الفصل 271: الأخ والأخت 2

الفصل 271: الأخ والأخت 2

في اليوم التالي، غادرت لونا وبعض حاملي الراية حديقة السيوف لتشجيع العشائر الخاضعة لسيطرتهم

شعر جين بالحزن لأنه اضطر إلى توديع أخته الكبرى مرة أخرى، لكن كليهما حظي بفرصة التعبير عن مودتهما العميقة كأخ وأخت قبل أن يتمنيا لبعضهما الصحة الجيدة وأفضل الحظ

ظهر بيترو، الخادم من الدرجة الأولى، أمام جين في الصباح الباكر

“سيدي، أحييك رسميًا مرة أخرى، حامل الراية الثاني عشر. من اليوم فصاعدًا، كُلّفت بتلبية احتياجاتك، أيها السيد الشاب. سأبذل قصارى جهدي كي لا أخيب ظنك”

من الواضح أن لونا أرسلته إلى جين

كان حاملو الراية الآخرون وخدمهم سيحاولون استبعاده، لذلك أرادت لونا أن تتأكد من أن جين لن يجد صعوبة في الحصول على المعلومات داخل العشيرة

“سأعتمد عليك، بيترو. من الآن فصاعدًا، خاطبني بالسيد الشاب. لا حاجة إلى الرسميات”

“نعم، أيها السيد الشاب”

“أوه، انظروا إلى هذا. إذن هذا الرجل هو خادمك المخصص، هاه؟”

بوف!

تحول موراكان إلى هيئته البشرية. انحنى بيترو برأسه

“همم.” تفحص موراكان بيترو من رأسه إلى قدميه عدة مرات

“السيد موراكان، هل هناك شيء تريد أن تسألني عنه؟”

“من اليوم فصاعدًا، سيكون اسمك مونو”

“عفوًا، سيدي؟”

كان بيترو يرتدي عدسة أحادية

“إذن، اسمع هنا، مونو. لا يجب عليك أن تستمع إلى الفتى فقط، بل عليك أيضًا أن تلبي رغباتي. أفهمت؟”

“بالطبع، السيد موراكان”

كان بيترو يجد صعوبة في تصديق أن القط الأسود الذي رآه في أيام تدريب جين قد أصبح هذا الرجل

“حسنًا، جيد جدًا. قرّب أذنك هنا”

اقترب بيترو بحذر وأعار أذنه. همس موراكان بشيء له. لم يصدق بيترو ما سمعه للحظة، لكنه سرعان ما أومأ برأسه

“هل فهمت؟”

“نعم، بالطبع”

“ماذا قلت له؟”

“هذا لا يعنيك، أيها الشقي”

“بيترو، أخبرني إذا قدم هذا التنين المظلم أي مطالب غريبة”

“كما تشاء، أيها السيد الشاب. بخصوص الأمر الحالي، أمرني السيد موراكان بالحصول على المجموعة الكاملة من الرسوم العابثة من كبار خبراء نقابة فناني ميلا…”

“مونو!” صاح موراكان بصوت عال، مما جعل جيلي تطلق ضحكة خافتة. هز جين رأسه تجاه ذلك التنين الذي لا أمل منه، لكنه لم يخبر بيترو بالضرورة ألا ينفذ الأمر

في النهاية، كان ذلك تسلية صغيرة وثمينة لتنينه الحارس

بالطبع، حدق موراكان في بيترو بعينين قاتلتين وصر على أسنانه بقوة

قال جين: “بيترو، تحقق من حال أولئك الرفاق الذين كانوا في فصيلي خلال أيام تدريبي، ثم ارفع إلي تقريرًا”

“أوه، لقد كنت أراقب الفصيل الأصغر حتى قبل عودتك، أيها السيد الشاب. من بين المتدربين العشرة، أصبح واحد منهم بالفعل فارس حرس، واثنان يخضعان للتجارب النهائية ليصبحا فارسي حرس. أما السبعة الآخرون فيتدربون كمتدربين متقدمين”

“أوه؟ أحدهم أصبح بالفعل فارس حرس، هاه. لا بد أنها ميسا ميلكانو”

من الواضح أن جين ظن أن ميسا، قائدة الفصيل الأصغر، ستكون أول من يصبح فارس حرس بينهم

لكن بيترو أعطى ردًا مختلفًا

“لا، أيها السيد الشاب. ميسا ميلكانو تخضع لتجاربها النهائية إلى جانب سكوت ريمون. إنه فيلوب شميتز. بدأ ذلك الرجل يبرز بين البقية في وقت ما”

فيلوب شميتز

في حياة جين السابقة، أدت شخصيته الضعيفة إلى طرده من حديقة السيوف. وفي النهاية، انضم إلى هايران وأصبح أحد الحرس الملكي لفيرمونت

استُخدم فيلوب أداة لتنفيذ الاغتيالات، وتورط في فظائع كثيرة. وفي النهاية، أنهى حياته وترك رسالة ندم على عمليات القتل التي ارتكبها

“فيلوب! ومن كان يظن أنه ذلك الرجل. أين هو الآن؟”

