الفصل 522

الفصل 522

التقط جين أنفاسه ونظر نحو جدار الجليد

كان هناك ثقب نظيف وعميق على نحو استثنائي وسط آثار دمار فوضوي، كأن وحشًا عملاقًا قد ثار هناك

كان ثقبًا صنعته طعنة سرعة الضوء التي أطلقها جين للتو

من بين كل الطعنات التي تدرب عليها خلال الأسبوعين الماضيين، كانت الأخيرة وحدها هي التي اخترقت جدار الجليد الكامل

كان الثقب على شكل دائرة كاملة إلى درجة بدا معها فنيًا على نحو غريب

تمنح أعمال الفنانين العظماء انطباعًا بأنه إذا نظر إليها المرء عن قرب، استطاع أن يرى الروح والإصرار اللذين استُهلكا حتى وُلدت

ولم يكن الثقب الذي صنعته طعنة سرعة الضوء الخاصة بجين مختلفًا

ظل جين وتالاريس، اللذان صنعا النتيجة معًا، صامتين لبعض الوقت، عاجزين عن إبعاد أعينهما عن الثقب

“لقد اكتملت يا صهري. لم يستغرق صنع سيف كهذا إلا 15 يومًا… هاها، أتساءل ماذا سيقول سايرون عندما يراه. سيكون راضيًا بالتأكيد. على أي حال، لا أعرف إن كان سايرون بخير”

“أظن أن هذه أول مرة أرى فيها شخصًا يقلق على والدي، يا سيدة تالاريس”

“حسنًا، لأننا صديقان. كما أنني قطعت وعدًا لوالدك…”

ابتسمت تالاريس بمرارة

آخ!

حاول جين الرد، لكنه بصق دمًا فجأة

“صهري!”

“يبدو أنني استخدمت قدرًا كبيرًا من الهالة وتعرضت لارتداد سطحي. لا تقلقي، يا سيدة تالاريس”

“لو كنت بقوة أختك الأولى أو الثانية، لما وقعت في ارتداد للهالة. هاها، أنت ضعيف”

قالت ذلك، لكن تالاريس كانت في الحقيقة معجبة أيضًا بصلابة جين

ومع ذلك، كانت تمزح فقط بمعنى أن يبقى يقظًا

“يبدو أنني أستطيع أن أرى قليلًا أي نوع من الإتقان تملكه الأخت الكبرى لونا”

“الحوت الأبيض، لونا رونكانديل، إذا كانت قدرة سيف تلك الفتاة قد توقفت عند آخر ما أتذكره، فأنت بالفعل مساوي لها تقنيًا أو متفوق عليها”

هز جين رأسه

“لا أعرف متى كانت آخر ذكرى لدى السيدة تالاريس، لكن أختي لا بد أنها حققت أمورًا عظيمة أيضًا. أظن أن أمامي طريقًا طويلًا للحاق بأختي”

“ما كانت لترتفع إلى المستوى الذي وصلت إليه. كما أن قوة لونا الحقيقية لم تكن في جسدها الضخم ولا في قدرة سيفها. إنها… هاها، كيف أعبر عن ذلك؟ لديها القدرة على الفوز دائمًا”

“القدرة على الفوز دائمًا…؟”

“أنت أقوى من لونا بالتأكيد. تتجاوزها في كل جانب تقريبًا. ومع ذلك، إذا قاتلت لونا، فلا يمكنك أن تكون واثقًا من النصر. هناك شيء في أختك الكبرى يصعب وصفه من حيث الإمكانات أو الموهبة. بالطبع، أنت قوي أيضًا. و…”

نظرت تالاريس إلى جين مرة أخرى ووقفت خلفه

“أثناء تعليمك هذه المرة، أرى فيك شيئًا يشبه تلك الفتاة. أظن أن هذا أعظم بركة يمكن أن يمتلكها محارب”

“يسعدني سماع ذلك”

“علاوة على ذلك، بما أن لا أنت ولا لونا حصلتما عليه مجانًا، فلا يوجد سبب يجعلكما لا تعتزان به حتى لو أعجبكما”

شعر جين بوجود ما وهو على وشك التعبير عن امتنانه للتدريب

“السيد جين!”

