الفصل 432: الشيوخ في أزمة (6)

الفصل 432: الشيوخ في أزمة (6)

شرييك!

اخترق سيغموند عظم روكس ولحمه بصوت حاد

لم يكن روكس من النوع الذي يُهزم بسهولة، لكن نتيجة التركيز على لاتا وحده كانت مريرة

حاول التراجع متأخرًا، لكن الدم كان يتدفق بالفعل من ساقه المقطوعة

“كوغ…!”

انتهت المعركة في اللحظة التي فقد فيها ساقه

قطع جين ساق روكس الأخرى بهدوء، ثم حوّل نظره إلى لوكس، الذي كان يتشبث بوعيه بصعوبة

“تأكد من أن هذا لا يموت، السيد لاتا”

“كيف تجرؤ، روكس!”

“هاه؟ هل تعرف من أكون حتى تتحدث بهذه الوقاحة، لوكس سيغال؟”

سووش!

هبط سيف جين نحو جبين لوكس. رد لوكس على الهجوم بسهولة، لكنه تفاجأ بالقوة التي ضغطت على معصمه حين أوقف ضربة جين

أي نوع من القوة هذه؟

لقد صد الضربة، لكنها بدت كأن معصمه على وشك أن ينكسر، والعضلات التي تسند وقفته على وشك أن تتمزق

وفي اللحظة التي كان لوكس يفكر فيها في هوية جين

كراك!

انبعث البرق من سيف سيغموند، مشعًا بخفوت بلون أزرق

حتى قبل بضع سنوات، كان البرق يرمز إلى متعاقد بيتيل، لكن لم يعد الأمر كذلك الآن

“جين رونكانديل…!”

“إذا كنت قد عرفتني، فتقبل سيفي بهدوء”

هبط البرق المنبعث من سيف الأساطير على رأس لوكس

كان لوكس أيضًا محاربًا بلغ مستوى معينًا، وأظهر استجابة صلبة أمام هجوم يختبره للمرة الأولى

لكن ذلك كان كل ما يستطيع فعله

حتى في مهارات المبارزة الخالصة، كان جين متقدمًا كثيرًا على لوكس

عندما بدأت المعركة بجدية، تراجع روكس إلى الخلف وبدا كأنه ينسحب

“هل صرت حقًا كلب رونكانديل كما سمعت الشيوخ يقولون، لاتا بروخ؟”

هز لاتا كتفيه وهو يضمد ساق روكس بخشونة

“يبدو أن الخونة أبلغوك بمعلومات خاطئة، لوكس. لقد صرت كلب جين رونكانديل، لا كلب رونكانديل”

“لا خجل لديك، أيها الوغد”

“الخجل؟ الخسارة هي أعظم خزي في عالم المرتزقة. أنت والشيوخ اتخذتم قرارًا خاطئًا، وتدفعون ثمنه الآن”

حدق لوكس في لاتا وانطلق نحوه، لكن جين اعترض اندفاعه ببساطة

رنين!

تصادم سيغموند مع سيفه، وتناثرت الشرارات عند الاصطدام

توصل لوكس سيغال بسرعة إلى نتيجة أن الهرب مستحيل، فضلًا عن الفوز في هذه المعركة

“لوكس سيغال. لقد التقينا للتو كعدوين، ولا أحمل أي مشاعر مكبوتة ضدك. لذلك، إذا أجبت عن بعض أسئلتي، فسأودعك بلا ألم”

“من المحبط أن عرشنا أُخذ على يد ذلك الوحش، سماريون، الذي ظهر من العدم. لكنني لم أتخيل أنني سأسمع كلمات كهذه من شخص مثل حامل الراية الثاني عشر من رونكانديل”

“هل يمكنني اعتبار هذا رفضًا لعرضي؟”

بينما سأل جين، دخل بعض قادة السرايا الذين ذهبوا في اتجاه آخر إلى غرفة الأخوين سيغال

“سيدي! لقد أمسكنا بهم”

كان قادة السرايا قد أسروا الشيوخ الخونة من غرفة أخرى

كانوا مسمومين إلى درجة أنهم بالكاد يستطيعون الكلام

لمعت عينا لاتا بتعطش للدماء وهو ينظر إلى الشيوخ

“هذه الجرذان العجوزة… هل ظنوا أنهم يستطيعون تحدي إرادتي؟ حتى إنهم تجرؤوا على التعاون مع سيغال، وبحثوا عن فصائل أخرى يمكنها القضاء علينا”

