الفصل 629

الفصل 629

لم تتأثر البومة الحمراء، سفينة القفز المكاني المتزامنة لتتبع الطول الموجي، بجسيمات الفوضى، على عكس بوابة الانتقال

وفقًا للدليل، يعمل جهاز الزمكان المدمج في البومة الحمراء بطريقة مختلفة عن بوابات الانتقال التقليدية، إذ يستخدم “الطول الموجي” غير المرئي الموجود في العالم بدلًا من المانا من أجل الانتقال الآني الفوري

“لقد رأيت الأعمال الفاشلة السابقة تتفكك أثناء القفزات المكانية… يصعب وصف قدرات السيد كواول والآنسة فاليريا، أيها السيد الشاب”

كان جين قد رأى بالفعل زيبل تستخدم جهاز الزمكان في جزر غايفا، لكن مقارنة البومة الحمراء بتقنية زيبل في ذلك الوقت كانت إهانة بحد ذاتها

“أشعر كأنني دخلت عالمًا جديدًا تمامًا بعد عامين و6 أشهر”

برررررر…

ترددت صرخات باردة في الغابة الكئيبة المحيطة بقلعة إمبراطور السيف

كانت الإحداثيات المحددة للبومة الحمراء هي مخيم رفاق الأشباح والمرتزقة

استطاع جين أن يدرك مرة أخرى خطورة الموقف بمجرد رؤيتهم يخيمون ويتنازلون أمام قلعة إمبراطور السيف، مقر مرتزقة الأشباح

عندما هبطت البومة الحمراء ببطء، ثبتت كل العيون في المخيم عليها

كان الجميع يشهدون تشغيل البومة الحمراء لأول مرة

لكن أكثر ما فاجأهم كان وجود جين بين ركاب البومة الحمراء

“السيد جين…!”

“جين، لقد عدت!”

حياه مرتزقة الأشباح، وصاح الرفاق باسمه واندفعوا نحوه

كويكانتيل، أليسا، كوزان، فيريس، يوليان، إنيا، لاتا، فاي، أميلا

ونحو 30% من مرتزقة الملك الأسود وأكثر من 80% من مرتزقة الأشباح

كانت تيكان تركز حرفيًا على سماريون، تاركة الحد الأدنى فقط من القوات للدفاع

كانت وجوههم جميعًا شاحبة ومرهقة بسبب العملية التي استمرت لأكثر من 3 أشهر

‘فوضى كثيفة على نحو مخيف تغطي غابة قلعة إمبراطور السيف كلها… لو كان شخص غير مقاتل هنا لفقد عقله لمجرد وجوده في هذا المكان’

كانت أعصاب جسد جين كلها مشدودة رغم أنه لم يكن يريد الانتباه إلى ذلك

شعر الآخرون أيضًا بشكل غامض بأن فوضى سماريون التي تغزو قلعة إمبراطور السيف كانت هائلة، لكنها لم تكن قريبة من المستوى الذي أدركه جين

كان ذلك لأنهم لا يملكون الحواس نفسها التي يملكها جين

مثل هذه القوة الهائلة لا يستطيع إدراكها كما ينبغي إلا من كان على الأقل في مستوى ملك القتال

لبعض الوقت، تبادلوا كلمات الاطمئنان على أحوال بعضهم. لكن بسبب خطورة الموقف، تغير الحديث بسرعة

“أعتذر لأنني أثقلت عليك فور عودتك يا سيدي”، قال لاتا بنبرة ثقيلة

“السبب في أنني عرضت عليك هذا المكان أولًا هو أن هذا حاليًا أكبر مشكلة، بل المشكلة الوحيدة، في قلعة إمبراطور السيف. من المخجل الاعتراف بهذا، لكن يمكن القول إن هذا الختم يهدد وجود مرتزقة الأشباح”

منذ اللحظة التي قرر فيها لاتا خدمة جين بصفته سيده، شعر بالأسف لأنه شاركه خطر “سماريون بروخ”

“السير لاتا، من فضلك لا تقل مثل هذه الأشياء. منذ اللحظة التي أصبحت فيها رفيقنا، أصبحت هذه مشكلة لنا جميعًا. وعلى أي حال، ينبغي لي أن أعتذر لأنني تركت موقعي حتى وصل الوضع إلى هذه المرحلة”

بينما خفض لاتا رأسه، اقتربت أميلا من جانب جين

“لقد عانى صغيرنا اللطيف كثيرًا وهو يحاول إدارة الأمور قبل وصولك يا سيدي. فعلنا جميعًا ما استطعنا، لكن بقوتنا وحدها، لم نستطع فعل شيء…”

لحسن الحظ، لم تتجاوب فوضى أميلا ولاتا وفاي مع طاقة قلعة إمبراطور السيف

أخرج جين مطهّر الفوضى الذي أحضره معه

“إنه مطهّر فوضى صنعه إخوة قبيلة الأساطير. أحضرته احتياطًا، لكنني لا أظن أن والد السير لاتا وفاي يمكن علاجه به”

