الفصل 686

الفصل 686

“لقد وصلت السيدة زيفيرين!”

“أيتها الدوقة الكبرى، الأخت الكبرى وصلت!”

في مقر كينزيلو الجديد، استقبل بوفارد وأيناس التنفيذيين الثلاثة الذين عادوا للتو بأصوات مرحة

تمكنت زيفيرين وبيانكا ورانكي من الهروب من الفضاء الفرعي بينما كان جين وبايل منشغلين بالقتال، لذلك من الطبيعي أن حالتهم المعنوية لم تكن جيدة

وخاصة زيفيرين، التي غضبت مرة أخرى من حقيقة أن جين قد “لعب” بهم

وفوق ذلك، هذه المرة لم يضع جين خطة حتى؛ بل طاردها فقط وتكبد خسائر، مما جعل زيفيرين أكثر غضبًا

“على أي حال، التعامل مع جين رونكانديل مرهق دائمًا. آه، يا لها من فوضى”

كان هناك سببان رئيسيان جعل كينزيلو يختار الانسحاب بدلًا من التدخل في المعركة

السبب الأول أن زيفيرين لم تستطع استخدام سلطة القائد، والثاني كان تقليل خسارة القوة إلى أدنى حد

بما أن ذلك المجنون ظل ينادي سارة، بدا من غير المحتمل أن يموت جين، لذلك حكمت زيفيرين بأنه لا حاجة للانحراف عن طريقها لمساعدة ذلك الشخص الحقير

“لكن… لكن هذه المرة… جين رونكانديل… في الحقيقة… ساعدنا. لقد… كسر الفضاء الفرعي”

“لم يساعدنا عمدًا يا بيانكا. كان ذلك مجرد نتيجة لتداعيات قتاله مع ذلك المجنون. حسنًا، على أي حال، سيتعين علينا أن نطلب من جين لاحقًا أن يشاركنا المعلومات الصحيحة. من الواضح أنه فتح قبر تيمار”

[سعال…… سعال!]

عندما دخل أورغال غرفة الاجتماعات، وقف الجميع فورًا علامة على الاحترام

“آه، لماذا كلف السيد نفسه عناء إحضار جسدك المحتضر إلى هنا مرة أخرى… لو بقيت ساكنًا، لكنا ذهبنا لإبلاغك”

[أنا… سعال! أنا مسرور]

“أنت مسرور؟”

عندما أمالت زيفيرين رأسها، ظهرت ابتسامة على وجه القائد الضبابي

[في قبر تيمار، سعال. عند رؤية الكائن المستيقظ، بايل. سعال، ألم تدركي شيئًا يا زيفيرين؟]

عند سؤال أورغال، اتسعت عينا زيفيرين تدريجيًا

وسرعان ما أدركت معنى كلمات سيدها

“مستحيل… هل تقول إن ذلك المجنون أثر من آثار الحياة؟”

عندما أومأ القائد، غطت زيفيرين فمها بتلقائية

نابع فعلها من عدم احترامها لأنها وصفت “أثرًا من آثار الحياة” بالمجنون

“لا يصدق. لقد جاء أخيرًا الوقت الذي صار فيه جين رونكانديل مفيدًا لنا”

كان بايل، أثر الحياة والشخصية الأساسية لقضيتهم العظمى، واحدًا من الكائنات التي ظلوا يبحثون عنها طويلًا

ورغم أن أورغال لم ير بايل شخصيًا، فإنه كان واثقًا. فمنذ اللحظة التي استيقظ فيها بايل وبدأ يمارس سلطته، شعر أورغال بطاقته المميزة

وفوق ذلك، فإن التاريخ المتلاعب به الذي أبطله بايل تزامن مع بعض أجزاء تاريخ أورغال نفسه

وهذا يعني أن قوة أورغال ستعود بوتيرة أسرع

[زيفيرين]

“تكلم يا سيدي”

[جين، سعال! لا أعرف مدى السرعة التي سيحصل بها على معلومات عن بايل. سعال، علينا أن نهاجم قبل أن يعرف أمر العقد والقيود. زفير، علينا أن نبدأ التحرك]

“أفهم ذلك. لكنه يبدو مهووسًا بشخصة اسمها سارة. ماذا نفعل؟”

[علينا أن نصنع شيئًا يستطيع أن يحل محل سارة رونكانديل… همم، لا ينبغي أن يكون الأمر صعبًا جدًا لأنه نقي بالفعل وقد تعرض للأذى]

“هل من الممكن أن يكون السير جين قد عقد معه عقدًا بالفعل؟ رأيتهما يتقاتلان قبل عودته. ربما قضى السير جين عليه”

[إذا كان العقد قد أُبرم بالفعل، فهذا يعني أن جين أمسك بنقطة ضعف أخرى لنا. سعال! أستطيع الشعور بطاقة الحياة، ومن غير المرجح أن يكون بايل قد أُزيل. علاوة على ذلك، لدى جين رونكانديل الكثير ليسمعه منه. حتى إن جعلوه يتراجع في المعركة مع جين، فالأمر ليس إلى حد يجعل بايل عاجزًا عن الهرب]

