الفصل 307: قبر تيمار الثاني (5)

الفصل 307: قبر تيمار الثاني (5)

سحب جين سيفه

كان يشعر بإحساس مخيف، كأن العظام والأعضاء عالقة بالنصل

بدأت نار القصاص التي اشتعلت في أنحاء المنطقة تخمد بسرعة مع سقوط الحارسة

اختفت كل نيرانها كأنها لم تكن موجودة قط. وتركت خلفها جمرات صغيرة حارة تناثرت في الريح مثل بتلات الزهور

النيران التي كانت تحيط بجسد الحارسة خفتت أيضًا

تدفقت طاقة الظل من الجروح الكثيرة في جسدها. كان تنفس الحارسة سريعًا جدًا، لكنه سرعان ما تباطأ حين قررت أن تتقبل موتها

“سارة!” هبط موراكان على الأرض على عجل وتحول إلى هيئته البشرية

كان قد أُجبر على قتالها، لكن ذلك لم يغير حقيقة أن سارة كانت صديقة قديمة ورفيقة سلاح لموراكان

لم تكن سارة نفسها، بل حارسة مصنوعة على صورتها فقط. ومع ذلك، كانت هناك آثار من روح سارة رونكانديل داخل الحارسة

كان رؤية الحارسة وهي تبلغ نهايتها عذابًا لموراكان، رغم أنه قاتل مع جين والآخرين ليمنحها هذه الراحة نفسها

اتخذت كويكانتيل هيئتها البشرية وهبطت بجانب موراكان. عضت شفتها السفلى. بدا أن مشاعرها مختلطة تجاه الأمر

“موراكان؟”

“نعم، هذا أنا. أنا موراكان. اللعنة. هل كان لا بد أن يصل الأمر إلى هذا؟ هل كان لا بد أن تستعيدي رشدك بهذه الطريقة؟”

كانت مشاعره واضحة في صوته المرتجف. انحنى موراكان وأمسك يد الحارسة. كانت باردة. كان من الصعب تخيل أنها استخدمت تلك النار الهائلة بجسدها المصاب قبل لحظات فقط

“أيها السحلية الغبية. أنت والمتعاقد الجديد…” توقفت الحارسة في تلك اللحظة

ذكّرها ذكر المتعاقد الجديد بشيء نسيته منذ زمن طويل. أن تيمار مات، وأن بهاء رونكانديل القدماء اختفى من التاريخ

وأن موراكان لم يأتِ إلى جانبها إلا بعد كل هذا الوقت، وأن الذين يشهدون نهاية معركتها الطويلة لم يكونوا سيافي رونكانديل، بل التنين الفضي المتفرج وحفنة من الوجوه غير المألوفة

“لحسن الحظ، كنتم أقوياء بما يكفي لهزيمتي في حالتي الضعيفة”

يا سارة، ماذا حدث؟

كيف مات تيمار قبل ألف عام؟ لماذا صنع سولديريت حراس القبور من الفرسان، وماذا يكسب الزيبليون من مهاجمة قبور تيمار؟

لماذا ترك سولديريت لك هذه القصة من دون أن يخبر بها ميشا أو يخبرني؟ ما الأشياء التي لم يخبروني بها في ذلك الوقت، ولماذا؟

لم يجرؤ موراكان على سؤال سارة عن هذه الأمور

لم يعتقد أنه يستحق ذلك. مهما كان ما حدث، فإن ذنب عدم وجوده مع رفاقه اخترق روحه مثل السكين

وفوق كل شيء، لم يعد موراكان تنين تيمار الحارس. لم يكن رونكانديل القدماء تحت قيادته

الآن، كانت مهمة جين أن يجد الحقيقة وفق خطط سولديريت. وكان دور موراكان أن يخدم جين بوصفه تنينه الحارس

“طوال هذا الوقت، كان عليك أن تحملي هذا العبء وحدك. أنا آسف”

توقع أن يسمع توبيخًا قاسيًا مثلما حدث مع سيلديراي. لكن الحارسة نظرت مباشرة في عيني موراكان وقالت شيئًا لم يتوقعه

“كما كانت لنا آلامنا، أنا واثقة أن لك آلامك أيضًا. لا حاجة إلى الاعتذار”

لم يرد موراكان. اكتفى بالإمساك بيد سارة بقوة

“لكن يا كويكانتيل، أنا متفاجئة جدًا من وجودك هنا. ظننت أنك أنت وسيدك تسعيان إلى الحياد. هل حدث تغيير في الخطط؟”

عاد عقل الحارسة، لكن شعورها بخيانة كويكانتيل لم يتغير

“كما تتبعون أنتم، رونكانديل، أوامر تيمار حرفيًا، لا أستطيع أنا مخالفة إرادة أولتا”