كان مطهّر الفوضى فعالًا فقط ضد المصابين قبل اكتمال الغزو والتحول الجسدي

كان سماريون قد تجاوز هذا المعيار بالفعل وقت ختمه، وحتى لو لم يكن كذلك، فإن حجم الفوضى نفسها كان كبيرًا جدًا

لذلك كان التطهير مستحيلًا، والطريقة الوحيدة لحل الموقف كانت قتله

“…جين. إذا كنت قلقًا من فكرة اضطرارك إلى قتل والدنا، فلا تفعل. كنا هنا ننتظر تحديدًا للتعامل مع الوحش الذي كان والدنا”

لم تكن لدى لاتا وفاي ذكريات جيدة جدًا عن سماريون

كان ذلك لأنهما لم يتحملا منذ صغرهما إلا الإساءة والتدريب

بل إن المشاعر التي كانت تثور عند التفكير في والدهما كانت أقرب إلى الكراهية

ومع ذلك، لم يكونا خاليين تمامًا من ذكريات عائلية عادية

عندما كان سايرون يقلق بشأن فوضى سماريون ويزور قلعة إمبراطور السيف كثيرًا، كان سماريون يصبح أبًا عطوفًا ويعطي الحلوى للاثنين وهما جالسان على حجره

ورغم أن هذه اللحظات كانت قليلة ومتباعدة، فقد كانت بلا شك لحظات ثمينة من طفولة الأخوين بروخ. حتى إن لم يرغبا في الاعتراف بذلك بسبب غضبهما من سماريون

“بل نعتقد أن التخلص من ذلك الوحش في أسرع وقت هو واجب مرتزقة الأشباح. هذا هو الصواب من أجل رفاقنا. بالطبع، حتى التفكير في مثل هذه الأمور طلب وقح يحمّلك العبء يا سيدي… لكن أرجوك، أطلب منك ذلك”

أومأ جين بثقل

ثم أبلغت كويكانتيل جين بالوضع الحالي. وفقًا لها، كانت قد وقعت بالفعل 3 انفجارات فوضى في قلعة إمبراطور السيف

تسبب الانفجار الأول في نحو 30 ضحية، ومنذ الانفجار الثاني فصاعدًا لم تقع أي أضرار بفضل توسيع المحيط مسبقًا

“…الانفجارات تصبح أكثر تكرارًا وأقوى. إذا استمر هذا، فهناك احتمال كبير أن تنتشر الأضرار خارج الغابة إلى أراضي فيرمونت المجاورة”

بما أن قلعة إمبراطور السيف كانت داخل إقليم فيرمونت، كان دانتي يدعم بالفعل تحالف فاميل

طوّق فرسان هايران وبيرال المنطقة بالكامل

كان ذلك لمنع الفصائل الكبرى الأخرى من استغلال ضعف تحالف فاميل

في هذه الأثناء، لم يكن بوسع رفاق جين سوى الانتظار دون أن يستطيعوا فعل أي شيء

لم يستطيعوا التدخل أولًا لأن الخسائر المتوقعة ستكون مرتفعة جدًا، ولم يستطيعوا استخدام أوراقهم الرابحة لأنهم قد “يُبادون”

كان ذلك لأن تالاريس وميشا وموراكان وجين، حلفاءهم الأقوياء، لم يكونوا هناك

“منعنا دانتي هايران من الدخول لإخضاعه وحده”

إذا انكسر الختم تمامًا وحكموا بأن تحالف فاميل وحده لا يستطيع التعامل معه، فلن يكون أمام دانتي خيار سوى التدخل

كان دانتي أمل الإمبراطورية والحاكم الذي يدعمه جميع الناس. وفي وضع كان كل شيء فيه غير مؤكد، كان من الصواب استبعاده قدر الإمكان من المشاركة في الإخضاع

وفوق ذلك، كان دانتي مشغولًا بالفعل بدورياته في المناطق الملوثة داخل الإمبراطورية واحتواء الفصائل الكبرى وحده. لم تكن لديه طاقة فائضة

في مثل هذا الوضع، إذا قرر دانتي دخول قلعة الأشباح من أجل جين ورفاقه، فسيؤدي ذلك حتمًا إلى مزيد من الوفيات في أماكن أخرى

“لقد أحسنتم صنعًا”، قال جين وهو ينظر نحو البوابة الرئيسية لقلعة الأشباح

‘سماريون بروخ… هل تدرك وصولي؟’

كانت طاقة الفوضى المنتشرة في منطقة قلعة الأشباح تزداد عمقًا

بدأ ذلك مباشرة بعد وصول جين، ومرة أخرى كان هو وحده من يدركه

كأنها تنتظر خصمًا، كانت طاقة الفوضى التي نشرها سماريون تتركز ببطء على جين

واجه جين تلك الطاقة القوية بهدوء

وسرعان ما وصل إلى نتيجة

“سأرتاح يومًا واحدًا وأدخل قلعة الأشباح صباح الغد”

