الفصل 667

الفصل 667

حين اختفت مانا ختم الجليد، تسارعت وتيرة تسلل الطاقة المتبقية إلى فاليريا

غُلّفت فاليريا فورًا بفقاعة مشرقة متلألئة، وكان تعافيها سريعًا إلى درجة يمكن ملاحظتها بالعين المجردة

حتى بعد أن رأى فاليريا تتلوى وتزفر ببطء، لم يستطع جين إلا أن يشعر بالقلق

ماذا لو توقف تعافيها المفاجئ فجأة؟ شعر كأن حجرًا يضغط على صدره

أما بيرادين، فقد وجد ردة فعل جين مثيرة للاهتمام

“يبدو أنني في الماضي كنت قريبًا جدًا من جين رونكانديل. بدليل أنني ما زلت أرغب في قول أشياء لا فائدة منها”

منذ استعاد وعيه، أصبح بيرادين شخصًا باردًا، على عكس السابق

لم تتكون لديه شخصية قاسية أو مرعبة، لكنه فقد كل استجابة عاطفية تجاه معظم الأشياء في العالم

لم تعد لديه مشاعر مودة تجاه الصداقة أو العائلة أو الأحبة

الشيء الوحيد الذي بقي لدى بيرادين الآن هو إحساس أعمى بالغاية: بعث زيبل من جديد

ومن الغريب أن بيرادين لم يمانع الحديث مع جين. في الحقيقة، وجده ممتعًا

“جين رونكانديل، سمعت أنك بالكاد تملك أي نقاط ضعف في أي موقف”

“ماذا تقصد؟”

“أستطيع أن أرى القلق والاضطراب على وجهك بسبب احتمال ألا تتعافى هيستور. هل يمكن أن تكون حبيبتك؟”

“قد تكون كذلك”

“هذه إجابة غريبة. هل انفصلتما؟”

لم يسمع جين سؤال بيرادين التالي، لأنه كان مركزًا بشدة على مراقبة فاليريا

ولحسن الحظ، كان تعافيها يتسارع

لم يهتم بيرادين، وأخرج قارورة بلورية من جيبه وملأها بفقاعات متقزحة

كانت الفقاعات داخل القارورة تلمع بألوان جميلة مثل الأوبال

لم يكن واضحًا نوع المكافأة التي سيجلبها أثر المانا هذا إلى زيبل، لكن مهما كان الثمن، فلم يكن أهم من حياة فاليريا بالنسبة إلى جين وتحالف فاميل

“آه…!”

أخيرًا، فتحت فاليريا عينيها وأخذت نفسًا عميقًا. عانقها جين دون أن يشعر

كاد يصرخ باسمها

“جين… جين رونكانديل؟”

“نعم، هذا أنا”

“كيف… آه”

“لم تُشفَي بالكامل بعد. لا بأس أن تنتظري وتتحدثي ببطء”

نظرت فاليريا إلى صدرها

شعرت لفترة قصيرة بألم اللحظة التي طُعنت فيها بسيف لونتيا، بينما اندفعت الذكريات إلى ذهنها كالسيل

الذكريات

مع شعور بأن رأسها على وشك الانقسام، عادت ذكريات اللحظة التي سقطت فيها مندفعَة

“نيرو… هل نيرو بخير؟”

“إنه بخير. كان نيرو يحميك”

“يا للارتياح…”

وقعت نظرة فاليريا على بيرادين، الذي كان يحمل قارورة بلورية فيها أثر ماناها

استعادت هدوءها البارد المعتاد، الذي لم يتأثر باستيقاظها الأخير

“جين، لقد تعافيت. يجب أن نغادر هذا المكان بأسرع ما يمكن”

كانت فاليريا تعرف أن قوة هذه الأرض، أرض زيبل المكرمة، هي التي شفتها

كانت قد رأت السجل المتعلق بالأرض المكرمة في معبد خلافة هيستور الذي عُثر عليه مؤخرًا

لم تكن السجلات مفصلة، لكنها ذكرت أن الأرض المكرمة يمكنها شفاء جسد مشبع بالمانا بالكامل

منذ أن ختمت فاليريا نفسها، كانت تأمل أن ينقذها جين ورفاقه ويحضروها إلى هنا

ورغم أن الآخرين ربما لم يستطيعوا ذلك، فقد كان لديها إحساس بأن جين قادر على تحقيقه، وقد تبيّن أن ذلك الحدس كان صحيحًا

