الفصل 306: قبر تيمار الثاني (4)

الفصل 306: قبر تيمار الثاني (4)

صار واحدًا مع الظل. تحول جسده إلى سواد، مظلم لكنه باهت. كان كأن ظلًا احتل مكانه، مثل طيف. بدا وكأن المرء يستطيع أن يمرر يده من خلاله

ارتجفت الحارسة

توقفت فجأة

كان ذلك بسبب قوى السماء المعكوسة

لو كانت تقنية عادية، لما تمكن جين أبدًا من إحداث ارتداد، حتى لو كانت الحارسة تملك خمس نجوم فقط من المانا بدل مهارتها السحرية ذات الثماني نجوم

لكن السماء المعكوسة كانت تعويذة كبرى تتحدى كل ما يفهمه السحرة عن الارتداد، حتى في العصر الحالي

لذلك، لم يكن غريبًا أن تبدو التعويذة أكثر غموضًا للحارسة، التي تعود أيامها إلى ألف عام مضى

“هل هذه حركة سرية من حركات الزيبليين؟ تعويذة مثيرة للإعجاب بالنسبة إلى عمرك”

تقطب حاجباها الناريان. بدت الحارسة منزعجة جدًا من السماء المعكوسة. وقفت ساكنة ولم تستطع أن ترفع عينيها عن التعويذة

انفصل جزء من المانا التي تؤلف نار القصاص وتشكل على هيئة شريط. ثم بدأ يمتصه جرم السماء المعكوسة تدريجيًا

والآن، مع وجود تعويذة أخرى تضغط على قوى الزمن العظمى لديها، لم تعد الحارسة قادرة على الحركة بحرية

كانت تواصل معركة القوى ضد موراكان طوال هذا الوقت، بطـاقة الظل والنيران. وكانت هاتان القوتان تدفعان بعضهما باستمرار في كل جوانب ساحة المعركة محاولة كسب مساحة أكبر

لكن رغم الهجمات المختلفة التي ألقيت عليها، كانت الحارسة لا تزال صاحبة اليد العليا في المعركة ضد جين ورفاقه. ورغم أنها كانت تقف هناك فحسب، لم يجرؤ أحد على الاقتراب

لم يكن ذلك منطقيًا. حقيقة أنها تستطيع إطلاق هذه القوى بثماني نجوم فقط من المانا وتسع من الهالة كانت لغزًا كاملًا، حتى لو أُخذت قوى رونكانديل القديمة في الحسبان

كان ينبغي أن يمتلك جين ورفاقه قوة أكبر بكثير من الحارسة. لكنها كانت رونكانديل نقية الدم من أيام ما قبل الميثاق. كان وجودها نفسه حالة شاذة بحد ذاته

وفوق ذلك، كانت واحدة من أقوى الشخصيات بين تلك الحالات الشاذة

“أرجو أن تستعيد السيدة الفارسة سارة رشدها قبل أن تنتهي المعركة، ولو للحظة قصيرة”

شد جين قبضته على السيف

خرجت ظلال داكنة من جين وصبغت الأرض بالسواد

كان ظلًا هائلًا. انقسم إلى عدة ظلال وانزلق بسرعة نحو الحارسة

في لحظة واحدة، أحاطت بالحارسة بالكامل. أرسلت الحارسة فورًا موجات من السيوف المشتعلة نحو الظلال

لكن كيف يمكن توجيه ضربات مادية إلى الظلال؟ لم ترتعش إلا للحظة، ثم واصلت احتلال الأرض حولهم بكل ظلمتها

كانت المناورة السابعة من نصل الظل هي هجوم الظل

كانت هذه المناورة حركة مصممة لضرب العدو بطريقة خاصة بحاملي نصل الظل. لم يكن أحد يستطيع محاولة تقليد هذه الحركة من دون استخدام الظلال، مهما بلغت قوة السياف

