الفصل 353: المرحلة النهائية لتقوية برادامانتي 2

الفصل 353: المرحلة النهائية لتقوية برادامانتي 2

[لا يمكن الحصول عليه بالمال أو البضائع]

“بالطبع، كنت أظن ذلك بالفعل”

[لكنك ستحتاج إلى قدر كبير من الذهب. أكثر من مجرد قليل]

“ذهب؟”

بمجرد ذكر كلمة “ذهب”، بدا أن شيئًا ما قد اتضح، واتسعت عينا موراكان

“مهلًا، بيكون. هل تتحدث عن أوزدوك؟”

[أوه، أنت تتذكر ذلك الاسم]

كان جين يعرف ذلك الاسم أيضًا

“أوزدوك، تقصد… الوحش من الحكايات الشعبية في القارة الشرقية؟”

كانت هناك حكايات شعبية مرتبطة بأوزدوك، وهو كائن شيطاني، في القارة الشرقية

وحش يأكل الذهب، وبشر جشعون يقدمون الذهب لتسخير قوته، ودول تسقط في الخراب بينما تزدهر بسبب تأثيره

كان هذا نوعًا شائعًا إلى حد ما من الأساطير التي يمكن العثور عليها في أي مكان. حكاية رمزية تحذر من الجشع المفرط والخراب الذي يجلبه الفساد

[لقد مر الزمن. في هذه الأيام، لا يعرف الجيل الأصغر أوزدوك إلا ككائن من القصص. في زمننا، كان صداعًا حقيقيًا. نحو 30% من إنتاج الذهب في العالم التهمه ذلك الشيء]

“هل ما زال حيًا؟ ألم يُخضع بعد أن دخلت في النوم؟”

[قبل أن تدخل في النوم مباشرة، خُتم تحت العاصمة الملكية لساربا. كانت معقله، ومع سقوط مملكة ساربا، لم يستطع الحصول على مزيد من الذهب]

أوزدوك كائن شيطاني يستيقظ بالذهب، لذلك لم يكن يستطيع إظهار قوته إلا بالذهب. عندما سقطت مملكة ساربا، لم يستطع أوزدوك الحصول على مزيد من الذهب، لذلك اختار النوم

في ذلك الوقت، اتخذ أوزدوك ذلك القرار بغريزته، لأنه لم يكن يستطيع النجاة لو وقف في طريق رونكانديل وزيبل القويتين اللتين كانتا تحكمان العالم في ذلك الوقت

كان اختيارًا جيدًا، لكن الحظ لم يكن في جانب أوزدوك

بينما كان أوزدوك مختبئًا في الأعماق الجوفية لمملكة ساربا الساقطة، بدأت منطقة البحر الأسود “تتوسع”

اليوم، يعتبر الجميع المكان الذي كانت تقوم فيه مملكة ساربا جزءًا من أراضي البحر الأسود. لكن قبل ألف سنة، كان مجرد أرض عادية غير داخلة في البحر الأسود

[مع توسع البحر الأسود بسرعة، انتهى الأمر بأوزدوك مبتلعًا داخل أرض البحر الأسود الملوثة. يمكن القول إنه ظل نائمًا، لكنه دُفن في الإقليم المسموم]

“إذًا، الخطة هي إيقاظ أوزدوك المختوم والقبض عليه للحصول على نواته؟”

[بالضبط]

“هذا الرجل مجنون… هل تظن أن هذا الفتى واحد من الفرسان العشرة العظماء في رونكانديل القديمة؟ كيف سيقبض هذا الفتى على أوزدوك؟!”

[أنت هنا. كما أن أوزدوك أضعف بكثير الآن مقارنة بذلك الوقت. من المحتمل أنه على وشك الموت]

بما أنه لم يستهلك الذهب طوال ألف سنة، فقد خسر أوزدوك الكثير من قوته الهائلة التي امتلكها في الماضي

“ماذا لو كان ما زال بخير؟ هل تقترح أن نوقظه بلا داع فننتهي إلى متاعب أكبر؟ هل نسيت الصداع الذي سببه ذلك الشيء قبل ألف سنة؟”

كما أشار موراكان، كان أوزدوك مصدر متاعب كبيرًا في تلك الأزمنة

قبل أن يستقر في مملكة ساربا، تسبب في عدد لا يُحصى من الضحايا المدنيين، كما أن تقلب سعر الذهب أربك اقتصاد العالم

بذلت رونكانديل وزيبل وحتى فيرمونت، وهي القوى الكبرى في ذلك الوقت، جهودًا كبيرة للقبض على أوزدوك

لم يكن هناك سبب يمنع تلك القوى الجبارة من إخضاع أوزدوك بالقوة المباشرة

كانت المشكلة أنه حتى أصبح أوزدوك على وشك التحول إلى “كائن شيطاني ذي نواة”، لم يدرك أحد تهديده، وتكرر الأمر نفسه حتى بعد اكتمال تحوله

بعبارة أخرى، جاء الرد متأخرًا جدًا

عندما قررت القوى الكبرى أخيرًا إخضاع أوزدوك، كان الكائن قد اتخذ سكان مملكة ساربا رهائن واستخدمهم دروعًا

وهكذا، بينما حاولت القوى الكبرى تقليل الضحايا واغتنام فرصة قتل أوزدوك، سقطت مملكة ساربا

[ها، لقد ضعف بالتأكيد!]

