الفصل 298: القوة وتبجيل القوة 9

الفصل 298: القوة وتبجيل القوة 9

استفزاز الموت الطبيعي للخائن في معركة ضد زيبل

لم يكن الوضع الحالي بالضبط ما أمرت به روزا، ولا أفضل سيناريو خطط له جين. لكن بالنظر إلى ظهور بيرادين غير المتوقع، كان هذا أفضل ما يمكنهم فعله

“احترام، هاه؟”

انفجر بارتون ضاحكًا

شكّل فرسان الحرس تشكيلًا وأحاطوا ببارتون. أصدر سيفه صوتًا حادًا وهو يُسحب من غمده. وكانت عينا ديفوس ممتلئتين بنية القتل

“لم أتمنَّ مثل هذه الأشياء منذ أدرت ظهري لرونكانديل. كم هذا مرهق، حامل الراية الثاني عشر”

ريغاف كليفر

تذكر جين فجأة الاسم الحقيقي لبارتون فيتشينا

فارس المأساة الذي سُمّي فارسًا أسود وفقد حقه في تقرير حياته، الرجل الذي اضطر إلى مشاهدة عائلته وأفراد عشيرته يُقتلون لأنهم عرفوا ذلك

هذا هو بارتون فيتشينا الذي كان جين يظن أنه هو. لذلك، لم يكن غريبًا أن يكون بارتون ساخرًا عند ذكر الاحترام

لكن شيئًا ما كان غير صحيح

لسبب ما، لا أشعر بأي استياء أو غضب في بارتون

لا بد أن رونكانديل احتجزوا عشيرة كليفر كلها رهينة، حتى بعد أن سرقوا مستقبل بارتون وقتلوا عائلته

هل كان ذلك لأن استياءه وغضبه تجاه رونكانديل كانا عميقين ومظلمين وواسعين أكثر من اللازم؟ هل كان هذا سبب عدم ظهورهما؟ بدت عينا بارتون هادئتين تحت خوذته

“لقد كان رؤية تظاهرك المقزز مؤلمة طوال هذا الوقت، بارتون فيتشينا. ألا تملك أي شرف تجاه الخوذة السوداء؟ من بين كل الناس الذين كان يمكن أن تقف إلى جانبهم، اخترت أن تكون جرذ زيبل”

دار سيف ديفوس العملاق نحو عنق بارتون

في الوقت نفسه، سحب جين سيغموند واندفع نحو حلق بارتون. ثبت فرسان الحرس في أماكنهم. كان دورهم الحفاظ على التشكيل والتأكد من أن بارتون محاصر في حركاته

سحب بارتون سيفه بسرعة كادت تجعله غير مرئي. تفادى الهجومين بسهولة وتنحى جانبًا

كان مصابًا، لكن ذلك لا يعني أن مهارة العشر نجوم لديه لم تعد تساوي شيئًا

دار بارتون حول نفسه واقترب من ديفوس. مد جين سيفه فورًا ليضرب بارتون في ظهره، لكنه لم ينجح إلا في اختراق عباءته

“ما المشكلة، ديفوس رونكانديل؟” تساءل بارتون عن اتهامه حتى في وسط المعركة. كان موقفه يسبب صداعًا لديفوس

“أيها الخائن اللعين. هل تسألني لماذا هذه مشكلة؟ هذا هراء كامل”

“ديفوس، لهذا السبب بالضبط لن تصل أبدًا إلى مستوى جوشوا. روحك القتالية تتجاوز أيًّا من إخوتك، لكن دوافعك سطحية”

تصادم سيفا بارتون وديفوس، وخاضا صراعًا قصيرًا لدفع الآخر بالقوة. كان بارتون أول من تراجع، لكن ليس لأنه افتقر إلى القوة للاستمرار

تحرك لتفادي صواعق الأساطير التي بدأ جين يطلقها في المنطقة. نظر بارتون إلى الموضع الذي ضربته الصاعقة وأومأ

“آه، ويبدو أن روحك القتالية لم تعد الأفضل بين إخوتك أيضًا. كان السير سايرون يمدح حامل الراية الثاني عشر بسبب روحه القتالية، حتى في أيام تدريبه. إذن، دعني أسألك مرة أخرى، ديفوس. هل خيانتي مشكلة؟”

حافظ كل من جين وديفوس على هدوئهما ولم يجيبا

كان جين هادئًا حقًا، أما ديفوس فكان يبذل أقصى جهده ليبقى هادئًا

“لماذا لا تجيبني، ديفوس رونكانديل؟ هل تؤمن حقًا بأنني الملام لأنني أصبحت جاسوسًا لزيبل؟”

كان هناك خيبة أمل واضحة في صوت بارتون. كان مشهدًا غريبًا. ها هو خائن يوبخ حامل راية من رونكانديل، بدل أن يحدث العكس

أخيرًا، استطاع جين تمييز الشعور الذي يحمله بارتون تجاه رونكانديل. كان مزيجًا من الحب والكراهية. صار الأمر واضحًا الآن

