الفصل 377
الفصل 377
لم تستطع فاليريا الكلام وهي تحاول ترتيب المشاعر التي تراكمت في داخلها منذ فترة. ورغم أنها عرفت جذورها الآن، فإنها ما زالت تشعر بالوحدة
لكن ذلك لم يكن يقارن بالأيام التي كانت فيها وحيدة من دون أن تعرف السبب
لقد أضيف سبب جيد جديد إلى مهمة استعادة تاريخ هيستور
للانتقام للجنيات القديمات، وهيستور، ومرتزقة البومة الرمادية
“أنا ممتنة لأنني التقيت بك، إلى جانب حفاظك على رسالة سولديريت”
“والآن، سيدتي شيلا، ماذا تنوين أن تفعلي؟”
أغمضت شيلا عينيها عند سؤال فاليريا
رغم أن مايلا رحلت، فإن الجنيات الملعونات ما زلن في غابة وانتارامو
“سأواصل البقاء في هذه الغابة وصنع النبيذ الملكي اللحني. إنه آخر إحساس متبق لوجودنا الملعون”
بدأ ضوء قوي يشع من جناحي شيلا
“سأضمن ألا تتسرب أي معلومات عنك وعن جين رونكانديل. سأقضي على الخونة وأعيد النظام إلى الغابة”
بعد موت مايلا، لم يكن لأحد سيطرة على الغابة لفترة قصيرة
لكن عندما استعادت شيلا ذكرياتها من خلال فاليريا، عادت إليها أيضًا السلطة على الغابة
أصبحت ملكة الجنيات الملعونات مرة أخرى. كما ازدادت قوة
“لحظة واحدة، جين رونكانديل”
“قبل مغادرة الغابة، لدي سؤال لك”
“ستسألين غالبًا عن موقع قبر تيمار الخامس”
“هذا صحيح”
“كان هذا هو الدليل الوحيد الذي أملكه. يجب أن تجد القبر الخامس بنفسك”
من هذه النقطة فصاعدًا، كان على جين أن يبدأ من الصفر ويعثر على القبر
“ستواصل زيبل، وفيرمونت، وكينزيلو، وغيرهم البحث عن قبور تيمار. والآن بعد أن أعلنت الأخت الكبرى ماري معلومات عن القبر، سيبدأ الآخرون في رونكانديل بالبحث بالتأكيد”
بمجرد أن تبدأ القوى الأربع الكبرى بالتحرك بجدية، سيكون من المستحيل على جين أن يبحث عن القبر سرًا، حتى لو أراد ذلك
وفوق ذلك، مقارنة بالقوى الأربع الكبرى، كان نفوذ جين ضئيلًا للغاية
لولا معلمتي، لما استطعت حتى منافسة القوى الأربع الكبرى
تمامًا كما وجد قبيلة القطط، سيتعين على فاليريا الآن البحث عن قبر تيمار إلى جانب معبد خلافة هيستور
لذلك، إلى أن تعثر فاليريا و“الحلفاء المحتملون” لرونكانديل على موقع القبر، لم يكن جين بحاجة إلى إهدار طاقته بلا داع
بعد أن نظم جين أفكاره، أومأ برأسه
“مفهوم”
“عليك أن تغادر الآن. لن ينكشف للعالم الخارجي أنك عثرت على هذه الغابة. ولولو، وميرو”
“نعم، سيدتي شيلا”
“لقد اجتهدتما كثيرًا. شكرًا جزيلًا لكما”
“في النهاية، ألم نكن جميعًا في الوضع نفسه مثل سيدتي شيلا؟ كانت لدينا وعود للمتعاقد الألفي. كان ذلك مجرد جزء منها”
“أرجو أن تنقلا تحياتي إلى نيرو. لن أسأل إلى أين تتجهان”
تبادل جين وفاليريا عناقًا قصيرًا مع فردي قبيلة القطط
“ستظل قبيلتنا تدعمك دائمًا، جين رونكانديل. كيف حال أنصاف الوحوش الصغار؟ يبدو أن تجارة مستحضرات التجميل تزدهر، لكن مع ذلك”
“إنهم جميعًا آمنون في القصر الخفي. إذا سنحت لكما الفرصة، تعاليا وزورونا”
“بالطبع. عندما نعود، سأقترح إنشاء مخبأ قرب القصر الخفي. ستحتاج قبيلتنا إلى بعض الوقت للتعافي”
ثم نظر لولو إلى فاليريا
[أعتذر. في البداية، ظننت أنك لا تملكين أي صلة بجين، لذلك كنت أنوي إيذاءك]
“لا تقلق”
[ولن أنسى. سنلتقي مرة أخرى يومًا ما. وعندما يحين الوقت، سنستخدم الأثر المتبقي في شيء نافع للعالم. تمامًا كما وُلدت أنت وجين رونكانديل بقدرين من أجل العالم]
