الفصل 724

الفصل 724

1 يونيو 1803

بمجرد اكتمال العملية، كشف التحالف المؤقت علنًا كل المعلومات التي جمعوها عن رونكانديل الحاكم الشرير الذي واجهوه

الصلة بين الحاكم الشرير واليأس، وهوية العرّاف المتوفى، وأسباب فساد ديفوس، والكثير غير ذلك

ارتدى الناس في أنحاء العالم شرائط سوداء على صدورهم حدادًا على أولئك الذين قُدموا ضحايا للحاكم الشرير حتى الآن

وكان ذلك أيضًا طريقة لإظهار للتحالف المؤقت أن حتى الناس العاديين كانوا يقاتلون إلى جانبهم

كان تعبيرًا عن عزمهم على ألا يقفوا مكتوفي الأيدي ويساهموا في اليأس الذي يسببه الحاكم الشرير

أولئك الذين ارتدوا الشرائط السوداء لم يكونوا يستعدون للمنفى، ولا يغرقون في الحداد

كانوا يجتهدون لمواصلة حياتهم “العادية”، مقاومين خوف الحاكم الشرير بأي طريقة ممكنة

هكذا قاوم الناس العاديون الحاكم الشرير

اتحدت القارة بأكملها بهذه الطريقة

وبالطبع، كان هناك أيضًا من لم يفعلوا ذلك

صرخ بعضهم بأن التحالف المؤقت كان يكذب ليغطي عجزه، وهمس آخرون بأن رونكانديل تيكان، وجوشوا، وديفوس، وميو، وآن، إلى جانب ران وفيغو، كانوا متحالفين بالفعل مع الحاكم الشرير

لكن حتى أولئك الناس، في أعماق قلوبهم، لم تكن لديهم إلا أمنية واحدة

أن ينتهي هذا الجحيم قريبًا

أن يعيد أحد ما العالم إلى حالته الأصلية

[الآن، لم يبقَ سوى القمة الأخيرة…]

قال أورغال

كان التحالف المؤقت يعقد حاليًا اجتماعه الأخير في قصر تيكان استعدادًا للمعركة ضد الحاكم الشرير

“يبدو أن انتشار اليأس، الذي أكّدته خريطة بيرادين، قد تباطأ كثيرًا. كانت حصيلة العملية السابقة كبيرة جدًا”

قال كادون

هذه المرة، أرسل زيبل كادون، لا بيرادين، إلى هذا الاجتماع ممثلًا عنها

من منظور موضوعي بحت، لم يتكبد التحالف المؤقت خسائر كبيرة في هذه المعركة

رغم أنهم أنقذوا 30% فقط من إجمالي السجناء، فقد أنقذوا قرابة 30,000 شخص، ولم تقع خسائر كبيرة في قواتهم الرئيسية خلال العملية

في المقابل، تلقت حديقة السيوف ضربة قاسية

أولًا، أُبيد العرّاف مع أرض ريكلتون

الانفجار الذي بدأ من الكرة خلال المعركة الأخيرة لم يتوقف حتى محا ريكلتون من الخريطة

كما لقيت ميو وآن موتًا كاملًا بسبب إبادة العرّاف

لم يشهد أحد لحظاتهما الأخيرة

لم يبقَ إلا سجل أجوف يذكّر بتلك الحقيقة

لم يكلف أحد نفسه عناء الحزن عليهما أو رثائهما كما ينبغي

كان موتًا بائسًا تمامًا

حتى الأخوان تونا، اللذان عانيا أطول عذاب على يد ميو وآن، كانا قد نسياهما بالفعل

لم تكن هناك قيمة في تذكرهما

وفوق كل شيء، كان أكبر تغيير هو اختفاء جزء من قوة الحاكم الشرير، مع ديفوس

<الحاكم الشرير يضعف>

حتى سحر سجلات فاليريا لم يستطع تحديد مقدار ضعف الحاكم الشرير بدقة

ومع ذلك، كان واضحًا أن تشكيل السفينة الحربية “رام” قد توقف تمامًا بعد عملية ريكلتون

وهذا يعني أن الحاكم الشرير لم يضعف فحسب، بل توقف نموه أيضًا

لذلك، أصبح هناك الآن عاملان حاسمان في المعركة الأخيرة

هل يستطيع جين هزيمة روزا في قتال واحد ضد واحد؟

هل تستطيع القوات المشتركة للتحالف المؤقت الصمود أمام القوة النارية للسفينة الحربية رام؟

“سمعت أن قوات التحالف المؤقت، لحسن الحظ، لم تُسحق أمام جيش الفوضى القادم من قلعة ريكلتون. وفوق ذلك، لولا العرّاف وحامل الراية الرابع، لكانوا على الأرجح قد اجتاحوهم تمامًا. باستثناء الحاكم الشرير والسفينة الحربية رام، لدينا تفوق عام واضح على بقية قوات الفوضى”

