الفصل 274: الأخ والأخت 5

الفصل 274: الأخ والأخت 5

شعر جين كما لو أن حممًا تغلي في رأسه وصدره. اندفع دمه أسرع، وانطبقت أسنانه بقوة حتى شعر بخدر في فكه

لم يكن ذلك بسبب الألم الذي تحمله من الانفجارات والشظايا التي مزقت جسده

بل كان بسبب الغضب المتفجر الذي شعر به تجاه ماري

بصق جين لعابًا ممتلئًا بالدم، ومزق بقايا الملابس المحترقة الملتصقة بجلده. كان لحمه محترقًا بلون أحمر حار، ويوخزه ألم لا يصدق، لكن ذلك لم يكن شيئًا مقارنة بقطع المعدن المغروسة الآن عميقًا داخل جسده

شعر بأن بعض عظامه ومفاصله قد تراخت، لكنه تمكن من تجنب أي إصابات خطيرة في أعضائه الداخلية بفضل جسده المبارك ودم سيد المعركة

ومن أعماق قلبه، أراد حقًا أن يقتل أخته الثالثة

بدت ماري مسرورة وهي تمشط شعرها الأشعث بأصابعها، وكأنها بريئة تمامًا من نواياها. “هل قلت إنك تريد قتلي؟”

أومأ برأسه

“من علمك قول أشياء لطيفة كهذه؟ آه. هيا، تعال إلي!”

حتى نية القتل لدى جين جعلت ماري سعيدة

بالنسبة إلى جين، بدا الأمر كشيء قد تقوله يونا، باستثناء أن ماري لم تترك له سرًا ورودًا خضراء مربوطة كما فعلت يونا

وبعيدًا عن هدية قلب العنقاء، لم يكن جين مدينًا لها بأي شيء. والآن، يمكن اعتبار ذلك الدين قد سدد تقريبًا بالكامل

“دعيني أسألك شيئًا مسبقًا”

“ما هو؟”

“يبدو أنك راضية تمامًا، بالنظر إلى ردود فعلك. دعيني أعرض عليك فرصة أيضًا. ما رأيك أن تعيدي برادامانتي الآن وننهي هذا هنا؟”

مسحت ماري الفرح عن وجهها وارتدت فجأة تعبيرًا باردًا. “هذا لن ينجح أبدًا. راضية؟ مستحيل. ليس على الإطلاق”

“فهمت. إذن سأعتبر الدين مسددًا لأنني عرضت عليك ذلك. والآن، بدأت أشعر بالفضول. هل أنت حقًا من النوع المجنون، أم أنك تتظاهرين فقط؟ إن كان الأمر هو الثاني، فلن أنقذك حتى لو توسلت طلبًا للمسامحة لاحقًا”

أضاء سيغموند بالأزرق وهو يمتص طاقة البرق

كانت ماري تنتزع قطع المعدن المغروسة من جسدها عندما لمحت القوة الجديدة التي أطلقها جين. كادت تصرخ من الفرح

بالأمس، كُشف أن جين متعاقد سولديريت، لكن استخدامه لطاقة البرق الغامضة كان قد كُشف بالفعل في حادثة المملكة المكرمة

لذلك، كانت ماري أكثر فضولًا بشأن طاقة البرق من طاقة الظل، لأنها أرادت معرفة مدى قوة طاقة البرق، بما أن زيبل وفيرمونت كانا يطمعان فيها حتى كُشف أن باميل هو جين

“هيا، أرني إياها”

قبل أن تنهي جملتها، ضرب البرق رأس ماري

سيف الأساطير: البرق. كانت هذه تقنية أخرى تدرب عليها جين في لافراروسا كل يوم، إلى جانب نصل الظل. كما أصبحت طاقة البرق الخاصة بجين أكثر كثافة

ظهر ثقب في المكان الذي ضربه البرق. تحركت ماري جانبًا بغريزتها لتتفاداه، بل رمت السيف السلسلي لتشن هجومًا مضادًا

لم يكن جين ينوي التساهل بعد الآن

لم تكن حتى معركة حتى الموت، لكن ماري كانت أول من قام بحركات شرسة في مجرد نزال تدريبي بين حاملي الراية

كان من المفترض أن تكون تلك حركة جين في معظم الأوقات

كان عليه أن يتفادى ويصد كل شرارات البرق المستمرة بينما يحاول تقليص المسافة بينهما

