الفصل 517

الفصل 517

كانت تيكان لا تزال تحت الإنشاء

كانت المعدات الضخمة لجبل الملك الأسود تخضع للمراجعة وإعادة التركيب، لذلك كان من الطبيعي أن يستغرق الأمر بعض الوقت

ومع ذلك، رغم أن البناء لم يكتمل، صارت تيكان تملك الآن أكثر من 80 في المئة من القوة الدفاعية لجبل الملك الأسود

وبالنظر فقط إلى القوة الدفاعية للمعدات التي أُحضرت من ملجأ جبل الملك الأسود، فقد بلغت 80 في المئة

وإذا أُخذت قوة رفاق جين والتحالف الدموي الذي تشكل حديثًا في الحسبان…

(رغم أنهم كانوا يُعدّون تابعين…)

وقفت تيكان كمدينة لا مثيل لها في الدفاع، باستثناء الفصيلين الرئيسيين

في هذه اللحظة، لم تكن هناك دولة صغيرة تستطيع تجاوز تيكان

منذ اتحاد المرتزقة والملك الأسود، أصبحت تيكان أرضًا يمكن بسهولة أن تُسمى الفصيل الخامس

“آه، إعلان الدولة صار على الأبواب…”

وربما بسبب ذلك، كان الرجل الذي يشغل منصب قائد تيكان، ومالك الطاووس ذو الألوان السبعة، وسيف الشبح كاشيمير ألفريون، يبكي كثيرًا في الآونة الأخيرة

كان ذلك بسبب مشاعر لا يمكن وصفها، وإحساس غامر بالامتنان، وحساسية متزايدة مع اقترابه من منتصف العمر، وقناعة بأن حلمًا طال انتظاره يوشك أن يتحقق، وكذلك الامتنان تجاه رفاقه

كانت هذه هي الأسباب التي جعلت كاشيمير يذرف دموع السعادة

“آه، السيد كاشيمير يبكي مجددًا”

“يوريا، أرجوك أحضري منديل والدك. السيد الشاب جين موجود أيضًا، ما هذه الوقاحة؟”

قال جيت وأليسا ذلك، وأضافت أميلا،

“لماذا تبكي، كاشيمير؟”

حقًا، بعد وقت طويل، اجتمع كل الرفاق لتناول الطعام

(بفضل إصرار موراكان)

باستثناء جيلي، التي خرجت في نزهة مع موراكان، جلس الجميع إلى مائدة الطعام

قال جين: “لا يزال من المبكر إعلان الدولة”

كان هو أيضًا متحمسًا

لكن بعد هذه المهمة، استقر شعور بالإلحاح في ذهن جين بشكل طبيعي

قال لاتا: “نعم، كما يقول السيد، ما زلنا نفتقر إلى الكثير. رغم أن احتمال أن يمس زيبل وكينزيلو هذا المكان في المستقبل القريب ضئيل، فإنهما سيحاولان الضغط كلما سنحت الفرصة”، وأومأ فالكاس

علّق فالكاس: “سرعة تركيب معدات الدفاع أبطأ مما توقعنا، سيدي”

“سمعت أن السبب هو أن المعدات كانت مخصصة لسلسلة الجبال التي كان يقع فيها جبل الملك الأسود، السيد فالكاس”

“هذا صحيح. توافقها مع تيكان ليس سيئًا، لكنه ليس مثاليًا. وكذلك، منذ وقتنا في مخبأ جبل الملك الأسود، شعرت أن هناك مجالًا كبيرًا لتحسين معداتنا. وبفضل أميلا، أُجريت تحسينات كثيرة بالفعل”

أميلا

كما أظهرت في جزر غايفا، كانت سيدة حرب تستخدم قوة الفوضى

في غايفا، أظهرت قوة أكبر بكثير باندماجها مع فوضى بوفارد، لكنها حتى دون ذلك كانت بالفعل أفضل مشغلة لفريق حرب في العالم

كان فالكاس يقيّمها أعلى من كل مرتزقة الملك الأسود، ليس من ناحية القوة الخالصة، بل من ناحية “الحرب”

“رغم أن المعدات لم تُركب كلها بعد، فإنها تنتج 80 في المئة من الطاقة. ومع ذلك، أفهم الأمر حين أرى أميلا تعزز المعدات. ما زال يمكن تحسينها. هذا يعني أننا نستطيع تجاوز قوة مخبأ جبل الملك الأسود القديم”

“هل هذا ممكن؟”

“هذا ممكن، سيدي!”

