الفصل 626

الفصل 626

أول شعور خطر في ذهن رانكي هالوفيتس كان الارتباك

‘فكي، انكسر؟! وبلكمة واحدة…!’

كان رانكي فخورًا بامتلاكه أفضل بنية جسدية بين الدوقات الأربعة الكبار في عالم الشياطين

كانت هذه أول مرة يُكسر فيها عظم بضربة واحدة خلال حكمه كشيطان قوي

الشعور التالي الذي غمر رانكي كان الغضب

كيف يجرؤ أحد على مقاطعته، بل ولكمه دون تردد أيضًا!

لكن لم يكن هذا وقت فقدان رباطة الجأش بعد

مجرد أن الخصم كان فظًا لا يعني أن نبيلًا مثله يجب أن ينحدر إلى المستوى نفسه

قرش!

رانكي، الذي ابتعد قليلًا، أعاد محاذاة فكه المنحرف بالقوة

التأم العظم المزاح بسرعة حين عاد إلى موضعه الأصلي

“لطالما كان الهجوم على خصم غير مستعد امتيازًا للوضيعين. همف، لقد حييتك أولًا بقلب مرحب، فترد عليّ بهذه الوقاحة… كيك!”

بانغ!

انكسر الفك الذي أعاد رانكي ضبطه للتو مرة أخرى عندما ضربه جين بمرفقه

زاد رانكي المسافة مرة أخرى وشعر بالدموع تتجمع في عينيه

“أوه، كفى!”

أصلح رانكي فكه وهو يتراجع

“هل أرخيت حذرك مرة أخرى؟”

“لا، كنت أحاول فقط الحفاظ على كرامتي”

“إذن فقد مت مرتين على يدي بسبب محاولتك الحفاظ على كرامتك. لو ضربتك كما ينبغي، لاختفى رأسك”

“إذن، لم يعد لدي سبب لاحترامك!”

تحولت عينا رانكي إلى حمراوين بلون الدم

تجسد سوط شائك في يده قبل أن يلحظ أحد

“سوط شائك؟ يا له من سلاح أنيق تستخدمه”

شاك!

طار السوط بزئير

حوّل رانكي عشرات بقايا الفوضى إلى رماد بمجرد حركة يد خفيفة وإطلاق طاقة شيطانية

وبالطبع، كانت قوة السوط، المشبع بالطاقة كما ينبغي، ستكون أبعد من أي مقارنة

‘والآن بعد أن أفكر في الأمر، هذه أول مرة أواجه فيها أحدًا منذ آخر مبارزة تدريبية مع الأخت الكبرى بابا’

هل كان ذلك السبب؟

بالنسبة إلى جين، بدا سوط رانكي غير مؤذٍ

كان الأمر أشبه بمشاهدة مبارزة مبتدئ أخرق بالسيف

لم يشعر جين بانطباع أن رانكي قوي

‘ألا تنوي تفاديه؟’

ثاد، كواك…!

عندما أمسك جين السوط الشائك بيديه، اتسعت عينا رانكي كأنهما على وشك الخروج من محجريهما

انكسرت الأشواك الصلبة للخشب الشائك من عالم الشياطين بلا قوة في قبضة جيريميا

‘لقد سمعت أنه كان أدنى بكثير من بيانكا قبل عامين ونصف…! هل كذب علي الجميع!؟ لقد أمسكه بيديه العاريتين’

كل المعلومات التي كانت لدى رانكي عن جين جاءت من قصص أعضاء كينزيلو

لذلك كان يعلم أن قوة جين القتالية كانت بالفعل عند مستوى عشر نجوم حتى قبل عامين و6 أشهر، وأخذ في الحسبان أيضًا أن جين كان سيحقق نموًا كبيرًا بعد دخوله تدريب العزلة

لكن الإنسان الذي يمسك بالسوط الآن كان مختلفًا عما وصفه أعضاء كينزيلو

“السبب الوحيد الذي جعلني لا أقتلك مباشرة هو شيء واحد، أيها الشيطان”

“رانكي. رانكي هالوفيتس!”