“يبدو أنك تهذي الآن بعد أن حان وقت موتك. لن أتحمل هذا أكثر”

“وماذا عنك، حامل الراية الثاني عشر، جين رونكانديل؟ لماذا لا تجيب عن سؤالي؟”

استدار بارتون فجأة وبدأ يلوح بسيفه نحو جين. كان إظهار ظهره لديفوس هو الخيار الأخطر بوضوح، لكن لم يكن هناك أي تردد في أفعاله

بدا مستعدًا للموت

لقد أنفق الكثير من الهالة وهو يتظاهر أثناء المعركة الجوية ضد كوزيك، كما تلقى إصابة كبيرة من الانفجار المكاني لبيرادين

ربما كان هناك أمل قاتم لو كان في المنطقة ديفوس وفرسان الحرس فقط، لكن بوجود جين ضمن المجموعة، لم تكن لدى بارتون أي فرصة للنجاة

تقليل ضرر الحلفاء بقطع رأس بارتون: كان هذا هو الهم الوحيد الذي ينبغي لرونكانديل التركيز عليه

“السير بارتون، لماذا تتصرف كطفل؟”

ارتجف بارتون ونظر في عيني جين. تلقى ضربة قاطعة من هجوم ديفوس في تلك اللحظة القصيرة من المفاجأة، لكنه تمكن من تفادي ضرر حاسم

“هل تبحث عن اعتذار؟ لأن رونكانديل دمّروا حياتك؟”

“ماذا قلت؟”

عندها اندفع بارتون بغضب. “متى دمّر رونكانديل حياتي؟”

“فتشت في ملفاتك قبل المجيء إلى هنا. وفقًا للسجلات، قيل إنك أصبحت فارسًا أسود رغمًا عن إرادتك، وفقدت عائلتك في أثناء ذلك”

ارتجفت عينا بارتون من الدهشة، كما لو أنه سمع للتو أكثر ادعاء سخيف في حياته

بدا أن ديفوس يملك التعبير نفسه أيضًا. لذلك، استطاع جين أن يشعر بأنه ارتكب خطأ

لم يحتج بارتون وقتًا طويلًا لينفجر بضحكة خاوية. اتخذ ديفوس وضعية القتال وغلّف سيفه العملاق بطبقة جديدة من الهالة

“يبدو أن الأم لم تسلمك كل الملفات المتعلقة ببارتون. جين، هذا الرجل لم يفقد حياته على يد رونكانديل قط. في الحقيقة، كان مهووسًا بأن يصبح فارسًا أسود من رونكانديل”

اتسعت عينا جين. “هل تقول إن رونكانديل قتلوا فقط أفراد عشيرة كليفر الذين عرفوا هوية السير بارتون لأن بارتون نفسه أراد ذلك؟”

“نعم. السجلات التي أعطوك إياها كُتبت بطريقة تجعل أي حامل راية دون الرتبة الخامسة لا يحتقره حتى لو انتهى به الأمر إلى تنفيذ مهمة معه. ذلك الرجل رمى عشيرته وقتل أقاربه فقط ليصبح فارسًا أسود”

شعر جين كما لو أن أحدهم ضرب رأسه بمطرقة. تذكر حديثه مع جيلي قبل التوجه إلى بنتيكا

“يبدو أنني لا أفهم. إذا اتضح أن هذا صحيح، فسأشعر بخيبة أمل كبيرة”

“هل تشعر بخيبة أمل في العشيرة؟” كانت جيلي قد سألت

“لا، ليس في العشيرة. في أبي. العشيرة قادرة بالتأكيد على فعل مثل هذه الأمور. في الحقيقة، هي قادرة على فعل أشياء أسوأ بكثير”

“أبي بالتأكيد شخص بارد القلب، لكنه ليس شخصًا يلعب بقذارة، على الأقل ليس بالطريقة التي أعرفه بها. علاوة على ذلك، ليس شخصًا ضعيفًا يحتاج إلى تهديد أحد كي يخضع. إذن، لماذا؟ لا أفهم لماذا اضطر إلى أخذ بارتون فيتشينا بتلك الطريقة”

بطريقة ما، شعر جين بالارتياح لأن سايرون لم يلجأ إلى وسائل مخزية كهذه ليحوّل بارتون إلى فارس أسود

وتبع ذلك شعور بالاشمئزاز

“إذن لماذا؟”

اندفعت طاقة البرق فوق نصل سيغموند. بينما كان بارتون منشغلًا بمواجهة ديفوس، كان جين قد رفع قوى قلب النور لديه لينفذ الحركة الرئيسية لسيف الأساطير

“أي أسباب دنيئة كانت لديك لتصبح فارسًا أسود إلى هذا الحد؟”

لم يعد هناك أي سبب لمعاملته بأدب. مهما كان قد عمل بجد من أجل رونكانديل قبل خيانته، لم يعد الآن أكثر من رجل دنيء يملك القوة