كان كاشيمير

بمجرد أن دخل، لم يستطع إلا أن يفزع من حالة جدار الجليد

كما شُتت انتباهه لوقت قصير بسبب أثر واحد كامل وسط جدران الجليد المدمرة

هل هذه الآثار نتيجة التدريب؟

وخاصة تلك العلامة…

يبدو أن السيد جين أكمل سيفًا جديدًا

جدار جليد معزز بقوة الجليد الكامل

كان لدى كاشيمير إحساس بأن حتى إحداث شق عميق في جدران الجليد هذه لن يكون سهلًا بسيفه

“سيدي كاشيمير؟”

“هاه، كنت على وشك إرسال صهري اليوم. هل جئت لتخبرني أنني أبقيته عندي مدة طويلة؟”

“لا، يا سيدة تالاريس. لقد جئت لأن هناك مشكلة يحتاج السيد جين إلى فحصها بسرعة”

عندما أخرج كاشيمير تقرير الطواويس ذات الألوان السبعة وعرضه عليه، أصبحت عينا جين ثقيلتين

إشارة تطهير؟

ألقت تالاريس نظرة على التقرير وشخرت

“هاهاها، ذلك الإمبراطور الوغد. عندما كنا صغارًا، رأيته يراقب رون كالصقر. كان رون يميل إلى اللين منذ ما قبل الهجوم على قلعة إمبراطور السيف، لكنه جريء جدًا”

في الواقع، كانت العائلة الإمبراطورية تسيطر على هايران منذ صغرهم وحتى الآن

وكما قالت تالاريس، ازدادت قيود العائلة الإمبراطورية تدريجيًا بالتناسب مع ضعف رون

في معظم الوقت، لم يكن رون يكترث بذلك ببساطة، مثل فريسة تتحمل أيام صغار غير واعين وسريعين

كان يظن أن ذلك هو الطريق المناسب للإمبراطورية ما دام لا يتمرد

فعل ذلك جميع رؤساء العائلة السابقين، وكانت العائلة الإمبراطورية تعرف ذلك، لذلك نادرًا ما تجاوزت الحد

لكن هذه المرة، تجاوزت العائلة الإمبراطورية الحد

لا تثق بكل موقع يعرض فصول مَجـرّة الرِّوايات، فالأصل وحده يحفظ الجهد والحقوق.

‘وفقًا للتقرير، فإن الإمبراطور يتعمد إسقاط فرسان التنانين’

بالطبع، كان السبب هو منع فرسان التنانين من الوصول فورًا إلى قلعة إمبراطور السيف إذا حدث شيء في هايران

وعلى الرغم من أن الإمبراطور يملك سلطة القيادة على فرسان التنانين، فقد كانوا ممن يعطون أولوية لسلامة قلعة إمبراطور السيف على أوامر الإمبراطورية عندما تكون هايران في خطر

حتى لو كان ذلك يعني ارتكاب الخيانة بعصيان أوامر الإمبراطور

بالطبع، لا يمكنهم التأكد من وقوع تطهير اعتمادًا على هذا الوضع وحده

كما أنهم رفعوا دائمًا مستوى الاحتواء عند كل فرصة، فقد يكونون هذه المرة يقدّمون مجرد عرض أمام العامة، مستخدمين الهجوم الإرهابي على قلعة إمبراطور السيف وما تبعه ذريعة لإظهار القوة المطلقة للعائلة الإمبراطورية

لكن جين لم يبد أنه يفكر كذلك

‘في النهاية، اختارت الإمبراطورية حجرًا بدلًا من هايران’

حجر أبيض يحتفظ به رئيس عائلة هايران

كانت العائلة الإمبراطورية تطمع في الحجر منذ وقت طويل

وكما يختم القصر الخفي إلونا زيبل، فإن هايران أيضًا تسلم الحجر الأبيض إلى الأجيال التالية

حتى يتمكن أقوى رئيس عائلة من قطعه والتخلص منه

لا يعرف جين ما هو الحجر الأبيض

لا يستطيع إلا أن يخمن أن له على الأرجح علاقة بالفوضى

وفي المقابل، كان هناك شيء واحد مؤكد

وهو أن الإمبراطور ارتكب خطأ واضحًا

‘وغد مجنون. لا أعرف حجم الحجر، لكن هل سترمي أقوى فارس في الإمبراطورية بهذه الطريقة؟’

سيف رون هو الأقوى في هايران

وعلى الرغم من أنه تعرض لضرر غير متوقع بسبب الهجوم الإرهابي، فما دام رون ورجاله الأساسيون في صحة جيدة، فإن حقيقة كون هايران أفضل عائلة قتالية في الإمبراطورية وعائلة مرموقة لا تتغير

ليس من المبالغة القول إن سبب قدرة الإمبراطورية على التمتع بمكانة القوة الثالثة بعد رونكانديل وزيبل قبل صعود كينزيلو في الجيل الحالي هو وجود رون وهايران التي يقودها

