الفصل 755

الفصل 755

تنهد جين وهو يتأمل حياة رجل اسمه بادلر

قبل ألف عام، كان ملك الرعد الأزرق، الذي حمى رونكانديل يومًا بصفته أحد الفرسان العشرة العظماء، مسجونًا الآن في زنازن العائلة تحت الأرض، وقد تحول إلى وحش

“كيف حاله؟”

“ليست جيدة جدًا”

“لنذهب لرؤيته الآن. سيُرافقني حاملو الراية، أما بقيتكم فتفرقوا واهتموا بمهامكم”

كانت الزنازن تحت الأرض تقع في الجهة المقابلة للضريح. توقف جين لحظة أمامها وهو يمر بجانب الضريح

مثل حديقة السيوف، احتفظ الضريح بمظهره الأصلي

نُفي كثير من الأسلاف بسبب الحاكم الشرير، لكن الضريح بقي أساس العائلة

“أختي الكبرى وإخوتي الأكبر”

عندما خاطبهم جين بلا تكلف، خفت تعابير وجوههم بوضوح

“نعم، أيها الأخ الأصغر؟”

“لنكن مثل أسلافنا، الذين قاتلوا حتى النهاية، حتى بعد الموت”

كان بادلر في الطابق الأدنى، في الغرفة التي حُبس فيها جوشوا في الماضي

ضيّق جين عينيه فور أن رآه

كان قد سمع أن حالة بادلر سيئة، لكنها كانت أسوأ بكثير مما توقع

كان جسده مغطى بضباب من الدم، يتسرب من ستة ثقوب بحجم القبضة فقط

كان ذلك دليلًا على معركة شرسة مع بايل. كان جين قد أُبلغ مسبقًا بأن بادلر انفصل عن ساحة المعركة مع بايل ليقاتله وحده

وكانت النتيجة انتصار بايل الكامل. ورغم أن بادلر قاوم، فإن بايل لم يُهزم أمامه قط منذ أيام خدمتهما النشطة

ومع ذلك، كان هناك سبب جعل بايل لا يمحو بادلر تمامًا

وجود السلسلة

ركز جين نظره على السلسلة التي كانت تقيد قلب بادلر داخل صدره المثقوب

كان بايل قد لاحظها أيضًا أثناء قتالهما، واختار أن يُبقي بادلر

رغم أن حالة بادلر لا يمكن وصفها بأنه “حي”، إذا صح القول

“السيد بادلر”

كانت السلسلة التي تقيد قلبه قد انكسرت جزئيًا بالفعل

صارت مشاعر جين معقدة وهو ينظر إليه

في النهاية، لم يكن بادلر سوى سلف ساقط

ومع ذلك، لم يكن فساده ناتجًا عن الحاكم الشرير وحده. فقبل أن يُقيد قلبه بالسلاسل، كان يحمل كراهية عميقة تجاه تيمار

[هل جئت؟]

“أنت تؤخر موتك قسرًا”

[نعم. لا توجد فرصة للتعافي أو البعث]

“هل لديك أي مشاعر عالقة؟”

[لا، لا شيء. كان لدي فقط شيء أريد إخبارك به قبل أن أختفي من هذا العالم]

“عم تريد أن تتحدث؟”

[قصة قديمة…]

ابتسم بادلر ابتسامة باهتة

لم تكن لديه أي نية للجوء إلى أعذار ذكية كي ينجو

كانت حدقتاه، كما رآهما جين، ممتلئتين بالفعل بالفراغ الذي يأتي حين يتخلى المرء عن الحياة

“ما أردته لم يكن ولادة رونكانديل من جديد، بل فسادها ودمارها… عندما التقينا أول مرة، قلت لي تلك الكلمات يا سيدي. آمل أن يكون ذلك التفكير قد تغير”

—لا أعرف كل ما حدث قبل ألف عام، أيها السير بادلر. وعندما ذكرت اسمي السير سيلديراي والسيدة الفارسة سارة، لم أقصد أنك يجب أن تصبح مثلهما… قصدت فقط أنهما كانا يبدوان وكأنهما يكنّان لك تقديرًا كبيرًا. ربما كان ذلك في نقطة زمنية قبل سقوط مملكة إيدال في ذكرياتهما

—لا أستطيع استبدال كل شيء؛ القلب الذي كان لهما يومًا اختفى

كانت تلك محادثة أجراها جين مع بادلر أثناء الهجوم الشامل الأول

في ذلك الوقت، قال بادلر إنه لا يتذكر أي ماض آخر سوى تيمار وهو يدمر مملكة إيدال، وإنه لا يريد أن يتذكر

[في الحقيقة، لم يتغير شيء. حقيقة أن تيمار أباد مملكتي بلا أثر… لم تتغير]

تجمعت دموع سوداء في عيني بادلر

كان يتذكر اليوم الذي هاجم فيه تيمار مملكة إيدال

[لكن مع تلاشي قوة الحاكم الشرير، تبرز ذكرى أخرى في ذهني. الحقيقة التي نسيتها]