“نعم، أنا متأكدة أنك لم تملكي خيارًا، بما أنك تنين. أفهم ذلك إلى حد ما. لكن تذكري أن رئيس العائلة، أخي نفسه، كان رجلًا مستعدًا للمخاطرة بحياته في أي وقت لو كان الأمر من أجلك”

اتسعت عينا جين عند ذكر أن تيمار كان أخاها

كانت سارة رونكانديل أخت تيمار الصغرى

“أتمنى بصدق ألا يقف سيدك الفخور متفرجًا في المعارك التي سيضطر ذلك الفتى إلى مواجهتها”

مثل موراكان، لم تستطع كويكانتيل أن ترد

لكن سارة في الحقيقة لم تكن تحتقر كويكانتيل أو تكرهها، رغم شعورها بالخيانة

“لكن علي أن أشكرك على أمر واحد. بفضلك، نُجّيت من احتمال قتل موراكان وذلك الفتى بيدي”

كان الأمر كما وصفته. لولا قوى كويكانتيل، لما تمكن جين أبدًا من إسقاط الحارسة

نظرت الحارسة في عيني جين

“جين رونكانديل”

“نعم، أيتها السيدة الفارسة سارة”

“هذه أول هزيمة لي منذ وقت طويل. بسبب إرهاقي من المعركة القديمة التي استمرت أكثر مما ينبغي، أسأت معاملتك”

“بما أنك حميت هذا المكان وحدك لألف عام، فلن أقول إنها كانت إساءة معاملة”

لم تعد هياكل السحرة القدماء التي كانت تملأ المستوى الأثيري موجودة هناك. لقد جرفتها نار القصاص كلها، وتحولت إلى رماد ثم اختفت

اندفع رفاق جين، الذين كانوا يحمون أنفسهم خلف حاجز، نحوه

لم يشاركوا أي ذكريات مع سارة مثل موراكان أو كويكانتيل، ولم يشعروا بدين تجاهها بوصفهم أحفادًا مثل جين

ومع ذلك، لم يستطيعوا حمل عداء تجاه سارة، التي حاولت قتلهم قبل لحظات. لم يكونوا بحاجة إلى من يخبرهم بما لا بد أنها تحملته عبر القرون

في الحقيقة، شعروا بالعجز أكثر، وأدركوا أن عليهم أن يجتهدوا أكثر إن أرادوا القتال إلى جانب جين

“يسرني أنك تقول ذلك. يا جين، سليلي من قرون المستقبل”

“تفضلي، أرجوك”

“كيف حال رونكانديل في الحاضر؟”

“أقول إنهم لا يرقون إلى الأيام التي لم أحظ بامتياز معايشتها”

“أفترض أن الزيبليين ما زالوا يسيطرون على العالم؟”

أومأ جين

استطاعت الحارسة أن تشعر ببرد الموت الوشيك بينما كانت طاقة الظل تتدفق باستمرار من جسدها. خرج همس أجش من شفتيها المرتجفتين

“لقد تركنا لك عبئًا ثقيلًا”

“أن أصبح متعاقد سولديريت وأرث إرث أسلافي كان يبدو دائمًا فرصًا، لا أعباء. لذلك، أتمنى ألا تشعري بهذه الطريقة”

تحدث بصدق

مقارنة بالحياة الماضية البائسة التي عاشها، كان هذا نعمة بحد ذاته

كما أن جين لم يكن يرث إرادة رونكانديل بشكل أعمى. كان يتقدم فقط نحو آفاق جديدة في حياته الثانية بإرادته الخاصة

“يبدو أن لديك موهبة في جعل الآخرين يشعرون بتحسن. اقترب. اقترب أكثر”

لم تعد الحارسة ترى جين، رغم أنه كان أمامها مباشرة. لقد أصبحت عمياء تمامًا. ربّتت جيلي على كتف موراكان، بينما أمسكت إنيا بيد كويكانتيل

“أنا، سارة رونكانديل، حارسة قبر تيمار رونكانديل، أنقل الآن إرثي إلى جين رونكانديل”

أومأ جين

في تلك اللحظة، بدأت رموز رونية تتشكل فوق جسد الحارسة

‘رموز رونية؟’

أضاءت في كل أنحاء جسد سارة، فوق الموضع الذي كان ينبغي أن تكون فيه ذراعها المفقودة، وكذلك فوق صدرها المثقوب

كانت الرموز الرونية تحتوي على التقنية السرية لمبارزة رونكانديل السحرية التي ابتكرتها سارة رونكانديل طوال حياتها

كانت نار القصاص الخاصة بسارة رونكانديل

لم تكن جزءًا من خطط سولديريت لجين. كانت الحارسة تنقلها إلى جين بإرادتها الخاصة

غادرت الرموز الرونية جسد سارة، مثل روح تفارق ميتًا، وامتصها جسد جين. كما نقلت الرموز الرونية ذكريات سارة عن ابتكار نار القصاص مع كل رمز انطبع في جسد جين

