتبقية بلا دفاع

لكن إمبراطورية الأرض والسماء حافظت مع ذلك على سيطرتها على هذه المناطق، وحولتها إلى مناطق لأسياد السحرة. كان قصر الحكم يملك وفرة من أسياد السحرة الأقوياء، مع تمركز أكثر من 2,000 منهم بشكل دائم في الأراضي العشر على طول الخط

بالإضافة إلى ذلك، تقدم جيش من السحرة العظماء عبر هذا الخط، متجهًا مباشرة نحو قصر البرق

وبحلول الآن، أصبحت الجبهة الشمالية بأكملها لإمبراطورية الأرض والسماء نطاقات لأسياد السحرة

أصبح أسياد السحرة القوة المحورية، وكانت رسالة إمبراطورية الأرض والسماء إلى قصر البرق واضحة: “إذا أردتم مهاجمتنا، فعليكم التضحية بعدد كبير من أسياد السحرة!”