الفصل 687

الفصل 687

الليل

عندما غادرت زيفيرين وضباط كينزيلو الآخرون، لم يبق إلا هيدو وساندرا، لكن عليهما الآن أن يصبحا رفيقين بدلًا من ضيفين

كانت تلك الطريقة الأكثر أمانًا ليحمي هيدو ساندرا

هوو…

انصب دخان كثيف في سماء الليل المضاءة بضوء القمر

وبدلًا من الرائحة القوية الفريدة لأفخر سيجارة صنوبر من ميلا، لم يستطع هيدو إلا تذوق نكهة مرة ولاذعة

كان ظهر هيدو، وهو متكئ على الشرفة، يشبه ظهر أب قلق

“حارس البرج”

ناداه جين وهو يتكئ إلى جانبه

ظل هيدو صامتًا لفترة، يزفر دخان السيجارة باستمرار

وخلفهما، كان يمكن سماع الأضواء البرتقالية وضجيج الناس

كان ذلك صوت رفاق جين وساندرا وهم يتجاذبون أطراف الحديث في المطعم

وكما كانت ساندرا تفعل عادة عند زيارة تيكان، اندمجت بشكل طبيعي مع جميع الرفاق باستثناء فاليريا

لم يرها هيدو في زيبل بهذه الحماسة والثرثرة مثل حمقاء مرحة

“ما الذي يمكن أن تفعله لتكون متحمسة إلى هذا الحد…؟”

تمتم هيدو لنفسه دون أن يرفع عينيه عن السماء

“هل لديك أيضًا وقت تضحك فيه وتتحدث هكذا؟”

“لست نشيطًا بطبيعتي مثل ساندرا. لكنني أستمتع بقضاء الوقت مع الأصدقاء عندما تسنح لي الفرصة”

“فهمت”

“ألم ترها قط تتصرف هكذا في زيبل؟”

“منذ أن كانت صغيرة، لم تبق في مزاج جيد لأكثر من بضع ساعات. على الأقل، عندما كان السيد الشاب بيرادين بخير، كانا يقضيان بعض الوقت معًا أحيانًا. كانا يضحكان ثم يغضبان، يغضبان ثم يضحكان. كما تعرف، كانت السيدة تتصرف دائمًا تقريبًا مثل مجنونة. منذ أن التقت بك…”

حين فكر هيدو في ساندرا، التي غطت الغرفة بمقالات الصحف والمنشورات وأشياء مختلفة متعلقة بجين، وظلت تضحك بلا توقف، شعر بصداع يقترب

“…صارت أفضل قليلًا… لا، أنا قلق إن كان هذا التعبير صحيحًا. كانت لا تزال غريبة. ربما صارت أغرب حتى. على أي حال، منذ أن التقت بك، صارت تمر بلحظات مثل الآن، تكون فيها سعيدة من دون تقلبات”

“إذن الانضمام إلى تيكان شيء أفضل لساندرا، أليس كذلك؟”

“لو رأيت تلك الغرفة، لما خرجت هذه الكلمات بهذه السهولة”

“الغرفة؟”

“تظاهر أنك لم تسمع ذلك”

“لكن يا حارس البرج، ماذا عنك؟”

“ماذا تقصد؟”

“هل ضحكت وتحدثت هكذا من قبل؟”

“لا”

رد هيدو السريع، كأنه لا حاجة إلى التفكير، جعل جين يهز كتفيه

“هل يمكن أن يكون الإنسان هكذا؟”

“باستثناء السيدة، لا أشعر بتقلبات عاطفية كبيرة في كل شيء آخر. لم يكن بجانبي أحد غير السيدة، ولم أشعر بالوحدة منذ أن التقيت بها، لذلك فهذا في الحقيقة أمر طبيعي بالنسبة إلي”

من قوة هيدو المتسامية، وسمعته المتواضعة نسبيًا، وماضيه مع سايرون، وعلاقته بساندرا، وأشياء كثيرة أخرى

منذ أول لقاء معه في صحراء سوتا، كان جين فضوليًا بشأن هيدو كشخص

لسبب ما، شعر أن هذا الحديث سيخفف ذلك الفضول قليلًا

“والآن بعد أن أفكر في الأمر، أنت أول شخص يسألني عن ذلك منذ أن التقيت بالسيدة”

“بما أننا سنصبح عائلة، ينبغي أن نعرف طباع بعضنا إلى حد ما”

“لكنني أتذكر أنني لم أعطك إجابة حاسمة بعد بشأن أن نصبح عائلة”

مر نسيم الليل بين الاثنين واختفى في مكان ما

أشار جين إلى الزجاجة والكأس بجانبه

“لقد أعددت كأسين، لذلك افترضت أنك قررت. من فضلك اسكب لي شرابًا”

