الفصل 542

الفصل 542

في هذه الأثناء، نظرت تالاريس إلى رون في عمق القلعة

كان نفس رون خافتًا إلى درجة أن تالاريس نفسها اضطرت إلى التركيز كي تسمعه

لقد ازداد ضعفًا منذ يوم زيارتها الأولى

كان جسد إمبراطور السيف الجبار ممددًا بطريقة لا يمكن إخفاؤها بالملابس أو البطانيات، وكان الهواء مشبعًا برائحة الموت

“رون…”

جلست تالاريس بجانب السرير، ممسكة بحذر بيد رون الضعيفة

“حفيدك الحبيب، صديق ذلك الفتى، وفرسانك… جميعهم يقاتلون من أجل هايران. هل حقًا لم تكن تعرف أن هذا سيحدث؟”

لم يكن هناك سوى شخصين تستطيع تالاريس أن تسميهما صديقين

سايرون رونكانديل ورون هايران

هزت تالاريس رأسها، وهي تستعيد ذكريات ماضيهم

“آه، هؤلاء الناس المثيرون للشفقة. كلما ازدادت قوتهم، زادوا خيبتي بهم”

بالطبع، كان احتمال أن يأتي كيليارك زيبل شخصيًا أمرًا توقعه كثيرون…

لكن الناس شعروا باختناق حين واجهوا هيبته

كان الأسطول بأكمله محاطًا بسحر النار

كانت السفينة الرئيسية، كوزيك، بعيدة جدًا حتى إنها لم تكن تُرى إلا كنقطة

ومع ذلك، شعر كل من في قلعة إمبراطور السيف كأنهم يواجهون كيليارك مباشرة

حضور طاغ، والأسطول الذي يقوده سيد العائلة رقم واحد في العالم كان يقترب ببطء من قلعة إمبراطور السيف

لم يكن بين فرسان قلعة إمبراطور السيف فارس واحد يخشى الموت

ومع ذلك، لم يظن أحد أنهم يستطيعون هزيمته

بدا من المستحيل أن يحدث أي تغيير أو أمر خارق

لكن معنوياتهم لم تهتز

كانوا قلقين قليلًا فحسب

قلقين من أن تنتهي المعركة دون أن ينجحوا في تنفيذ هجوم مضاد مهم واحد، حتى لو لم يستطيعوا الفوز

“سأتمكن أخيرًا من رؤية وجه رئيس عشيرة زيبل الحالي”، قال موراكان بهدوء

كانت هذه أول مرة يرى فيها جين كيليارك زيبل شخصيًا

في حياته السابقة والحالية، لم يره إلا عبر المقالات الإخبارية وسجلات العشيرة

“عملاق بين العمالقة. أتساءل كيف سيكون شخصيًا”

لحسن الحظ، لم تهاجم قوة زيبل الرئيسية قلعة إمبراطور السيف فور ظهورها

المشكلة التي كانت أميلا تخشاها لم تحدث

كانت كوزيك الحالية قادرة على إطلاق قوة مختلفة عما اختبره جين حتى الآن

“سيد رويان”

“نعم، سيد جين”

“لا بد أن رونكانديل أنهت استعدادها للحرب الشاملة أيضًا”

“كنت أظن ذلك. إذا كان هذا الغرض شيئًا يشتهيه زيبل إلى هذا الحد، فلن تقف رونكانديل مكتوفة اليدين. إذا تدخلت رونكانديل، فقد ينجو بعض أفراد هايران، لكن…”

“سأنقذ الجميع. لا بعضهم فقط”

“أعرف أنك صادق وقادر على فعل ذلك. لكننا لن نتراجع أبدًا تاركين السيد الشاب للعائلة”

“وهذا ينطبق عليّ أيضًا، سيد رويان. ومع ذلك، أود أن أطلب وعدًا واحدًا”

“وعد؟”

“ختم الفوضى الذي حبس دانتي حدث لأنه قاوم الفوضى”

أخبر جين رويان أن تالاريس هنا

كانت قد وافقت على السماح لرويان بمعرفة المزيد عن مهمة القصر الخفي ومخاطر الفوضى

سمحت تالاريس بذلك مراعاةً لجين، لا لرويان

لبرهة، شرح جين القصص المتعلقة بالأمر، واستمع رويان

“… إذا لم يستطع السيد الشاب للعائلة التغلب على قوة الحجر الأبيض، فسوف يوقظ وحشًا لا تستطيع حتى سيدة القصر الخفي التعامل معه، صحيح؟”

“هذا صحيح”

“إذًا كيف تمنح السيد الشاب للعائلة… آه”

لم يتساءل رويان عن سبب طرح جين لهذه المعلومات الآن

كان ذلك فقط لأنه عرف أن جين هو السبب في أن سيدة القصر الخفي كانت تتعامل مع الوضع حتى وهي تخبر الغرباء بمهمة القصر الخفي