‘السبب الذي جعلني أطلب من بيرادين حث زيبل على الضغط على هايران بشكل مناسب هو تأكيد الفرق بين الأصدقاء والأعداء وهدف العائلة الإمبراطورية بشكل أوضح. وبالنظر إلى تصرفاتهم، فقد ظهرت النتائج. بعبارة أخرى، اختارت فيرمونت الحجر وزيبل على هايران’

المفاجئ أن رون لم يُظهر رد فعل مختلفًا حتى الآن

رغم وجود مؤشرات على تطهير يعرفها حتى مخبرو الطواويس ذات الألوان السبعة

“تنهد، لا بد أن لديهم شيئًا يؤمنون به، لذلك يفعلون أمورًا كهذه. لا فكرة لدي. وبصرف النظر عن السؤال عما إذا كان هناك مبرر أصلًا لتطهير هايران، كيف سيتعاملون مع رون؟”

ظنت تالاريس أنه حتى لو كانت العائلة الإمبراطورية “متواطئة مع زيبل”، فلن يكون أمامها خيار سوى استخدام قوة زيبل

لذلك، لن يكون الأمر أكثر من إعلان عام بأن العائلة الإمبراطورية باعت الإمبراطورية لزيبل

“…يبدو أن لديهم شيئًا يؤمنون به، كما قالت السيدة تالاريس”

“هذا يجعلني أتساءل إن كانوا يحتجزون دانتي رهينة. همم، يا صهري، تبدو قلقًا جدًا”

“نعم”

“أصيب رون أثناء الهجوم الإرهابي على قلعة إمبراطور السيف، لكن فنانًا قتاليًا يعيش في مثل هذه الأزمنة كان سيفضل القلق على العائلة الإمبراطورية والإمبراطورية. هل كنت ستقلق على سايرون إذا أصيبت جماعة من رونكانديل بالجنون وهددت بتطهير والدك؟”

هذا صحيح

لو كان رون في حالة طبيعية، لما قلق جين على الإطلاق حتى لو قيّد الإمبراطور أقدام فرسان التنانين أو استعار قوة زيبل

لا أعرف إن كان السيف القرمزي هو المشكلة أم إن كانت هناك عوامل أخرى. إذا جاء يوم يعاني فيه من إصابات داخلية لا يمكن السيطرة عليها بهذه الطريقة، ظننت أنه سيكون، بالطبع، اليوم الذي يشتبك فيه بالسيوف مع والده… من المدهش أن يكون قائد جماعة عُرفت مؤخرًا بأنها جماعة إرهابية من الدرجة الثالثة

بعد الهجوم الإرهابي مباشرة على قلعة إمبراطور السيف، علم جين من رون بإصاباته الداخلية

لم يتمكن رون من التعافي من الإصابات التي تعرض لها في المعركة وقتها

بالنسبة إلى خارق مثل رون، من الطبيعي أن يتعافى بسرعة، لكن الإصابات الداخلية ازدادت سوءًا تدريجيًا مع مرور الوقت

حتى دانتي لم يكن يعرف

فقط أقرب خمسة مساعدين لرون وجين كانوا يعرفون

‘…ربما أدرك الإمبراطور حالة السيد رون’

لا يبدو أن الإمبراطور لا يزال متأكدًا من أن رون ليس في حالة طبيعية

‘لو كان قد فهم حالة السيد رون بالكامل، لاستعجل فورًا بدلًا من فحص الأمر بهذه الطريقة’

لم يكن جين يعرف بالضبط حالة رون الحالية أيضًا

ما إذا كان جرح رون كما كان في البداية أو أسوأ

ذلك أقلق جين

عدم استجابة رون حتى الآن، وربما كان يتعامل مع الأمر لكنه لم يُبلَّغ، قد يكون له علاقة بحالته

“هذا صحيح، يا سيدة تالاريس. ومع ذلك، سأذهب إلى قلعة إمبراطور السيف بنفسي”

“نعم، نعم. اذهب واستعرض مهارتك العظيمة الجديدة”

“في المستقبل، مهما سألني أحد، سأخبره أنني تعلمت إحدى تقنيات رونكانديل السرية من السيدة تالاريس. كان شرفًا أن أتعلم منك، يا سيدة تالاريس”

“كم أنت لطيف. آه، وأيضًا، تحسبًا فقط. إذا ظننت أن شيئًا سيئًا سيحدث لقلعة إمبراطور السيف، فتأكد من إخباري أيضًا”

“سأفعل”

بمجرد أن غادر جين القصر الخفي مع كاشيمير، صعد فورًا إلى بوابة انتقال تيكان المتجهة إلى الإمبراطورية

لم تصدر بوابة الانتقال سوى صوت تحذير، ولم تعمل

كانت هذه ظاهرة تظهر عندما يكون الجانب الآخر من بوابة الانتقال مغلقًا