شعر جين بالسرور والفخر لأن فيلوب أصبح فارس حرس في عشيرة رونكانديل

“أم، حسنًا… إنه حاليًا في مهمة في سلاسل الجبال الثلجية في المنطقة الجنوبية الشرقية من مملكة مايتل. مدتها غير محددة، ومهمته هي القضاء على قطاع الطرق في المنطقة”

عبس جين وأظهر انزعاجه عند سماع الخبر

كانت القمم الثلجية الجنوبية في مملكة مايتل تكاد تخلو من المواطنين بسبب البرد القاسي في المنطقة. وبما أن قبيلة صغيرة فقط تضم أقل من 100 عائلة كانت تعيش في أراضيها الواسعة، لم يكن هناك حتى أتفه اللصوص، فضلًا عن قطاع الطرق

إرساله إلى هناك للقضاء على قطاع الطرق يعني أن فيلوب أُبعد جانبًا في اللحظة التي أصبح فيها فارس حرس، على الأرجح لأنه كان ينتمي إلى فصيل جين

في الواقع، لم يكن فيلوب قد علم حتى بعودة جين بسبب مهمته الخاصة. أما بقية الفصيل الأصغر، فقد كانوا حاضرين في يوم تشكيل عودة جين

“أرى ما يحدث”

“هل أدرج استدعاء فيلوب من المهمة على جدول أعمال اجتماع حاملي الراية القادم؟”

“لا، اترك الأمر كما هو. إذا أجبرنا عودته، فقد يثير ذلك الشكوك. يجب أن ننتظر عودته ببعض الإنجازات”

“لكن لا يوجد قطاع طرق هناك، أيها السيد الشاب. وحتى إن وجدوا، فإن القضاء على قطاع الطرق ليس أمرًا ينبغي لفرسان الحرس فعله كثيرًا. سيكون هناك مبرر كاف لاستدعائه”

“هل تسمح لي، أيها الخادم من الدرجة الأولى بيترو؟”

“نعم، أيها السيد الشاب”

انحنى بيترو برأسه، وقد تغيرت نبرته

“يجب أن نقدم دائمًا نتائج تتجاوز خيال الجميع. لا يكفي أن نقدم نتائج بلا عيوب من حين إلى آخر. يجب أن نظهر نتائج غير متوقعة في كل مرة نواجه فيها أعداءنا. إن لم نستطع ذلك، فلن يتم قبولنا أبدًا. هذا يعني أننا لا نستطيع أن نفعل الأشياء بالطريقة التي يفعلها الآخرون”

كانت العيوب الصغيرة عيوبًا قاتلة، والإنجازات العظيمة أفعالًا متوسطة

هكذا خطط أعداء جين لمعاملة جين ورجاله

وقرر جين أن ينتزع قبول أعدائه ويجبرهم على الركوع

“سأضع ذلك في ذهني، أيها السيد الشاب!”

“هل لديك قائمة جاهزة بالمجرمين المطلوبين من الدرجة الأولى وما فوق، التي يستطيع حاملو الراية الوصول إليها؟”

“نعم، سيدي”

“أحضرها لي”

أسرع بيترو وأحضر الوثيقة. تفحصها جين ووضع قائمة تضم نحو خمسة مجرمين

“فيروك الفارس المرتد من فانكيلا، جاك غلو الكلب المسعور من فيرمونت الغربية، فانتا قائد هجوم النمور القرمزية… ما زالوا جميعًا نشطين، هاه؟”

ابتسم جين وهو يتفحص أسماءهم ورسومهم

ذكره ذلك بالمحادثة التي أجراها مع دانتي وبيرادين في ساميل في أيامه كحامل راية احتياطي

كان أولئك الرجلان متحمسين لفكرة الانضمام إلى تلك المغامرة. أعرف أن دانتي كان بخير طوال هذا الوقت، لكن بيرادين. أنا قلق عليه. أتساءل كيف حاله

كان يريد الاتصال بهما فورًا إن استطاع

لكنه لم يستطع التواصل مع أميري دولتين معاديتين بعد مجيئه مباشرة إلى حديقة السيوف. لا ينبغي أن يجري أي اتصال حتى تظهر لحظة مناسبة للقائهما دون إثارة الشكوك

“خذ قائمة المطلوبين التي أعددتها واذهب إلى مدينة تيكان الحرة. أعطها لرجلين اسمهما كوزان ويوليان، وقل لهما أن يبحثا عن القابلين للتتبع منهم، وأن يقوداهم خفية إلى الحواف الثلجية في جنوب شرق مملكة مايتل”

“مفهوم، سيدي”

“يجب ألا تكون هناك خسائر أو أضرار بين المدنيين خلال العملية. ويجب أيضًا أن يحافظا على المجرمين دون أذى، وأن يضمنا ألا يُكتشف أنهما وجها المجرمين، ولا حتى من فيلوب. يجب أن يُنسب الإنجاز إلى فيلوب وحده”

“سأنقل التعليمات كلمة بكلمة”

لكن هل سيكون فيلوب قادرًا على التعامل مع مثل هؤلاء الأشرار الكبار؟ لقد أصبح فارس حرس للتو. لو كان من الممكن توجيه أولئك المجرمين إلى منطقة محددة، لكانوا قد قُبض عليهم منذ قرون

