الفصل 690

الفصل 690

عام في قلعة دراكا، وعام آخر في برج القصص

خلال عامي أسره، تلقى هيدو معاملة تكاد تكون مميزة للغاية، مع زيارات شخصية بين الحين والآخر من قادة العشيرة، بمن فيهم كيليارك نفسه

باستثناء حقيقة أنه كان مسجونًا، عومل هيدو تقريبًا كضيف مكرم

كان ذلك بسبب المعاملة التي منحها كيليارك لهيدو

كان يريد تحويل هيدو إلى واحد من زيبل دون اللجوء إلى التلاعب بالعقل إن أمكن

مهما تطور التلاعب بالعقل في المستقبل، كان يؤمن أن قيمة هيدو ستنخفض في اللحظة التي يُضاف فيها ذلك إليه

بالطبع، لم يستجب هيدو لجهود كيليارك الصادقة

حتى إن كيليارك أزال قيود هيدو وسمح له بالمغادرة بحرية

ووعده أيضًا ألا ينتقم منه ما دام هيدو لا ينضم إلى رونكانديل

لكن هيدو لم يغادر

“ترفض حتى حين أعرض عليك الحرية. أهذا ما تعنيه؟”

فهم كيليارك ما الذي دفع هيدو إلى مثل هذا اليأس

وفوق ذلك، لم يكن يعرف أن العالم الخارجي كان جحيمًا لا يستطيع هيدو فهمه ولا الاندماج فيه

بدلًا من ذلك، كان هيدو قد تأقلم تمامًا مع الأيام الخالية من المعنى التي قضاها في السجن

لم تمر في حياته حالة أفضل من تلك حتى ذلك الحين

“…هذا مؤسف. بما أنك رفضت أيضًا، فسيتم نقلك إلى قاعة التجارب. ومع ذلك، حتى هناك، إن غيرت رأيك في أي وقت، يمكنك أن تطلب التحدث إلى المسؤول. إن أردت إجراء حديث معي”

وهكذا، نُقل هيدو إلى “قاعة التجارب الثانية عشرة”، الواقعة قرب صحراء سوتا وبرج الليلة البيضاء

في ذلك الوقت، كان مدير جناح التجارب الثاني عشر شخصًا يُدعى “إيبونشي”، وقد اكتسب سمعة سيئة بين الخاضعين للتجارب، إذ كان إنسانًا معروفًا باستخدام التجارب شكلًا من أشكال التعذيب

“مرحبًا. عندما كنت في دراكا وبرج القصص، بدا كأن سيد العالم البشري يفضلك. لكن هنا، أنا سيدك ما لم ينزل ذلك الشخص إلى هنا بنفسه. همم… أنا متردد قليلًا في كيفية معاملتك. هل ينبغي أن أرضيك وفقًا لشخصيتك، أم أتصرف باعتدال مراعاة لرئيس العائلة؟”

كانت تلك أول مرة يتحدث فيها إيبونشي إلى هيدو

لكن هيدو لم يعر كلماته أي اهتمام

“أفضل الخيار الثاني. رغم أنك خاضع للتجارب يفضله سيد البشر، فلن يكون من الحكمة معاملتك باستخفاف كبير. لنبدأ بشيء خفيف وقديم، مثل الضرب”

منذ ذلك اليوم، اعتدى إيبونشي جسديًا على هيدو كل يوم

كان من المستحيل إيذاء محارب بهراوة المجرمين، ناهيك عن كائن يفوق البشر

لكن في ذلك الوقت، لم يكن جسد هيدو كما كان في ذروة قوته بسبب فترات الصيام الطويلة

كان يبدو كعملاق ضعيف، ومع القيود التي تحد من قوته، لم يكن يختلف عن محارب عادي

لم يقاوم هيدو قط

حتى إنه لم يصرخ

لم يكن الأمر أنه لا يشعر بالألم على الإطلاق، بل لم تكن هناك حاجة لأن يُظهر أي علامة على المعاناة