هل تحاول القتال من بعيد؟ نعم، لو كنت أستطيع استخدام برق كهذا بعد الإصابة بذلك الشكل، فسأبحث عن المسافة أيضًا. ستمطر البرق، وعندما ترى فرصة، من المحتمل أن تطلق موجات من الشفرات

لكن ماري نسيت شيئًا

لم يكن جين مجرد سياف يستخدم طاقة البرق. كان سيافًا سحريًا

ماذا؟ لماذا يقلص المسافة الآن؟ هل يشعر بالأمان أيضًا من مسافة قريبة؟ أم أنه يجد صعوبة في استخدام البرق؟

منذ أن غادر جين تيسينغ بصفته حامل الراية المؤقت، كان أعداؤه كثيرًا ما يبدأون بإدراك براعته السحرية بعد اختبار هذه التعويذة

الحركة المخفية لساحر عظيم مُحي اسمه من التاريخ على يد عشيرة زيبل، السحر الضوئي القديم المفقود: مدفع الفوتون

اندفع ضوء قوي من يد جين. صرخت ماري بغريزتها ردًا على ذلك

“عيناي! أشعر وكأنهما تحترقان! هذا صحيح. ذلك الشقي. إنه سياف سحري!”

تمكنت ماري من تغطية عينيها بينما انطلق مدفع الفوتون

لم يتدرب جين في لافراروسا على نصل الظل وسيف الأساطير فقط. لقد خضع لتدريب سحري شديد القسوة، واضطر إلى تحمل ارتداد المانا عدة مرات. ونتيجة لتدريبه، كانت براعته السحرية تقترب بالفعل من المرحلة النهائية لتصنيف خمس نجوم

وبفضل ذلك، كانت قوة مدفع الفوتون على مستوى تزنمي. وما لم يستطع العدو الدفاع ضده وهو يعرف تمامًا ما القادم، فلا شك أنه سيواجه المتاعب

عاد عبقري استثنائي إلى الحياة ليعيشها مرة أخرى، ومر بتجارب لا تُحصى، وقابل كل أنواع الأقوياء، ولم يشعر بالرضا عن إنجازاته ولا يومًا واحدًا

لم يكن هناك أي احتمال أن يكون جين أضعف من ماري

سويش!

بالطبع، لم يفوت جين تلك اللحظة القصيرة التي تراجعت فيها ماري. تحول من البرق إلى الهيمنة وطعن بسيفه نحو رقبتها

واو، إنه يحاول قتلي حقًا!

أدركت ماري أن تلك لم تكن كلمات فارغة بينما خدش النصل رقبتها. وبالطبع، لم تستطع إلا أن تشعر بنشوة، كأنها شخص فاز بجائزة ضخمة

زاس!

هذه المرة، أصابت ركلة جين المنخفضة فخذ ماري. تعثرت قليلًا وفقدت وضعيتها، بينما تحول جين فورًا من الهيمنة إلى البرق مرة أخرى

أطلقت صرخة عندما خدشها البرق، لكن ماري أظهرت أيضًا لماذا كانت حاملة راية من رونكانديل

ضربت جانب سيغموند بقبضتها ونطحت رأس جين برأسها

اصطدمت جمجمته ورونة ميولتا

كان بإمكان الأداة أن تصد بسهولة ضربة فارس سبع نجوم، لكن المدهش أن جين شعر بأثر الهجوم يرتد داخل خوذته، ويرن في جمجمته

هذا جنون! ما قصة هذه النطحة؟

لو لم يكن يرتدي خوذة، لتلقى جين دون شك معظم الضرر

لكن ذلك لم يكن كل شيء. فالسبب في أنها استخدمت قبضتها لضرب خارج سيغموند ونطحت بدلًا من استخدام السيف السلسلي، هو أن كل ذلك كان مجرد تمهيد للضربة الحقيقية

شررت، شلوك!

