الفصل 339: دين وديون ومزيد من الديون 6

الفصل 339: دين وديون ومزيد من الديون 6

قسّم فرسان الحرس من الفرقتين 4 و5 قواتهم بسرعة وتولوا أمر أنصاف الوحوش

بدأ الفرسان الباقون، من دون خوف، بتشكيل صفوفهم وبدؤوا البحث

أحاطت سيوفهم الحادة اللامعة بالأطياف، وبدت الهالة المنبعثة من الفرسان قادرة على قتل السحرة في مكانهم

كانوا أكثر فرسان ماري وديفوس ولاءً، وكانوا جميعًا على وشك الترقية إلى “فرسان التنفيذ”، وهي الرتبة التي تقع مباشرة تحت رتبة الفرسان السود، أي إنهم فرسان مهرة بمستوى واحد أدنى من الفرسان السود

“هذا موقف صعب حتى على الأطياف. بوجود الأخ الأكبر ديفوس والأخت الكبرى ماري وحدهما، يصبح الأمر صداعًا بالفعل، والآن لدينا أكثر من خمسين فارس تنفيذ”

على عكس جين، كانت ماري وديفوس حاملي راية منذ وقت طويل

وبطبيعة الحال، كان الفرسان الذين يتبعونهما محاربين مخضرمين استثنائيين، بخلاف جماعة جين التي كانت تتكون أساسًا من مبتدئين رفيعي المستوى

أوقف الأطياف هجومهم واتخذوا وضعية دفاعية

كانوا يتوقعون وصول رونكانديل، لكن ليس بهذه السرعة

لم تكن خطتهم تحسب حساب وجود جين، فضلًا عن حاجز قبيلة القطط، بل ولا حتى بيرّاكت سيدريكر

كانت خطتهم الأصلية ببساطة أن يجتمعوا ويسحقوا رجال الوحوش الذين يساومون على المال، ثم يغادروا المكان قبل وصول كينزيلو ورونكانديل

لكن كل شيء اختل منذ البداية

كان الحاجز الذي أقامته قبيلة القطط متينًا جدًا حتى إن اختراقه استغرق منهم يومين، وحتى بعد ذلك، مات أحد الأعضاء الخمسة في البداية

وكان ذلك على يد حامل الراية الثاني عشر لرونكانديل

ومع ذلك، في البداية، ظنوا أنهم نالوا ضربة حظ حين رأوا جين

كان أسر جين حيًا وأخذه أكثر قيمة بكثير لدى زيبل من قتل رجال الوحوش وتدمير تجارة مستحضراتهم

لكن في النهاية، كما أظهر الوضع الحالي، كان كل ذلك كارثة

الآن، لم يعد الأمر يتعلق بتدمير تجارة مستحضرات التجميل أو أسر جين

صارت الأولوية الكبرى هي الهرب بسلام من إقليم رونكانديل والعودة إلى الديار

لم يكن الطيفان الموجودان هنا يعلمان أن ذلك صار صعبًا أيضًا

لأن الأطياف داخل الكهف أصبحوا بالفعل عشاء بيرّاكت

“أيها الأصغر”

وسط الأجواء المتوترة بين فرسان الحرس والأطياف، نادت ماري جين بصوت خفيف

“لماذا أنت هنا؟ ألم يكن يفترض بك تولي مهمة إنقاذ دوق أو كونت من مملكة إيكان؟ أنا متأكدة أنني ودعتك حين ذهبت إلى مهمتك”

رغم أنها كانت تدرك أن السحرة أمامها كائنات مخيفة بمستوى عشر نجوم على الأقل، فإنها لم تشعر إلا بإحساس خفيف بالخطر، كما لو أنها صادفت خنزيرًا بريًا أثناء صعود تلة

بالطبع، بالنسبة لشخص عادي، حتى ذلك سيكون رعبًا طاغيًا، لكن بالنسبة لشخص مثل ماري، لم يكن الأمر أكثر من شعور بمصادفة وجبة دسمة

“حسنًا…”

ابتسمت ماري برضا

“هل هناك أمر ما؟”

“أختي الكبرى، هل تتذكرين الاتفاق الذي عقدناه آخر مرة، أن نقاتل مرة كل ثلاثة أشهر؟”

-يُحدَّد الفائز بالضربة القاضية، وعلى الخاسر تنفيذ طلب من الفائز. وبالطبع، سنعد عقدًا حتى لا تحدث أي سوء تفاهمات

-هذا يبدو مثيرًا للاهتمام. مع أن العقد قد يكون معقدًا قليلًا

أومأت ماري، مستعيدة حماس ذلك اليوم

“لنقل إنني فزت في ذلك الوقت، وعليك تنفيذ أحد أوامري”

اتسعت عينا ماري عند كلمات جين

“ماذا؟ لكن إن كنت أتذكر جيدًا، فقد كان ذلك تعادلًا. حسنًا، هذه الأخت الكبرى ستترك الأمر يمر”

