الفصل 455

الفصل 455

منذ ذلك اليوم، بدأ مشروع بناء كبير على الفور

لم يكن لدى جين ورفاقه وقت لتبادل التحيات أو مشاركة المزاح الخاص بالعام الجديد مع الأعضاء الجدد

كانوا مشغولين من الصباح حتى الليل

كان ذلك لأن البناء الكبير قد بدأ حرفيًا

“السيد جين”

وقف كاشيمير بجانب جين

كانا يقفان على سفينة شراعية تدور حول مدينة تيكان الحرة، ويراقبان تقدم أعمال البناء

لم يكن هناك عمال خارجيون تقريبًا، بل كان مرتزقة الملك الأسود ينقلون المعدات ويركبونها بأنفسهم

حتى السفن الشراعية القتالية أحضرها فيلق الملك الأسود

كانت قاعدتهم على البر، لكنهم امتلكوا الكثير من المعدات للمعارك البحرية، مثل المرتزقة

“السيد جين، لقد جاء يوم كهذا إلى تيكان بفضلك. باستثناء الفصائل الرئيسية، لا تكاد توجد مناطق في العالم بمستوى الدفاع الذي تملكه تيكان الآن”

قال كاشيمير ذلك، وكان تعبيره متأثرًا بعمق حتى بدا أن الدموع قد تنحدر من عينيه الرطبتين في أي لحظة

تذكر جين فجأة الأفكار التي راودته قبل أن يقابل كاشيمير لأول مرة

عندما حاولت إنشاء قاعدة في تيكان، ظننت أن أكثر ما يحتاج إليه السيد كاشيمير هو أساس القوة الوطنية الذي سيحتاج إليه بعد ارتفاع مكانة المدينة إلى دولة

كان عدد سكان تيكان قليلًا، ونتيجة لذلك، كانت المواهب والموارد البشرية نادرة

كانت أرضًا تعتمد فقط على استخبارات الطاووس ذي الألوان السبعة، لذلك حتى بعد أن أصبحت دولة، لم تستطع الإفلات من مكانة دولة صغيرة في حياة جين الماضية

لهذا السبب، عندما لم أكن أعرف خطر مرآة كولون، الأداة العظمى، فكرت في اقتراح صفقة لمشاركة آثارها

تأسس نظام دفاع بمستوى الفصائل الكبرى دون استخدام المرآة حتى

حقق كل من جين وكاشيمير نتائج مذهلة كهذه، وهي نتائج لم يفكرا فيها حتى عندما التقيا لأول مرة

بمجرد انتهاء البناء، كانت هناك احتمالات كثيرة لارتفاع مكانة تيكان من “مدينة حرة” إلى “دولة”

ولهذا كان كاشيمير مبتهجًا إلى هذا الحد

“بمجرد انتهاء البناء، أريد أن أعلن للفصائل الكبرى والدول أننا أصبحنا دولة أيضًا”

غيّر كاشيمير الفرح على وجهه إلى عزم وهو يتحدث

“نعم، يبدو ذلك محتملًا”

“وإذا رغبت، يمكنك أن تصعد ملكًا على تيكان”

كان اقتراحًا غير متوقع

وكان أيضًا اقتراحًا لم يكن لدى جين أي نية لقبوله

“لماذا أفعل ذلك؟”

“لأن عليك أن تحقق المزيد”

كان واضحًا أن كاشيمير لم يقل ذلك لمجرد اختبار جين، وهذا جعله أكثر حيرة

“هل يعمل بعض حاملي راية رونكانديل أيضًا ملوكًا لبعض الدول؟”

“ذلك رمزي فقط. في الحقيقة، لا يؤدون وظائف الملك، بل يضعون التاج فحسب نيابة عن حماية تلك الدولة. وهو ليس نوعًا من الحماية التي ستعجبك”

“أعرف. واقتراحي ليس من أجل ذلك”

هز جين كتفيه وحرك رأسه نفيًا

“لا، السيد كاشيمير. ملك الدولة الحرة يجب أن تكون أنت. ثم إنني أشبه بسيف ذي حدين في تيكان”

“السيد جين، سيف ذو حدين؟ يا له من تشبيه! لا أصدق ذلك. لماذا تظن هذا؟”

لأنني رأيت قبل عودتي أن الناس هنا تمكنوا من تحويل تيكان إلى دولة حرة دون مساعدة أحد، فكر جين في نفسه، لكنه لم يقل ذلك بصوت عال

حدق في كاشيمير

“السيد كاشيمير، لا بد أنك تفهم ذلك أيضًا. عندما نعلن أن تيكان أصبحت دولة، ستولي الفصائل الكبرى، خاصة رونكانديل والعائلة الإمبراطورية بينها، اهتمامًا كبيرًا لهذه الحقيقة”