كان ذلك أشبه بنقل ذاكرة الأساطير الذي اختبره من بوراس، ملك القتال الخامس، أو بتعويذة الإرث من الهيستوريين

“كنت آمل أن يأتي شخص جدير بتقنية السيف هذه. يبدو أن واحدة من آمالي الصغيرة قد تحققت”

على خلاف الرموز الرونية الأخرى التي كانت على جسد جين، لم تكن رموز الحارسة مرئية طوال الوقت. كانت تضيء فقط عند تفعيل نار القصاص

“هذه هدية تتجاوز كل ما كان يمكن أن أتوقعه”

“ليست أعظم من السلوى التي منحتني إياها. بفضلك، حصلت أخيرًا على راحتي الأبدية”

تفكك جسد سارة إلى جسيمات من طاقة الظل. طاقة الظل التي كانت تتدفق بدل الدم صارت الآن تطفو في الهواء مثل غبار ناعم، وتحيط بجين

كان جين سينتقل قريبًا إلى طبقة أخرى من المستوى الأثيري، طبقة تحمل قصصًا قديمة، تمامًا كما حدث مع سيلديراي

“هل توجد كلمات أخيرة تودين تركها، أيتها السيدة الفارسة سارة؟”

“أتمنى ألا تعانوا جميعًا كثيرًا”

قالت ‘جميعًا’، لا ‘أنت’ وحدك

ارتجف موراكان وكويكانتيل وصرّا على أسنانهما عند كلماتها

كانا يفضلان أن يسمعاها تلومهما لوصولهما المتأخر. لكنها لم تقل كلمات قاسية كهذه في وداعها

بدلًا من ذلك، تركت تعليقًا أخيرًا قصيرًا عن ألف عام من معاركها الموحشة

“سأجتمع أخيرًا بأخي ورفاقي”

سرعان ما تفكك جسد الحارسة بالكامل إلى جسيمات من طاقة الظل

وقف جين ومجموعته لحظة صمت من أجلها. صنعت طاقة الظل دوامة لطيفة، وبدأ صوت ينبعث

“سأختفي قليلًا في مستوى أثيري آخر. لا تفزعوا وانتظروا عودتي”

سمع صوتًا من بعيد، تمامًا مثل المرة الأخرى

“…مو… س…..، سا… …….وف”

“…مو… …..، سا… ……..”

رغم أن الكلمات لم تكن واضحة، عرف جين صوت من كان

كان صوت موراكان!

لم يستطع أي من رفاقه سماع الصوت. التفت جين سريعًا لينظر إلى موراكان، لكنه لم يبدُ أنه يسمع صوته هو من الماضي أيضًا

كان جين وحده قادرًا على التقاطه

تردد الصوت بينما أحاطت طاقة الظل بجين بالكامل

ثم اختفت جسيمات طاقة الظل، تاركة رفاقه ينظرون بذهول إلى المكان الذي كان فيه جين وسارة

عندما فتح جين عينيه مرة أخرى، وجد نفسه في ظلام فارغ يذكره بالقبر الأول

مستوى أثيري داخل مستوى أثيري آخر

لكن على خلاف القبر الأول، كان هذا المستوى متضررًا بوضوح

كانت هناك شقوق مروعة لا تحصى في الظلام، وكان المستوى كله يهتز كأن زلزالًا وقع فيه. إضافة إلى ذلك، كان الضجيج المشؤوم الناتج عن تدمير المستوى الأثيري يحتك بطبلة أذنيه باستمرار

كما أصيبت سارة في معركتها الطويلة، كان المستوى الأثيري داخلها قد دُمّر أيضًا. فهم جين حدسيًا كيف تعمل المستويات الأثيرية. تقدم نحو مصدر الصوت بحثًا عن جهاز التسجيل الذي تركه سولديريت

سرعان ما لفت انتباهه جرم عملاق يلمع بالرمادي. أصبح صوت موراكان أوضح كلما اقترب من الجرم

-يجب أن نوقفه… يجب أن نوقفه، سارة رونكانديل

كان موراكان وسارة يتحدثان في المشهد المعروض داخل الجرم من قبل ألف عام. كان كلاهما مغطى بالدم، كما لو أنهما خرجا لتوهما من معركة، وكانت ملابسهما ودروعهما ممزقة في عدة مواضع

حدقت سارة في موراكان بغضب

-ماذا تقصد بـ ‘نوقفه’؟ هل تقول لي إن علينا قتل رئيس العائلة؟ أنت؟ من بين كل الناس؟ تتحدث عن التخلي عن رئيس العائلة؟

لم يرد موراكان. اكتفى بوضع يده على جبهته مظهرًا إرهاقه