الفصل 625

الفصل 625

اليوم الأخير من يناير، 1803

عندما غادر جين لافراروسا، توقع أن ترحب به المساحة اللامتناهية من الصحراء المحمرة، كعادتها دائمًا

بعد أن أكمل رحلته الأولى إلى لافراروسا، واجه جين اللهب المظلم مصادفة، وتذكر السنوريين الذين قابلهم عند دخوله هذه المرة

“ما… هذا؟”

لكن بمجرد أن فتح الباب بنصل الظل ودخل العالم البشري، لم يكن المشهد الذي استقبل جين هو صحراء ميترا الكبرى المألوفة

كانت ريح لزجة، كزيت فاسد، تهب بلا توقف

حملت الريح سمية لاذعة، وكانت الأرض والسماء وراءها مغطاتين بظلام مشؤوم

وفوق ذلك، كانت زئيرات عميقة ومقلقة تُسمع من جهات مختلفة

هل هذه صحراء ميترا الكبرى..؟

ظن جين أنها البحر الأسود

نظر جين إلى الأرض وأدرك أن المشهد المقفر لصحراء ميترا الكبرى كان “ملوثًا بالفوضى”

لم تكن هناك إلا قطع قليلة متناثرة من الرمال هنا وهناك

حتى آخر آثار حيوية الطبيعة كانت قد احتضنتها هذه الرمال التي أصبحت الآن عكرة وملوثة قسرًا

“تنهد”

كانت صحراء ميترا الكبرى في الأصل أرض قبيلة الأساطير

صحراء ميترا الكبرى، التي أحبطت عددًا كبيرًا من المغامرين الباحثين عن الأساطير والحكايات القديمة، كانت الأرض التي احتضنت ذات يوم المدينة الذهبية، لافراروسا، حتى واجهت القبيلة دمارها

لذلك، حلم جين باليوم الذي ستلمع فيه مدينة إخوته مرة أخرى في هذه الصحراء

قبل أن يخطو عبر الباب مباشرة، شد جين عقدة الحقيبة الضخمة التي كان يحملها أكثر

كانت الحقيبة تحتوي على قلب النور الخاص بالأساطير الموتى من الماضي، ومطهر الفوضى، ودم فاهن، ومخطط الجيش الذهبي

‘حتى بعد الموت، تثير المتاعب حتى النهاية يا غليك…’

صر جين على أسنانه عند تفكيره في ملك البحر الأسود المرعب

وكان الأمر مقلقًا أيضًا

‘إذا كانت صحراء ميترا الكبرى بهذه الحالة، فماذا عن الأماكن الأخرى؟’

المناطق الملوثة

قبل عامين ونصف، كانت هناك نحو 50 منطقة ملوثة معروفة في العالم

ومع مرور الأيام، اكتُشفت مناطق ملوثة جديدة، لكن صحراء ميترا الكبرى لم تكن ملوثة حتى ذهب جين إلى لافراروسا

كما انفلتت الفوضى المعدية بعد اختفاء غليك، كان التلوث على الأرض ينتشر أيضًا

من النظرة الأولى، كان تلوث الصحراء الكبرى عند مستوى خطير

لم تكن ملوثة بالفوضى فحسب، بل بدا الأمر كأن شظايا غليك سقطت مباشرة على الأرض

لم تكن هذه مشكلة غير متوقعة تمامًا

لم يكن هناك قانون يقول إن عدوى الفوضى يجب أن تقتصر على الكائنات الحية

لكن حقيقة أن قوى ضعيفة مثل رونكانديل وزيبل “لم تستطع منعها” كانت قصة أخرى

‘أو ربما استُبعدت صحراء ميترا الكبرى من مناطق التطهير. إذا كان قدر كبير من القوى البشرية ما زال مكرسًا لتنظيف المناطق الملوثة حول العالم، فقد يكون هذا هو الحال بالفعل’

كانت المسألة تقتصر على مغادرة الصحراء والتحقيق في مناطق أخرى

على أي حال، كان انطباع جين الأول عن العالم البشري بعد 3 أعوام مزعجًا جدًا

“كييييك!”

فجأة، هاجم شيء شرس جين بصوت مهدد

رفع جين طاقة البرق وقتله دون أن ينظر إليه حتى

لم تكن هناك حاجة للمراقبة، لأن الوحوش كانت تتقاطر من كل الجهات، تقودها نحوه

100، 200، 300، 400… أكثر من ألف

قدر جين بسرعة العدد التقريبي للوحوش التي تحيط به، لكنه تخلى عن ذلك بعد قليل. لم يكن عد ما يزيد على ألف مهمًا في هذه اللحظة. كانت المسألة مجرد قتلهم جميعًا