“من سيسمح لك بالإفلات بعد أن بعثرت قنابل المانا تلك في هجوم مفاجئ؟ هيا، ساعديني”

“أنا أساعدك بالفعل”

“لم يرني أحد هنا اليوم”

ضيقت ماري عينيها

عندما لم ترد فورًا، تساءل جين إن كان قد كان وقحًا أكثر من اللازم

لكن ماري كانت تستمتع باللحظة

أعجبتها جرأة أخيها الأصغر؛ كانت دائمًا منعشة وتبعث النشاط

“كيف تجرؤ على النظر إلي هكذا، أيها الشقي؟ هل تظنني شخصًا قد يشي بأخيه الصغير أو ما شابه؟ ها؟”

“لم أقصد ذلك”

“إذن لماذا تخرج فجأة بطلب لا فائدة منه كهذا؟ أنت وأنا عائلة، عائلة. روابط دم. ليس كل الأشقاء ينظرون إليك بازدراء دائمًا مثل ميو وآن”

هذه المرة، اتسعت عينا جين

لم يتخيل قط أنه سيسمع مثل هذه الكلمات من أشقائه الآخرين، باستثناء لونا ويونا

بالطبع، لم يكن جين يكره ماري، لكنه كان يحاول دائمًا الحفاظ على مسافة معينة، معتقدًا أن الاقتراب كثيرًا قد يحولهم إلى أعداء

“سأتأكد من إسكات أولئك الأشخاص، وإذا لزم الأمر، سأمنع وصول المعلومات إلى الشيوخ. لا تقلق، وعد إلى العشيرة. وأنت، أيها الأخ الأكبر؟”

“ماذا؟”

“أيها الأخ الأكبر، عليك أن تفعل الشيء نفسه”

“…حسنًا”

كان ديفوس قد خطط لفعل ذلك بالفعل، حتى من دون أن تقول ماري شيئًا. ففي النهاية، كانت هذه طريقة “لسداد” الدين حين أنقذه جين خلال مهمته لاغتيال الفارس الأسود، رغم أنهم جاؤوا دون أن يعلموا أن جين كان هنا

“حسنًا، أظن أننا انتهينا من الكلام. لنلتق في البيت، أيها الأخ الصغير. آه، وبشأن اتفاقنا على القتال مرة كل ثلاثة أشهر، لقد اقترب الوقت، فاستعد. فهمت؟”

“بالطبع!”

استدارت ماري بسرعة ونادت الأطياف خلفها

“من الأفضل ألا تتوقعوا مغادرة هذا المكان أحياء. بدلًا من ذلك، سأقتلكم بأقل طريقة مؤلمة ممكنة. يبدو أنها ستكون معركة ممتعة بعد وقت طويل”

غوووه…!

بدأ جسد ماري كله يصطبغ بالهالة

جعلت موجات الهالة شعرها يرفرف حول أذنيها، وتشققت الأرض تحت قدميها من شدة الضغط

‘عندما تقاتلنا، لم يكن الأمر هكذا على الإطلاق’

بعض المشاهد قد تكون حادة لأنها تخدم التشويق لا التقليد.

كانت الهالة التي أطلقتها ماري كافية ليشعر كل من حولها بوخز في أجسادهم

كانت لدى ماري سر

فقد طورت أيضًا إحدى الحركات النهائية للعشيرة ومنحتها اسمها

والأكثر إثارة للدهشة أن من سمح بذلك لم يكن شيوخ العشيرة، بل رئيس العائلة نفسه، سايرون رونكانديل

‘هل هذه… البركان؟ لا، إنها شيء مختلف’

الحركة النهائية السابعة لرونكانديل التي رآها جين في الجزيرة 32

كانت الهالة التي تطلقها ماري شبيهة بها جدًا

ومن مظهرها، كان واضحًا أنها تطلق تنويعة من البركان

لكن ما أطلقته لم يكن “هجومًا انتحاريًا”

‘الآن أفهم لماذا كان أبي يبدو دائمًا ذا توقعات عالية من الأخت الكبرى ماري’

بمجرد النظر إلى ظهر ماري، شعر جين بالقشعريرة

بلا شك، كانت شخصًا لا يمكن القول إنه أضعف من لونا، أو حتى جوشوا أو لونتيا

ومع ذلك، كان الجميع يتفقون على أنه إذا كان عليهم اختيار الخصم الذي لا يريدون قتاله أكثر من غيره، فستكون ماري بلا شك. كانت تملك قوة ترهق الخصوم بشراستها، بغض النظر عن فارق المستوى

“يبدو أن ماري غاضبة جدًا. لن يضر أن تتمنى للأطياف راحة هادئة مسبقًا”

أعد ديفوس أيضًا حركته النهائية وهو يتحدث

“هل هذا لأنهم غزوا إقليم رونكانديل؟”

“لا، لأنهم مسوك”

في الماضي، لم يكن جين ليفكر كثيرًا في رد ديفوس. كان جين سيفترض أن ماري غاضبة لأن الأطياف عرضوها للخطر، شعورًا بالغضب نابعًا من أن الأعداء هددوا مصدر تسليتها الشخصي

لكن الآن، الأمر مختلف

استطاع أن يشعر بأن ماري لم تكن غاضبة من أجل نفسها، بل من أجله تحديدًا

شعر بالارتياح بسبب ذلك

لو كان أي شقيق آخر، لما تمكن أبدًا من رؤية مشهد مؤثر كهذا

“الآن، اذهب لرؤيتهم. آه، وتهانينا”

“لماذا تقول ذلك فجأة؟”

“بسبب غزو زيبل هذه المرة، ستزدهر تجارة مستحضراتك أكثر. هذا ما قصدته”

“السيد الشاب! السيد الشاب جين!”

