الفصل 684

الفصل 684

مقصورة السفينة الحربية، رام

[لن أموت على أي حال. لماذا أنقذتني؟] بدا صوت بادلر هادئًا، لكن الغضب كان ممتزجًا به

في الأصل، كان ينبغي أن يكسر بايل عنقه في هذه اللحظة

كما قال بادلر، لم يكن ذلك يعني الموت بالضرورة، لكن حقيقة أنه تراجع دون إرادته أمام خصم يكنّ له كراهية عميقة جعلته غير مرتاح

لو كان قد عاد للقتال كشبح انتقامي في الهجوم الأول على حديقة السيوف، فربما كان بادلر سيقاتل لبعض الوقت حتى من دون رأسه

[إعادة بناء جسدك وروحك تتطلب بعض الجهد حتى بالنسبة لي، أيها السير. لم أرد إهداره على أشياء بلا معنى] ردت روزا بهدوء، لكن في نبرتها كان هناك احتقار وسخرية. احتقار للضعفاء، وسخرية ممن لا فائدة منهم

هكذا كانت ترى الآن معظم الأشخاص الذين يشغلون حديقة السيوف

بمجرد أن تكتمل عملية تحولها إلى الحاكم الشرير، فلن تعود بحاجة حتى إلى القلة التي تُعد نافعة بعض الشيء

‘ربما هكذا كان سايرون ينظر إلينا في الماضي’

لم يكونوا سوى كائنات صغيرة تجعل الأرض التي يمشون عليها أقل فراغًا قليلًا، ويمكن سحقها بسهولة بإصبع أو نفس

روزا الحالية ترى معظم أفراد العشيرة بهذه الطريقة

كان بادلر ينتمي إلى أفضل تلك الكائنات، لكنه لم يكن مختلفًا عن الآخرين في أنه فشل في المهام الموكلة إليه

والأمر نفسه ينطبق على كل من بقوا في الضريح مثل بادلر

كانت روزا تدرك أنها تصير كائنًا لا يحتاج إلى مساعدة أحد، لكنها لم تشعر بأي شعور خاص

الشيء الوحيد الذي كان يثيرها هو جين، ابنها الأصغر

لم تكن تضحك بسخرية فحسب، بل كانت تضحك بصدق أيضًا فقط عندما تفكر في جين أو تراه

قبل دقائق قليلة فقط، عندما استدعت بادلر، ضحكت وهي تنظر في عيني جين

“آمل ألا يحدث هذا مرة أخرى” قالت

[أوه… أهذا كذلك؟] رد بادلر، وترددت روزا هل توبخه قبل أن تطلق ضحكة فارغة

[يبدو أن حقدك على رونكانديل ليس عميقًا كما ظننت، أيها السير. الأشباح الانتقامية التي رأيتها حتى الآن كانت تحاول دائمًا النجاة وطعن خصومها في أي وضع… لم تكن تلمع وكأنها لا تبالي بكيفية النهاية، مثلك أيها السير]

[أنا لست عبدك، روزا رونكانديل. سأقرر ذلك بنفسي]

[نعم، أيها السير، أنت لست عبدي. أنت مجرد بقايا من الماضي وُجدت بفضلي. أنت عديم الفائدة حتى تكون عبدي، أيها السير]

لم يُظهر بادلر أي رد فعل خاص على كلمات روزا المهينة

بل بدا مستمتعًا وكتم ابتسامة

[لسانك بارع. في الحقيقة، لم تكوني بحاجة إلى مساعدة بقايا مثلي، فلماذا لم تتركيني أختفي؟]

[للسبب نفسه لديك]

ضحك بادلر مرة أخرى

[ظننت أنك بحاجة إليّ، لكن لم يكن الأمر كذلك]

نظرت روزا في عينيه

[هذا صحيح. كما أن انتقامك انتهى بالفعل، لم أكن أعلم أن قوتي ستستقر بهذه السرعة]

لم يكن الأمر مختلفًا عن انتهاء انتقام بادلر

-[ما أريده ليس ولادة رونكانديل من جديد، بل فسادها ودمارها. يا سليل تيمار، أمك. هذه القوة التي اختارت روزا رونكانديل ستغرق رونكانديل في عالم الجحيم في النهاية]