توقفت زيفيرين لحظة، تفكر في احتمال أن تُمسك بهم نقطة ضعف أخرى

“…سأذهب إلى تيكان فورًا وأقيّم الوضع”

[إذا لم يكن بايل في تيكان، فأطلقي فريق البحث، وإذا كان مع جين، فأعيديه على وجه السرعة]

لسوء الحظ، ما رأته زيفيرين التي زارت تيكان كان بايل، وقد وقع عقدًا بالفعل وصار تحت قسم ذهبي

وخلافًا لما كان عليه حين استيقظ بايل أول مرة، بدا الآن كإنسان عادي

اختفت الهالة الساطعة فوق رأسه والجناحان العملاقان المهيبان، وحتى عيناه الصليبيتان لم تختلفا عن عيني شخص عادي

وحده شعره الذهبي كان يبعث توهجًا خافتًا وأثيريًا، مما يدل على أنه ما زال كائنًا غير عادي

“بايل، أحضر بعض الوجبات الخفيفة، ولنأكل معًا”

“…حسنًا”

كانت ساندرا تعامل ذلك الكائن السماوي، بايل، كما لو أنها تعامل أخاها الأصغر

كان على وجه بايل تعبير كئيب وهو يحضر الوجبات الخفيفة إلى الطاولة

منذ أن أدرك أن ساندرا ليست سارته، أراد بايل أن يمزقها فورًا، لكن لم تكن هناك وسيلة لفعل ذلك. كان العقد والقسم الذهبي مطلقين. حاليًا، كان بايل خاضعًا تمامًا لساندرا مثل عبد

“أعطني واحدة فقط كل خمس ثوان. فهمت؟ وكل الباقي بمفردك”

“مفهوم”

“أنت بارد جدًا. ألا تستطيع أن تعطيني ردًا أكثر قربًا؟”

“سأفعل ما أستطيع”

“حسنًا، لا بأس”

كانت طريقة معاملة ساندرا لبايل مجهولة حتى لجين ورفاق تيكان

لهذا لم يستطع تنفيذيو كينزيلو الذين جاءوا لرؤيته إلا أن يُذهلوا

“…جين، ما هذا الوضع بحق الجحيم؟”

“صداع. ألا تستطيعين معرفة ذلك بمجرد النظر؟”

“يا له من كائن نبيل، ذلك الغولم الحي المجنون”

كانت ساندرا تدندن بنغمة وهي تمضغ الوجبة الخفيفة التي أعطاها لها بايل

لقد تصرفت عمدًا بطريقة مزعجة، بعدما أدركت أن زيفيرين تتبع آدابًا رسمية عند رؤية بايل

تنهدت زيفيرين بعمق وانحنت برأسها نحو بايل مرة أخرى

“السيد بايل، أنا زيفيرين، الدوقة الكبرى لعالم الشياطين. كما ذكرت من قبل، لدى سيدي ما يقوله لك، لذلك طلب مني أن أحضرك أمامه…”

“بايل، تخلص من ذلك التنين الشيطاني. إنها مزعجة”

“هل تقصدين قتلها؟”

“بالتأكيد”

زَاب!

عند الأمر، بدأ بايل يتحول إلى هيئته الأصلية بصورة مرعبة

تدخل جين وأوقف ساندرا

“ساندرا”

“تسك. توقف يا بايل”

“هل يجب أن أتوقف؟”

“نعم!”

“مفهوم…”

“اللعنة! السيد بايل، لماذا عقدت عقدًا مع هذا الغولم الحي اللعين؟”

“مهلًا، أيتها التنين الشيطاني. هل هذا الموقف منك مناسب؟ تعاملين بايل باحترام، لكنك تعاملينني ككائن أدنى؟ هل أخبر بايل ألا يتعاون معكم أبدًا؟ التزمي بالآداب الصحيحة، وأظهري بعض الاحترام”

في النهاية، سحبت زيفيرين جين إلى الخارج

“السير جين، ذلك الغولم الحي يتبع أوامرك جيدًا جدًا. لا أستطيع تحمل هذا النوع من الإهانة أكثر. بصفتي جزءًا من التحالف المؤقت، أطلب رسميًا مساعدة السير جين لضمان أن نتمكن من استضافة السيد بايل”

“ساندرا ليست تابعة لي يا زيفيرين. وأي نوع من الهراء تنوون فعله؟”

“هل نسيت كيف ساعدك سيدي على إنقاذ هيستور قبل فترة، السير جين؟ إنه طلب ليس صعبًا إلى هذا الحد. إذا كنت قلقًا من مشكلات محتملة، فيمكن للسير جين أن يرافقنا”