“الخاضع للتجارب 118! أنت معتاد على الألم، أليس كذلك؟ لنر إن كان خطمك لن ينفتح مرة أخرى اليوم”

كان إيبونشي مجنونًا بوضوح

رأى عدم استجابة هيدو تمردًا، وبدأ يركز أكثر فأكثر على الانزعاج الناتج، ناسيًا أن هيدو كان خاضعًا للتجارب أرسله كيليارك

بعبارة أخرى، بدأ يتجاوز الحدود التي وضعها لنفسه

حوّل اشتداد التعذيب والتجويع هيدو إلى كائن بلا حياة في لحظة

ذلك الكيان الهائل الذي كان يمزق وحوش البحر الأسود بلا رحمة، ويهزم المتحدين الباحثين عن سايرون، كان قد تحطم بالكامل

ذبلت أطرافه كالأغصان الجافة، وتركته غير قادر على الحركة، وتضررت الأعضاء التي تولد الهالة بشكل دائم ولم تعد تعمل

تدريجيًا، أصبحت العلامة الوحيدة على أن هيدو ما زال حيًا هي الأنين الخافت الذي بالكاد كان يفلت من لسانه المشلول

ومن المفارقة أنه حين وصل الوضع إلى تلك المرحلة، بدأ إيبونشي يُظهر علامات الهلع

“أي جنون هذا… ماذا فعلت! ألا يمكن إصلاح الأمر؟”

“أنا آسف، السير إيبونشي. لا يمكن إحياء الخاضع للتجارب 118 دون إرث نوميروس. بالإضافة إلى ذلك، بهذا المعدل، سيموت قريبًا. يجب أن نبلغ الرؤساء…”

“تبلغون؟ أتجرؤ على الحديث عن الإبلاغ؟ ليس الخاضع للتجارب 118 من سيموت، بل أنت. كيف تجرؤ… من هذه اللحظة، أنت الخاضع للتجارب 145”

“السير إيبونشي؟ لا، أرجوك!”

اتخذ إيبونشي إجراءات لمنع وصول خبر حالة هيدو إلى الرؤساء

خفض رتبة الذين عرفوا بشأن التعذيب إلى خاضعين للتجارب، وفعل كل ما بوسعه لمنع هيدو من الموت

لكن بما أن هيدو نفسه لم تكن لديه إرادة للحياة، فلم تكن هناك فرصة لتحسن حالته

علاوة على ذلك، إن أُجري تدقيق، فكان انكشاف الوضع مسألة وقت فقط

قضى إيبونشي أيامه قلقًا لا يهدأ، تلتهمه المخاوف

‘عندما استلمت الخاضع للتجارب 118 لأول مرة، تلقيت تعليمًا واحدًا محددًا فقط. إذا طلب الخاضع للتجارب 118 رؤية رئيس العائلة، فاستمع إليه. حقق رغبته. لم يفعل ذلك قط، لذا لن يكون الأمر مهمًا حتى لو قتلته، صحيح؟ حتى لو أبلغت عن موته أثناء التجربة… لا، هذا لا يمكن أن يحدث. سيعاقبني رئيس العائلة شخصيًا’

كان منع موت هيدو مستحيلًا

في النهاية، وبعد تفكير طويل، اختار إيبونشي أن يلقي اللوم على شخص آخر في منشأة التجارب

وبالتحديد، استهدف شخصًا آخر في المنشأة لا يمكن الاستخفاف به: الخاضعة الوحيدة التي لم يكن يستطيع معاملتها بتهور

‘الخاضعة للتجارب 109… لنجعل الأمر يبدو كأن ساندرا زيبل قتلته’

الخاضعة للتجارب 109، الرقم التجريبي المخصص لساندرا

في ذلك الوقت، لم يكن أحد في منشأة التجارب الثانية عشرة يشير إلى ساندرا برقمها

رغم أنها كانت خاضعة للتجارب، كانت زيبلية نقية الدم، وكان جميع الباحثين في المنشأة يعاملونها كسيدة، كما لو كانت أعلى منهم رتبة

بالطبع، كان تحت ذلك الاعتبار كراهية وسخرية

لم يكن من الممكن معاملتها بتهور لمجرد أنها زيبلية نقية الدم. لم تكن أكثر من حيوان أليف مزعج في المختبر

كانت تسبب الحوادث باستمرار وهي تتجول بحرية في أنحاء المنشأة، لكن لا يمكن الاعتداء عليها مثل الخاضعين الآخرين للتجارب

قراءة طيبة، ولا تنسَ ذكر الله قبل الفصل التالي.

