الفصل 375

الفصل 375

كانت المبعوثة امرأة، وقد بدا عليها الضعف بوضوح. ومع ذلك، رغم حالتها الضعيفة، لم تكن بأي حال عدوة يمكن التعامل معها ببساطة من خلال الحيل الصغيرة للجنيات الأدنى

حتى إن بعض الجنيات الجريئات هاجمنها بتهور دون أن يدركن قوة العدو

كل أولئك الجنيات تمزقت أجنحتهن وانفجرت أجسادهن عندما واجهن الموت

كان من حسن الحظ أن عددهن لم يكن كبيرًا

“من أنت؟”

حتى أمام سؤال شيلا، لم تكشف المرأة عن اسمها. وحدهما عيناها المختبئتان تحت غطاء الرأس كانتا تلمعان

بدت وكأنها أنهت معركة للتو، إذ كانت تفوح منها رائحة الدم والرماد

“جئت لأوصل رسالة سولديريت”

هل لدى سيد الظلال رسالة لنا؟

نظرت المرأة إلى شيلا بصمت

أشارت إلى الجنيات الأخريات أن يتراجعن

وعندما تراجعت الجنيات، تحدثت المرأة مرة أخرى

“لا تنسين واجبكن. واقطعن وعدًا بأن تتركن وراءكن قصة لا يجوز لكن نسيانها أبدًا”

كانت تلك هي الرسالة التي تركها سولديريت لشيلا والجنيات اللواتي تبعنها

“هل هذا كل شيء؟”

“هذا كل شيء”

“لماذا يجب أن أتبع هذه الرسالة؟”

“لعل هذا هو الأمل الوحيد والأخير لكن لاستعادة شرفكن واستعادة هيئتكن الأصلية. هذا ما قاله”

اتسعت حدقتا شيلا

كان سولديريت يعرف كل ما حدث لشيلا والجنيات

حتى إنه عرف كيف أصبحن في هيئات مثيرة للشفقة بعد لقائهن بهيلورام

استدارت المرأة

بعد إيصال الرسالة، بدت مستعدة للمغادرة فورًا

“إلى أين تذهبين؟” سألت شيلا

بطبيعة الحال، شعرت بفضول شديد تجاه المرأة، ولسبب ما، لم تستطع إلا أن تسألها إلى أين تذهب

توقفت خطوات المرأة للحظة

“إلى مكان لم أدمّره”

بهذه الكلمات، غادرت المرأة غابة وانتارامو

منذ ذلك الحين

بدأت الجنيات، لا، أحفاد الجنيات، في صنع النبيذ الملكي اللحني

كمن يستيقظ من نوم عميق، شهق جين وفاليريا الهواء في الوقت نفسه ووقفا

مد كلاهما يده بالغريزة نحو سلاحه، وراحا يتفحصان محيطهما بمجرد أن فتحا أعينهما

امتد أمامهما مشهد غريب تمامًا

فضاء فرعي مصنوع من طاقة الظل

فهم جين فورًا أن هذا هو قبر تيمار الرابع

“نحن داخل القبر”

بينما قال جين ذلك، أنزلت فاليريا عصاها

جرى العرق البارد على كليهما

“داخل القبر؟ إذن كل ما رأيناه حتى الآن كان مجرد سجلات موجودة داخل النبيذ الملكي اللحني”

“يبدو ذلك. بعد انتهاء السجلات الموجودة في النبيذ الملكي اللحني، لا بد أن ختم القبر قد انفتح”

امتد طريق مستقيم أمام جين وفاليريا

بعد أن تفحصاه للحظة، توصل الاثنان بسرعة إلى النتيجة نفسها

“لقد هاجم أحدهم هذا القبر”

“كانت القبور السابقة كذلك أيضًا. وبما أن هذا هو القبر الرابع، فهذا يعني أنه كانت هناك أربع عمليات دفن على الأقل. كما يوضح هذا مدى إصرار زيبل على البحث عن قبور تيمار وتدنيسها. وقد يكون هذا من عمل العائلة الإمبراطورية لفيرمونت، لا زيبل”

