الفصل 438: يومًا ما، حين تكون قد نسيت، مثل كارثة غير متوقعة (1)

الفصل 438: يومًا ما، حين تكون قد نسيت، مثل كارثة غير متوقعة (1)

مرت خمسة أيام منذ أن هاجم المنفيون والمتجولون تيكان

ومع ذلك، رغم تلقي التقارير، لم يُظهر حامل الراية الثاني عشر أي حركة مهمة حتى الآن، مما جعل قلق الشيوخ يزداد يومًا بعد يوم

في قرية تابعة لمجلس الشيوخ في مدينة كالون، جلس جوردن ورفاقه من الشيوخ حول طاولة مستديرة بتعابير محبطة

أمامهم كانت أكوام من الصحف من بلدان مختلفة تغطي الحادثة الأخيرة

تعرضت مدينة تيكان الحرة لهجوم من معتدين مجهولين

تضررت بعض المرافق والمنشآت، لكن لم تُسجل أي وفيات…

سبب تحول حامية مدينة تيكان الحرة إلى جيش فولاذي، وعن جين رونكانديل

كما ظهر خلال حادثة قلعة إمبراطور السيف، يمتلك حامل الراية الثاني عشر قدرة استثنائية على الرد على الإرهاب

ليس الأمر أن حامل الراية الثاني عشر مميز على نحو خاص؛ إنها فقط فضيلة ينبغي أن يمتلكها أي حامل راية من رونكانديل…

المصابون: 12

المتوفون: 0!

موت جميع الإرهابيين، وكرامة المدينة الحرة

لماذا يزدهر الإرهابيون بهذه السرعة بعد إرهاب قلعة إمبراطور السيف؟

هويات الإرهابيين ما تزال مجهولة…

أي نوع من الرد سيُظهره حامل الراية الثاني عشر؟

امتلأت أغلفة جميع الصحف بتقارير عن إرهاب تيكان

كان ذلك صحيحًا ليس في هوفستر فقط، بل أيضًا في بعض صحف فيرمونت واتحاد لوتيرو السحري

تنهد بعض الشيوخ وهم ينظرون إلى الصحف

في الواقع، كان الجميع يريدون التنهد، لكنهم كبحوا أنفسهم لأنهم كانوا يراقبون جوردن، الذي كان جسده يرتجف غضبًا

في تلك اللحظة، كان التنهد امتيازًا مخصصًا للشيوخ أصحاب الرتب العالية

“لا وفيات… ولا واحدة!”

صرخ جوردن وهو يقبض بقوة على الصحيفة أمامه. كانت عيناه، ببؤبؤيهما المحتقنين، ممتلئتين بغضب قاتم

“هل هذا ممكن؟”

بام!

حطمت قبضة جوردن الطاولة المستديرة إلى قطع، فتناثرت الشظايا في كل اتجاه

لم يتوقع جوردن قط مثل هذه النتيجة عندما قرر إرسال فارس التنفيذ المنفي إلى تيكان

ربما كان القضاء على تيكان بالكامل مستحيلًا، لكنه ظن أن بعض رفاق جين وكثيرًا من المدنيين سيفقدون حياتهم على الأقل

بما أن الهجوم الإرهابي نُفذ بواسطة منفيين اثنين ومهاجمين من رتبة سبع نجوم على الأقل، لم يكن توقع هذا الضرر مبالغًا فيه إطلاقًا

“هذا لا يُصدق، يا رئيس مجلس الشيوخ. مهما كانوا سيئين، بضع مئات من المدنيين، لا. هذا قليل جدًا أيضًا. كان ينبغي أن يكون هناك ألف ضحية مدنية على الأقل”

“أرجوك اهدأ، يا رئيس مجلس الشيوخ. اشرب بعض الماء البارد. انظر، دعني أحضر لك بعض الماء البارد!”

“من الواضح أن المنفيين خانونا”

“لكن ما الذي كان يمكن أن يدفعهم إلى خيانتنا؟ كان هدفهم الانتقام. إنهم يعرفون قوة جمعية السيف الأسود أفضل من أي شخص، لذلك ما كانوا ليقدروا حامل الراية الثاني عشر أكثر من رئيس مجلس الشيوخ”

“ومع ذلك، لا معنى للنتائج إن لم تكن خيانة. علاوة على ذلك، تستند هذه المقالات إلى معلومات سرّبها حامل الراية الثاني عشر عمدًا إلى وسائل الإعلام. إذًا هذا يعني أنه يكذب بشأن موت جميع المنفيين والسيافين غير التابعين”

“ألا يعني ذلك أيضًا أنه يكذب بشأن غياب الوفيات في تيكان؟”

“هل تستطيع حقًا قول ذلك بعد معرفتك بحامل الراية الثاني عشر؟ ذلك الشيطان لن يفعل أبدًا شيئًا يخالف مصالحه. إنها مسألة ستنكشف بوضوح ما إن نحقق فيها كما ينبغي، وقد تم التحقق بالفعل من ضرر تيكان بواسطة عدة منظمات من بلدان مختلفة”