“أوه، أيها الأصلع الوغد… هذا مريب جدًا، أليس كذلك؟ في المرة الماضية، عانينا كثيرًا عندما واجهنا سيلديراي في القبر الأول. أنا متأكد أنه يخطط لشيء مشابه مع أوزدوك. هذه أول مرة أسمع فيها أنك تحتاج إلى نواة كائن شيطاني لصنع سلاح”

صفق موراكان بكفه كأنه تذكر شيئًا

“فهمت، أيها الوغد. إذًا لديك الآن تنين حارس، صحيح؟ هل تخطط لاستخدام نواة أوزدوك لصنع نوع من الإكسير؟”

كان معروفًا أن النواة الشيطانية عديمة الفائدة للبشر

لكن بالنسبة إلى التنانين، كانت إكسيرًا من أعلى مستوى. كانت واحدة من الوسائل القليلة التي تستطيع رفع قوة طاقة قلبهم بشكل هائل في لحظة

[ها! ماذا تقول؟ بيكون مينشي هذا لم يكذب قط في حياته. تنين حارس؟ لم أطلب حتى من جين أن يبحث عن واحد. على الأرجح أنني أرسلت تنينًا حارسًا فحسب]

“أنا حقًا لا أستطيع تصديق ذلك”

“السيد بيكون، أنا لم أقل ذلك. آه، موراكان. لماذا تفعل هذا؟ لماذا؟”

بدأ جين بإقناع بيكون بلطف

في الحقيقة، كانت أفكار جين قريبة إلى حد ما من أفكار موراكان. كان إيقاظ كائن خطير كهذا عبئًا بحد ذاته، كما أنه تذكر صعوبات القبر الأول

لكن الأمر لم يبد كذبة

وفوق ذلك، ظن أن القبض على أوزدوك قد تكون له فوائد أكثر من مجرد صنع سلاح

“أرجوك، اهدأ، السيد بيكون. في النهاية، أنت تحتاج أيضًا إلى إكمال تحفتك، صحيح؟”

“همم، همم. نعم، نعم. أنا آسف. سنذهب لإيقاظ أوزدوك أو مودوك والقبض عليه، صحيح؟”

نظر موراكان حوله بحذر وتحدث، فأومأ بيكون

[على أي حال، أيها التنين الأسود اللعين. لولا جين، لما بقي لك حتى الحساء، بل العظام فقط]

برز عرق في جبهة موراكان. ومع ذلك، ابتلع غضبه بصبر وحك عنقه بابتسامة مرتبكة

“هاها، حسنًا، حسنًا… سنذهب. حسنًا، لن يكون سيئًا أن نقطع عنق أوزدوك نهائيًا هذه المرة”

[عندما تستخرج النواة، لا تأخذ منها ولو قضمة واحدة. أحضرها كما هي، موراكان]

“مفهوم. أنا قوي حتى لو لم آكل ذلك الشيء”

28 أغسطس، 1799

كانت قطة ضخمة، منتفخة الخدين كأنهما على وشك الانفجار، تمشي في أطراف البحر الأسود

كانت شوري

مرة أخرى، كانت شوري تستخدم قدراتها الروحية لتحديد موقع العاصمة القديمة لمملكة ساربا بسهولة

كانت شوري مألوفة بهذه المنطقة من وقتها كقطة هيلورام

“لقد فكرت في الأمر من قبل. أريد هذه القطة حقًا. ألا يمكنك إعطاءها لأختك الكبرى؟ يبدو أنها تحبني أيضًا”

تحدثت ماري وهي تربت على ظهر شوري

“هذا غير ممكن”

“إذًا سأفوز بهذه المواجهة وأستخدم أمر الفائز لأخذها. هيهيهي”

كان سبب ركوبها على ظهر شوري مع جين وموراكان هو خوض جلسة قتالية

هذه المرة، لم تكن مبارزة فردية، بل اختاروا “إخضاع أوزدوك” باعتباره قتالهم

بإخضاع أوزدوك معًا وتحديد من وجه ضربات أكثر وأدى بشكل أفضل، سيقررون الفائز

تولى موراكان دور الحكم وعنصر الأمان في حال حدوث ظروف غير متوقعة. إذا لم يتمكنا معًا من هزيمة أوزدوك واعتبراه خطرًا جدًا، فسيلغيان القتال ويخوضان مبارزة