“لأن لدي بعض الأسئلة. لماذا أصبحت صحراء ميترا الكبرى بهذه الحالة، ولماذا سميت هذا المكان ساحة لعب؟ اشرح بالتفصيل، وقد أريك بعض الرحمة”

“تريني الرحمة؟ ها، لقد عجزت عن الكلام”

“أعني أنني سأقتلك بطريقة غير مؤلمة كثيرًا”

“يبدو أنك ازدادت قوة قليلًا عما سمعت، لكن لا تتجاوز حدك. هذا السيد رانكي قوي حقًا”

“أوه، حقًا؟ مقارنة ببيانكا كاليغو، تبدو سخيفًا جدًا بالنسبة إلي”

“أنا أسمى من تلك الكاليغو الوضيعة… لا تقارني بتلك الفتاة الوضيعة!”

سووش!

سحب رانكي السوط بكل قوته

لكن جين كان ثابتًا كصخرة عملاقة، ولم يزدد وضع رانكي إلا سخافة. وفوق ذلك، بدا جين هادئًا، مستخدمًا يدًا واحدة فقط

“ها، ها، ها. حسنًا، أعترف. قوتك… تتجاوز قوتي!”

أخرج رانكي سوطًا شائكًا جديدًا واستأنف هجومه على جيريميا. عندها فقط تفادى جين السوط بسهولة بسيغموند

“هل لا تفهم الوضع حقًا، أم لديك شيء تعتمد عليه؟ هل تتوقع أن يأتي أصدقاؤك لإنقاذك؟”

“هذا السيد رانكي لا يحتاج إلى مثل هذه الأشياء”

وبينما قال ذلك، شعر رانكي فجأة بقشعريرة في عنقه

كان ذلك لأن جين، الذي كان يفترض أن يكون خلف مطر السياط، قد اختفى

“يبدو أنك لست معتادًا على قتال خصوم أقوى منك. في مثل هذه المواقف، لا يكون الأمر بإجبار الشجاعة عبر دفع الخوف بعيدًا…” جاء صوت جين من الجانب، على بعد عشر خطوات

كانت المسافة قريبة إلى حد لا يكون معه من الغريب أن يُقطع رأس رانكي في طرفة عين

“الأفضل هو الاعتراف بالهزيمة بسرعة والتخطيط للنجاة. ولأجل ذلك، عليك أن تثبت قيمتك للخصم. قدم أسبابًا وأدلة فورية على أنه لا ينبغي أن يقتلك فورًا، حتى تحظى بفرصة في المستقبل. ثم ألم أخبرك شخصيًا بما أريده منك؟”

آآآه!

هاجمت الطاقة الشيطانية التي أطلقها رانكي جين مثل نفس تنين

وبالطبع، تفادى جين الطاقة الشيطانية بسهولة وعاد إلى موضعه

امتدت الطاقة الشيطانية التي انتشرت في الهواء بعيدًا، جارفة كل شيء في طريقها

ثامب، ثامب، ثامب…! كان قلب رانكي يدق في صدره مثل قرع طبول الحرب

الخوف، ذلك الشعور الذي لم يشعر به منذ زمن طويل، غمره الآن

“أخبرني لماذا أصبحت الصحراء الكبرى هكذا”

لم تكن في صوت جين نية قتل. كانت نبرة هادئة، لكن رانكي استطاع أن يشعر بالعرق البارد ينز من كل مسامه

صار تنفس رانكي مجهدًا

كان يفكر في والده

“هل هذا الفتى الأخضر… يقترب حقًا من قوة والدي؟”

بدا الأمر كما لو أن والده يقف أمامه مباشرة

شعور مرعب، كما لو أن جدارًا هائلًا لا يمكن كسره يطبق عليه من كل الجهات، رمى رانكي في مستنقع من الذعر