لم يتبادلا نخبًا

شرب الاثنان خمس كؤوس دون كلمة

انتظر جين، واستعاد هيدو الماضي

عندما بدأ هيدو بالكلام مرة أخرى، سمع جين اسمًا لم يتوقعه

“هل تعرف فانيسا أولسن، الفارسة السوداء السابقة؟”

“لقد التقيت بها”

“كنت في الصف نفسه مع تلك المرأة”

“الصف نفسه…؟”

“كنت وحشًا منذ البداية. لذلك، حتى لو تنفست وعشت بهدوء، كانت الحوادث ستقع لا محالة”

في شبابه، قاتل هيدو فانيسا مرة في البحر الأسود

لم يسمع جين القصة المفصلة، لكنه أدرك أنها ومعظم الفرسان السود السابقين كانوا أشخاصًا مقدرًا لهم أن يعيشوا مأساة

فهم جين كلمات هيدو فورًا

“أدركت تلك الحقيقة عندما كنت في الثامنة. بدأ الأمر يزعجني عندما رأيت الضرب اليومي من مدير دار الأيتام. من دون تفكير، لكمته. بام، تحطم معصمه. كنت مقاتلًا ماهرًا، بمستوى 3 نجوم تقريبًا”

محتوى مَجَرَّة الرِّوَايَات ليس مادة مجانية للمواقع الناسخة، فاحترم المصدر الأصلي.

“همم”

“ثم، وبينما كان المدير يسقط، لوح بسيفه نحوي برد فعل غريزي. بالكاد لمسني السيف. لم أخطط لقتله، لكن عندما أبعدت السيف بيدي، انكسر وارتد، واخترق حلقه”

“لا بد أن ذلك صدمك في سن صغيرة”

“لم أفكر فيه كثيرًا”

“لأنه كان شخصًا حقيرًا؟”

“إذا نظرت إلى الأمر الآن، فقد كان من ذلك النوع، لكن في ذلك الوقت، لم أفكر في شيء حقًا. أوه، صار الأمر ثقيلًا. كان هذا أقصى ما فكرت به. لم أدرك حتى أن القتل أمر سيئ. استمر الأمر هكذا لفترة طويلة”

حادث وهروب

حتى بلغ الرابعة عشرة، كانت حياة هيدو تدور حول ذلك

في البداية، تسبب في الحوادث من غير قصد، وبعد ذلك، صار يتعامل مع الأشخاص المزعجين بلا تردد، متنقلًا من مكان إلى آخر

“من الغريب كيف أن أولئك الناس، الذين كانوا يبدون كأنهم سيموتون إذا لمستهم، كانوا دائمًا يبحثون عن قتال. ربما كان ذلك بسبب بنيتي القوية على نحو غير مألوف وموقفي الجامد في ذلك الوقت”

استمع جين إلى قصته باهتمام كبير، وهو يرتشف من شرابه

“لو توقفت، لبحثوا عنك”

“كنت مشغولًا جدًا بالقتال من القاع، لذلك لم تتسن لي فرص كثيرة لإيذاء شخصيات قوية أو أفراد مشهورين. ثم كنت صغيرًا جدًا، لذلك تجنبت الشبهات طبيعيًا. وعلى العكس، كانت هناك مرات أبَدت فيها تمامًا بضع جماعات من قطاع الطرق، فجاؤوا يبحثون عني عارضين المكافآت”

“هل ذهبت إليهم؟”

“هم جاؤوا إلي. كنت أخطط للمغادرة إلى مكان آخر لأنني ظننت أن الأمر سيصير مشكلة، لكن بطريقة ما وجدوا طريقهم إلى البيت القديم الذي كنت أقيم فيه. قالوا لي أن أنزل، لكنني رفضت، واندلع قتال”

“كم كان عمرك حينها؟”

“أظن 12 أو 13. لست متأكدًا. كانت القوة التي أحضرها نحو خمسين…”

“هل تقول إنهم هاجموا جميعًا فتى في الثانية عشرة أو الثالثة عشرة؟”

“بما أن بنيتي كانت ضخمة، فلا بد أنني بدوت أكبر سنًا من أول نظرة”

“ومع ذلك، لا بد أنهم شعروا بالتردد. حتى لو كان أمرًا، لا بد أنهم ترددوا في مهاجمة شخص صغير مثلك”

“أكثر ما فاجأني أنهم واجهوني مثل الشياطين، حتى بعدما اندفع نحوي أول تابع، فالتوى عنقه ومات”

“هذا ليس مفاجئًا، لكنه قاس جدًا”

“هناك أشياء أقسى حتى في العالم. على أي حال، كان بينهم شخص يمكن أن يُسمى فارسًا مدربًا. وعندما رأى أتباع السيد الإقطاعي قوتي، وثقوا به وقاتلوا إلى جانبه”

قال هيدو الشاب إن ذلك اللقاء كان اللحظة التي شعر فيها بالانجذاب إلى مفهوم “السيف” لأول مرة