بطبيعة الحال، لم يشعر جين بأي عاطفة تجاه خيانة شيوخ مرتزقة فيلق الأشباح

لكن بالنسبة إلى لاتا، كانت خيانتهم صدمة. فالشيوخ لم يكونوا فقط من رجال سيغال، بل كانوا أيضًا على صلة وثيقة بلاتا منذ وقت طويل

“بفضلكم أيها الجرذان، اضطر سيدي إلى تحمل عبء التهديد المحتمل من مرتزقة فيلق الأشباح بمجرد أن عقدنا تحالف الدم. لذلك، من الآن فصاعدًا، أجيبوا عن أسئلتي بصدق”

أجلس لاتا روكس إلى جانب الشيوخ وتابع كلامه

“أولًا، أي فصيل اخترتم؟ ثانيًا، هل كشفتم التحالف بين سيدي وبيني، وأسرار القلعة الوهمية؟ إذا لم تجيبوا عن سؤالي بصدق، فسأذبحكم، وأذبح أقاربكم، وحتى الكلاب التي ربيتموها”

لم يكن ذلك تهديدًا فارغًا. كان لاتا أكثر من قادر على تنفيذه

“هاهاها…”

ساد الصمت لحظة، ثم انفجر أحد الشيوخ الأسرى بالضحك فجأة

“لاتا بروخ! هل تظن أن قتل أقاربنا وعائلاتنا سيكون ألمًا هائلًا لنا؟”

“ماذا قلت؟”

“ما رأيك، جين رونكانديل؟ هل كنا سنغادر القلعة الوهمية لو كنا نخاف من مثل هذه الأشياء؟”

لم يكن الشيوخ وحدهم من يرفعون زوايا شفاههم، بل كان روكس سيغال يفعل ذلك أيضًا

“لاتا، قلت إنني وروكس والشيوخ اتخذنا القرار الخاطئ وندفع الثمن. الخسارة هي أعظم خزي في عالم المرتزقة. نعم… هذه العبارة ليست خاطئة”

تحدث لوكس بهدوء، وكان صوته ثابتًا وممتلئًا بثقة غريبة

شعر جين كأنه رأى تعبيرًا كهذا في مكان ما من قبل

“لكن، هل نحن حقًا من اتخذنا القرار الخاطئ؟”

“لوكس سيغال، ما هذا الهراء الذي تثرثر به؟”

“في رأيي، في النهاية، ستكون أنت من يدفع الثمن، لا نحن. رونكانديل؟ لقد اخترت الجانب الخطأ، لاتا”

قراءة الفصل خارج مَجَرَّة الرِّوَايَات قد تعني أن الموقع الناشر أخذ ما لا يملك galaxynovels.com

أظهر الأخوان سيغال والشيوخ سلوكًا متحمسًا حتى في وجه الموت

لم يكن في سلوكهم أي أثر للتواضع أو السخرية

ما كان يكمن تحت موقفهم لم يكن الشجاعة ولا الكبرياء

اتخذ جين ذلك القرار بحدسه

وفجأة، فكر في شخص ما

‘بارتون فيتشينا’

الفارس الأسود الوحيد الذي خان رونكانديل وانحاز إلى زيبل

كانت كلمات ذلك الرجل الأخيرة هكذا

-هناك شيئان لن يتغيرا أبدًا حتى لو قتلتني اليوم. أولًا، إذا اختفى السيد سايرون، فستهلك رونكانديل لا محالة. ثانيًا، حتى لو دُمر جسدي، يمكنني أن أوجد مدة أطول منك

-عندما يأتي ذلك الوقت، ستضطر أخيرًا إلى الاعتراف بأن اختيار بارتون فيتشينا لم يكن خاطئًا

كان لدى الأخوين سيغال والشيوخ الخونة النظرة نفسها التي كانت لدى بارتون في ذلك اليوم

النظرة التي لا يمكن أن يملكها إلا من يؤمن بأنه دخل بالفعل عالمًا فقد فيه الموت معناه

“زيبل؟”

عندما فتح جين فمه، اتجهت كل العيون إليه

“لقد انضموا إلى زيبل وسربوا المعلومات إليكم. لا بد أنهم وعدوكم بطول العمر أو بقوة متسامية. لذلك، فإن فكرة الموت هنا الآن على الأرجح لا تخيفهم”

لوح جين بسيفه ونظر إلى لوكس

“لكن أتعرفون شيئًا؟ قال لي شخص ما الشيء نفسه من قبل. وأخبرته كيف كسرت أنا وأختي كرة الحاكم الشيطاني”

لفتت عبارة “كرة الحاكم الشيطاني” انتباه الأخوين سيغال والشيوخ، وبدوا مرتبكين

“إذًا… سيكون من الحكمة ألا تضعوا إيمانًا كبيرًا في كرة الحاكم الشيطاني. إذا كانت تملك حقًا قوة كلية كهذه، فستكون وفياتكم هنا بلا معنى. السيد لاتا”

“نعم، سيدي”

“لسنا بحاجة إلى استخراج أي معلومات. أعدمهم جميعًا”

في اللحظة التي أومأ فيها لاتا، حدق لوكس في جين

“لدي هدية لك، جين رونكانديل”

“لا حاجة…”

وش!