“حسنًا، نعم. حامل الراية الثاني عشر. من المقلق أنه تجرأ على إحضار رؤوس الشيوخ المتوفين في المرة الماضية، لكنه لم يُظهر أي حركة حتى الآن”

تحادث الشيوخ فيما بينهم، وكانت كل العيون على رد فعل جوردن

كان من الممكن أن تُغطى نتيجة الوضع أو تزداد سوءًا بحسب القرار الذي سيتخذه

هدأ تنفس جوردن الثقيل، الذي كان يشبه الصفير، تدريجيًا. بالكاد استطاع السيطرة على غضبه

“أفهم أن الجميع قلقون. حامل الراية الثاني عشر، ذلك المجنون، قد يكون ساكنًا الآن، لكن لا يمكننا ترك الأمر يمر. سيسعى بلا شك إلى الانتقام كما فعل في المرة الماضية حين أحضر رؤوس الشيوخ”

بينما كان جوردن يتكلم، ازدادت التعابير القاتمة على وجوه الشيوخ عمقًا مرة أخرى

فكر بعضهم سرًا أن جوردن قد “فقد حسه”

لقد شن حربًا بجرأة على حامل الراية الثاني عشر بثقة، لكن النتيجة كانت مخيبة منذ البداية

“إذًا، ماذا ينبغي أن نفعل يا رئيس مجلس الشيوخ؟”

“أنا قلق مما قالته الأم الحاكمة بالنيابة في المرة الماضية. إذا خيبنا أملها مرة أخرى، فقد ذكرت أنها ستحل مجلس الشيوخ مؤقتًا…”

“آه، أرجوكم، لا نتوقف عند مثل هذه الملاحظات السلبية!”

تنهد جوردن وفرك صدغيه

“أولًا، جمعية السيف الأسود…”

قبل أن يواصل جوردن، سمعوا صوت شخص يركض في الممر

“يا رئيس مجلس الشيوخ، لقد حدث أمر رهيب!”

كان فارس حرس تابعًا لمجلس الشيوخ

ملأت هيئته اليائسة، وتعبيره المشوه، وعيناه القلقتان جوردن والشيوخ فورًا بإحساس نذير سيئ

بدا أن حامل الراية الثاني عشر بدأ انتقامه

“ما الذي يحدث؟ تكلم بهدوء”، قال جوردن، وكانت حاجباه يرتجفان قليلًا وهو يبذل جهدًا ليبدو هادئًا

“المنفيون… وصلوا إلى حديقة السيوف!”

أطلق أعضاء مجلس الشيوخ تنهيدة يأس جماعية عند رد فارس الحرس

“جهزوا… عربة فورًا!”

وصل ديسمبر، وكان الشتاء في ذروته، لكن أمطارًا شديدة على نحو عبثي كانت تهطل

في هذا الطقس الغريب الكئيب والمتقلب، وجد فرسان الحرس الذين يحرسون حديقة السيوف أنفسهم كثيرًا ما يحدقون في السماء

الشخصيات والأحداث خيالية، والرواية للمتعة لا للتقليد.

بدت السماء كأنها تبكي بلا عزاء

“إنه وقت الظهيرة، لكنه يبدو كالليل. ما قصة هذا المطر بحق الجحيم؟”

“نعم، هذا النوع من الطقس يحبطك. لنشرب شرابًا قويًا عندما ينتهي…”

صمت حراس البوابة وفرسان الحرس الذين كانوا يتحدثون، وعدّلوا وقفاتهم

لقد رأوا فارسًا يرتدي درعًا رماديًا لامعًا يقترب من بعيد

كان الدرع الرمادي يرمز إلى أن هذا الفارس مكلف بإنفاذ قوانين العائلة

كان شيئًا يطمح إليه جميع فرسان حرس العائلة ويحترمونه، إلى جانب الخوذة السوداء

وقف فرسان الحرس بانتباه وأدوا التحية

رد فارس التنفيذ التحية برشاقة، وفُتحت البوابة المؤدية إلى حديقة السيوف

لم يخفض فرسان الحرس أيديهم حتى اختفى فارس التنفيذ عن أنظارهم

“بالتأكيد، سلوك فرسان التنفيذ مختلف عن فرسان الحرس العاديين”

“لكن الشخص الذي مر للتو كان يرتدي الدرع القديم لفرسان التنفيذ، صحيح؟ يبدو مثل شيء رأيته في كتيبات التدريب في أيامنا كمتدربين”

“حقًا؟ لست متأكدًا. لا أراهم كثيرًا… أتساءل إن كان سيأتي يوم أستطيع فيه ارتداء ذلك الدرع”