كما قال خلال قتاله الأول مع جين، لم يكن بادلر يريد إلا دمار رونكانديل

منذ أن جاء إلى العالم البشري، لم يشعر إلا بكراهية عمياء تجاه رونكانديل

لذلك لم تكن إيلينا مضطرة حتى لاتخاذ إجراءات خاصة مثل كسر روحه أو غسل دماغه. بدلًا من ذلك، في تلك اللحظة، حاولت إيلينا إبقاء روزا تحت السيطرة من خلال بادلر

لكن في اللحظة التي رأى فيها روزا، التي أصبحت حاكمة شريرة بعد القتال، أدرك بادلر أن هدفه قد تحقق بالفعل

كانت حديقة السيوف قد صارت بالفعل أرضًا لا يمكن أن تُسمى رونكانديل، وإذا وصلت إلى نهايتها، فستدمر روزا نفسها في النهاية وتبتلع العالم كله

حتى خطة إيلينا لإبقاء روزا تحت السيطرة من خلال بادلر فقدت معناها

أصبح احتواؤها داخل رونكانديل مستحيلًا، حتى بوجود أقوياء مثل بادلر

وفوق ذلك، لم يعد احتواؤها ضروريًا. فالحاكم الشرير الذي صارت إليه كان يلطخ العالم كله باليأس بشكل طبيعي

[إذن لماذا لا تستعيدين قوتك وتقضين عليّ؟ لا أفهم لماذا تكلفين نفسك كل هذا العناء]

وبينما كانت روزا على وشك الرد، فتحت إيلينا فمها أولًا

“السير بادلر، تبدو متعبًا جدًا. لم يمض وقت طويل منذ عدت إلى العالم البشري، وعقلك وروحك ممتلئان بالفعل بأفكار الرغبة في إنهاء وجودك، الذي صار بائسًا”

[إيلينا]

“لكن يا سير بادلر، رئيسة العائلة لم تعد إنسانة بل حاكمة. وجودك كله بين يدي رئيسة العائلة، وبقدر ما أعرف… معظم الحكام يميلون إلى احترام مصير الفانين”

[مصير؟ عمّ تتحدثين فجأة؟]

“يعني ذلك أن من يحققون مصيرهم وحدهم يمكنهم أن يستريحوا في سلام الدمار. لو كان انتقامك قد انتهى حقًا، لأفنتك رئيسة العائلة فورًا، أيها السير، حتى لو لم تكن ترغب في ذلك. لكن الأمر ليس كذلك. ما زال هناك شيء عليك فعله، أيها السير”

حدق بادلر في إيلينا

“كم هو مثير للسخرية أن ينهي شخص كان يُبجل يومًا كأحد الفرسان العشرة العظماء انتقامه بمساعدة شخص آخر فقط؟ ألا تحتاج إلى أن تفعل شيئًا بنفسك، ولو قليلًا، حتى تستحق الراحة؟ وفوق ذلك، فإن الشخص الذي تكرهه كثيرًا قد استيقظ أيضًا، أيها السير…”

[هل تتحدثين عن بايل؟]

الصراعات الواردة في القصة لا ينبغي نقلها إلى سلوك الواقع.

“نعم، بايل رونكانديل. من فضلك حاول القضاء عليه، فهو يُشتبه بأنه بقايا حاكم آخر. إذا فعلت ذلك، فستمنحك رئيسة العائلة السلام، تقديرًا لحقيقة أنك قاتلت لإكمال مصيرك”

لم يرد بادلر لفترة، ثم استدار كما لو كان سيغادر

[…على أي حال، لحظة يقف بايل أمام السيدة روزا، لن يكون مختلفًا عني. يا رئيسة العائلة، لا أعرف لماذا تفعلين هذا وأنت مستعدة بالفعل لإنهاء العالم وحدك]

“أيها السير، لست بحاجة إلى معرفة إرادة رئيسة العائلة”

[لكن، بما أنني بقايا، فسأشارك في لعبتكم مرة أخرى]

عندما غادر المقصورة، خفضت إيلينا رأسها لروزا

“أعتذر إن كنت قد تجاوزت حدودي، يا رئيسة العائلة. سيظل عنيدًا حتى النهاية. المشكلة في أولئك الذين لا يملكون ما يخسرونه ولا رغبات خاصة. هذا أفضل من الطمع في شيء يعجزون عنه”

[كما قال السير بادلر. كنت أفكر في إفنائه ببساطة، لكن بما أنك تدخلت الآن، فسأترك الأمر يمر]

“فعلت ذلك لأنه كان إهدارًا”