بدآ التحرك مرة أخرى

كان الطريق طويلًا

ومع ذلك، حتى بعد أن مشيا لفترة، لم يستطيعا الشعور بأي عداء أو حضور فريد للحارس الذي يحمي القبر

“يبدو أنه لا يوجد حراس”

رغم أن جين شعر بالارتياح عند فكرة تجنب معركة صعبة أخرى ضد الحراس، فقد شعر أيضًا ببعض الخيبة

غياب الحراس كان يعني على الأرجح أنه لم يبق شيء مهم داخل القبر

دق، دق…

أخيرًا، وصل الاثنان إلى نهاية الطريق

كان هناك شاهد قبر ضخم حيث كان ينبغي أن يرقد تيمار

كان الداخل فارغًا تمامًا، ونظيفًا بلا ذرة غبار

كان الغطاء محطمًا، وشظاياه متناثرة حوله

استحضر جين أولًا زهرة من طاقة الظل فوق شاهد القبر

“لا يوجد شيء هنا”، قالت فاليريا وهي تتفقد داخل القبر

كما قالت، كان الشيء الوحيد المتبقي في القبر الرابع هو شاهد القبر الفارغ

لم يكن هناك شيء مثل جهاز تسجيل سولديريت أو إرث رونكانديل القديم

غمرتهما لحظة من خيبة الأمل

“أظن أنه لا يوجد حقًا شيء يمكن كسبه من هذا القبر. رغم أننا رأينا أسرار الماضي من خلال النبيذ الملكي اللحني، فإننا لم نكسب شيئًا على الإطلاق… آه!”

وكأن شيئًا خطر له، قطع جين كلامه بنفسه

“الآن وقد فكرت في الأمر، أنت ساحرة سجلات، صحيح؟ هذا القبر عمليًا قطعة من سجل بحد ذاته، أليس كذلك؟”

هذا صحيح

بالنسبة إلى فاليريا، كان هذا القبر كنزًا من السجلات

وبشكل ما، كان تحليله أسهل حتى من جهاز تسجيل مثل لؤلؤة طاقة الظل

“بالضبط”

“هل يمكنك فحص السجلات فورًا؟”

“لا أستطيع قراءة أحداث وقعت قبل ألف عام بمستواي الحالي في سحر التسجيل”

أخرجت فاليريا حقيبة جلدية مطوية بعناية من ردائها

“بدلًا من ذلك، لنجمع هذه الشظايا ونعد. عندما يتحسن مستواي في سحر التسجيل، أستطيع التحقيق فيها بدقة”

مثل عالمة آثار تكتشف أثرًا قديمًا، وضعت فاليريا الشظايا بعناية في الحقيبة

الروايات قد تُظهر أخطاء البشر لتبني قصة لا لتعليم الخطأ.

ساعدها جين في جمع الشظايا

“لا حاجة لجمعها كلها. في النهاية، كان مجرد شيء”

جمع شظايا حجرية من شاهد القبر ومن الممر، كما التقط بعناية بعض بقع الدم التي بدأت تظهر

وضع بقع الدم وحدها في زجاجة فارغة

“كان قرارًا جيدًا أن آتي بك معي”

لو لم يكن قد التقى فاليريا قبل وصوله إلى القبر الرابع، لكان جين مضطرًا إلى العودة دون أن يحصل على أي شيء من هنا

هزت فاليريا كتفيها

“أظن أن هذا يكفي. لنعد الآن”

أومأ جين

لكن كانت هناك مشكلة

كيف سيخرجان؟

كانت قبور تيمار الأخرى التي زارها جين حتى الآن مختلفة عن هذا القبر الرابع

في القبرين الأول والثاني، قاتل الحراس، وتفقد السجلات وأجهزة التسجيل، ثم انهار الفضاء الفرعي بصورة طبيعية، وخرج من القبر

