الفصل 708

الفصل 708

كان أحد أكبر المخاوف قبل تنفيذ العملية مع التحالف المؤقت هو تدخل الحاكم الشرير

[بالطبع، لا يمكننا استبعاد احتمال حدوث تغييرات في حالة الحاكم الشرير أثناء العملية في ريكالتون. ومع ذلك، بما أنه تعرض لهجوم مرة بالفعل، فسيحتاج إلى بعض الوقت ليستقر. في رأيي، لا داعي لأن نقلق كثيرًا ما لم نخطط للقتال في ريكالتون لعدة أيام]

كما قال أورغال، ما دامت روزا لا تشارك مباشرة، فإن نسبة نجاح العملية سترتفع بشكل كبير

كان ديفوس قد تلقى جزءًا من قوى الحاكم الشرير، مما منحه قوة متسامية، لكنه كان مصابًا بسبب اللهب الدائم

حتى لو كان في حالة مثالية، لم يعتقد أحد أنه يستطيع وحده الصمود أمام القوات المشتركة رفيعة المستوى للتحالف المؤقت

بالطبع، كان هناك أفراد أقوياء آخرون مثل بادلر وليونيل، إضافة إلى جيوش الفوضى، لكن بدا أنهم لن يكونوا ندًا من دون الحاكم الشرير

بدأت البوابة الفولاذية تهبط تدريجيًا

لامست البوابة الفولاذية سطح البحر وانقسمت إلى قسمين. كان أحد الجانبين يؤدي إلى بحر هوفستر، حيث ستتجه قوات الإنقاذ، بما في ذلك كوزموس، بينما كان الجانب الآخر يؤدي إلى المنطقة المركزية في ريكالتون، حيث سترسو السفينة اليافعة

“كوزموس، تماسكي”

“لا تقلقي، القائدة ماري. هذا الأسطول الذي تقوده كوزموس لم يُؤسر قط. لذلك ركزي على نفسك، فأنت لم تتعافي بالكامل من إصاباتك”

“سيدي، سنعود”

[لا أصدق أنني في موقف أرافق فيه حثالة القراصنة هؤلاء…]، قال فالكاس وبايل

كان دورهما هو مرافقة أسطول كوزموس حتى يهبط بأمان في ريكالتون، ثم الانضمام إلى القوات الرئيسية

“إنهم ليسوا مجرد قراصنة، بل أهم الأشخاص لنقل الأسرى. احموهم حتى لا تُدمَّر سفينة واحدة إلى أن يفتح الحلفاء الطريق إلى ميناء ريكالتون”

[حسنًا، فهمت]

“والتحقوا بنا بأمان. بايل، وأنت أيضًا، السير فالكاس”

أدارت السفينة اليافعة مقدمتها إلى اليمين

بعد تبادل كلمات التوفيق لبعض الوقت، تقدمت السفن نحو بواباتها الخاصة

4:15 فجرًا، الحدود الشمالية لريكالتون

مر نحو ساعة منذ بداية عملية التحالف المؤقت

تقدم أسطول زيبل بسلاسة، مخترقًا الدفاعات الجوية

ورغم أنهم لم يُظهروا قوتهم الكاملة ضد رام بعد، فإن أسطول زيبل كان بلا شك أقوى قوة تمتلكها البشرية

كانت تنانين الفوضى والسفن السوداء التي هاجمتهم بلا توقف أشبه بعثّ يتحول إلى رماد بمجرد لمس النيران

لاختراق الحاجز الدفاعي للأسطول، كانوا بحاجة إلى أفراد متسامين مثل بادلر

“كما قال أورغال، لا بد أن السبب هو هيجان الحاكم الشرير. لهذا تحاول رونكانديل فقط كسب الوقت بإضعاف قواتنا…”، قال بيرادين وهو ينشر خريطة بالسحر

لم يُظهر الوضع اليائس في ريكالتون أي تغييرات كبيرة حتى الآن

“دانتي هايران، ما رأيك؟ هل تعتقد أنهم يكسبون الوقت أم ينصبون فخًا؟” أدار دانتي رأسه لينظر إلى بيرادين

في الظروف العادية، ربما كان دانتي سينجذب لحظة إلى مظهر بيرادين غير المألوف، لكن الوقت لم يكن مناسبًا لذلك الآن

“أعتقد أنه الاحتمال الثاني. إنه مجرد حدس، لكنه يبدو كذلك”، أجاب دانتي

“أعتقد ذلك أيضًا. بهذا المعدل، خلال 30 دقيقة، سيصل أورغال وزيفيرين إلى أول معسكر لأسرى الحرب اكتشفاه. هل يكونون قد نقلوا الأسرى بالفعل؟”

“هل نزيد سرعتنا للتأكد من ذلك؟ حتى لو كان فخًا، يجب أن نتقدم نحو مركز ريكالتون متجاوزين معسكر أسرى الحرب. مهمتنا، نحن وزيبل، هي إنقاذ الأسرى من المعسكرين الأول والثاني ودعم جين وتحالف فاميل”، اقترح دانتي

“صحيح، إذا سار كل شيء وفق الخطة، فيجب أن تكون قوات جين وتيكان تتقدم بالفعل نحو مركز ريكالتون. يبدو اقتراحك سليمًا. نحن في وضع لا نملك فيه رفاهية الانتظار والرد بحذر على أي نوع من الفخاخ. علاوة على ذلك، إن لم يكن فخًا، فهذا يعني أن حامل الراية الرابع ما زال مركزًا على التعافي، وقد تكون هذه فرصة”، أومأ بيرادين

بأمر من بيرادين، زاد الأسطول سرعته

كييييك…!