الفصائل الرئيسية الأربعة: رونكانديل، زيبل، فيرمونت، وكينزيلو

كان احتمال أن تضغط زيبل وكينزيلو على تيكان مباشرة أقل، حتى لو أصبحت دولة

ما دام أبي حيًا، نادرًا ما تتدخل زيبل في شؤوني أو في شؤون رونكانديل كذلك

قد يمارسون ضغطًا غير مباشر، لكنهم لن يجرؤوا على فعل شيء حاسم

استهدفت زيفيرين من كينزيلو جين هذه المرة، لكنها هربت أيضًا بعد أن تعرضت لبعض الضرر

لن تتمكن من مهاجمتي حتى تتعافى

كما أن أفعالها في جبل الملك الأسود كانت مختلفة جدًا عن أساليب كينزيلو المعتادة

مهاجمتي أولًا كانت خطوة متهورة، ولا أستطيع استبعاد أنها كانت قرارها هي

منذ حادثة جبل الملك الأسود، توصل جين ورفاقه إلى استنتاج مؤقت مفاده أن زيفيرين هي التنين الشيطاني الخاص بـ “قائد كينزيلو”

-إذا كانت قوية كما قال موراكان، فهي بلا شك تحت السيطرة المباشرة لكائن بمستوى حاكم شيطاني. لا تخطر في بالي فورًا إلا أسماء قليلة، لكن ليست لدي أي معرفة باسم ‘زيفيرين.’ إما أنها تنين قديم لم يكن نشطًا في زمني ولا في زمن موراكان، أو كائن مُحي من التاريخ

-إذا كانت قد مُحيت من التاريخ…

-ليس رونكانديل القديم وحده من محته زيبل من التاريخ. الأمر نفسه ينطبق على الساحر العظيم تزنمي، وهناك عدد غير قليل من الأشخاص الذين مُحوا من ذاكرة التنانين التي عاشت في تلك الأيام مثلنا

-إذًا، ربما تكون قصة القائد قد تلاعبت بها زيبل أيضًا. كنت أميل إلى ذلك بالفعل عندما رأيت الأخت رينبا تعبّر عن أنها التقت بالقائد

-ليس احتمالًا مستبعدًا تمامًا. قد يكون شخصية منسية من زمن صراع القوى القديم. على أي حال، ستحتاج زيفيرين إلى مزيد من الوقت لتتعافى. عادة ما تستعير التنانين الشيطانية القوة من حاكم شيطاني أو كائن يعادله، وكان قائد كينزيلو في حالة سيئة بالفعل حتى أثناء القتال مع إمبراطور السيف

كان هذا هو الحوار بين كويكانتيل وجين بعد حادثة جبل الملك الأسود

كانت هناك شكوك كثيرة وأسئلة بلا إجابة، لكن الشيء الوحيد الذي أكدته كويكانتيل بثقة هو أن زيفيرين هي تنين قائد كينزيلو، وأن تعافيها سيكون بطيئًا

لهذه الأسباب، ظن جين أن زيبل وكينزيلو لن تتدخلا مباشرة عندما تصبح تيكان دولة

ومن ناحية أخرى، كان الوضع مع رونكانديل والعائلة الإمبراطورية مختلفًا

“قد تتصرف رونكانديل بشكل مختلف بحسب ما تقرره أمي، لكنها على الأرجح ستضع سياسات تزيد فوائد العائلة إلى أقصى حد من خلال تيكان. في الحد الأدنى، قد تطالب بدفع الجزية، وفي الحد الأقصى، قد تفرض تعيينات للمهام. وربما تحاول حتى الإصرار على أن تعمل تيكان كإحدى قواعد فرسان الحرس”

بالطبع، لن يقفوا مكتوفي الأيدي ويقبلوا بذلك، لكنه كان أمرًا قد يشكل عبئًا كبيرًا على تيكان بحد ذاته

“أنا مستعد لذلك الأمر. كان ضغط الفصائل الكبرى حتميًا حتى لو أخرجناك من المعادلة، السيد جين. وأيضًا، بخصوص العائلة الإمبراطورية، يبدو أنك تفكر في الاقتراح الأخير الذي رفضته وكشفت معه تجاربهم على الغولمات الحية”

واصل كاشيمير حديثه بابتسامة مرة

في الحقيقة، كانت تيكان دائمًا شوكة في خاصرة الإمبراطورية. ومن المفارقة أن وجودك هنا يجعلهم يتصرفون بحذر أكبر، السيد جين. لهذا أعتقد أن إسهامك هو الأهم في أن تصبح تيكان دولة

لم يكن كاشيمير يعرف أنه وحده رفع تيكان إلى دولة حرة قبل عودة جين

في ذلك الوقت، لم تستطع تيكان أن تتخلص تمامًا من مكانة الدولة الصغيرة، لكن كاشيمير كان معروفًا باسم الملك الحكيم، وأدار إقليمه الصغير