فوق ذلك، لم يكن الوضع ليتغير حتى لو أخبرهم جين مسبقًا

“… إذا حدث شيء كهذا، أرجوك أن تعدني بسحب جميع فرسان هايران المتبقين في ذلك الوقت”

حين يموت دانتي، ستستيقظ الفوضى، وستصبح قلعة إمبراطور السيف ساحة معركة بين زيبل ورونكانديل، أو معركة لإخضاع الفوضى. كان التصرف الصحيح هو أن يغادر فرسان هايران

الموت في الحرب بين العشيرتين، أو الموت على يد وحوش الفوضى

لن يؤدي ذلك إلا إلى موت بلا معنى

حتى في تلك الحالة، ستقتل الفوضى السيد الشاب للعائلة، ويجب أن نقاتل ونقتل ذلك الوحش

لم يستطع رويان أن يقول ذلك

كان رويان يفهم أيضًا شعور جين حين طلب هذا الوعد

فمواجهة احتمال موت دانتي كانت بحد ذاتها تجربة تمزق القلب لجين

“… سأفعل”، أجاب رويان بصوت كئيب

كان مصير هايران عبثيًا

خاطر جين بحياته لحماية دانتي وكبرياء هايران…

لكن هايران لا تستطيع النجاة إلا إذا لم تلتهم الفوضى المنبعثة من الحجر الأبيض دانتي وتستيقظ

وجود بائس ومريع

“في المقابل، أرجو أن تعدني أنت أيضًا بشيء واحد”

“قل لي”

“بطريقة ما، إذا عاد السيد الشاب للعائلة… فعُد إليه بعد رحيلنا. أرجوك ساعد السيد الشاب للعائلة حتى لا يتحول إلى وحش”

لم يكن أحد يعرف كيف ستنتهي الأمور

كان رويان يتحدث عن الوقت الذي ينجو فيه دانتي وحده، وتُدمَّر هايران

في ذلك الوقت، طلب من جين أن يساعد دانتي، الذي سيركع تحت ثقل الفقد والألم والجراح، كي لا يفقد طريقه ولا يتحول إلى وحش

هذا شيء لا يستطيع المساعدة فيه إلا الأصدقاء

“لقد تحمل السيد الشاب للعائلة جراحًا كثيرة جدًا بالفعل. لا بد أن الأمر كان قاسيًا. حتى الآن”

“لن أترك دانتي، حتى لو سقط دانتي في الكراهية وهاجمني”

“نعم، أنت من ذلك النوع من الناس. أردت فقط أن أقول ذلك. هناك القليل جدًا مما تستطيع هايران فعله من أجل ذلك الفتى”

كانت نار كيليارك قد صبغت قلعة إمبراطور السيف بالأحمر الآن، وتوقف الأسطول عن التقدم

كل من كان على الأسوار رفع رأسه وحدق في الأسطول

خرج رجل مسن ذو شعر رمادي طويل، يرتدي رداء أبيض، من بين السحرة على سطح كوزيك

كان كيليارك زيبل

“انشروا الدروع!”

صاح قائد فرسان التنانين، كالمين، بعينين مفتوحتين على اتساعهما

كان ذلك لأن الحرارة المنبعثة من النار التي ابتلعت الأسطول بالفعل كانت تتسرب إلى قلعة إمبراطور السيف بأكملها

بالنسبة إلى الفرسان متوسطي المستوى، كانت الحرارة أشد من أن تُحتمل

كانت الحجارة التي تشكل الأسوار محمرة من شدة السخونة، وتبعث حرارة، وكان الهواء ساخنًا بما يكفي لإذابة كل رئة وعضو

كان ذلك شيئًا لم يتوقعه أحد

لم يكن السحر قد أُلقي بشكل صحيح بعد، ولم يتحرك الأسطول بأكمله، وكان كيليارك وحده، في مقدمة كوزيك، سبب هذه الظاهرة

نشر الفرسان دروعهم وفعّلوا معداتهم الدفاعية

في لحظة، غُطيت القلعة كلها بغشاء أزرق بدا كأنه يحجب الحرارة

لكن في اللحظة التالية…

لوّح كيليارك بعصا زيبل الحصرية، “هروتي”

واستمر الدرع الواقي المحيط بقلعة إمبراطور السيف في الاختفاء

كما لو أنه لم يُنشر من الأساس

“لم آتِ إلا لأتبادل بضع كلمات مع شخص يثير فضولي، لذلك لا داعي لأن تنفعلوا كثيرًا”

“تقول كلامًا فارغًا بعد أن نفثت نارًا بقوة تكفي لإذابة قلعتنا”