“الصحراء الكبرى…”

“حسنًا، يبدو أنك قررت أخيرًا أن تصبح أذكى قليلًا”

“الصحراء… الصحراء… سترى…”

انتظر جين بعض الوقت، لكن رانكي ارتجف ولم يستطع قول شيء

‘هذا الرجل في حالة غريبة’

وبينما كان جين على وشك الاقتراب لتهديده، مر سوط رانكي أمام عيني جين مباشرة

رغم أنه استجاب فورًا، كان الهجوم أكثر حدة بوضوح مما كان عليه قبل لحظة

كان هجومًا أطلقه رانكي بلا وعي

امتلأت عينا جين الآن بنية قتل

“لا أعلم إن كنت خائفًا أم أن ذكريات مزعجة ظهرت في ذهنك. لكنك ستستعيد وعيك إذا أوسعتك ضربًا”

في الوقت نفسه

مقر كينزيلو السابق، أرض رجال الوحوش

“ماذا؟ غادر رانكي فجأة، قائلًا إن شيئًا حدث في الصحراء؟”

“هاه؟ هل في ذلك مشكلة؟”

آيناس كاليغو وبوفارد غاستون

كالعادة، كان الاثنان يتقاسمان كروكيت البطاطا الحلوة ويتلقيان التقارير من أنصاف الوحوش

بين الذين بقوا في المقر السابق، كان رانكي الوحيد الجدير بالذكر بما يكفي للإحساس بالمعركة في الصحراء الكبرى

“إذا كانت تجربة تقنية الاستدعاء الخاصة برانكي، فهذا ممكن”

“أوه، تلك التجربة الغريبة التي أراد فيها استدعاء أرواح الدوقات الكبار السابقين”

“همم. ما رأيك يا بوفارد؟ هل أخبر الدوقة الكبرى أو أختي؟”

“ألن ينزعج السيد رانكي إذا كان مجرد حادث تجربة مثل المرة الماضية؟ السيد رانكي من النوع الذي لا يحتمل قبول المساعدة من الآخرين”

“ماذا لو لم تكن تجربة رانكي، بل متسللًا أو شيئًا من هذا القبيل؟ الصحراء الكبرى هي أيضًا المنطقة التي كان يُعتقد أن جين رونكانديل انتقل إليها آخر مرة…”

“آه، لقد مر أكثر من عام منذ تلوث الصحراء الكبرى. ومنذ ذلك الحين، صار الجميع يستخدمونها كمكب للتجارب. هل تظنين أن ذلك الوغد بقي هناك لأنه أراد التدريب؟ لقد أجرينا بحثًا نحن أيضًا”

“صحيح، هذا منطقي، أليس كذلك؟ بوفارد ذكي بلا شك! لكن حسنًا، حتى لو كان متسللًا، فهو غالبًا مجرد أشخاص من تيكان جاءوا لاسترداد النفايات”

“رغم أن السيد رانكي أحمق قليلًا، فهو ليس شخصًا يمكن أن يهزمه أشخاص من تيكان”

“حسنًا، لن تكون مشكلة حتى بالنسبة إلى أختي الكبرى. لكن رانكي قوي أيضًا. إنه قوي حقًا، خصوصًا عندما يفقد السيطرة. حتى قبل سقوط عالم الشياطين، كنا نعرف جيدًا غضب رانكي. على أي حال، عندما يأتي رانكي، فلنطلب منه إعداد بعض الطعام. شيئًا لذيذًا!”

“لنجرب كعكات جديدة تحطم متجر وجبات لاتري الخفيفة!”