وُلدا بقدرين من أجل العالم
عبّر لولو عن الأمر بهذه الطريقة لسبب
جين وفاليريا
رأى لولو مسبقًا أن الشرارات الصغيرة التي تركها سولديريت والجنيات القديمات ستشتعل في النهاية ضد زيبل وتعيد ضبط مسار تاريخ العالم
حان وقت الوداع
بمصافحة قوية وتلويحة، بدأ جين وفاليريا وأنصاف الوحوش الصغار التوجه في اتجاهات مختلفة، مغادرين غابة وانتارامو
قبل أن تختفي فاليريا تمامًا عن الأنظار، التفتت مرة أخرى وانحنت باحترام لشيلا
“…بعد أن لمحت وجود صلة بين الجنيات وهيستور في سجلاتك، لم أتوقع أبدًا أن أجد الإجابات بهذه السرعة”
أريد أن أشكرك
بينما واصلت فاليريا كلامها، ابتسم جين ومد لها منديلًا
“خذي هذا، فاليريا هيستور”
“…منديل؟”
“ما زالت آثار الدموع على وجهك”
“آه”
كان من النادر جدًا رؤية تعبير متوتر على وجه فاليريا
بالطبع، استعادت هدوءها بسرعة ومسحت وجهها بالمنديل
“سنلتقي قريبًا بهذا السيد الوردة الخضراء. قد يكون الأمر محرجًا إذا قابلتهما وأنت بهذه الهيئة”
“الشخص الذي أوقف تعزيزات زيبل، وقلت إن وجوده بالقرب كان حظًا جيدًا. من هو؟ لولا ذلك الشخص، كان يمكن أن تسوء الأمور”
“أختي الكبرى”
“أختك الكبرى؟”
يونا، أختها الكبرى العزيزة
كان لقاؤها دائمًا حدثًا لطيفًا ومقلقًا في الوقت نفسه
ألن تثير ضجة وهي تريد قتل معلمتي؟ في النهاية، معلمتي أيضًا صاحبة فضل على ساميل…
“هيهي، ماذا تقول؟ أخي الصغير؟”
طقطقة!
أطبق جين أسنانه لا إراديًا
لقد فزع إلى درجة أنه كان على وشك أن يلوح بسيفه نحو المكان الذي سمع منه صوت يونا
وبدا أن فاليريا أظهرت رد الفعل نفسه؛ إذ تحولت عيناها فجأة إلى اليسار
كانت يونا خلفهما، وعلى زاوية شفتيها ابتسامة عريضة
“…ظننت أن قلبي سيسقط، أختي الكبرى”
كان جين صادقًا
لم يشعر جين إطلاقًا بأنها تقترب، رغم أنه كان مستعدًا لوصول يونا وحواسه مشدودة بالكامل
كانت مهارة جين القتالية تقترب بالفعل من تسع نجوم
وهذا يعني أنه في حالة يقظة حواسه بالكامل، لن يكون من السهل حتى على أفضل قاتل في ساميل أن يجد ثغرة
من المؤكد أن قاتلة بمستوى الأخت الكبرى يونا في غابة كهذه تشبه عمليًا سيد الموت. بل لأنها الأخت الكبرى يونا، فقد استطاعت الاقتراب هكذا منذ البداية
كلما نما جين، وصلت يونا أيضًا إلى مستوى جديد. لقد أصبحت يونا قاتلة أفضل بكثير مما تخيله جين
“أخي الصغير، هل السبب هذه الفتاة التي بجانبك؟ كنت أسير خلفك منذ نحو 30 ثانية، ولم تلاحظني إطلاقًا! ماذا لو طعنتها فجأة؟”
“لا تطلقي مثل هذه النكات المرعبة بهذه السهولة، أختي الكبرى”
“هيهي، أنا لا أمزح. أخي الصغير، ربما لا تعرف، لكن يمكنني طعن تلك التي بجانبك”
خطوة!
عندما اقتربت يونا من فاليريا بعينين غير مركزتين قليلًا، فزع جين ولم يجد خيارًا سوى الوقوف بينهما
“أختي الكبرى!”
“ابتعد”
“إنها رفيقتي. لا ينبغي لك أن…!”
شششـ!
قبل أن يتمكن جين من إنهاء جملته، أخرجت يونا شيئًا فجأة من ملابسها ورمته نحو جبين فاليريا
سووش!
لو كانت قوة جين أضعف قليلًا، لما استطاع صد مقذوفات يونا
كان من حسن الحظ أنه تمكن بالكاد من ذلك
لم يستطع أن يميز بدقة ما الذي رمته يونا
“ماذا تفعلين…!”
وقد عمي مؤقتًا، حاول جين دفع يونا بعيدًا، لكنه رأى بعد قليل شيئًا يسقط بقوة نحو رأس فاليريا
بينغ!