سحب جين سيغموند من غمده

تقنيات سيد المعركة: حركة السيف التاسعة

الإبادة

في لحظة، تحولت السماء المظلمة إلى زرقاء

انتشرت طاقة برق على هيئة جناح، تشكلت خلف جين، ونثرت وهجًا مبهرًا

بدت طاقة البرق كأنها ستمزق السماء السوداء في أي لحظة

وبمجرد أن انفلتت طاقة البرق، ماتت مجموعة الوحوش التي كانت تركض من الأمام. اختفت كالغبار الذي تلتهمه النار

بدل الصرخات، تحولت عظام الوحوش ولحومها إلى رماد وتبعثرت

أما الوحوش القريبة، التي رأت الرماد يتبعثر بشكل غريزي، فقد لاقت موتها دون المزيد

رش النصل الشاحب طاقة السيف في كل الاتجاهات، كالضوء المنعكس عن نصل حاد

بدا أن جين يطلق ضرباته عشوائيًا، لكن الشفرات التي لا تحصى ذبحت بقايا الفوضى دون خطأ واحد

بدت الوحوش كأنها تفتقر إلى المشاعر

حتى عندما لوح جين بالسيف بخفة، فتسبب في موت العشرات منها دفعة واحدة، واصلت الاندفاع دون أن تظهر أي علامة خوف

لم يكن جين يريدها أن تهرب مذعورة

لو سمح الوقت والظروف، أراد جين القضاء على كل الوحوش التي دنست أرض إخوته

في كل ثانية، كانت عشرات الوحوش، بل مئاتها أحيانًا، تنفجر أو تُشق إلى نصفين

كان المصابون العاديون بالفوضى يحتفظون بشيء من مظهرهم السابق كبشر

لكن الوحوش التي كان جين يذبحها كانت كلها بقايا خالصة من الفوضى

‘عددها ليس قليلًا’

لو كان جين قبل أن يصبح ملك القتال، لما قرر القضاء على كل الوحوش في الصحراء. كان أسلوبه الأصلي أن يخترق الحصار، ويهرب، ويقيّم الحجم بدقة، ثم يبحث عن طرق أكثر كفاءة

كان ذلك لتجنب احتمال الإرهاق والوقوع في الضعف عند مواجهة سيل لا ينتهي من الوحوش

لم يعد ذلك ضروريًا

حتى وهو يصب طاقة البرق والهالة كالمجنون، كان جسده يشعر براحة تشبه جلوسه هادئًا في التأمل

لم تعد وحوش من هذا المستوى قادرة على تهديد جين، حتى لو حاصره مليون منها، كما لا تستطيع النمل فعل شيء أمام تنين

في هذه المرحلة، يبدو أن العالم كله يستخدم صحراء ميترا الكبرى كمكب…

أم أن كينزيلو سقطت؟

“لكن هذا مستبعد جدًا”

تنتمي صحراء ميترا الكبرى إلى أرض رجال الوحوش، وكانت أرض رجال الوحوش حاليًا إقليم كينزيلو

حتى لو عُدت الصحراء أرضًا بلا قيمة، لم يكن هناك سبب لتركها تضيع بهذا الشكل

“إذا لم تكن كينزيلو قد سقطت حقًا، فسيأتي أحد قريبًا على أي حال”

بعد أن وصل إلى هذا الاستنتاج، أوقف جين سيفه لحظة

كان ذلك لأن هيئة بشرية ظهرت بين الوحوش

لم يكونوا أتباع أي فصيل كان جين يتوقع قدومه بعد الإحساس بمعركته في الصحراء

“غولمات حية”؟

أو رجال شيطانيون

كانوا مشوهين مثل الضحايا الذين أُنقذوا أثناء إخضاع جمعية السحر الأسود، أو كانوا بلا وجوه ولا شعر مثل الرجال الشيطانيين التابعين للعائلة الإمبراطورية الذين واجههم في غابة وانتارامو

حدسيًا، استطاع جين أن يشعر بأنهم “عينات تجارب مرمية”

وفوق ذلك، على عكس الغولمات الحية والرجال الشيطانيين السابقين، كانت أجسادهم ملوثة بالكامل بالفوضى

لم يكن مطهر الفوضى قادرًا على التأثير إلا في المصابين قبل الغزو الكامل وتحول الجسد

وفوق ذلك، كانت هذه الكائنات قد خضعت بالفعل لتجارب قبل أن تتلوث بالفوضى، لذلك كانت خارج نطاق التطهير حتى بجهاز بوراس المنقي

مثل الوحوش الأخرى، اندفعوا نحو جين

راقبهم جين بدقة وهو يتفادى هجماتهم، وسرعان ما أدرك حقيقة صادمة

“يبدو أن هناك نمطًا معينًا في الفوضى…”

مثل دائرة سحرية أو رموز كيميائية، أظهرت الفوضى العالقة بأجساد هؤلاء المصابين نمطًا معقدًا لكنه قابل للتمييز