لم يكن لدى حراس البوابة أي فكرة أن ذلك كان فارس تنفيذ طُهر منذ زمن بعيد

حتى لو كان الدرع من تصميم قديم، لم يستطيعوا تخيل أن يكون هناك شخص مجنون بما يكفي لصنع زي مزيف لفارس تنفيذ من رونكانديل وارتدائه، فضلًا عن أن يفعل ذلك في قلب هوفستر، في حديقة السيوف

“إنه درع لا يمكن لأي شخص ارتداؤه، لذلك نظهر له احترامًا كبيرًا”

طخ، طخ، طخ

تناثر الطين والماء تحت خطوات المنفي

كان الرداء المبلل يبدو ثقيلًا على نحو غير معتاد، كأنه يحمل ثقل السنوات التي استغرقتها العودة إلى هذا المكان

كانت كلمات حامل الراية الثاني عشر صحيحة

إلحاق الضرر بسلطة روزا رونكانديل وكشف الحقيقة بشجاعة كانا أقصى انتقام يستطيعون تحقيقه

‘لماذا لم نفكر في فكرة بسيطة كهذه طوال هذا الوقت؟’

كان المنفي يعرف الإجابة

لأن رغبته في الانتقام كانت موجهة ضد “روزا رونكانديل”، لا ضد رونكانديل نفسها

إذا دخلوا حديقة السيوف الآن وكشفوا أنهم ظلوا أحياء طوال هذا الوقت، فستعاني روزا بلا شك ضررًا كبيرًا

لكن لم يكن ذلك كل شيء

إذا عرف الفرسان الآخرون الحقيقة، أن الثمن المدفوع مقابل الولاء والتفاني للعائلة كان هذه العقوبة الرهيبة والنفي…

فقد يهز ذلك رونكانديل كلها

أنكر المنفيون ذلك بشدة، لكنهم واصلوا حب رونكانديل حتى بعد عقوبتهم

قد يسخر بعض الناس من ذلك ويصفونه بولاء مشوه، لكن هذا لم يكن مهمًا

كانت أكثر أيامهم إشراقًا مرتبطة بهذه الأرض بلا شك

-كما قال حامل الراية الثاني عشر، هذا بلا شك هو الانتقام الوحيد الذي نستطيع أخذه. لكن ما نحن على وشك فعله لن يهدد روزا فقط، بل كل رونكانديل

-صحيح

-ستضعف وحدة العائلة، وسيكون ذلك فرصة للفصائل الكبرى مثل زيبل. ألا ترى؟

-هل هذه هي رونكانديل التي تريدها؟

-ماذا تقصد؟

-عائلة ضعيفة وقذرة على نحو سخيف، يمكن للأعداء التهامها إذا لم تخفِ رائحتها الكريهة؟ لا أظن أنك تريد تلك الرونكانديل. على أي حال، الخيار لك. سواء أردت أن تموت هنا أو تذهب وتكشف الحقيقة

فجأة، تذكر حوارًا دار بينهم وبين حامل الراية الثاني عشر قبل الوصول إلى حديقة السيوف

كان يمكن أن نكون فرسان حامل الراية الثاني عشر لو وُلد قبل ذلك بقليل

كان يمكن أن ندافع عن الشرف حتى النهاية

خطا خطوة تلو الأخرى، وفي داخله إحساس مزعج بالندم

مشى، يتذوق حديقة السيوف التي بنوها بأيديهم

نظر إلى السيوف الكثيرة المغروسة حول الحديقة وتوقف لحظة

وعندما صادف الوجوه المألوفة للوكلاء والمساعدين الذين شاخو، تذكر أسماءهم بصمت

في تلك اللحظة، رأى موقع بناء على الجانب كأن شيئًا لم يتغير منذ ما قبل نفيه

هل هذا ما فعله حامل الراية الثاني عشر؟

كانت تلك الساحة المركزية التي دمرها حامل الراية الثاني عشر عند إعلان حق رئاسة العائلة

وقف هناك لحظة، متخيلًا مدى شراسة تلك المعركة وفرادة عظمتها

كانت قطرات المطر التي تسقط بلا اكتراث على درعه تبدو باردة

استأنف سيره، وأخيرًا توقفت خطواته في الفناء، أمام البيت الرئيسي مباشرة

وقف منتصبًا ونظر نحو البيت الرئيسي

وبدأ انتباه كل من حوله ينتقل إليه تدريجيًا. بدأ الجميع يدركون أن تصرفاته ليست طبيعية

لماذا يقف فارس التنفيذ هناك بكل هذا الهدوء؟

هل ظهر في الآونة الأخيرة أي فارس تنفيذ يرتدي درعًا قديمًا؟

بدأوا يتساءلون بينما كانوا يمرون واحدًا تلو الآخر، وفي خضم مرورهم…

صرخ المنفي بصوت عالٍ نحو الشخص الواقف في البيت الرئيسي، الشخص الذي احتقروه بعمق

تردد صوته كالرعد

“روزا رونكانديل، اخرجي واسمعيني!”