ردًا على كلمات كالمين، ابتسم كيليارك بلطف

مثل شيخ رقيق يستمع إلى ثرثرة طفل مشاكس

“آه، لم أكن في ساحة المعركة منذ وقت طويل. لم أنتبه كثيرًا إلى ذلك. سأعتني بالأمر من أجلكم”

ما إن أنهى كلامه حتى اختفت الحرارة كما لو كانت كذبة

كانت مانا النار لا تزال تشتعل حول الأسطول، لذلك كانت قوة كيليارك قد بلغت قطعًا مرتبة تتجاوز السحر

“وأقول هذا مراعاةً لكم، لا تقاطعوا حديثي أكثر. إذا قررت، أستطيع إنهاءكم جميعًا في غضون ثوان. أظهروا لي نفس المراعاة التي أظهرتها لكم”

“كيليارك…! إلى أي حد تنوي السخرية منا!”

الذي صرخ بذلك كان غولو، القائد على الجانب الأيسر من السور

كان قد أخلى غير المقاتلين والمدنيين خلال المعركة الأولى

صرخ دون قصد محدد؛ كان ذلك فعل تحدٍّ لا واعيًا أمام ضغط وخوف طاغيين

“كلماتك تبدو مشؤومة”

أولئك الذين بلغوا مستوى معينًا من الفهم استطاعوا توقع ما قد يحدث

لكن لم تكن هناك طريقة لإيقافه، ولا وقت للتحذير من الخطر

وفوق ذلك، كانت حدوسهم مضللة

دويّ!

انفجار مكاني

ألقى كيليارك زيبل سحره

لكن الهدف لم يكن غولو

توقع الجميع أن ينفجر غولو ويموت، لكن سحر كيليارك أصاب شخصًا آخر:

كالمين آيتا

اندلع انفجار من كتف كالمين

مزق الانفجار ذراعه اليمنى بالكامل

تناثرت الذراع اليمنى، التي اقتلعها الانفجار وقذفها بعيدًا، دون أن يبقى لها أثر في الانفجار المكاني اللاحق

لم يبقَ إلا الصوت البائس للسيف الساقط وهو يصطدم بالأرضية الحجرية

“كغغ…!”

“أيها القائد!”

“كالمين!”

صرخ فرسان التنانين وساميو السيف في الوقت نفسه وحاولوا الاقتراب من كالمين

أوقف كيليارك حركاتهم، مفجرًا انفجارات مكانية أمام وجوههم مباشرة

بدا ذلك وكأنه التحذير الأخير

بل قال أيضًا…

“تنتهي المراعاة هنا”

معظم سكان قلعة إمبراطور السيف لم يسمعوا في حياتهم صوتًا أشد برودة من الصوت الذي استخدمه كيليارك للتو

هبط صمت خانق ومفاجئ

انتظر كيليارك نحو خمس ثوانٍ ليتأكد من أن أحدًا لا يتحرك، ثم التقت عيناه بعيني جين

بابتسامة رحيمة لا يمكن وصفها

جين رونكانديل

كيليارك زيبل

شعر جين بدمه يبرد وعظامه تقشعر تحت نظرة كيليارك

الآن، كان يبعث طاقة مختلفة تمامًا عن الشخصيات المتسامية التي واجهها جين من قبل

لطيف لكنه قوي، غامض لكنه حاد، خفيف لكنه ثقيل، ودود لكنه شرير…

هكذا عرّف جين الإحساس الذي منحه إياه كيليارك زيبل

أفهم لماذا يقارن الناس الذين رأوا كيليارك شخصيًا بحاكم سماوي

بلا شك، كان شخصية تترك أثرًا لا يوصف

لكنني أرى لماذا كيليارك هو الرقم الثاني

أحس جين بالهالة السماوية والغامضة المحيطة بكيليارك، وبالعاطفة المخفية خلف ابتسامته

سمح له ذلك الإدراك بفهم سبب بقاء كيليارك خلف سايرون

لذلك، ابتسم جين له

“أنت تكرهني، سيد كيليارك زيبل”

لو كان الشخص الواقف أمام جين هو سايرون بدل كيليارك، لما كان جين قادرًا أبدًا على تمييز مشاعره كما فعل الآن

أولًا، والده في موقع لا يجعله يحمل مشاعر بشرية واضحة مثل الكراهية تجاه شخص مثله

حتى لو حاول جين استفزاز سايرون بطريقة ما، لما شعر سايرون بشيء سوى الانزعاج

حتى لو وُلد جين كأحد أفراد زيبل وقتل كل من في رونكانديل

“هل الأمر واضح؟” سأل كيليارك بصوت هادئ

“نعم، إلى درجة أن القوة العظمى التي أظهرتها حتى الآن بدت باهتة”، أجاب جين، وهو يمسح ابتسامته