وبقدر ما عرف جين، لم يهدد أي فصيل آخر تيكان في تلك الفترة، أو على الأقل لم يجرؤ أحد على تحديه

لهذا شعر جين بالذنب

لقد أنقذ كاشيمير وأليسا يوريا بمفردهما، واكتسبا قوة وطنية هائلة تفوق بكثير الدول الضعيفة في حياته الماضية. وكلما تدخل جين معهم، ازدادت المخاطر

‘هل يمكن أن تكون تيكان حقًا في وضع أفضل خلال الحروب القادمة مما كانت عليه في حياتي الماضية؟’

منذ اقترب جين من رفاقه في تيكان وكوّن معهم روابط عميقة، كان يسأل نفسه هذا السؤال كثيرًا

لم يستطع منع نفسه من التساؤل عما إذا كانت عودته لم تجلب إلا تغييرات إيجابية، أم أنها في الحقيقة حمّلتهم قدرًا خطيرًا

بالطبع، كان سؤالًا لا يستطيع الإجابة عنه مهما فكر فيه

بعد قليل، أومأ كاشيمير كأنه يعرف ما يفكر فيه جين

بالطبع، لم يكن يعرف شيئًا عن عودة جين، لكنه فهم مخاوفه بوضوح

حتى مع استبعاد عنصر عودة جين، فإن إقامة صلة عميقة بشخص مثل “جين رونكانديل” كانت تعني دائمًا تحمل مخاطر كثيرة

منذ اللحظة التي أنقذ فيها جين يوريا، أصبح محسِنًا لكاشيمير وأليسا، وكان الأمر نفسه ينطبق على أفراد عائلتهم الآخرين

منذ اللحظة التي ساعد فيها كويكانتيل على إنقاذ إنيا، ومنذ اللحظة التي قبل فيها جيت وابنه، وحين أخبر جين كوزان وبيريس بالحقيقة عن تايميون وساعدهما، ومنذ اللحظة التي ساعد فيها يوليان على إنقاذ تنين الرعد، كالتور

وكذلك مرتزقة فيلق الأشباح ومرتزقة الملك الأسود، الذين انضموا في الآونة الأخيرة…

هم أيضًا يدينون لجين بحياة فاي والمرتزقة

بهذه الطريقة، كان جين قد قدم الكثير أولًا لكل أهل تيكان قبل أن يصبح جزءًا من العائلة

تجاوزت علاقاتهم مجرد حساب الفوائد والخسائر

“نحن دائمًا مستعدون للتضحية من أجل بعضنا، أليس كذلك؟ السيد جين. لذلك لا تفكر كثيرًا. خصوصًا أن تعبير ‘سيف ذو حدين’ مزعج جدًا”

ابتسم جين وأومأ

“مع ذلك، لا أستطيع أن أصبح ملكًا”

“في هذه الحالة، سأكون أنا الملك. في الحقيقة، ليست حتى مسألة مهمة من يرتدي التاج بيننا. لقد فكرت فقط في منحه لك إذا كنت تريده”

“أوه… إذًا، هل من المقبول أن أصبح أنا الملك؟”

كان جيت هو من تدخل وقال هذا

كان جيت مشغولًا بتحميل الأمتعة، وتركيب المعدات، ويتصبب عرقًا مثل بقية المرتزقة

كان يتعامل بمهارة مع الجو المتوتر بين مرتزقة الملك الأسود ومرتزقة فيلق الأشباح

كان يحرص على ألا يشعر أي طرف بعدم الراحة

لهذا السبب اعتقد جين ورفاقه أن جيت يؤدي دورًا مهمًا في حل النزاعات داخل فيلق المرتزقة

كان من المدهش إدراك أن هذا الشخص الكفء كان عميل معلومات سريًا في حياته الماضية

“هل أنت جاد؟ إذا أردت ذلك، حسنًا… لن أعترض. لكنني أستطيع بالفعل أن أرى ما يخبئه لنا المستقبل”

“هاها، كنت أمزح، السيد كاشيمير. في الحقيقة، مررت لأن لدي خبرًا أريد مشاركته. سمعته بينما كنت أحمل الأمتعة في آخر القاعة… أوه، ها هو يأتي”

رأى جيت امرأة تلوح بيدها في اتجاهه

كانت كويكانتيل

بمجرد أن رأياها، أدرك جين وكاشيمير الخبر الذي كان جيت على وشك نقله

“جين! لقد استعاد وعيه للتو. تعال بسرعة”

كان الشخص الذي أشارت إليه كويكانتيل بـ “هو” هو الفارس الأسود الذي أنقذوه من جبل الملك الأسود