كان بحاجة إلى بعض الوقت للتعافي من الإرهاق والإصابات التي تعرض لها في المعركة ضد رانكي

“غدًا؟”

“نعم. إذا صمد الختم حتى الغد، أو بالأحرى، إذا انتظرني سماريون بروخ حتى ذلك الوقت، لأكون أدق. إنه بالفعل في حالة يستطيع فيها كسر الختم”

“عم تتحدث؟”

“بمجرد وصولي، بدأت طاقة سماريون تتضخم. لو لم يكن الختم قد فقد وظيفته تمامًا، لما استطاعت الطاقة أن تنمو بهذه السرعة. نية القتل العميقة والعداء كلها موجهة نحوي”

لم يعرف رفاق جين ما إذا كان قد بلغ إدراكًا عميقًا أو اكتسب حواس فارس التكوين. لم يكن لديهم إلا شعور غامض بأن جين ازداد قوة

لذلك، رغم أنهم شكّوا في قدرة جين على قتل سماريون وحده على الرغم من قوته الجديدة، لم يعبّروا عن ذلك. لأنه كان جين

“إذًا، ماذا ينبغي أن نفعل؟”

تفحص جين الأدوات العظمى المثبتة في المخيم

كانت الأدوات العظمى التي وجدها بنفسه في اليوم الذي قابل فيه كواول عند المقصورة

كانت تشمل العصا الزرقاء المصنوعة لمعركة الفرسان العظماء، و“مشوّشات الهالة”، والشبكة، مدعية أنها جميع أنواع العوائق

“استعدوا لعواقب المعركة في الجوار. قد تتضرر المدن المجاورة أيضًا إذا لم يتشكل الدرع الواقي جيدًا. وركزوا جميع مشوّشات الهالة في ساحة المعركة حيث سأقاتل سماريون”

“هل تقول إن على من يملكون مهارة كافية لتحمل الموجة الصادمة أن يبتعدوا ويواصلوا استخدام المشوشات ضدك وضد سماريون؟”

“بالضبط، السيدة كويكانتيل”

بطبيعة الحال، ستفرض مثل هذه الاستراتيجية بعض القيود على استخدام الهالة من قبل جين وسماريون معًا

وبالتالي، ستنخفض الأضرار الخارجية تبعًا لذلك

لو كان جين فنانًا قتاليًا عاديًا، لما فكر أبدًا في مثل هذه الطريقة، لأن سماريون كان لا يزال يستطيع التعامل مع طاقة الفوضى حتى بلا هالة

لكن جين كان يملك قوة الظل والمانا

“لا أستطيع التنبؤ بدقة بمدى انتشار أثر المعركة، لذلك من الأفضل بلا شك لي ولسمايرون أن تنخفض قوتنا. ما دامت المشوشات تستطيع الصمود”

“أي شيء آخر؟”

“من فضلكم استخدموا كل وسيلة ممكنة لمنع تضرر الأراضي الإمبراطورية غير قلعة الأشباح. وراقبوا البومة الحمراء أيضًا لضمان ألا تتعرض لمشكلة. هذا كل شيء”

ظهر اليوم التالي

لحسن الحظ، استطاع جين التوجه إلى قلعة الأشباح بعد راحة يوم كامل

تأمل طوال الليل، لذلك لم تتح له فرصة الحديث أكثر مع رفاقه

صنف جين سماريون كهدف يتطلب أقصى درجات تركيزه

“هناك احتمال كبير أن تبدأ المعركة بمجرد دخولي. لذلك، السيدة كويكانتيل، والسير فالكاس، والسيدة أميلا، وإنيا، كونوا حذرين بشكل خاص”

“نعم، سيدي!”

كان هؤلاء الأربعة هم الأقرب إلى ساحة المعركة، وكان دورهم حماية المشوشات ومن يستخدمونها

كان درع نار التنين الخاص بإنيا والقوة العظمى للزمن الخاصة بكويكانتيل هما جوهر الدرع الواقي

تمركز 500 مشوش قرب قلعة الأشباح

كان ذلك أكثر من 80% من المشوشات التي يملكها تحالف فاميل حاليًا

“سيدي، أتمنى لك الحظ”

“لا تقلقوا كثيرًا”

التفت جين نحو لاتا وفاي

كانا لا يزالان يشعران بالقلق من إسناد مثل هذا الدور إلى جين، لكن كانت على وجهيهما نظرة حازمة كي لا يجعلا جين يشعر بمزيد من الانزعاج

“لو لم نلتق بك يا سيدي، لكانت قلعة الأشباح قد أُبيدت بلا شك على يد ذلك الوحش الذي التهم والدنا. تمامًا مثل أمنا. من فضلك كن حذرًا، يا سيدي”

ربت جين على كتفي الأخوين بروخ واتجه نحو قلعة الأشباح