كان لدى بارتون كلمة واحدة فقط لشرح نفسه: القوة

“القوة للتحكم في العالم كما أشاء. هذا هو الشيء الوحيد الذي أعشقه. الدم، القرابة، العشيرة! هذه الأشياء لا معنى لها. الحصول على أعظم قوة داخل أعظم عشيرة كان الغرض الحقيقي من وجودي”

كان الادعاء سخيفًا إلى حد ترك جين عاجزًا عن الكلام

قال بارتون: “لهذا السبب كان رونكانديل تحت قيادة السير سايرون ملاذًا مثاليًا بالنسبة إلي”

أجاب جين: “يبدو أنك تعاني من اضطراب عقلي شديد”

“هل تظن أنني، أنا الذي لا أملك الجسد الموهوب، كان يمكن أن أصل إلى عشر نجوم من دون مثل هذا العزم؟ لا، هذا مستحيل. الإنسانية أم القوة. لقد اخترت منذ زمن طويل أيهما أريد أن أنال”

لم يكن أي من هذا مقبولًا في قلب جين. لكن العقل كان يستطيع فهم مثل هذه الادعاءات

كان جين قد التقى أيضًا في الماضي أشخاصًا يتحدثون أو يتصرفون مثله. قاعة كيدارد. كان جين يرى كيدارد في بارتون

كان الاثنان متشابهين من حيث إنهما لن يتوقفا عند أي حد لكسب القوة والسلطة. كلاهما كان شريرًا بالقدر نفسه، لكن من حيث الإصرار الصافي، كان بارتون يتقدم على كيدارد بخطوة

“يبدو أن حياتك الدنيئة ليست سوى سلسلة من الخيانات”

“إذن، هل ستصبح مثل ديفوس وتخبرني بأنني مخطئ أيضًا؟ لو كان السير سايرون هنا، لما أجاب بهذا الشكل”

“أنت محق، بارتون. لو كان أبي هنا، لقال هذا”

“حسنًا، يبدو أن هذه هي قيمك. إن كان الأمر كذلك، فأثبت أن قيمك صحيحة. هل هذا ما أردت سماعه؟”

أومأ بارتون ليظهر رضاه. ورغم أنه خان رونكانديل، فإنه ما زال يضع الشخصية المتسامية، سايرون رونكانديل، في أعلى مكانة من الاحترام

“إذن أثبت لي أنك كنت محقًا بالفعل. يبدو أنك تحب عادات أبي. اتضح أنني أحبها أيضًا. إذا استطعت إقناعي، فسأسامحك”

لم يعترض ديفوس على تجاوز جين لسلطته

على أي حال، لم يكن بارتون قادرًا على فعل أي شيء. “في الوقت الحالي، هذا غير ممكن. اليوم، سألقى موتي على أيديكم على الأرجح”

“إذن سيثبت أن اختيارك كان خاطئًا”

“عندما كنت تحت رونكانديل السير سايرون، كنت أظن أن الموت يعني الفشل ونهاية كل شيء. لكنني لم أدرك إلا بعد لقاء السير كيلياك. الموت ليس النهاية، جين رونكانديل. كل ما أحتاج إليه هو الوقت، لا أكثر”

“هل هي مغالطة بدلًا من ذلك؟ مهارة العشر نجوم التي نلتها بعد أن رميت وخنت الكثير، وسيدك الجديد ذاك، أليسا قادرين على إنقاذك في هذه اللحظة؟”

“هناك حقيقتان لا تتغيران حتى لو تمكنتم من قتلي اليوم. الأولى أن رونكانديل سيسقطون بالتأكيد بعد رحيل السير سايرون. والثانية أنني سأظل موجودًا مدة أطول منك بكثير، حتى بعد تدمير جسدي”

ازدادت طاقة البرق في سيغموند شراسة

“وعندما يأتي ذلك الوقت، سيكون عليك أن تستنتج أن اختيار بارتون فيتشينا كان صحيحًا في النهاية”

كان لديه إيمان قوي إلى درجة مقلقة. بدا بارتون كأنه يتمتم بكلام فارغ، لكنه بدا مقتنعًا بثبات بأن زيبل ستسقط رونكانديل حتمًا

هل أصابه الجنون بسبب تبجيله للقوة وسعيه إليها؟ أم أنه تحطم بسبب أمر تصفية غير متوقع؟

أيًّا كان السبب، فقد شعر جين بالغضب لأنه منح بارتون حتى أقل قدر من التعاطف قبل بضع دقائق فقط

“جين، هذا يكفي. لا أظن أن هناك حاجة لمواصلة الاستماع إلى هراء هذا المجنون. لنبدأ”

تحدث ديفوس وهو يغطي سيفه العملاق بالهالة التي وفرها ضد كوزيك. ومثلما رفع جين طاقة البرق في قلب النور لينفذ الحركة الرئيسية لسيف الأساطير، كان ديفوس أيضًا مستعدًا لتنفيذ حركة نهائية أخرى