رمت يونا مقذوفين آخرين، لكنهما لم يكونا سوى ساقين من العشب البري
عشب بري، هل تمزحين معي؟
كان العشب البري قد استقر بلطف على رأس فاليريا، كأنه كان هناك منذ البداية، وهذا كان صحيحًا في الواقع، لأن يونا حسبت الأمر بعناية
بدا ساقا العشب البري مثل أذني أرنب على رأس فاليريا
“هيهيهي، مضى وقت طويل، رايلي هازارد!”
نادَت يونا فاليريا بأحد أسمائها المستعارة، ولوحت بيدها بمرح
“…ما زلت كما أنت، سيدتي يونا. مضى وقت طويل”
كانت المرأتان تعرفان بعضهما
“قبل لحظة، شعرت بغيرة شديدة. أتمنى أن يحميني أخي الصغير هكذا عندما أكون في خطر”
“هل كنت بخير؟”
“وكيف لا أكون؟”
“…يبدو أنك كنت بخير”
“هذا على الأرجح لأنني كنت مع أخي الصغير. رغم أن الأمر قد يكون صعبًا. رايلي، أنت ذكية، لذا اقترحي شيئًا”
لم تكن يونا تنتبه إلى كلمات فاليريا على الإطلاق
أما فاليريا، فاكتفت بهز كتفيها بلا مبالاة
لقد اختبرت طريقة يونا في الكلام من قبل
“حسنًا، لن أقتل صديقة أخي الصغير فعلًا. سأكره نفسي إن فعلت. كما أن رايلي صاحبة فضل على ساميل أيضًا”
حسنًا، في الواقع لا يوجد أحد لا أستطيع قتله، لكن بما أن ذلك سيزعجك…
لسبب ما، بدا كأنه يستطيع سماع مثل هذه العبارة، لكن جين تظاهر بأنه لم يسمع شيئًا
“أنا متأثر جدًا حتى إنني قد أبكي، أختي الكبرى”
“هيهي، أليس كذلك؟ ألست رائعة؟”
“نعم”
“إذًا امدحني بسرعة”
“كيف؟”
“همم، مثل أن تعطيني توقيعًا؟”
فجأة، تذكر جين إنيا ولم يستطع منع نفسه من الانفجار بالضحك
كان الأمر مبالغًا فيه قليلًا، لكنها كانت أختًا لا يستطيع كرهها حقًا
“سمعت أنك أوقفت تعزيزات زيبل، أختي الكبرى”
“لقد أحسنت في ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
“لولاك، كنت سأكاد أموت”
“نعم، قد يكون ذلك صحيحًا. كانوا أشخاصًا أكفاء جدًا. تركتهم يرحلون لأن السيد أوال قد يقع في موقف صعب إذا قتلتهم. لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان ينبغي أن أقتلهم. كان يمكن أن يكون ذلك مفيدًا لك”
“لا. أنا متأثر حقًا لأنك فكرت في موقف السيد أوال. أختي الكبرى، أنت تخطين خطوة أخرى نحو أن تصبحي صاحبة متجر زهور. مهاراتك الاجتماعية تتحسن”
“حسنًا، أنا أيضًا أتحسن يومًا بعد يوم!”
بينما واصل جين ويونا المزاح لبعض الوقت، لم تستطع فاليريا إلا أن تفكر أنهما زوج من الأشقاء محبوب جدًا
مثل يونا، خفت حراسة فاليريا تجاه الآخرين تدريجيًا منذ التقت جين
“لكن أختي، كيف جئت لتحميني؟”
“هل تسألني منذ متى بدأت أتبعك؟”
“شيء من هذا القبيل”
ردًا على سؤال جين، لمعت عينا يونا
بدت متحمسة لشرح الأمر
“كنت في إجازة لأنني عطلت مؤخرًا سمكة كبيرة. لذلك ذهبت لرؤيتك في المنزل الرئيسي، وكان جو عائلتنا مميزًا جدًا. مرحبًا، أخي الصغير. لقد أحدثت ضجة كبيرة، أليس كذلك؟”
“تتحدثين عن الأخت الكبرى ماري”
“نعم. انقلبت حديقة السيوف رأسًا على عقب بسبب المعلومات التي قدمتها للأخت الكبرى ماري. وبدا أنها كانت مفتونة جدًا أثناء الاجتماع، مما وضعها في موقف صعب. غضبت قائلة إنها ستوبخك”
“فهمت”
“سيكون عليك تهدئتها. هيهي، وبسبب الظروف، انتهى بي الأمر إلى حمايتك بينما كنت أحاول إخبارك بهذه المعلومات، لكن هل تريد سماع شيء أكثر إثارة للاهتمام؟”
“شيء أكثر إثارة للاهتمام؟”
أجابت يونا بابتسامة ماكرة
امتزجت نية قتل عميقة ومظلمة داخل ضحكتها
“بعض أعضاء مجلس الشيوخ يتآمرون بالفعل لقتلك، أخي الصغير”
تعليقات الفصل