انطلق جسد جين الضعيف إلى الأمام

كان منظر جسد جين الداكن وشبه الشفاف وهو يندفع إلى الأمام كافيًا ليرعب أي شخص لم يصل إلى مستوى معين من الإتقان

انطلق إلى الأمام بسرعة كبيرة حتى بدا الأمر تقريبًا كأن موجة من الشفرات الداكنة أُطلقت، لا جسدًا يتحرك

ورغم السرعة، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا من الحارسة لتستعد لضرب جين. في الواقع، عرفت بدقة المسار الذي سيسلكه سيفه ما إن بدأ جين يتحرك

دخل جين ضمن المدى. رسم كل سيف من سيوفه مسارًا

كان سيف الحارسة أسرع. وبغض النظر عن إجمالي مقدار الهالة وإصاباتها، كانت مبارزة الحارسة قد بلغت بالفعل مستوى متساميًا

اصطدمت السيوف المشتعلة وطاقة الظل

أو على الأقل، بدا أنها اصطدمت. لم يقطع سيف الحارسة إلا الهواء، واختفى جين تمامًا من أمام عينيها

بدلًا منه، وجدت الحارسة سيغموند، وقد صار الآن خلفها. كان سيغموند الداكن موجهًا إلى ظهرها

لكن رفاق جين هم من تفاجؤوا بهذه الحركة

“هل انتقل السيد جين آنيًا؟”

لم يستطع رفاقه تفسير الأمر بطريقة أخرى، لأن جين كان يندفع بوضوح نحو الحارسة، ثم اختفى فجأة وظهر من جديد خلف ظهرها وهو يستخدم سيفه

لم يكونوا مخطئين تمامًا حين ظنوا أنه انتقال آني

كان جين قادرًا على التبدد في الهواء عبر الظلال الخمسة المحيطة بالحارسة

كانت الظلال تعمل كنوع من البوابات. سمحت لجين بالدخول إلى الظلال والخروج منها بمجرد أن نفذ المناورة السابعة من نصل الظل، هجوم الظل

أخفى جين نفسه في الظل الذي كان أمام الحارسة عند لحظة الاصطدام، ثم ظهر من خلال الظل خلفها ليستخدم سيفه

هجوم خاطف. كان غير متوقع ومدمرًا

هكذا كانت الحركة التي يستطيع المرء تنفيذها حين يصبح هو الظل نفسه

لامس سيف جين ظهر الحارسة بخفة. كشط سطح النار التي تغطي جسدها كقطعة جلد

كانت واحدة من الفرسان العشرة العظماء

لم يكن مهمًا أن نيرانها كانت مقيدة بالقوة العظمى للزمن. ولا كان مهمًا أنها كانت تخوض معركة سيطرة ضد موراكان، أو أن المانا لديها كانت تضطرب قسرًا بسبب السماء المعكوسة

على أي حال، لم يكن جين يتوقع أبدًا أن يصيبها بالضربة الأولى

“نعم، كانت لنصل الظل تلك الحركات. كم هو مزعج أن أراك تستخدم تقنيات رئيس العائلة”

لم يعد جين يكلف نفسه عناء إخبارها بأنه لم يكن من زيبل

لم تكن ظروف سوء الفهم مهمة. قرر جين أن هناك طريقة واحدة فقط للحوار مع تلك البطلة القديمة التي لم يعد عقلها مستقرًا. كان لا بد أن يكون ذلك عبر السيف

“على خلاف ما حدث مع السير سيلديراي، توجد مشكلة هنا. لكن السيدة الفارسة سارة لا تزال تؤدي دورًا في خطط سولديريت. ما دامت تحقق شروط الإرث، فسيحدث الشيء نفسه الذي حدث في القبر الأول”

كانت التجارب المختلفة التي تركها سولديريت من أجله تشترك كلها في الحل نفسه

قوة الإرادة. أسمى فضيلة يتمسك بها المقاتلون، وربما كل البشر. كان الطريق إلى الأمام ينكشف دائمًا حين يستطيع جين إظهار إرادته