فجأة، بدأت حروف حمراء تظهر في أنحاء جسد لوكس كله

عانى روكس، ومعه الشيوخ، من الظاهرة نفسها

وكان جين ولاتا قد رأيا قبل وقت قصير شيئًا مشابهًا جدًا لتلك الحروف الحمراء

‘إنه الختم نفسه الذي حبس سماريون…!’

ختم يستخدم حياة المستعمل كمادة، وتوارثه الشيوخ وحدهم في مرتزقة فيلق الأشباح جيلًا بعد جيل

كانت بقايا سيغال تحاول إطلاق هذا الختم مرة أخيرة

كان روكس ولوكس قد ورثا هذا الختم من الشيوخ الذين خانوا لاتا قبل وقت طويل

“ستُختم تمامًا مثل والدك، لاتا!”

“هؤلاء المجانين…! هل يخططون حقًا لقتل كل فرد من عائلتهم حتى آخر واحد؟”

أطلق لوكس ضحكة ساخرة ردًا على سؤال لاتا

“هل يوجد أي سبب يدفعني حتى إلى الاهتمام بتلك الأشياء؟ سيكون كافيًا أن نتولى أمر مرتزقة فيلق الأشباح لاحقًا”

بعبارة أخرى، كانت بقايا سيغال تحاول تدمير نفسها

لم يكن واضحًا ما إذا كانوا يؤمنون بصدق بأن أفراد العائلة المتبقين لم تعد لهم أي قيمة في القلعة، أم أنهم كانوا فقط يتظاهرون بالعظمة ويدعون أنهم لم يتأثروا

ما كان واضحًا هو أن هؤلاء البقايا كانوا يخططون لختم القلعة كلها

بدت الأجساد الحمراء كأنها على وشك الانفجار في أي لحظة

“فكروا في من اتخذ حقًا القرار الخاطئ في الجحيم!”

هاهاها، كوغ…!

استمر ضحك لوكس وقتًا طويلًا، ثم خفت فجأة

رُسم ختم أحمر حول المكان، والتوت أجساد بقايا سيغال وتكسرت وهي تُمتص داخل الختم

كانوا يحاولون حبسهم تمامًا كما فعلوا مع سماريون

انكمشت الطاقة الحمراء كأن مخلب عملاق كان ينغلق

لوح لاتا وقادة السرايا بسيوفهم ضد الختم بدافع الغريزة

لامست السيوف الختم، لكن المناطق المطبوعة عادت سريعًا إلى حالتها الأصلية

“سيدي! أنا وقادة السرايا سنفتح لك الطريق. أرجوك، اهرب”

رغم أنه لم تمر سوى أيام قليلة منذ عقدوا تحالف الدم، تحدث لاتا دون تردد لحظة واحدة

“إذا واصلنا قطع الختم قبل أن يتعافى بالكامل، فقد تكون هناك فرصة لك للهرب، سيدي”

بينما كان لاتا يتحدث، فحص جين خصائص الختم

عندما حاول قطعه بسيوفه، كما فعل لاتا والآخرون، انعكس فورًا، وكان واضحًا أنه يستغرق وقتًا أطول للتعافي عندما استخدم جين البرق

ربما كان بإمكانهم الهرب معًا إذا استخدم شلال البتلات أو تقنيات سيد المعركة، لكن لم تكن هناك حاجة إلى ذلك

شعرت بهذا عندما شققت بوابات الجحيم التي فتحها ميورون زيبل في الماضي؛ لا شك أن طاقة الظل ستعمل ضده بشكل أفضل

لوح جين ببرادامانتي المشبعة بطاقة الظل، فتحطم الختم كأنه ورقة

علاوة على ذلك، كان تعافي الختم بطيئًا للغاية هذه المرة، على عكس المحاولات السابقة

“السيد لاتا، لا حاجة لأن تخاطروا جميعًا بحياتكم. سأفتح لكم الطريق. لنذهب”

عاد لاتا وقادة السرايا إلى الواقع عند سماع تلك الكلمات

في العصر الجديد القادم، كان واضحًا أنهم هم الذين أمسكوا بأفضل حبل نجاة