“ربما شعرت أنت أيضًا بالأمر نفسه. ذلك الشعور تجاه الذين تجمعوا، ممتلئين بالثقة بأنهم سيقتلونني، لكنهم بدوا تافهين كابن آوى… قتلت السيد الإقطاعي وكل أتباعه بسرعة، ثم بقي هو وأنا وجهًا لوجه”

كان أفضل فارس في الإقليم في ذلك الوقت، لكنه موضوعيًا كان في مستوى متوسط. شخص يقترب من الأربعين ولم يستطع تجاوز خمس نجوم. وفي عينيه، لم يكن هيدو الصغير إنسانًا، بل وحشًا أو شيطانًا

“كان الدم والجثث في كل مكان قريب، وكنت في حالة نجوت فيها من الموت بصعوبة عدة مرات. لكن في تلك اللحظة، لم يكن الخوف أو الرعب ما ملأ ذهني؛ بل كانت الرغبة في تعلم المبارزة منه. لذلك طلبت منه أن يعلمني، فارتسم على وجهه تعبير غريب جدًا”

“هذا ليس مفاجئًا”

“وفجأة، تهيأ وبدأ يفكر أنه يجب أن يقتلني هنا. قال إنه إن لم يفعل، فستُدمر القرية والإقليم”

بطبيعة الحال، لم يستطع هيدو فهم أفعاله، لكنه الآن، في شيخوخته، فهم

“لو كان الأمر الآن، ربما كنت سأتركه حيًا، لكن في ذلك الوقت، لم أكن أملك رفاهية كهذه. كان أقوى مني، وكان ذلك هو الشيء الوحيد المهم”

لو كان الفارس قد هزم هيدو في ذلك الوقت، لما كان واقفًا هنا الآن

جين إنسان، وبدا وجه هيدو مريرًا لسبب ما وهو يتحدث

“عندما قتلته، شعرت بالذنب لأول مرة. بطريقة ما، شعرت أنه لم يكن ينبغي له أن يموت هكذا”

نظر هيدو للحظة إلى السيجارة التي يمسكها بيده اليسرى، مستعيدًا ذلك

من بين أمتعة الفارس، كانت هناك سيجارة

لم يكن يتذكر وجه الفارس جيدًا

بعد ذلك، أخذ هيدو سيفه ومتاعه وهرب إلى إقليم آخر

لكن أينما ذهب، تكررت حوادث مشابهة، وصار هيدو أقوى بسرعة كالمجنون بعد أن حصل على السيف

وبينما كان يتدرب وحده، مستعيدًا حركات الفارس الذي قتله، بدأ يصنع مبارزته الخاصة

وعندما بدأ المطاردون يلحقون به مرة أخرى، أدرك هيدو

كان شخصًا لا يستطيع الاندماج في المجتمع العادي

لذلك اختار البحر الأسود ملجأ

“دخلت البحر الأسود وحدي عندما كنت في 15”

“ألم تفكر قط في طلب المساعدة؟ أن تذهب إلى فارس مثلًا”

“هل تظن أنني كنت في حالة تسمح لي بالتفكير بعقلانية؟”

لم يتلق هيدو تعليمًا صحيحًا قط، وكان جسده وعقله الفطريان مختلفين جدًا عن الناس العاديين

لم يتعلم قط حل المشكلات بوسائل غير العنف

لو علمه أحد، لحاول البحث عن فارس أو شخص يستطيع إرشاده

لكن بعدما أدرك الأمر وحده، أراد ببساطة الذهاب إلى مكان لا يوجد فيه ناس

“يقولون إن البحر الأسود مليء بالوحوش وخال من البشر، لذلك بدا المكان المثالي للتدرب بسيفي. وبالفعل، كان البحر الأسود الملجأ المثالي لي. مهما قتلت من الشياطين، لم يسبب ذلك أي مشكلة، وفي كل مرة هزمتهم فيها، صرت أقوى”

“إذن، هل يمكن أن يكون… أن سمعتك لم تنتشر لأنك بقيت في البحر الأسود طوال هذا الوقت؟”

“تمامًا كما أصبحت فانيسا أولسن فارسة للسير سايرون مبكرًا جدًا قبل أن تُعرف، ينطبق الأمر نفسه علي. لم أحسب بدقة، لكن… عشت في البحر الأسود أكثر من 20 عامًا”

ظل جين عاجزًا عن الكلام للحظة. لم يكن هيدو من النوع الذي يكذب

شخص دخل البحر الأسود وحده في الخامسة عشرة وعاش هناك أكثر من 20 عامًا… ورغم أن ذلك كان ممكنًا، بالنظر إلى ماضي هيدو القاسي…

“وكان البحر الأسود أيضًا المكان الذي التقيت فيه والدك، السير سايرون”