حدث ذلك عندما واجه مبادئ نصل الظل للمرة الأولى. ولم يكن الأمر مختلفًا في صحراء ميترا الكبرى والقبر الأول لتيمار. لم يكن هناك سبب يجعل هذه المرة مختلفة

اصطدم سيف جين بسيف الحارسة من خمسة اتجاهات مختلفة. لم يكن جين مضطرًا إلى لي جسده لأنه يستطيع التحرك بحرية عبر الظلال الخمسة. أما الحارسة، فكان عليها أن تصد سيغموند بسرعة محمومة

لكن رغم حركاتها المحمومة، بقيت عينا الحارسة ثابتتين كالصخر

ازداد تبادل الحركات سرعة

كانت تقنياتهما تزداد بساطة مع كل اصطدام. بدل المناورات الباهرة، قاتل كل منهما الآخر بعمق أبسط الحركات الأساسية

إن كنت تقرأ من خارج مَجَرّة الرِّواياتْ، فقد لا تكون في المكان الذي يحفظ حقوق المحتوى.

أي تقنية سيف كانت أعمق؟

من الواضح أنها تقنية الحارسة. الإتقان، والخبرة، والمهارة، والانسجام. وباستثناء جانب الموهبة والإمكانات الاستثنائي، كانت مهارة جين في السيف أدنى من مهارة الحارسة في كل جانب

“يا للأسف، أيها الشاب. لو أنك وُلدت رونكانديل، لاستطعت أن تكون بطلًا ينقذ العالم”

ابتعدت الظلال المحيطة بالحارسة عنها ببطء

كان ذلك إشارة إلى أن جين كان يُدفع إلى الخلف. رأى رفاق جين بوضوح ما كان يحدث، لكنهم لم يستطيعوا إلا أن يتحسروا لأنهم عاجزون عن التدخل

كانت القوة العظمى للزمن الخاصة بكويكانتيل تقترب بسرعة من حدها الأقصى. الآن، لم تعد قادرة على احتواء نار الانتقام إلا لدقيقة بالكاد، وكانت بدأت بالفعل بالتراجع

لم تكن الأمور أفضل في جانب موراكان. مع كل انخفاض في قيود الزمن، كانت نار القصاص تزداد قوة. لذلك، بدأ توازن القوى ينهار

ومع ذلك، استخدم جين سيفه بلا خوف

على خلاف رفاقه اليائسين، كان جين ينتظر اللحظة المناسبة وهو يراقب بعناية تغيرات المانا عندما زأرت نار القصاص بالحياة من جديد

الآن وقد ضعفت قيود الزمن، كانت النيران تُظهر كامل قوتها مرة أخرى. لكن المانا التي تشكل نار القصاص لم تعد كثيفة كما كانت من قبل

كان هناك تحول في تدفق مانا الحارسة

ومن الواضح أن ذلك كان بسبب السماء المعكوسة

لو أنها بدأت في حالة مثالية، لكانت قادرة على الحفاظ على نار القصاص مع السيطرة على ارتداد المانا الناتج عن السماء المعكوسة

لكنها الآن لم تستطع

لم يدرك أحد سوى جين أن نار القصاص صارت أقل كثافة. كان الجميع مشغولين جدًا بالاستعداد لتأثير تقنية سيف رونكانديل السحري السرية حين زأرت بالحياة من جديد

لكن جين استطاع رؤيتها بوصفه ساحرًا

‘انكسرت نار القصاص عندما أطلقت السماء المعكوسة. إنها تتشبث بها بالقوة، لكن ارتدادها سيبدأ قريبًا’

لم تكن الحارسة تبدو متأثرة على الإطلاق في قتالها، لذلك لم يكن لدى البقية أي فكرة عن أنها ستقع في ارتداد

بالطبع، بداية الارتداد لن تلغي كل مهارة سارة. كانت واثقة بأنها ستكبح المانا الجامحة لديها قبل أن تسوء، ثم تستأنف المعركة كأن شيئًا لم يحدث