كانت شظايا السفن السوداء وجثث تنانين الفوضى تتحطم عند اصطدامها بالحاجز الدفاعي، فتظلم الرؤية باستمرار

بعد نحو 10 دقائق، تمكن أسطول زيبل من تأكيد وجود أول معسكر لأسرى الحرب مخفيًا خلف حاجز الفوضى

والآن، انخفض عدد تنانين الفوضى والسفن السوداء المتقدمة كثيرًا، حتى وصل إلى مستوى لم يعد يشكل تهديدًا

“أنا فضولي لمعرفة ما إذا كان المظهر البشع للسجن نابعًا من إرادة الحاكم الشرير أم من ذوق حامل الراية الرابع الشخصي. سأطلب منه حين ألقاه”، علّق بيرادين

عند النظر من الأعلى، لم يكن داخل السجن يشبه مركز احتجاز عاديًا على الإطلاق

أولًا، في وسط الجانب الداخلي من الحاجز، كانت هناك شجرة ضخمة تشبه قلعة

كانت الشجرة مليئة بثمار سوداء شفافة، وبدا أن كل واحدة منها تحتوي على نحو 50 أسيرًا

كان يمكن رؤية وحوش عملاقة تقطف الثمار واحدة تلو الأخرى، ولم تتفاعل حتى عندما ظهر الأسطول

الوحيدون الذين تفاعلوا بعنف مع وصول الأسطول كانوا الأسرى المحبوسين داخل الثمار

ورغم أن أصواتهم لم تكن مسموعة، كان الأسرى يضربون داخل الثمار بقبضاتهم ويخدشونها بجنون عند رؤية الأسطول

ونتيجة لذلك، تحولت الثمار سريعًا إلى اللون الأحمر، وكأن دمًا يتدفق داخلها

بينما راقب بيرادين هذا المشهد بلا انفعال كبير، ارتجفت قبضة دانتي

كان معظمهم أسرى من الإمبراطورية

“حسنًا، هذا غريب حقًا. مستوى اليأس في ريكالتون يشتد بمجرد وصولنا، دانتي هايران”

في العادة، كان يجب أن يحدث العكس

المشاعر التي كان يجب أن يشعر بها الأسرى المحبوسون في الثمار عند رؤية أسطول زيبل هي “لقد نجونا”

لكن اليأس المشار إليه على الخريطة واصل التعمق، فقبض دانتي يديه، كابتًا غضبه المتزايد

لا تجعل الرواية تلهيك عن ذكر الله وراحة قلبك.

حين ركز حواسه، استطاع أن يسمع بخفوت أصوات الأشخاص المحبوسين داخل الثمار

لا تأتوا. لا تقتربوا

كانت الأصوات ضعيفة جدًا بحيث يصعب تحديد ما إذا كان الأسرى يقولون تلك الكلمات فعلًا، لكن إشاراتهم كانت واضحة

إضافة إلى ضرب الثمار وخدشها، لوّح الأسرى بأيديهم عشوائيًا كما لو أنهم يطلبون منهم الرجوع

“…آه، الآن فهمت لماذا ازداد اليأس. لقد أخبر حامل الراية الرابع أسرى المعسكر الأول مسبقًا بأن وصولنا سيكون بلا فائدة، وأننا سنقع في فخ، أو أنهم تعرضوا لغسل الأدمغة”

كان الاحتمال الأخير هو الصحيح

تلاعبت العرّافة بعقول الأسرى في المعسكر الأول، وغرست فيهم تصورًا بأن وصول قوات التحالف المؤقت سيكون “بلا فائدة”

سيسقط التحالف في فخ ويهلك أمام أعينهم

كان ذلك هو التصور الذي غُرس فيهم

“سيد العائلة الشاب! استجابة مانا! المانا تنتشر من السجن!”

صاح ساحر

لو كان الأمر فخًا، لتوقعوا أن تهاجم قوات الفوضى أو جيش الأسطول

لكن على غير المتوقع، كانت المانا تنتشر في كل الاتجاهات من السجن

“انشروا الحاجز الدفاعي بأقصى قوة”

لحسن الحظ، تمكن الأسطول من تعزيز الحاجز الدفاعي أسرع مما استطاعت المانا المنتشرة من السجن أن تتحول إلى سحر

شبكة؟

شكلت المانا الخارجة من السجن شبكة هائلة أحاطت بالأسطول كله، لكنها لم تكن تشكل تهديدًا بحد ذاتها

لم تمتلك الشبكة الملتصقة بالحاجز الدفاعي قوة تقييد كبيرة تكفي لتعطيل حركة الأسطول

“عاصفة طاقة الفوضى تقترب!”