تلك كانت الخاضعة للتجارب 109، ساندرا زيبل، في ذلك الوقت

“إيبونشي! سمعت أنك تبحث عني. هل وصلت حلوى جديدة؟”

“آه، سيدتي. هل وصلتِ؟”

“وصلت حلوى!”

“ها ها، بالطبع، وصلت حلوى جديدة. هل سمعتِ بالسكر؟”

“السكر؟”

“إنه مسحوق يكون مذاقه حلوًا جدًا عندما تأكلينه. تفضلي… آه، إذا أكلته بهذه الطريقة… فهذا تصرف غير لائق”

“إنه حلو! ماذا تعني بغير لائق؟”

“حسنًا، أظن أنك لست بحاجة إلى معرفة ذلك. كما جرى تجهيز لعبة جديدة أيضًا”

“لعبة أيضًا؟ هل اليوم عيد ميلادي؟”

“كل يوم هو عيد ميلادك، سيدتي. لكن هناك أمر يجب أن تحذري منه”

“ماذا؟”

“يجب ألا تقتليه كما فعلتِ مع اللعبة السابقة. لذلك لا يُسمح بليّ عنقه أو طعنه بشيء”

كانت ساندرا قد خضعت بالفعل لبعض تحولات الغولم الحي، لذلك امتلكت قوة لا تُصدق لفتاة في الخامسة من عمرها

كانت قد قتلت بعض الخاضعين للتجارب بتلك القوة دون قصد، لكن ذلك كان حادثًا سببه إيبونشي والباحثون وهم يعبثون، أكثر مما كان نابعًا من نيتها الخاصة

“هيا، اطعنيه، سيدتي. نعم، إن لم يُظهروا ألمًا كافيًا، فهذا ما يجب أن تفعليه.” اتبعت ساندرا تلك الكلمات بلا تردد

كان طبعها الفطري غريبًا، لكن منشأة التجارب الثانية عشرة كانت عالمها كله. منذ تشكل وعيها بذاتها، لم تر ولم تسمع ولم تتعلم إلا أشياء داخل المنشأة

هذه المرة، أراد إيبونشي استغلال جانب الضفدع في ساندرا

ظن أن طبيعة الأطفال المشاكسة المعتادة، حيث يفعلون عكس ما يُطلب منهم، قد تكون مفيدة

“تذكري، سيدتي، يجب ألا تضربي أو تقتلي أي أحد أبدًا. فقط ربتي عليهم وأحبيهم”

“أحبهم؟ ما هذا؟ ما الذي يُفترض أن يعنيه؟ اشرح لي بطريقة أفهمها، لا تتكلم كالأحمق!”

“…همم. ربما تربتين على رأسه، أو تجرين معه حديثًا… أو حتى تتحملين قليلًا عندما تنزعجين. شيء من هذا القبيل. والآن، اللعبة تنتظر. هل نذهب؟”

كان ذلك أول لقاء بين هيدو وساندرا

“مرحبًا، أيها الخاضع للتجارب 118؟”

بالطبع، لم يُبد هيدو أي رد فعل، وانتهى الأمر بساندرا وهي تهزمه في اليوم الأول

لذلك، شعر إيبونشي هذه المرة أن اختياره كان ممتازًا

لكن المشكلة كانت أن هيدو لم يمت رغم هجمات ساندرا المتكررة

على العكس، تمكن هيدو من استعادة بعض القوة، ولو قليلًا

رغم أنه لم يكن يستطيع تحريك جسده ولم يكن قادرًا إلا على الأنين، كان أحيانًا ينطق كلمات أو عبارات كاملة