وفي القبر الثالث، أرشدته لوث إلى المخرج

لكن ماذا عن القبر الرابع؟

عندما فتحا أعينهما بعد شرب النبيذ، كان كل ما رأياه فضاءً فرعيًا قاحلًا من طاقة الظل

لم يكن هناك حراس ولا معلومات أخرى… لا شيء

بينما كان جين يفكر بصمت، شعرت فاليريا بالقلق وسألته

“جين رونكانديل، لا تقل إنك… لا تعرف كيف نعود؟”

“حسنًا… لم أكن في موقف كهذا من قبل. حتى الآن، كنت أقابل الحراس دائمًا، أو بعد فحص السجلات، كان الفضاء الفرعي ينهار تلقائيًا، فأستطيع الخروج”

ساد صمت للحظة

شعر جين ببعض الإحراج دون سبب، لكن من المدهش أن فاليريا لم تبد عليه أي احتقار أو سخرية

“حسنًا، يبدو أن الأمور هكذا. هذا المكان ليس فضاءً فرعيًا عاديًا. ل نفكر في الأمر معًا”

في البداية، عادا في الطريق الذي أتيا منه

كانا قد ألقيا نظرة بالفعل قبل الوصول إلى شاهد القبر

حتى في ذلك الوقت، لم يكن هناك أي بناء يشبه المخرج، وكانت النتيجة نفسها بعد الفحص الثاني

“هل نحاول كسر الفضاء الفرعي نفسه؟”

هذه المرة، هز جين رأسه عند كلمات فاليريا

“ربما من الأفضل ترك ذلك كملاذ أخير. إذا انهار الفضاء الفرعي، فقد تتأثر الشظايا التي جمعناها وتختفي. أستطيع الشعور بأن طاقة الظل التي تشكل الفضاء الفرعي مترابطة مع العينات”

“أوه، هذا يبدو مرجحًا جدًا”

“لننتظر قليلًا يا فاليريا. القوة التي ختمت هذا القبر داخل النبيذ الملكي اللحني لن تدوم إلى الأبد على أي حال. عندما ينتهي تأثيرها، ينبغي أن نتمكن من العودة بشكل طبيعي”

بالنسبة إلى جين، كان من حسن حظه أن يونا تبعته

وفوق ذلك، كانت حقيقة غريبة على نحو خاص أن المكان الذي انتظرته فيه كان مدخل غابة وانتارامو، وأن سماء الغابة كانت ملبدة بمطر غزير

شوووت، شوووت…! قررر!

صباح مبكر تحت مطر غزير ورعد

كان الوقت يمر بصورة مختلفة خارج القبر وداخله

كانت ثلاث ساعات أخرى قد مرت في الخارج منذ دخل جين قبر تيمار الرابع

وهذا يعني أن تعزيزات زيبل، “فيلق الأطياف”، قد وصلت إلى غابة وانتارامو

وصل إلى الغابة ثلاثة أطياف بالمجموع

ومع ذلك، لم يدخلوا الغابة بتهور حتى بعد تلقي التقرير بأن رونكانديل نقي الدم كان داخل الغابة

“يبدو أن مجيئنا نحن الثلاثة فقط كان خطأ”

“استجابة المانا الخاصة بسحرة برج السحر الثالث الذين ذهبوا إلى غابة وانتارامو انقطعت، و… يبدو أن هناك شيئًا في الداخل. خصوصًا لأن يونا رونكانديل هناك”

يونا رونكانديل

بين أعضاء الفيلق، كانت معروفة بأنها شخص خطير جدًا

لم يكن هذا داخل فيلق الأطياف فقط؛ بل كان ينطبق على جميع سحرة زيبل رفيعي الرتبة

كانت شخصًا لا ينبغي الاستهانة به أبدًا

لم يكن أعضاء فيلق الأطياف يتوقعون مواجهة يونا عندما وصلوا إلى غابة وانتارامو

“وفوق ذلك، مع هذا المطر المنهمر، لا توجد أي طريقة تمكننا نحن الثلاثة من مواجهة تلك المرأة”