انقض السيف السلسلي وقطع صدر جين. وفي المقابل، تلقت ماري جرحًا من سيغموند في معصمها، وكادت تسقط السيف

لو قال أحد إن هذه المعركة الدموية كانت صدامًا بين شقيقين رأى كل منهما الآخر لأول مرة منذ أربع سنوات، بلا ضغائن ولا عواطف بينهما، لما صدقه أحد

لكن إضافة أن هذين الاثنين كانا من حاملي راية رونكانديل قد تجعل الناس يبدؤون بهز رؤوسهم

كان هذا أقرب إلى الشكل الحقيقي لحرب الرتب التي تمناها أسلافهم بعد تيمار

“مت!” صرخت ماري وهي تنظر إليه. أصبحت حركات سيفها أعنف رغم الإصابات التي تلقتها

لم يتراجع جين واستخدم سيغموند بالقوة نفسها. كانت حركات سيف ماري ترسل شظايا هالة حادة متطايرة، بينما كانت حركات جين تطلق صواعق طاقة في الهواء

كان القتال في حالة تعادل. تبادل سيغموند وفايبر عدة ضربات سيف في ثانية واحدة، لكن أياً منهما لم يتمكن من الهجوم دون أن يسمح للآخر بفعل الشيء نفسه

إذا جُرح أحدهما، طُعن الآخر. ومن يفقد تركيزه أولًا سيسقط بعد ضربة خطيرة

“بواهاها! إن طرف سيفك شرس جدًا، يا أخي العزيز!”

بالطبع، كان لدى كل منهما أسلحته السرية

أخفت ماري حركاتها النهائية، بينما امتنع جين عن استخدام تقنيات سيد المعركة

إذا استخدمت تقنيات سيد المعركة، فستموت ماري دون شك

أو ربما يمكن أن تهزمه أخته بحركاتها النهائية

بالنظر إلى قوة الحركات النهائية لرونكانديل، كان ذلك ممكنًا دون شك. لكن النقطة الأساسية كانت أن جين يملك أوراقًا أكثر بكثير ليلعبها

الحركات الجديدة لنصل الظل التي تعلمها مؤخرًا من ملوك القتال، وتقنية القتال الرئيسية لسيف الأساطير التي تعلمها من فاهن نفسه، والسحر الذي لم يطلقه بعد

هل كان سيلجأ إليها فقط كي يتمكن من قتل ماري حقًا؟

بالطبع لا

طريقتها الخشنة جدًا في التعبير عن نفسها جعلته غاضبًا للغاية، إلى درجة أنه كاد يريد قتلها

لكن ماري كانت قد اعترفت بجين بطريقتها الخاصة فقط

منذ اللحظة التي عاد فيها جين إلى حديقة السيوف، كان كل ما فعلته هو الاعتراف بجين كشخص قوي تستطيع قتاله بكل قوتها

لهذا عَصرت عقلها طوال الليل، رغم أنه لم يكن موهوبًا جدًا وكان بسيطًا نوعًا ما، لتجد طريقة تفوز بها بسهولة في قتالهما الأول، كي تستخدم ذلك عذرًا لقتاله مرة أخرى. وعندها وجدت جوابها في قنابل المانا تلك

لكن ماري لم تحتقر جين ولم تكرهه أبدًا

لقد أرادت ببساطة الاستمتاع بالقتال بصفتهما حاملين للراية، وفنانين قتاليين، ومتنافسين على قدم المساواة. وبالطبع، لم تشارك المودة العميقة والدافئة التي شعرت بها لونا ويونا تجاهه

لكن الأمر نفسه كان صحيحًا بالنسبة إلى جين، لذلك لم تكن تلك مشكلة كبيرة

قتل ماري لمجرد أنني أشعر بالسوء سيكون حماقة. علي أن أكسبها إلى جانبي وأستعد للمعركة ضد الأم

بينما كان جين يفكر بهذا الشكل، كانت ماري تفكر في الآتي:

أود استخدام الحركات النهائية لحسم هذا القتال، لكن إنهاء متعة كهذه دفعة واحدة سيكون جنونًا. سيكون ذلك مضيعة

أوقف الاثنان سيفيهما للحظة قصيرة

“مهلًا، أخي الصغير!”