كان ذلك يناقض توقعات أولئك الذين اعتقدوا أنه لا يمكن أن يتعافى أبدًا دون دم نوميروس

“مهلًا، هل أنت ميت أم حي؟ إن كنت ميتًا، فابقَ ميتًا، أما إن كنت حيًا، فأجبني. أنا أحاول دائمًا اللعب معك وحدك”

“اغربي…”

“آرغ، أنت تجعلني غاضبة جدًا! يجب أن أمزق فمك وألوي عنقك… لا، سأتحمل. لأن عليّ أن أحبك! لكنني سألكمك مرتين. لا، ثلاث مرات! هل مت؟ ما زلت تتنفس. أراك غدًا!”

استمرت مثل هذه الأيام الغريبة. ومع مرور الوقت، ازداد قلق إيبونشي من هذا الوضع

‘وصل الأمر إلى نقطة أشعر فيها أن الخاضعة للتجارب 109 تسخر مني، كأنها تفوز وأنا على وشك الموت. الخاضع للتجارب 118 أصلب مما ظننت…’

عندما خطرت له مثل هذه الأفكار، قرر إيبونشي أن يحبس ساندرا وهيدو معًا في غرفة العزل 118 بالكامل

خطط لإبقاء ساندرا محبوسة حتى يدفعها توتر الاحتجاز إلى قتل هيدو قبل أن يطلق سراحها أخيرًا

‘الآن، ستقضي الخاضعة للتجارب 109 حقًا على الخاضع للتجارب 118. إذا حدث ذلك، فلن يستطيع حتى الرؤساء التحقيق كما ينبغي’

“…لم أسمع في حياتي قصة أكثر حقارة من هذه، يا حارس البرج”

أراد جين أن يسأل. كيف استطاع أن يبقى مخلصًا لزيبل بعد أن مر بمثل هذه الأشياء؟

لكنه أدرك حينها أن ولاءه لم يكن لزيبل، بل لساندرا زيبل

“لكل إنسان كوابيسه. والآن لم أعد أعرف حتى إن كانت تلك الأيام كابوسًا. ربما… لو استمر الوقت كما كان، لكانت السيدة قد قتلتني في النهاية، كما كان مقصودًا في ذلك الوقت”

بما أن هيدو موجود هنا الآن، فقد كان واضحًا أن تلك الخطة فشلت

بعد أيام قليلة فقط من عزله هو وساندرا معًا، تعرضت منشأة التجارب الثانية عشرة لهجوم من رونكانديل

“من هاجم منشأة التجارب الثانية عشرة في ذلك الوقت كانت النمر الأسود، أمك”

“روزا؟”

في اليوم الذي هاجمت فيه، دُمّرت منشأة التجارب الثانية عشرة تمامًا

أُتلفت كل البيانات، ولم يستطع الباحثون والسحرة الذين بقوا في المختبر مقاومة روزا حتى وصلت التعزيزات من المقر الرئيسي

خلال ذلك الوقت، عندما كان الجناح بأكمله على وشك الانهيار، يهتز كأنه سيتداعى في أي لحظة، صرخت ساندرا وهي تحمل هيدو الساقط بين ذراعيها

“قالت إنني لا أحتاج إلى القلق لأنها ستحميني”

سأحميك

كانت تلك أول مرة يسمع فيها هيدو تلك الكلمات منذ وُلد

في حياته الماضية، حيث تنقل بين دور الأيتام، والبحر الأسود، والسجون الجوفية، وقاعات التجارب، لم يسمع قط عبارة طبيعية كهذه

لم تكن حياته يومًا أمرًا مفروغًا منه

لم يكن يعرف ممَّ ستحميه أو كيف ستفعل ذلك، لكن هيدو شعر فجأة بالحاجة إلى الاستمرار في الحياة

قرر أنه سيعيش من أجل تلك الفتاة الغريبة

في ذلك اليوم، خطا هيدو على طريق الإنسانية، تاركًا خلفه حياة الوحش