“كيوك، كيك…”

بينما كانت آيناس وبوفارد يتحدثان، عانى رانكي هزيمة ساحقة أمام جين

كلما أُثيرت صدمة مرتبطة بوالده، كان رانكي يدخل عادة في نوبة غضب ويصبح أقوى. وفي تلك الحالة، كان لا يُقهر أمام أي أحد

لكن اعتبارًا من اليوم، انكسرت سلسلة انتصارات “رانكي الهائج” التي لم تُهزم

عندما كان يفوز، لم يكن يتذكر ما حدث، لكن ليس هذه المرة

رغم أنها كانت معركة شرسة، فمنذ اللحظة التي بدأ فيها يتراجع بجدية، توقف الهيجان وعاد وعيه

“واو”

مسح جين جبينه والتقط أنفاسه

كان هو أيضًا ينزف من جروح وكدمات في أنحاء جسده

لم تكن إصاباته قاتلة، لكن كانت هناك عدة إصابات يمكن اعتبارها خطيرة

ومع ذلك، لو لم يقاتل وهو يحمي حقيبة الظهر التي تحتوي على أغراض لافراروسا، لانتهى به الأمر بجروح طفيفة فقط

“إذن، أيها الشيطان، تقصد”

“توقف… عن مناداتي… بالشيطان. اسمي… رانكي… هالوفيتس. وبما أنني سمعت طلبك… فعليك أيضًا… أن تُظهر بعض… كوف، الاحترام…”

بصق رانكي الدم. كان بالكاد يتنفس، وقد كُسرت أطرافه كلها

“نعم، رانكي هالوفيتس. أعترف بإصرارك. على أي حال، حسب شرحك، السبب في وصول الصحراء إلى هذه الحالة هو أن كل الفصائل استخدمتها كمكب تجارب بعد التلوث. واستخدمتها أنت كساحة لعب لأنك أحببت الوجود هنا، هل هذا ما تقوله؟”

“نعم…”

“السبب الأول مقبول، لكن الثاني غير كاف. كنت تحاول فعل شيء هنا”

“أنا فقط… أحب الوجود هنا، هذا كل شيء”

فكر جين للحظة فيما كان رانكي يحاول فعله هنا

وأدرك رانكي وجود حقيبة الظهر التي كان جين يحاول حمايتها

أخيرًا، بدا أن الطريقة الوحيدة للنجاة هي صنع ثغرة عبر استهدافها

وقرر جين أنه، مهما كان ما يحاول رانكي فعله هنا، فهذا أمر سيكتشفه لاحقًا

“حسنًا، هذا يكفي. سأتولى الباقي. آه، وسأخبرك مسبقًا. إذا كنت تفكر في فعل شيء لحقيبة ظهري للخروج من هذه الأزمة، فانسه”

خفض رانكي رأسه

كان قد حاول حتى قبل أن تسوء الأمور إلى هذا الحد، لكنه لم يستطع ترك خدش صغير على حقيبة الظهر

والآن سيكون الأمر أصعب، وما دام جين واعيًا له، فهو مستحيل تمامًا

“لقد خسرت، اقتلني…”

“سأفعل. هل هناك شيء تريد قوله؟”

“في هذا المكان، أقم نصبًا يخلد مجدي ونبلي…”

بينما كان يستمع إلى كلمات رانكي الأخيرة

فجأة، ضرب جين رانكي الساقط بسيفه

كلما كان شخص مهم من كينزيلو في خطر، كان يظهر دون فشل وبشكل مفاجئ. كان ذلك لأن البوابة الفولاذية الخاصة بأورغال ملك الوحوش الشيطانية تشكلت فوق رانكي

‘ها! لقد مضى وقت طويل منذ رأيت تلك البوابة الفولاذية اللعينة’

تشينغ!

كانت السرعة التي امتصت بها البوابة الفولاذية رانكي أسرع قليلًا

ضيّق جين عينيه بانزعاج وحدق في البوابة الفولاذية

حتى بعد إنقاذ رانكي، لم تختف البوابة الفولاذية فورًا، وسمع جين صوته

[لقد عدت، جين رونكانديل]

كان صوت أورغال، قائد كينزيلو