لذلك، اقترح كادون أن يتولى هو وأورغال وبعض الأعضاء الآخرين من أعلى الرتب التعامل مع رام، بينما يُنشر الباقون للقتال ضد جيش الفوضى

“الأمر يشبه إقامة حاجز. من أجل معركتك مع روزا. كما حدث في العملية الأخيرة، يجب ألا يتدخل أي عامل آخر في قتالك. حامل الراية الرابع والعرّاف وقعا في قبضتك في النهاية، لكن… الحاكم الشرير سيكون مختلفًا”

رد جين ساخرًا

“هل يمكنك التعامل مع السفينة الحربية رام؟ خلال المعركة الأولى، لم يستطع أسطولك الرد إطلاقًا على المدافع الرئيسية لرام. وخاصة أنت يا كادون، كنت ستموت. وبسبب الجروح المتتالية التي عانيت منها منذ ذلك اليوم، لم تستطع المشاركة في العملية الأخيرة أيضًا”

لم يستطع كادون أن يصرخ كما تملي عليه طبيعته ردًا على مواجهة جين الصريحة

“لا أفهم لماذا أنت هنا في الاجتماع بدلًا من بيرادين”

“في غياب كيليارك، أنا صاحب أعلى سلطة في العشيرة”

“أنت، كادون الفخور والمتعجرف، تعطي ردًا وديعًا كهذا. يبدو أن بيرادين أمرك ألا تثير أي حوادث في الاجتماع، أليس كذلك؟”

[بما أنه لم يبقَ سوى قتال عظيم واحد، فلا حاجة إلى إهدار مشاعر غير ضرورية بيننا. حتى لو كان مؤقتًا، فإن هذا التحالف فريد، فلنبذل جهدًا أكبر قليلًا للوصول إلى نهاية جيدة]

عندما تكلم أورغال، أبعد كادون نظره عن جين

[على أي حال، على عكس الهجوم الأول، لقد استعدت بعض قوتي، والعرّاف لم يعد موجودًا. لذلك، لن يتمكن الحاكم الشرير من التحكم بالسفينة الحربية رام جيدًا أثناء قتاله ضدك. في الأصل، كان العرّاف سيستخدم رام نيابة عن الحاكم الشرير]

نقل جين نظره بين أورغال وكادون دون أن يجيب

كان يفكر في المعنى الكامن وراء عبارة التحالف المؤقت

‘لا تنوي كينزيلو وزيبل استخدام أسلحتهما النهائية، حتى في هذه اللحظة التي ضعفت فيها روزا بوضوح’

استعادة أورغال والتلاعب بالتاريخ

مثل كينزيلو وزيبل، لم يكن هناك سبب يدفعهما إلى كشف أوراقهما الرابحة الآن

لأنها يجب أن تُستخدم عندما تنتهي المعركة ضد الحاكم الشرير ويبدأ صراع القوى من جديد

أو ربما لا يستطيعون استخدامها حقًا على الإطلاق

لأن استعادة أورغال تتطلب بقايا سيد الشمس، والتلاعب بالتاريخ يتطلب مهارة فاليريا

مهما يكن الأمر، فلن تسير الأمور وفق رغباتكم وحدكم. بعد التعامل مع الحاكم الشرير، سيأتي دوركم…’

رغم أنهم عبروا مواقف حياة وموت عدة مرات كتحالف مؤقت، ظل جين يرى زيبل وكينزيلو شكلًا آخر من الحاكم الشرير

طرف يريد السيطرة على العالم عبر سيد الشمس، والآخر عبر التلاعب بالتاريخ

“حسنًا، إن كنتم واثقين، فلا بأس. لكن الآن، علينا عقد اتفاق”

“اتفاق؟”

[فجأة، ما هو؟]

أعرب كل من كادون وأورغال عن شكوكهما في الوقت نفسه

“بعد أن تنتهي المعركة الأخيرة مع الحاكم الشرير بأمان، سينحل التحالف المؤقت بطبيعة الحال. في ذلك الوقت، أظن أننا يجب أن نتفق على عدم مهاجمة بعضنا بعضًا لعام واحد على الأقل”

[إنه شرط ضروري]

“لا أظن أن اتفاقًا كهذا سيكتسب قوة تنفيذية لمجرد ختمه على وثيقة وإعلانه للعامة. إنه كلام بلا معنى. بعد انتهاء الحرب مع الحاكم الشرير، يستطيع الجميع فعل ما يريدون، بغض النظر عن الضرر الذي تكبدوه”

“حتى لو كان اتفاقًا شفهيًا فقط، يجب أن تقبله. بما أن أكثر من يُحتمل أن يُصاب بجروح خطيرة في الحرب مع الحاكم الشرير هو أنا”