“ليست بمستوى يعجز الحاجز الدفاعي عن تحمله”

وفق تقارير السحرة، ضربت عاصفة طاقة الفوضى الأسطول

ورغم أن الأسطول اهتز قليلًا، لم تكن قوية بما يكفي لكسر الحاجز الدفاعي مثل شبكة المانا

“ما معنى هذه المانا وطاقة الفوضى؟”

وسط تزايد شدة اليأس على الخريطة، رفع بيرادين رأسه كأنه أدرك شيئًا

“سيد العائلة الشاب، نستطيع اختراقها بما يكفي. أعط الأمر”

“لا، أوقفوا الأسطول! هذا سحر وهم”

“سحر وهم؟”

سأل دانتي بيرادين

“نعم، هذا صحيح. لم أتوقع أن أصادف سحر الوهم الأسود المفقود هنا. ليستمع الجميع جيدًا! في أعين الأسرى الآن، سيبدو كأننا أُبيدنا بلا رحمة. ورغم أننا بخير تمامًا، فإن مستوى اليأس يزداد بسبب ذلك”

كان ذلك صحيحًا

في هذه اللحظة، كان الأسرى يشاهدون “الوهم” الذي يوحي بأن كل شيء جرى وفق خطة العرّافة

في أعينهم، كان الأسطول كله ينفجر ويسقط بالفعل

“في هذه الحالة، كل ما علينا فعله هو اختراق طاقة الفوضى المتبقية وإظهار أننا لم نتضرر، صحيح؟ بيرادين”

“الأمر ليس بهذه البساطة، دانتي. إذا عالجناه بهذه الطريقة، فلن نتمكن من كسر الأوهام التي تستعبد عقول الأسرى. حتى لو أنقذناهم جميعًا وطمأنّاهم بأنهم آمنون، فسيظلون عالقين داخل الأوهام. وعندها سيستمر اليأس في النمو”

“…إذًا ماذا نفعل؟”

“علينا تفكيك التعويذة بدل تشويه السحر بقوة أكبر. يجب على كل ساحر أن يفكك الشبكة التي تغطي الأسطول… هذا ما يعنيه الأمر”

“هل هذه هي الطريقة الوحيدة؟ لا أعرف الكثير عن السحر، لكن يبدو أن ذلك سيستغرق وقتًا طويلًا جدًا”

“صحيح، سيستغرق الأمر 3 ساعات على الأقل. إذا أردنا تقصير الوقت، يمكننا ببساطة قتل الأسرى. بمجرد موتهم، سيتحررون من الأوهام، ولن يزداد مستوى اليأس بعد ذلك”

“لا أستطيع قبول قتل الأسرى”

“ظننت أنك ستقول ذلك. لكن كما ترى، هذا هو الفخ الذي توقعناه طوال الوقت. القصد واضح جدًا. إنه كسب الوقت. تأخير دخولنا. ربما بسبب إصابات حامل الراية الرابع. لم نتلق أي معلومات عن تعافيه حتى قبل بدء العملية مباشرة”

“إذًا هل ننقذ الأسرى ونتحرك وفق خطة حامل الراية الرابع… أم نضحي بالأسرى لنصل إلى حامل الراية الرابع قبل بضع ساعات؟”

“هذا صحيح. لهذا قلت إن علينا التوقف الآن، لكن بصراحة، أنا متردد. سيكون من الأفضل قتل الأسرى والمضي قدمًا. من أجل القضاء على ديفوس”

“قلت إنه من غير المقبول قتل الأسرى بأيدينا”

“إذًا قدم لي دليلًا. أعطني سببًا يجعلنا نواصل الوقوع في فخ ديفوس ونحن نعرف ذلك”

حدق دانتي في بيرادين

وفي النهاية، استعاد دانتي رباطة جأشه ورد

“أنا فرد، وحارس للإمبراطورية، وسليل إمبراطور السيف. أخجل من قول ذلك، لكن يمكن اعتباري وجودًا خاصًا جدًا”

“لدي شعور أنني أعرف ما ستقوله. بدأت أفقد صبري قليلًا، لكن تابع”

“بعد أن خمّن جين أول مرة سبب استخدام الحاكم الشرير لجوشوا، قال أورغال إن يأس وجود خاص سيؤثر بقوة في تجسد الحاكم الشرير. لذلك، هناك احتمال أن يكون يأسي مماثلًا. لذا، إذا واصلنا قتل الأسرى وتقدمنا، فسيكون يأسي هائلًا جدًا”

رمش بيرادين مرتين وهو ينظر إلى دانتي، ثم أجاب

“حسنًا، سأقبل ذلك. إنه منطقي. كلامك معقول. والآن لنستعد لتفكيك التعويذة بسرعة. ليجتمع كل قادة الوحدات والسحرة الكبار على السفينة الرئيسية. سأقدم لكم عرضًا توضيحيًا”