قالت أميلا ذلك وهي تلوّح بيدها خارج ملابسها الكثيفة

شعر جين ببعض الانزعاج من تصرفها

في جزر غايفا، قاتلت طوال الوقت بنية قتلهم جميعًا، وبعد استجواب يونا لها أغمي عليها، لذلك غادر إلى صحراء سوتا دون أن يتبادل معها كلمة واحدة

ومن ناحية أخرى، كانت أميلا تتصرف بود شديد وتشير إلى جين بصفته السيد، تمامًا مثل فالكاس ولاتا

كان ذلك لأن فوضاها خضعت ليونا، ولأن طبيعتها في الأساس كانت طبيعة فتاة ودودة إلى حد ما. ويبدو أن الخوف الطفيف الذي كانت تشعر به تجاه جين وموراكان قد اختفى

“معظم معدات فالكاس العجوز نتاج للهندسة السحرية الحديثة. لكن بعضها آثار، وتُسمى عادة روائع. مثل خوذة السيد. يبدو أن فالكاس العجوز وأعزائي الصغار لم يعرفوا بعضهم جيدًا”

قبل أن تلتقي جين، جابت أميلا العالم طوال حياتها كمرتزقة ومستكشفة للفوضى

وبفضل ذلك، لم يكن في العالم كثيرون يعرفون عن الآثار والأدوات أكثر منها

“هاها، لا أصدق أنني أسمع من رفاقي كلمة عجوز”

“يا للغرابة، لا تنادني بالوسيم…!”

بدت أميلا، المختبئة داخل الملابس الكثيفة، أصغر ليس من جين فقط، بل حتى من إنيا

لسبب ما، شعر فالكاس بأذى غريب

أما اللذان تفاعلا بقوة مع كلمة “الصغار اللطفاء”، فكانا لاتا وفاي

“رائعة؟”

“هذه الأشياء صنعها الشياطين، أو الزيبليون القدماء. مثال ذلك ما يسميه فالكاس العجوز مدفع الملك الأسود رقم 1، لكن في رأيي، الأصح أن نسميه مدفعًا طرقيًا واسع المدى لامتصاص المانا. لم يكن فالكاس العجوز يعرف ذلك، لذلك استخدمه كمدفع عادي”

“امتصاص المانا… ماذا؟ همم، السيدة أميلا، أنت تعرفين كيف تستخدمين كلمات صعبة. هل فهمت ذلك؟”

“مدفع طرقي واسع المدى لامتصاص المانا…؟”

كان جين، الذي عاش دائمًا مع كتب نقد الأكاديمية، مألوفًا مع مثل هذه الأسماء الرسمية الطويلة

“حسنًا، هل سيتحسن؟”

“إذا اكتملت كل وظائفه، فسيصبح أقوى مدفع على الإطلاق. أمم… للمقارنة، أين كوزيك! سيكون أقوى من مدفع كوزيك الطرقي واسع المدى لامتصاص المانا”

حتى عند مقارنة الاسمين المختلفين قليلًا، بدا الأول أقوى

ومع ذلك، لم يكن ممكنًا التأكد مما إذا كانت كلمات أميلا صحيحة

“إذا كان ذلك صحيحًا، فكيف انتهى ذلك الشيء في جبل الملك الأسود؟ في الفترة التي كان فيها الملوك السود موجودين باستقلال، كانت هناك تبادلات أحيانًا مع زيبل أو مهندسي العائلة الإمبراطورية لصيانة المعدات. لم يكن بوسعهم أن يغادروا ببساطة عندما يرون مدافع مانا… أو شيئًا كهذا”

“هيهي، أنت تسأل أسئلة لطيفة. هل أرسلوا أفضل الكوادر إلى جبل الملك الأسود؟ بما أنهم كانوا دائمًا يرسلون أشخاصًا يبدون كفزاعات مشوشة، فلن يكون غريبًا ألا يعرفوا. إنها مشكلة يمكن حلها بقليل من العقل”

“هذا صحيح”

“انظروا، الصغير اللطيف معجب بأميلا!”

“حسنًا، على أي حال، يبدو أنه مدفع مذهل. هل تستطيع السيدة أميلا ترميمه؟”

ردًا على سؤال إنيا، هزت أميلا رأسها

وبما أن لاتا كان يمسكها بإحكام، لم يتحرك عنقها تقريبًا، واكتفت بهز الشجيرات

“آه، أوه، ذلك، آآخ، أنا، لا أستطيع. آه، عظامي، عظامي، لقد أمسكوا بي! انتظر! تنقصني المهارة. ولست متأكدة من وجود أشخاص قادرين على ترميمه”

“سيدي، سواء كانت كلمات أميلا صحيحة أم لا، يبدو من الضروري توظيف مهندس سحري مناسب. هناك الكثير من الأجهزة التي يجب تحسينها، وفوق ذلك كله، نحتاج إلى العثور على دلائل عن الحاكم التي حصلنا عليها في صحراء سوتا”

جسم يمكنه تغيير مسار الحرب المستقبلية

هكذا وصفت العرّافة لروزا الحاكم التي حصل عليها جين

لم تسمع الأم أيضًا من العرّافة حديثًا عن الغرض الدقيق من ذلك الجسم

‘لو كانت قد سمعت، لأخبرتني أيضًا، لأنه سيفيد العائلة بلا شك’

وبالطبع، قد تكون كلمات العرّافة كاذبة

وقد لا تعرف هي أيضًا الغرض الحقيقي من الحاكم

لكن الحاكم لن تكون موجودة وحدها مع المخططات؛ لا بد من وجود سبب لوجودها

وللعثور على ذلك السبب، كانت هناك حاجة إلى سحر التسجيل الخاص بهيستور، وإلى مساعدة مهندس سحري عبقري

“جيت”

“نعم، سيدي!”