“حتى لو كنا حلفاء مؤقتين، فحرب استمرت ألف عام لا يمكن أن تنتهي هكذا ببساطة. سأضع ختمًا على الوثيقة، لكن لا تتوقع الكثير. سأرفض أي تحقق عبر المتعاقد الألفي”

“لماذا تذكر يوريا؟ ينبغي أن تعرف أنها الآن ليست في حالة جيدة ولا تستطيع استخدام قدراتها. من الأفضل أن تبقى صادقًا معي، لكن ماذا لو حملت ضغينة وانضممت إلى الحاكم الشرير؟”

“كهاها!”

انفجر كادون ضاحكًا من كلمات جين

“هل تظن أنك تستطيع فعل ذلك؟ ستكون ميتًا، وأنت لست شخصًا يمكنه الوقوف إلى جانب الحاكم الشرير. لقد مر وقت طويل منذ سمعت نكتة مضحكة كهذه”

“يسرني أنك وجدتها مسلية”

“رؤيتك تطرح هذا فجأة قبل المعركة الأخيرة تعني أنك واثق من القتال ضد الحاكم الشرير”

رد جين بابتسامة

[كما قال كادون، لا يمكن لوثيقة أو شيء مشابه أن يملك قوة تنفيذية، فما رأيكم أن نظهر حسن نيتنا بعضنا لبعض؟]

“نحن لا نمانع، لكن حامل الراية الثاني عشر قد لا يعجبه ذلك. بما أنك طرحت الاتفاق، فليس الهدف فقط أن يتلقى من يخرقه أولًا انتقادًا عامًا بعد تفكك التحالف”

أومأ جين

“صحيح. نحتاج إلى أن يعرف العالم أي طرف يكسر الوعد أولًا. ويبدو أنها ستكون زيبل، حكمًا من الأجواء الحالية”

“حسنًا، من البداية، لا أظن أن هذا كلام ينبغي سماعه من شخص أخذ قوات الآخرين واستخدم أسرارهم. سنعرف قريبًا”

كان الحديث عن هيدو والأرض المكرمة

كان كادون مقتنعًا بأن جين سيكون أول من يتحرك بعد انتهاء المعركة الأخيرة مع الحاكم الشرير مباشرة

إذا هزم حامل الراية الثاني عشر الحاكم الشرير بسهولة، كما نتوقع، فقد يهاجمنا فورًا بعد ذلك. من الممكن جدًا أنه توصل بالفعل إلى اتفاق مع كينزيلو. لذلك، يجب أن نشارك في المعركة الأخيرة ضد الحاكم الشرير مع الحفاظ على أكبر قدر ممكن من القوات الخارجية

نهض كادون من مقعده

“هذا يكفي لهذا اليوم. سيكون من الأفضل أن يأتي بيرادين إلى اجتماع الغد بدلًا منك”

هز أورغال كتفيه أيضًا ونهض

[لا نريد رؤية هذا النوع من الأجواء في اجتماع الغد. ففي النهاية، لا يزال الحاكم الشرير يقاوم بقوة في هوفستر]

غادر الاثنان قاعة الاجتماعات مع مساعديهما

راقب جين سفنهم الحربية وهي تختفي في البعيد لبعض الوقت، وخلال ذلك دخل كاشيمير قاعة الاجتماعات

“الملك كاشيمير، كيف حال يوريا؟”

بما أن يوريا لا تستطيع استخدام قدراتها حاليًا على أي حال

لذلك لم يشك كادون في شيء عندما قال جين ذلك

كان معروفًا بين جميع الحلفاء أن يوريا تعرضت لصدمة نفسية كبيرة عندما رأت مستقبل قلعة ريكلتون قبل العملية

ومع ذلك، كان هناك سبب آخر يمنع يوريا من استخدام قدراتها في ذلك الوقت

“لقد تحسنت كثيرًا. لكنني أظن أنها تحتاج إلى بعض الوقت للراحة والاستقرار”

“رغم أنها كانت تعاني أصلًا من عذاب رؤية مستقبل قلعة ريكلتون، فقد حملتها عبئًا أكبر”

“أنا فخور جدًا بابنتي، والفوضى الناتجة عن التحقق منها تُطهَّر أيضًا. أرجوك، لا تقلق كثيرًا”

الليلة الماضية

تعرضت يوريا لبعض الفوضى أثناء التحقق من كلمات ‘لين ميلكانو’، التي جاءت فجأة إلى تيكان

-كبير حراس النظام…

-لدي ما أخبرك به، حامل الراية الثاني عشر

لين ميلكانو، كبيرة حراس النظام

كانت لا تزال في جانب ‘رونكانديل’