بدت الآثار جزءًا من تجربة

لم تكن الفصائل الكبرى تنظف المصابين والمناطق الملوثة فحسب، بل كانت “تستخدمها” أيضًا

بشكل عام، يمكن تصنيف عينات التجارب إلى نوعين

نوع أسطورة ناقص صنعته كينزيلو، ورجال شيطانيون ناقصون يبدو أنهم صُنعوا بتعاون بين زيبل والعائلة الإمبراطورية

استخدم النوع الأول طاقة البرق، بينما استخدم النوع الثاني الهالة والمانا

لم يعد من المدهش أن هذه التجارب كانت تلاحق مُثُل قبيلة الأساطير والسياف السحري

كل ما استطاع جين فعله لهم هو منحهم نهاية سريعة

ربما قُبض على بعضهم قسرًا، أو ربما تعرضوا للخيانة بعد أن أقسموا الولاء لفصيل ما وتحولوا إلى عينات اختبار

في كل الأحوال، لوح جين بسيفه ليتأكد من أنهم سيشعرون بأقل قدر ممكن من المعاناة، رغم أن الإحساس الأساسي بمثل تلك المشاعر بدا غائبًا عنهم

مر الوقت، وتجاوز عدد الوحوش التي ذبحها جين عشرات الآلاف. ولم تعد الغولمات والرجال الشيطانيون المرميون يظهرون أمامه

ورغم أن كثافة الوحوش المندفعة نحوه بقيت كما هي، لم يُظهر جين أي علامة تعب

كلما لوح بسيفه أكثر، ازداد غضبه

تمنى جين أن يظهر قريبًا شخص يستطيع أن يسأله ويناقش معه هذا الوضع الخطير

وسرعان ما شعر جين بطاقة جديدة، ليست فوضى، وراء المشهد المظلم للصحراء الملوثة

“لقد وصلوا أخيرًا”

كانت لا تزال بعيدة جدًا، ربما أكثر من ألف خطوة

لكن الهيئة التي تطلق الطاقة الجديدة بدت كأنها تهز رياح الفوضى المضطربة

“شيطان، وقوي أيضًا. زيفيرين أم بيانكا. من يمكن أن يكون؟”

حملت الطاقة التي تدفع الفوضى طاقة مظلمة خاصة بالشياطين

كانت تشبه الطاقة الشيطانية التي أحس بها جين لدى شخصيات قوية من عالم الشياطين، مثل زيفيرين وبيانكا كاليغو

أطلق جين دفعة من طاقة البرق وانتظر القادم بهدوء

تجمعت طاقة البرق التي اندفعت عائدة إلى قلب النور الخاص بجين، لكن الوحوش القريبة لم تستطع حتى تحملها فصدئت وتحولت إلى رماد

“أوه..!”

أخيرًا، ظهر الشيطان أمام جين

لم يكن زيفيرين ولا بيانكا. كان شيطانًا ذكرًا لم يره جين من قبل، وبمجرد أن رأى جين، أطلق صيحة إعجاب كأنه رأى شيئًا مثيرًا للاهتمام

“تساءلت أي نوع من المجانين يلعب في باحتي بلا أي خوف… هل أنت جين رونكانديل؟”

مرتديًا معطفًا فخمًا مزينًا بتطريزات ذهبية متقنة، وجواهر، وزخارف في كل مكان، بدا كأنه يحمل نفسه بما يعتقد أنه أناقة رشيقة

بعبارة أخرى، كان يكشف بجسده كله أنه نبيل من عالم الشياطين

لكن رغم الإفراط في إظهار الغرور والبذخ، فإن مجرد حضوره جعل الوحوش في المنطقة تتردد

وعندما استأنفت الوحوش اندفاعها، حولتها إشارة واحدة منه إلى عاصفة من الدم

كان من الواضح أنه قوي، يتجاوز مقاييس القوة التي واجهها جين حتى الآن

“شعر أسود، وجه وسيم، نظرة وقحة. صحيح، جين رونكانديل! لم أظن قط أنني سأجدك هنا. اسمح لي أن أعرّف نفسي رسميًا. أنا رانكي هالوفيتس، الأمير الأول لعائلة هالوفيتس، والدوق الأكبر الرابع لعالم الشياطين. حاكم وحامي المناطق الشمالية من عالم الشياطين وسكانها، ومالك جبل تنا وجبل كاريون…”

“أيها الوغد، هل أنت عضو في كينزيلو؟ من الذكاء أنك عرّفت نفسك أولًا”

قطع جين كلامه والتقت عيناه بعيني رانكي

“كما سمعت، أنت تفتقر إلى الأدب…”

“هاه؟”

بانغ! لكم جين فك رانكي قبل أن يتمكن من إكمال الجملة

“أوغ!”

“لو لم تفعل، لكنت عرّفت نفسك بفك مكسور”