امتنع بيترو عن السؤال لأنه شعر بهيبة غامضة في جين

كان كثيرًا ما يشعر بقوة عظيمة عند خدمة السيدة الشابة لونا، لكن القوة التي شعر بها في السيد الشاب جين كانت مختلفة جدًا. كانت في كلماته طاقة يصعب وصفها، كأنها لا بد أن تتحقق

كانت شبيهة جدًا بالقوة الموجودة في كلمات رئيس العائلة سايرون رونكانديل

بالطبع، لم تكن القوة في جين بقوة سايرون، لكن بيترو أدرك أن جين يملك نوعًا مشابهًا من الهيبة مثل أبيه

“بدءًا من اليوم، سيبدأ الصحفيون من جميع أنحاء هوفستر بنشر مقالات عني. تأكد من أن كل المقالات التي تنشرها الصحافة التي يمكنك التحكم بها تمر بفحص نهائي على يد ديانو جاغلون، كل واحدة منها دون استثناء”

“مفهوم، سيدي. بماذا آمر ديانو أن يركز؟”

“قل له أن يؤكد على حقيقة أنني متعاقد سولديريت وتيس. وتأكد من أن يستخدم كلمات وعبارات أبسط من بقية النشرات. احذف أي شيء يذكر تقاليد العشيرة. يجب أن يكون النص سهلًا بما يكفي ليقرأه الأطفال، لكن يجب أن يحمل قدرًا من الرقي”

أراد جين الترويج لحقيقة أنه سياف سحري بأبسط طريقة ممكنة

“شيء آخر، ستبدأ عشائر ومنظمات مختلفة بإرسال وفود لتهنئتي بدءًا من الأسبوع المقبل. أعد قائمة بكل من يظهر لي مودة خاصة. ستزور الملكة المكرمة لاني العشيرة شخصيًا، ويجب أن نستقبلها بأقصى درجات الاحترام”

أغلقت المملكة المكرمة أبوابها أمام أي دبلوماسية أجنبية منذ أن اعتلت لاني منصب الملكة المكرمة. لكن الآن بعد أن أصبح جين، بطل المملكة، حامل راية رسميًا، فمن دون شك ستدفع لاني بزيارة

“ستكون هذه أول مرة تغادر فيها الملكة المكرمة الحالية المملكة المكرمة. ستكون لحظة تاريخية. همم. التصرف الصحيح هو إقامة موكب حرس شرف مكون من فرسان حرس رفيعي المستوى، لكنك حاليًا لا تملك أي فرسان حرس رفيعي المستوى تحت سيطرتك، أيها السيد الشاب”

منح جين بيترو وقتًا للتفكير

“إذا سمحت لي، أيها السيد الشاب، لمنع شرف استضافة الملكة المكرمة من الوقوع في أيدي حاملي الراية الآخرين، فربما يمكننا جمع وفد ترحيب مكون من ناجي كولون. من المحتمل أن يكون هناك ناجون من تجارب الغولم الحيوية في موكب الملكة المكرمة، لذلك سيكون مشهدًا جميلًا للنظر”

أومأ جين برضى. كان هذا هو الرد الذي أراد سماعه من بيترو

“ممتاز. من فضلك نظمه”

انحنى بيترو برأسه مرة أخرى

“وأخيرًا، سيفي. من يملك برادامانتي حاليًا؟”

“بعد استعادة برادامانتي من الفئران الذهبية، أُرسل مباشرة إلى مستودع أسلحة حامل الراية الثاني”

توقع جين ذلك، لذلك لم ينزعج منه

إلى جانب ذلك، كانت عملية استعادة برادامانتي جارية بالفعل

“أتساءل كم سيستغرق الأمر”

“هل تقصد عملية استعادة برادامانتي، أيها السيد الشاب؟” سأل بيترو بحذر. لم تكن لديه اقتراحات جيدة حول كيفية استعادة السيف

“لا، قصدت كم سيستغرق الأمر حتى تظهر ماري وبرادامانتي في يديها”

كان بيترو على وشك الرد عندما اقتربت خطوات غاضبة بسرعة

فتح مصدر الخطوات باب الغرفة بعنف

رأى جين الضيفة غير المرغوب بها، وكانت تحدق فيه بغضب في عينيها. كانت ماري، أخته الثالثة. كان جين على وشك أن ينفجر ضاحكًا عند رؤيتها

“جين! أيها الشقي”

بدت كأنها خاضت قتالًا كثيرًا قبل وصولها. كان شعرها مبعثرًا، وكانت الخدوش تغطي جسدها

كان عند خصرها سيفان: سيفها الطويل الخاص وبرادامانتي

“ما الذي يمكنني فعله من أجلك، أختي العزيزة؟”

“أيها الشقي، هذه المرة لن تستطيع رفضي. انظر إلى هذا السيف. إنه برادامانتي. لا بد أنك تريد استعادته، صحيح؟ اتبعني حالًا. سأعطيه لك إذا أرضيتني بما يكفي، أيها الشقي”

لو كان جين وحده، لرقص فرحًا