لم تكن هناك إلا لحظة واحدة

جزء من الثانية، عندما تكشف ثغرة بسبب ارتداد المانا

‘حين تبطئ السيدة الفارسة سارة لتصحيح الارتداد داخلها، عندها يجب أن أضرب. إذا فشلت، فمن غير المرجح أن أحظى بتلك الفرصة مرة أخرى’

أصبحت الظلال المنبثقة من المناورة السابعة من نصل الظل تشكل الآن دائرة أكبر بمرتين مما كانت عليه في الأصل. كانت تلك هي المسافة التي دُفعها جين إلى الخلف بسبب الحارسة

كان على الحارسة أن تواجه عدة أعداء في وقت واحد

وبالمثل، كان على جين أن يراقب في الوقت نفسه التأثيرات المختلفة التي تسببها الحارسة. كان عليه أن يوقف هجماته، ويتحقق من تدفق المانا وكثافتها، ويراقب مسار نيرانها، ويحسب الوقت المتبقي حتى يبدأ ارتدادها

لم يتبق سوى نحو عشرين ثانية حتى تنكسر قيود الزمن

وفي تلك اللحظة بالذات، أنهى جين حساباته

بقيت خمس ثوان

حتى يبدأ ارتداد الحارسة

واحد

اثنان

ثلاثة…

كح!

تقيأت الحارسة فجأة كتلة من طاقة الظل السوداء من فمها. كانت حسابات جين دقيقة

اتخذ جين أخيرًا خطوته الأولى إلى الأمام منذ أن اقتربا

اقترب منها بالخدعة التي كان ينوي إسقاطها بها. كان قد أخفاها تحت ذريعة هجوم الظل طوال هذا الوقت

شيك!

ضرب النصل الداكن باتجاه قلب الحارسة

كانت تلك أول أزمة حقيقية تواجهها في مئات حركات السيف التي تبادلاها

لكن حتى وهي تكافح لترويض ارتدادها، أظهرت إنجازًا مخيفًا بالنجاح في الرد على سيف جين. ضرب سيفها المشتعل إلى الأعلى وأوقف سيغموند

بدا أن خدعة جين قد فشلت في النهاية

وكانت ستفشل بالتأكيد لو أن جين ضرب الحارسة بسيف واحد فقط

“أوه”

قفزت الحارسة إلى الخلف لتخلق مسافة بينها وبين جين

كان نصل داكن ومخيف مغروسًا في صدرها، ونبتت طاقة الظل من الجرح

عرفت سارة أن جين سينفذ حركته الحاسمة بمجرد أن تقع في الارتداد. لو لم يفعل، لما تمكن حتى سيد مثلها من إيقاف ضربة السيف الأخيرة

“ها ها. يبدو أنك نلت مني”

المناورة الثانية من نصل الظل

كانت هذه هي الخدعة التي قصدها جين من البداية. كانت الشيء الوحيد الذي لم تستطع سارة توقعه. في اللحظة التي ضرب فيها بسيغموند، اخترق نصل المقص قلبها

شعرت الحارسة بأن رؤيتها تزداد ظلامًا

استطاعت أن تعرف أن مهمتها القاحلة والمؤلمة كحارسة وصلت أخيرًا إلى نهايتها

وأدركت أيضًا الخطأ الذي ظلت ترتكبه

لكن المعركة ضد الفتى الواقف أمامها، السلالة نفسها التي نجحت هي ورفاقها في حمايتها من الزيبليين، لم تكن قد انتهت بعد

“لا تتردد الآن. تقدم وأنهِ الأمر، جين رونكانديل”، تحدثت الحارسة

اقترب جين منها بخطوات سريعة ودفع سيفه إلى الأمام

‘لقد كان شرفًا، أيتها السيدة الفارسة سارة رونكانديل’

اخترق سيغموند صدرها هذه المرة. سقطت على ركبة واحدة وابتسامة على وجهها