بالطبع، لم تكن ماري تعرف أن هذه المبارزة مرتبطة أيضًا بتقوية سلاح جين

‘أنا ممتن للغاية لأختي الكبرى ماري، لكن كشف وجود فين برانش والسيد بيكون قد يكون محفوفًا بالمخاطر’

لم يكن الأمر أن جين لا يثق بماري رونكانديل بصفتها ‘أخته الثالثة’

لكن بمجرد أن تعرف ماري بوجود فين، متعاقد سيد الحدادين، وبيكون مينشي، فإن ‘حامل الراية السابع لرونكانديل، ماري’ ستتخذ على الأرجح قرارًا مفيدًا للعشيرة

وهذا يعني أن الحداد الأسطوري بيكون مينشي سيضطر إلى صنع أسلحة لكل رونكانديل، لا لجين وحده

‘قد يحدث هذا يومًا ما بسببي، لكن ليس الآن’

لم يكن بيكون الفخور قادرًا على قبول ذلك

في النهاية، يمكن لرونكانديل أن تستخدم فين رهينة أو تجبر بيكون على العمل لصالحها، وكان هذا من المرجح جدًا أن يسبب مشكلة

كان المسار الطبيعي هو تقييد كل المنافع الشخصية التي يمكن أن يحصل عليها جين من خلال بيكون

إلى أن يقتنع جين بأن ماري سيف لجين رونكانديل، لا سيف رونكانديل، كان بحاجة إلى الحذر في مشاركة المعلومات

“بالمناسبة، إنه كائن شيطاني ذو نواة. لقد أردت مواجهة شيء كهذا مرة واحدة على الأقل. يقولون إنه في مستوى مختلف عن تلك الوحوش التافهة التي تتجول قرب أطراف البحر الأسود، لذلك لن ينتهي الأمر بطريقة مملة، أليس كذلك؟”

بفكرة قتال وحش غير عادي، خفق قلب ماري طوال الليل، ولم تستطع النوم جيدًا

كان هذا هو السبب في أنها لم تسأل جين كيف عرف عن مثل هذا الوحش

إذا استطاعت خوض قتال حقيقي، فلم تكن الأمور الأخرى تهم ماري كثيرًا

“هوهو، لو كان أوزدوك في ذروة قوته، لما استطعت فعل أي شيء”

كأن ماري قالت تعليقًا لطيفًا، ضحك موراكان في نفسه

لم تبد ماري منزعجة كثيرًا

“يبدو أن تنيننا الحارس يحب مصطلح ‘ذروة القوة’ كثيرًا. أيها التنين الحارس، أنا فضولية فقط، لكنك لن تصدر أحكامًا منحازة، أليس كذلك؟”

“بالطبع، أنا تنين عادل”

“جيد، بعدما نمسك به ونعود، لنشرب جيدًا. سمعت أنك تحب المجلات أيضًا، صحيح؟ لدي بعض المقالات الجيدة في مجموعتي قد تعجبك”

“مشروب جيد ومجلات جيدة، ممتاز. سأحرص على فعل ذلك”

طوال الرحلة، انسجم موراكان وماري جيدًا جدًا. بدا أنهما ينسجمان بسهولة كأنهما كانا مقربين منذ البداية، وهذا بطريقة ما لم يبد غريبًا جدًا لجين

لقد كان يشك في أنهما سينسجمان

“يبدو أننا وصلنا”

توقفت شوري عن المشي

في الأرض السوداء المقفرة على أطراف البحر الأسود، لم يكن يمكن رؤية سوى السماء والأرض، لكن هذا كان في الماضي موقع العاصمة القديمة لمملكة ساربا

مياو!

فتحت شوري فمها على اتساعه

فجأة، اندفعت كتل من الذهب وتساقطت بكثرة. كانت هذه الكتل الذهبية التي حملوها منذ مغادرتهم البيت الرئيسي قد أُعدت لجذب أوزدوك

بطبيعة الحال، كان دخول البشر إلى البحر الأسود وخروجهم منه نادرًا للغاية

وفوق ذلك، كانوا الوحيدين الذين يأتون إلى البحر الأسود بهذه الكمية من الذهب، وإلى موقع العاصمة القديمة لساربا أيضًا

“وحش يأكل الذهب، هاه؟ لنرَ من أين وكيف سيخرج. بما أننا أحضرنا طعامه، فعليه أن يخرج بسرعة!”

عندما قفزت ماري من ظهر شوري وصرخت، بدأ اهتزاز قوي ينتشر في الأرض تحتهم

كراك…

بدأ الاهتزاز العنيف يهز الأرض التي كانوا يقفون عليها