كما هو الحال دائمًا، كان صوت بيترو العاجل أول ما رحب بجين عند عودته

“ظننت أنك ستأتي مسرعًا للبحث عني اليوم. ماذا حدث هذه المرة؟ هل تسببت في حادث دون أن أعلم؟”

“ليس الأمر كذلك، أيها السيد الشاب. بينما كنت في مهمتك، حدثت ضجة. هاجمت وحدة سرية من سحرة زيبل تسمى فيلق الأطياف مملكة زان، ويبدو أن الدافع كان… تدمير تجارة مستحضراتك”

“ماذا؟ تجارتي؟”

رد جين بهدوء، متظاهرًا بعدم المعرفة

من خلال الأجواء، بدا أن ماري وديفوس قد وفيا بوعدهما

لم يكشفا أن بيلوب ذهب في مهمة متنكرًا في هيئة جين

“أرسلوا سحرة نخبة فقط لتدمير تجارة مستحضرات غير مهمة؟”

“نعم، ولهذا دُعي إلى اجتماع طارئ. أيها السيد الشاب، يرجى أن تأتي بسرعة”

“ماذا حدث لأولئك السحرة الملاعين؟”

“تولى حامل الراية الرابع وحاملة الراية السابعة أمرهم”

“هل كلاهما بخير؟”

سأل جين وهو يخفي تعبير وجهه

“نعم، أيها السيد الشاب. سمعت أن كليهما لم يصب إلا بجروح طفيفة. إلى جانب إلقاء القبض على الغزاة في إقليمنا…”

ما كان لأي أحد في زيبل أن يتخيل أن فيلق الأطياف سيخسر خمسة من أعضائه بهذه الطريقة

ثلاثة على يد رونكانديل واثنان على يد كينزيلو

‘أكره الاعتراف بذلك، لكن يبدو أنني انسجمت مع أولئك المجانين هذه المرة بشكل مفاجئ’

تنهد جين بارتياح

بغض النظر عن أي شيء آخر، كان ممتنًا لأن ماري لم تصب بجروح خطيرة

‘قد يكون هذا هو الوقت الذي تنطلق فيه تجارتي’

كانت كلمات ديفوس الأخيرة في مملكة زان أمرًا كان جين قد توقعه

أرسل زيبل وحدة من السحرة السريين النخبة إلى إقليم رونكانديل لتخريب التجارة التي يديرها حامل راية من رونكانديل

كان ذلك فعلًا يمكن اعتباره غزوًا كبيرًا أو حتى إعلان حرب. لا، كان لا بد أن يكون كذلك. لا يمكن تجاهله

كليك

عندما دخل جين غرفة الاجتماعات، رأى جميع حاملي الراية والشيوخ مجتمعين

ألقوا عليه نظرة خاطفة ثم عادوا إلى حديثهم فيما بينهم

“هؤلاء الأوغاد الملاعين! هل يستهينون بنا…؟ من اليوم، ستهاجم جمعية السيف الأسود كل مركز من مراكز إنتاج منتجاتهم السحرية وتقضي عليهم جميعًا!”

“بالفعل، أيها الشيخ الرئيس! أفعال زيبل لا تقل عن اقتحام الفرسان السود لاتحاد لوتيرو السحري! لقد فعل أولئك الملاعين شيئًا لا يمكن تركه بلا عقاب”

“كان يمكن حتى للمدنيين أن يتضرروا. أين ذهبت معاهدة الحرب؟”

“كان حامل الراية الثاني عشر أكثر شخص مطلوب لديهم، لكن يمكننا أن نتجاوز هذا. إذا تركناه يمر بلا رد، فسيسخر العالم كله من رونكانديل”

حتى لو سخر منهم العالم كله، فسيظل زيبل يشعر بالمرارة إذا لم ينتقم رونكانديل

كان من الطبيعي أن يشعروا بذلك بعد خسارة خمسة من أفضل سحرتهم بمثل هذا العار

في الواقع، كان رونكانديل قد حقق بالفعل مكسبًا لا يمكن تصوره

ومع ذلك، لم يكن جين راضيًا بذلك القدر من النجاح

“أيها الشيوخ، هل يمكنني أن أقول شيئًا عن هذا الوضع؟”

بمجرد أن تكلم، اتجهت كل الأنظار نحو جين