لولا خضوع بايل لساندرا، لكان من المثير للاهتمام رؤية كينزيلو يأتي فجأة ويظهر هوسًا ببايل

إذا سارت الأمور جيدًا، شعر جين بأنه قد يتمكن من استخدام كينزيلو من أجل سلامة هيدو وساندرا

“زيفيرين، بصراحة، لو جئتم إلينا، ظننت أنك ستطالبين بتعويض عن الأضرار أو تطلبين منا مشاركة معلومات عن بايل. لكن لماذا تظهرين هذا الموقف الخاضع علنًا؟ أجيبي بصدق”

“…حسنًا. كنا نعرف بالفعل بشأن عقد السيد بايل والقسم الذهبي. لذلك حاولنا إبرام العقد من دون علمه، لكن الغولم الحي سبقنا بضربة استباقية”

“آه، إذن لم تتوقعوا أن يعقد بايل عقدًا مع ساندرا بدلًا مني”

“هذا صحيح. سيكون الأمر نفسه بالنسبة إلى السير جين طبعًا، لكن بالنسبة إلينا، السيد بايل كائن بالغ الأهمية”

“هل هذا بسبب الوجود المسمى أبو الحياة الذي ذكره أورغال؟”

ظن جين أن كينزيلو مهووسة ببايل لسبب ما

من اللقاء الأول، بدا أن هدف كينزيلو مرتبط ارتباطًا وثيقًا بأبو الحياة

‘يبدو أنهم سربوا لي معلومات عن الأرض المكرمة لهذا السبب’

-لا أنوي قول كذبة، حتى لو لم يكن هناك متعاقد الحقيقة، جين رونكانديل. العالم في هذه الحالة لأن أبا الحياة قد أُبيد

ربما كان “التطهير” الذي ذكرته كينزيلو يتضمن عملية لإحياء أبي الحياة

كينزيلو تريد إحياء أبي الحياة، والعرّافة تريد أن تلد هيلورام…

بعبارة أخرى، بدت أهدافهم متعارضة

أولئك الذين يسعون إلى تطهير العالم، وأولئك الذين ينوون إغراقه في الفوضى

طبعًا، في نظر جين، كانوا جميعًا يبدون كمجانين يواصلون تعذيب العالم

تمامًا مثل زيبل، الذين تلاعبوا بالتاريخ لتحريك العالم وفق إرادتهم

كان بإمكان كينزيلو أن تنطق بكلمات لطيفة عن التطهير، لكنهم في النهاية كانوا يمارسون الإرهاب والقتل ومختلف الفظائع

لم تكن العرّافة وزيبل مختلفين

وكانت روزا تحاول تدمير العالم بالكامل وسط كل ذلك

عندما فكر جين في الأمر، شعر فجأة بصداع

“نعم. نريد إحياء أبي الحياة، والسيد بايل دليل مهم لذلك”

“أنت صادقة جدًا في هذا”

“رغم أن الأمر مؤقت، فنحن حلفاء. كما أن السيد بايل مرتبط بتعافي سيدي. أليس من الضروري لك أيضًا أن تسهّل تعافي سيدي قدر الإمكان قبل المواجهة مع روزا رونكانديل؟”

إنها نقطة صحيحة. ولهذا كان جين مهتمًا بتعافي أورغال أثناء لقائهما الأول

على أي حال، كان بحاجة إلى مقابلة أورغال

وكان بحاجة أيضًا إلى إبلاغه بأن قوة روزا تنمو أسرع مما توقع

“هناك وسيلة لتسريع التعافي، حتى لو لم تكن بايل. هذا ما ذكره أورغال نفسه”

“إذن، هل يعني ذلك أنك لا تستطيع التعاون؟”

“لا، أريدك أن تتعاوني. لكنني أريد اقتراح شرط”

“هاه، هذه الشروط المقززة. ما هو؟”

“حماية ساندرا وحارس البرج. ربما أدركتم إلى حد كبير في قبر تيمار، لكنهما سيُعاملان كخائنين إذا عادا إلى زيبل الآن”

“لماذا لا تعيدهما؟ قد يجد زيبل الأمر مزعجًا للغاية، لكن سواء أحبوا ذلك أم لا، لا يستطيعون الاعتراض عليك الآن، خصوصًا مع اقتراب المواجهة مع روزا. الخيانة خطؤهم لأنهم لم يديروا أتباعهم جيدًا”

“لا أنوي إعادتهما. ما زالا قوتين ثمينتين. ومع ذلك، تحسبًا لأي طارئ، أطلب أيضًا حمايتهما. كلما زادت الأيدي المتاحة، كان ذلك أفضل”

وافقت زيفيرين على طلب جين على نحو مفاجئ

“ما دام السيد بايل هنا، فلا خيار لدينا سوى حماية الغولم الحي. حماية حارس البرج تكاد تكون هزلية، لكنها شرط مراعي على نحو مفاجئ منك. لنقبله”