ملك الشياطين أورغال، لا بد أن جين حصل على معلومات عن هذا المكان منه

‘هو من أخبر أسلافي بهذا المكان’

لم تكن فاليريا تعرف الوضع الحالي

لم تكن تعرف شيئًا عن المعركة الكبرى التي وقعت في حديقة السيوف، ولا أن القوى الثلاث الرئيسية شكلت تحالفًا مؤقتًا بسببها، ولا أن جين كان الخصم الوحيد لروزا

يبدو أن القوى الثلاث عرفت قوة حديقة السيوف. لهذا شكلوا تحالفًا مؤقتًا، وفتح زيبل الأرض المكرمة…

ومع ذلك، استنتجت فاليريا كل هذه الأوضاع بسرعة

“نعم”

كان هناك الكثير مما يجب سماعه في الخارج. كما أن جين لم يكن يريد البقاء في الأرض المكرمة ثانية واحدة إضافية بعد أن تعافت فاليريا

والأهم من ذلك، أن الشيء الوحيد الذي شفته الطاقة المتبقية للأرض المكرمة بالكامل كان جرح فاليريا

لم تُطهَّر طاقة الفوضى المتبقية في الجرح الذي شُفي، لذلك كان عليهم العودة إلى تيكان واستخدام جهاز التطهير

“قبل أن نغادر، لدي شرط آخر، جين رونكانديل”

عند الطلب المفاجئ، قابل جين نظرة بيرادين بهدوء

“لم أكن أعلم أنك بارع جدًا في فقدان الثقة بسرعة، بيرادين زيبل. هل ستبدأ بتهديدي بعد إتمام الصفقة؟”

“أنت تعرف ما سأطلبه، ومع ذلك تشحذ نصلك”

“إذا كان الأمر يتعلق بتنِين النار كادون، فسأقبل”

تنين النار كادون. لقد تعرض لفوضى هائلة بسبب الهجوم الشامل الأول على حديقة السيوف والمعركة في حقل كالدران الثلجي

منذ مفاوضات فتح الأرض المكرمة، توقع جين أن يطالب زيبل بشفائه

“نعم. أعتقد أنك تستطيع أخذ السيد كادون معك عندما تذهب إلى تيكان”

“مفهوم”

كان الخروج من الأرض المكرمة مماثلًا للدخول إليها

إذا عاد المرء من الطريق نفسه، فإن مشهد العالم البشري يزداد ظلمة تدريجيًا بعد عبور الحد عند نقطة معينة

بعد المرور عبر الممر، ظهر الباب، وهو مدخل الأرض المكرمة

وخلف الباب، وعلى عكس ما كان عليه الأمر حين دخلوا الأرض المكرمة، كان هناك عدد كبير من الناس ينتظرون. كانوا سحرة يرتدون أردية بيضاء ويحملون سيوفًا

“غولم حي…!”

أو ربما بشر معدّلون يمكن أن يكونوا شكلًا من السيافين السحريين

كان عددهم لا ينتهي، ومهما نظروا بعيدًا، لم يستطيعوا رؤية آخرهم

“إنهم يعلنون صراحة أنهم يربّون سيافي الغولمات الحية السحريين. هل يحاولون ترهيبنا الآن؟”

كان لدى كل واحد منهم قدر كبير من المانا والهالة، على عكس بيرادين وكل من واجهوه حتى الآن

إذا كانت مهاراتهم القتالية بالمستوى نفسه، فلن يستطيع جين حتى التعامل معهم جميعًا، خصوصًا إذا كان عليه حماية فاليريا في ذلك الوضع

‘إنهم ليسوا مجرد دمى تملك طاقة. إنهم مختلفون تمامًا عن غير المدرَّبين، حتى في التنفس’

والأمر الغريب الآخر أن بنيتهم الجسدية كانت متطابقة تمامًا، كما لو أن العرّافة استنسخت جوشوا

عندما اقترب جين من أقرب غولم حي وحاول إزالة غطائه، منع بيرادين يده

“انظر إلى ما وعدنا بإظهاره لك، جين رونكانديل”

“لدي شعور بأن الوجه تحت ذلك الغطاء سيكون مطابقًا لوجهك”

“هل وجهي شائع إلى هذا الحد؟ كانت يومياتي، التي لم تعد موجودة الآن، مليئة بالمديح لحسن مظهري”