بدأت المودة تجاه أخيها الأصغر تتفتح في ماري، رغم أن ذلك لم يحدث بعد لدى جين. ولهذا بدأت تناديه أخاها الصغير بدلًا من مجرد أخي أو جين

“ماذا؟”

“سأعطيك برادامانتي. لكن في المقابل، عِدني بشيء”

“المزيد من الوعود؟ ظننت أنك قلت بالفعل إنك ستعيدينه إلي إذا رضيت”

“نعم، وكما قلت، أنا راضية بالفعل. لكن الأمر أنني أريد لهذا الرضا أن يستمر طويلًا. لذلك دعنا نعدل الشروط قليلًا. لن يضرك ذلك، فاستمع إلي”

“إذن قولي”

“الآن وقد شعرت بسيفك، أشعر أن أحدنا سيموت إذا أردنا حقًا حسم الأمر بيننا. لكننا لا نملك حقًا سببًا لقتل بعضنا فقط لحسم الأمر”

“قد لا نملك سببًا، لكنه بالتأكيد مبرر لأنه جزء من حرب الرتب”

“نعم، إنه مبرر، لكن لا يحمل أي منا ضغينة تجاه الآخر. لذلك، ما رأيك أن تحتفظ ببرادامانتي، وفي المقابل نقاتل بعضنا كل يوم حتى يتمكن أحدنا من إخضاع الآخر تمامًا؟ بهذا يُحسم الأمر، أليس كذلك؟”

“متى سمّت عشيرتنا أشياء فاترة كهذه قتالًا؟ إذا كنا سنقاتل، فمن العدل أن يموت أحدنا فقط. إلى جانب ذلك، ذكّريني. من صرخ أولًا: مت؟ ومن نثر القنابل؟”

“أفهم ما تعنيه. فعلت ذلك فقط لأنني معجبة بك، لكنني أفهم لماذا أسأت تفسيره. لقد صرخت مت فقط لأنني كنت متحمسة قبل قليل. همم. كيف يمكنني شرح هذا بطريقة تقبلها؟”

“لماذا تسألينني أنا عن ذلك؟”

“لأنني يائسة! أعني ذلك. لا أريد أن ينتهي هذا، ليس بقتال بسيط فقط. أخي الصغير، ألا تستمتع بالقتال مع أختك الكبرى؟”

لم يكن يكره القتال معها تمامًا، خصوصًا من ناحية أنه كان عليه أن يتغلب على الآخر أو يمنحه ما يريده كي يكسبه إلى جانبه

لكن القتال بذلك الشكل كل يوم كان مشكلة

“حسنًا، فلنفعل الأمر بهذه الطريقة إذن”

“قل لي، هيا”

“أولًا، لا يمكننا القتال هكذا كل يوم. يمكنك قتالي فقط عندما أريد ذلك”

“همم. وماذا أيضًا؟”

“لنجعل الإغماء شرط النصر. أول من يفقد وعيه هو الخاسر، وعلى الخاسر أن ينفذ أمرًا من الفائز، أيًا كان. وبالطبع، سنوقع عقودًا حتى لا يكسر أحد القاعدة”

“يعجبني ذلك، رغم أن العقود تبدو مزعجة إلى حد ما”

“وأفترض أنك سرقت برادامانتي بدلًا من اتباع الإجراءات الصحيحة، أليس كذلك؟ عِديني أنني لن أتحمل أي مسؤولية عن أفعالك بعد أن أستعيد سيفي”

“كنت سأفعل ذلك حتى لو لم تذكره. لكن في المقابل، قاتلني مرة واحدة على الأقل كل أسبوع”

“مرة كل سنة”

“طلبك هذا وقح جدًا. لا، مرة كل شهر”

“خمسة أشهر”

“شهران”

“ثلاثة أشهر. ما رأيك أن نحسم الأمر هنا؟”

“حسنًا.” ومن المدهش أن ماري قبلت العرض بهدوء

في الحقيقة، كانت ماري تفهم جيدًا أيضًا أن جسدها لن يصمد إذا قاتلا بذلك الشكل كل يوم. كانت تعرف أنهما سيحتاجان إلى شهر من الراحة على الأقل إذا أرادا القتال في أفضل الظروف

بالإضافة إلى ذلك، كان لديهما أيضًا واجبات حاملي الراية التي تجعل البقاء في أفضل حالة طوال الوقت أكثر صعوبة. وبأخذ كل شيء في الحسبان، كانت مرة كل ثلاثة أشهر عادلة

“إذن لنكتب ذلك العقد بعد أن ننهي ما كنا نفعله، أخي الصغير!”

“متفق”

واصل الاثنان معركتهما الدموية ثلاثين دقيقة أخرى

ثم نُقل كلاهما معًا إلى مكتب المعالج، واضطرا إلى تلقي عناية مكثفة طوال اليوم

لكن عندما انتهى العلاج، كان على وجه ماري تعبير نشوة، كما لو أنها استيقظت للتو من حلم رائع