حتى بالنسبة إلى فيلق الأطياف، فإن مواجهة القاتلة يونا رونكانديل تحت مطر غزير كهذا ستكون انتحارًا

“حتى القائدة بدت مضطربة عند سماع اسم يونا رونكانديل. والآن بعدما واجهتها مباشرة، فهمت السبب. رغم أنها تقف هناك فقط، أشعر وكأن سيفها على حلقي بالفعل”

واصلت يونا الجلوس في المكان الذي قتلت فيه سحرة برج السحر الثالث، وهي تدندن لحنًا لنفسها

ورغم أنها قاتلة، لم تكلف نفسها عناء الاختباء؛ بل راقبت المدخل علنًا مثل حارسة

ومع ذلك، ظل أعضاء فيلق الأطياف يشعرون بذلك بالغريزة

لا أمل في النصر إلا إذا أحرقوا يونا رونكانديل مع غابة وانتارامو كلها

ولم يبد أنهم يستطيعون قتل يونا حتى لو أحرقوا الغابة معها

في النهاية، إذا لم ينته بهم الأمر إلا إلى حرق هذه الغابة المكرمة، فستتكبد زيبل خسائر كبيرة في التعامل مع العواقب

“ربما لا يوجد شيء مهم داخل الغابة أصلًا. ربما كانت يونا رونكانديل تعبث في الغابة للمتعة عندما طلبت مايلا المساعدة، وبطبيعة الحال، هناك احتمال أن سحرة الأبراج السحرية الثلاثة قد قُتلوا”

“إذا كانت يونا رونكانديل، فهي قادرة تمامًا على ذلك. هل كان هناك أصلًا أي تقرير عن تلك المرأة لم يتضمن عبارة ‘شخص مجنون تمامًا’؟”

“إذن، هل نتراجع؟”

ظل أعضاء فيلق الأطياف يثبتون أنظارهم على يونا، غير متأكدين مما عليهم فعله

في الأصل، كان ينبغي أن يتلقوا معلومات عن وجود ‘جين رونكانديل و‘ساحرة السجلات’ داخل الغابة

في تلك الحالة، بدلًا من ثلاثة فقط، كان فيلق الأطياف المستنفر بأكمله سيتجمع هنا

وحتى لو جاء ثلاثة فقط، لكانوا واجهوا يونا في المعركة، مستعدين لقتال حتى الموت

لكن سحرة برج السحر الثالث، الذين كان ينبغي أن ينقلوا المعلومات الواردة في الرسالة بشأن هذا الأمر، تحولوا إلى جثث هامدة بيد يونا قبل ثلاث ساعات

ونتيجة لذلك، كان فيلق الأطياف يجهل ما يحدث داخل الغابة، ومن كان هناك، وما الذي يجري

“تبًا، من الصعب إصدار حكم”

وسط تردد فيلق الأطياف، كانت يونا تفكر في نفسها

“هل جاؤوا ربما لقتل أخي الصغير؟ لا، هذا غير ممكن؛ الرسالة التي كانت مع تلك الجثث لم تصل إليهم. هل صادفوا وجودي وهم يمرون من هنا؟ لست متأكدة. هل أقتلهم؟ أم أعفو عنهم؟ أقتلهم؟ أعفو عنهم؟”

هيهيهي

ابتسمت يونا برضا وحولت نظرها نحو الأشجار حيث كان أعضاء فيلق الأطياف يختبئون

وفي تلك اللحظة، لم يكن أمام فيلق الأطياف خيار سوى الوصول إلى نتيجة

ربما سيكون من الأفضل الانسحاب ببساطة