“أبلغني فورًا إذا اتصلت آريا”

لم يقابل جين فاليريا منذ أن غادر غابة وانتارامو في العام الماضي

كانت تحتفظ بجثة الرجل الشيطاني التي حصل عليها في غابة وانتارامو كدليل للضغط على العائلة الإمبراطورية

وفوق ذلك، كانت تحلل المعدن الذي استخدمه قائد كينزيلو، والذي حصل عليه جين من قلعة إمبراطور السيف، وجهاز التسجيل الذي أعطاها إياه جين، كما كانت تتعقب قبر تيمار وهي ترمم سحر هيستور

قد يكون عدم الاتصال بسبب عدم إحراز تقدم، أو لأنها تعرضت لنوع من الخطر

لا بد أن يكون أحد الأمرين

‘وإلا، فربما دخلت معبد الخلافة التالي’

إضافة إلى فاليريا، لم يستطع جين بعد التواصل مع ميشا، لذلك كان قلقًا قليلًا

“بالطبع. آه، عدم ورود أخبار يعني أخبارًا طيبة، فلا تقلق كثيرًا. لم نتواصل معها منذ مدة طويلة، لكن هل حدث شيء لتلك السيدة المتكبرة؟”

“سيكون ذلك رائعًا. هيه، موراكان. السيدة ميشا…”

“سيدي، السيد موراكان خرج في نزهة مع جيلي… آه، ها هو قادم! إيه؟ لكن لماذا يوجد ضفدع عملاق… هل يركب ضفدع الثلج المميت الخاص بالسيدة تالاريس؟”

وقف ريو وهيتن، من سيوف القصر الخفي السبعة، اللذان كانا جالسين إلى المائدة، وانحنيا

“تحية لك، سيدتنا!”

“تحية لك، سيدتنا!”

لم يكن موراكان وجيلي وحدهما على ضفدع الثلج المميت الخاص بتالاريس، بل كانت سيدتهما أيضًا معهم

وبجانبهم، لسبب ما، كان كوزان، وبيريس، ويوليان يقفون بتعابير فارغة على ما يبدو، كأنهم نوع من المساعدين

“هيهي، صهري. مضى وقت طويل”

“السيدة تالاريس، السيدة سيريس”

“لماذا لا تستدعي هذه الأم أبدًا حتى عندما توجد مناسبة كهذه، يا صهري؟”

“ألم تتلقي دعوة من لوكاس مانفرين؟”

“آه، لا بد أنه حدث ارتباك. كدت أشعر بالاستياء مرة أخرى. هاهاها… ها! هذا مذهل. في طريقي إلى هنا، سمعت من ذلك التنين الأسود الوسيم أن شيئًا غريبًا التصق بصهري”

كان ذلك حديثًا عن ساندرا زيبل

عند ذلك التعليق، أطلقت سيريس تنهيدة كأنها لم تعد تملك قوة للجدال مع أمها

“بالنسبة إلى صهري، فهي لا تروق لك، أليس كذلك؟ ابنة عشيرة معادية؟”

“أمي، حتى لو كانت من زيبل، فهي شخص ساعد جين كثيرًا”

“آرا، أنت تتصرفين بجمود كالعادة. ألا يمكنك حتى تقبل مزحة؟”

“لم يكن الأمر بسيطًا”

بالطبع، لم تكن سيريس تعرف ساندرا زيبل قط

ومع ذلك، رغم أن جين صديقها، بدا أنها لا تستطيع منع نفسها من الشعور بخيانة تجاه القصر الخفي، لكنها شعرت بغرابة لأن ساندرا فعلت ذلك

لو كنت أنا في الماضي، لكنت ضحكت وسخرت من هذا

بعد لقائي جين، يبدو أنني تغيرت قليلًا

هزت تالاريس كتفيها

“آرا، أنا أشكرك أيضًا. لكن ذلك لا يمنحك الحق في إذلال أمك أمام الناس. هذه الأم لا تزال مالكة القصر الخفي”

“أعتذر عن ذلك، أمي”

“هيهي، كنت أمزح فقط. لا تخافي”

“آه، حقًا”

“ما زال يمكنني الاستمتاع بإغاظة ابنتي. على أي حال، من الجميل رؤية الجميع. من الغريب والمثير قليلًا أن أرى المرتزقة العظماء الثلاثة يأكلون معًا هكذا. حقًا، هذا من أثر جاذبية الرجل الذي اخترته صهرًا لي… إذن، عما كنتم تتحدثون؟”

“مدفع طرقي واسع المدى لامتصاص المانا…”

في اللحظة التي أجاب فيها جين عن تلك النقطة

فجأة، دوى إنذار في أنحاء تيكان كلها

كانت المعدات التي ركبها الملوك السود هي التي أطلقت الإنذار

ووو، ووو

انطلق الإنذار بسبب ظهور مفاجئ لجسم مجهول في السماء

وكانت الشخصية التي أطلقت الإنذار هي الشخص الذي رافق جين ومجموعته في صحراء سوتا قبل وقت قصير

زيفيرين