[قد يكون الأمر كذلك من وجهة نظرك. كانت أفعالك متعجرفة، لكن نيتك لم تكن التقليل من شأني كما في السابق، لذلك سأتغاضى عنها]

“شكرًا لتفهمك”

[أنا لا أحترم مصير البشر، ولا حتى السير بادلر. الأصغر وحده يستحق الاحترام. ومع ذلك، إذا أضاف عمل اليوم شيئًا إلى قصة السير والأصغر، فسأكافئك. قد تتغير أفكاري قليلًا]

أشرق تعبير إيلينا

“سيكون الأمر كذلك بالتأكيد. حتى لو استيقظت أمي لاحقًا، سأبقى خادمتك الأكثر إخلاصًا، يا رئيسة العائلة…..”

[أحضري حامل الراية الثاني غدًا. أخبريه أنني سأعاقبه على إخفاقاته الماضية]

“مفهوم”

في هذه الأثناء، نظر تحالف فاميل إلى السماء بعد المعركة من قاع البحر

ربما بسبب اختفاء بادلر المفاجئ، أظهر بايل علامة غضب واضحة وهو ينشر طاقته الذهبية عبر السماء

الشخص الوحيد الذي استدعته روزا إلى رام كان بادلر

[أيها الأوغاد التافهون، أخبروني أين فر بادلر!]

كان على تنين الفوضى المتبقي، والسفن السوداء، والفرسان، وليونيل وستام، أن يتحملوا غضب بايل

[وإلا، يمكنكم جميعًا الفرار، وسأدمر كل واحدة من قلاعكم حتى آخرها. أين قلعة رونكانديل؟]

لم يعد ليونيل وستام في حالة تسمح لهما بالرد

لقد تحطما بفعل طاقة بايل بعدما انفصلا عن المجموعة بحماقة لمحاولة إنقاذ بادلر

‘لماذا أنقذت روزا السير بادلر وحده؟ لا يمكن أن يكون ذلك فقط لأنها تفتقر إلى القوة لاستدعاء الجميع’

عندما نظرت روزا إلى قاع المحيط من خلال عيني بادلر، شعر جين بقوة روزا على الفور

كانت كافية لسحقه فورًا، كأنها قوة لا نهائية يمكن أن تُسمى قوة حاكم

“هل يعني هذا أن كل شيء عدا السير بادلر عديم الفائدة بالنسبة لروزا؟”

ارتجف جين عند فكرة أن من هم أدنى من بادلر حرفيًا عديمو الفائدة بالنسبة لروزا

كانت روزا تصبح أقوى منه. كان جين مقتنعًا بالفعل أنها لو استطاعت الطيران مباشرة من هوفستر، لاستطاعت تدمير العالم في غضون أيام

كان جدار هائل يبدو مستحيل الكسر ينتظره وراء البحر

“جين؟”

أمسكت فاليريا بكتف جين

وعندما استدار، كان كل رفاقه ينظرون إليه بتعابير قلقة

منذ اختفاء بادلر، أظهر جين دون وعي وجهًا قلقًا

نظر جين إلى رفاقه للحظة ثم هز رأسه

“أصبحت روزا أقوى. إلى درجة أنني لا أفهم لماذا كلفت نفسها عناء إنقاذ السير بادلر الآن”

أومأ رفاق جين كأنهم فهموا

“…ربما سيأتي اليوم الذي علينا فيه قتال روزا أبكر مما توقع أورغال”

شعر جين أن روزا ربما ستتعامل مع كل شيء وحدها في تلك اللحظة، من دون أن تكترث حتى لأشخاص مثل بادلر

وعلى عكس ذلك الوحش، لن يقاتل وحده

“لكن الآن ليس وقت القلق بشأن ذلك. من الأفضل تهدئة ذلك العجوز من الفرسان العشرة العظماء”

“أوه، جين. هل أخبره أن يتوقف الآن؟”

ابتسم جين لساندرا وهز رأسه

“سأوقفه بنفسي. كل من أراد إيذاءنا مات. لكن من الضروري مساعدته على مواجهة الحقيقة”

سرينغ!

سحب جين سيفه مرة أخرى

“لذلك أخبري السيد بايل أن يتعامل معي. وهدديه بأنه لن يراك مرة أخرى أبدًا إذا آذى بقية رفاقي غيري”

“ماذا لو حدث شيء سيئ لجين؟”

“إذا قاتلت السيد بايل وأنا متأكد أنه لن يهاجم رفاقي أبدًا، فلن يحدث ذلك أبدًا”