“لا أعرف ما نيتك. كان غريبًا منذ البداية أنك لم تُخفِ حقيقة أنك تقترب من مستوى سياف سحري”

“اعتبره مشاركة للقوة من موقع امتلاك عدو مشترك”

لو كان هناك كل هذا العدد من سيافي الغولمات الحية السحريين، فلا بد أنهم كانوا قادرين على المشاركة بنشاط في الهجوم الشامل الأول على حديقة السيوف

ومع ذلك، كانت الغولمات الحية التي أرسلها أسطول زيبل في ذلك الوقت أدنى منهم بما لا يقارن، وقد عُززت من خلال “التحكم بالفوضى”

وحدث الأمر نفسه مع الغولمات الحية التي ماتت في حقل كالدران الثلجي

استطاع جين معرفة السبب بحدسه

“…يبدو أن هذه الغولمات الحية لا تستطيع إظهار قوتها إلا قرب الأرض المكرمة”

كان ذلك هو السبب الوحيد لعدم وجود سيافي الغولمات الحية السحريين أثناء الهجوم الشامل

حتى كادون وأوكتافيا شاركا مباشرة، لذلك في ذلك الوقت، كان زيبل قد وضع تقريبًا كل قوته “القابلة للإخراج”

أومأ بيرادين كأن لا حاجة إلى الإخفاء

“نعم. نحن نبحث عن طريقة لإخراجهم من الأرض المكرمة. في الوقت الحالي، لحظة يغادرون فيها محيط الأرض المكرمة، يتوقفون عن العمل مثل دمى قُطعت خيوطها. وهذا يعني الموت. لكن لماذا تشعر بالانزعاج؟ هل تظن أن كون المرء سيافًا سحريًا امتياز خاص بعائلتك فقط؟”

هز جين رأسه

“لا، لأنني صديقك”، قال جين كأنه لا يخفي شيئًا

“فهمت”، قال بيرادين وهو يمشي

“لكن كان عليك أن تقول ذلك بصيغة الماضي. أنت وأنا لن نقترب من بعضنا مرة أخرى”

تبعه جين وفاليريا من الخلف، وكانت أعين كل الغولمات الحية تلاحقهما كالآلات

لم ينقص عدد الغولمات الحية حتى بعد أن ساروا خارج الأرض المكرمة مدة طويلة

أخيرًا، وصلوا إلى المنطقة التي وصل إليها جين أول مرة، وكان رونيل ينتظر مع كوزيك كما حدث عند وصوله

بحلول ذلك الوقت، كانت الغولمات الحية قد اختفت

تفاجأ رونيل برؤية جين يعود ونظر إلى الساعة الرملية

“كم مضى من الوقت؟ أخي رونيل”

“…يوم واحد. مضى يوم واحد فقط”

“لقد رحبت الأرض المكرمة بهيستور كثيرًا. ربما… كانت ترحب بجين رونكانديل”

“والدي يبحث عنك”

“كنت أفكر في رؤيته أيضًا. قد يكون فضوليًا بشأن هذا”

وبينما أظهر القارورة البلورية لرونيل، استدار بيرادين ومد يده إلى جين

بعد أن نظر جين إلى يده لبضع ثوان، صافحه

“وداعًا، جين رونكانديل. بهذا أكون قد وفيت بالوعد الذي قطعته قبل أن أفقد ذاكرتي”

انتظرني، بيرادين

لم يقل جين تلك الكلمات بصوت عال، وترك المصافحة

“سآخذك إلى تيكان، السير جين”

“حسنًا، رونيل زيبل”

بعد عودتهما إلى المقصورة التي لا نوافذ لها، جلس جين وفاليريا أحدهما قبالة الآخر وتحدثا عما مضى

شكرته فاليريا عدة مرات، وبالنسبة إلى جين، كانت رؤيتها هكذا في الحياة الحالية أمرًا غير مألوف وممتعًا في الوقت نفسه

“…كما توقعت، تشكل تحالف مؤقت. لا بد أنه كان خيارًا لا مفر منه لمواجهة حديقة السيوف. إذن هناك شيء واحد يجب أن نخبرهم به قبل مغادرة السفينة”

“نخبرهم؟ زيبل؟”

“العائلة الإمبراطورية خانت زيبل. وربما، صديقك. سيد قلعة إمبراطور السيف قد يكون في خطر”