“إذا كانت الحقيقة…”

[لقد جُن تيمار لأن هناك من حوّله، وهو أمل العائلة وهذا العالم، إلى وحش مجنون. كان هناك خائن في العائلة]

اتسعت حدقتا جين

“…من هو؟”

[كانت لوكيا. لوكيا غانيستو]

لفظ بادلر الكلمات كأنه يقذفها

[كانت خائنة… تحالفت مع الساحرة وحولت تيمار إلى وحش. كان كل شيء جزءًا من خطة لوكيا. كيف ترك سولديريت تيمار لفترة، وخيانة الحكام لنا، واكتساب زيبل للقوة]

—سيد العائلة، لا! أخي. لا يبدو هذا ممكنًا. سأذهب لمقابلة تلك الساحرة التي تقول إنها في البحر الأسود. قالت لوكيا إن هناك طريقة ربما، إذا كانت الساحرة. كي نمنع زيبل من التلاعب بالتاريخ…

استعاد جين المحادثة بين سارة وتيمار، التي سمعها من القبر الثالث في الماضي

في ذلك الوقت، كذب تيمار على سارة كما لو كان قادرًا على إقناع الحكام، وكانت سارة قد خططت سرًا لمقابلة الساحرة مع لوكيا رغم الاعتراضات

“أرجوك، أخبرني بتفاصيل أكثر”

[قبل أن تقتلني، قالت لوكيا إن هدفها هو بعث سيد الشمس. لهذا قتلت كل رفاقها وأبقت بايل وحده. أرادت أن تمحو العالم الحالي بالكامل وتعيد عالمًا عادلًا. كانت تسميه الشكل الأصلي للعالم، واستخدمت لوكيا كل شيء من أجل ذلك. العائلة، والساحرة، وحتى زيبل]

“ما زال الناس يقولون أشياء مشابهة الآن”

[لا بد أنه ملك الوحوش الشيطانية، أورغال. لا بد أنه عانى أيضًا. كانت لوكيا وراء كل شيء لضمان محو ملك الوحوش الشيطانية من التاريخ. وحتى مع ولادة الحاكم الشرير هذه المرة، فمن المحتمل جدًا أن لوكيا كانت متورطة]

“كيف يمكنك التأكد إلى هذا الحد؟”

[لأن الحاكم الشرير ورث دم غانيستو. لم أستطع معرفة ذلك إلا بعدما تحررت سلاسل قلبي. يبدو أن بايل اكتشف مؤخرًا أيضًا أنها من نسل غانيستو. ومع ذلك، ربما لم يدرك تورط لوكيا]

كان السبب الذي جعل بادلر يعرف هو أنه ظل يتعمق في استكشاف الحاكم الشرير لفترة طويلة

[لولا لوكيا، لو لم تخننا، لما جُن تيمار، ولما اختفت مملكتي، ولما كانت هناك أي حاجة لأن يموت رفاقي وسارة بهذه الطريقة…]

أطلق بادلر نشيجًا

ارتجف وتشنج، وهو يلتقط النفس الذي ظل يحبسُه قسرًا حتى وصول جين

“السيد بادلر!”

[كل ما أتذكره هو هذا… مهما كرهت تيمار، في النهاية أصبحت الدمية نفسها، أهدد العائلة ضمن الخطة الماكرة نفسها… أصبحت وحشًا قتل كثيرًا من الناس]

أمسك بادلر كتف جين

[جين رونكانديل. صمدت كي أنقل الحقيقة لأنني أؤمن أنك، إن كنت أنت، تستطيع التحرر من هذه اللعنة… لوكيا غانيستو، تلك الشيطانة، لا شك أنها ما زالت حية]

كانت الثقوب في جسد بادلر تتسع تدريجيًا

كان موته يقترب

[لقد حصلت على العمر الطويل من الساحرة. رأيت بعيني بعث لوكيا عدة مرات. لا سيف سيد العائلة ولا سحر إلونا استطاعا قتل لوكيا! يجب أن تجد لوكيا، لكن لا تقع ضحية لها!]

كانت عينا بادلر، وهما تلتقيان بعيني جين، تغرقان في الظلام

والآن…

يجب أن أخبر سارة أيضًا، والعائلة، ورفاقي…

وبتلك الكلمات الأخيرة، اختفى بادلر تمامًا

بقي جين وإخوته لبعض الوقت يحدقون في الفراغ الذي اختفى فيه بادلر

“ما هذا بحق…؟ هل يمكن أن كل هذا، كل هذه الأحداث، بدأ من خيانة وقعت قبل ألف عام؟”

“إذا كان الحاكم الشرير قد استُخدم من تلك الخائنة، إذن، أيها الأخ الأصغر، ألا يمكن أن الدكتور كواول قد تلاعبت به لوكيا أيضًا؟”

“الدكتور كواول اكتشف مؤخرًا أيضًا أنه من نسل غانيستو، صحيح؟”

بعد قليل، تحدث الشقيقان تونا وماري

“الآن وقد رحل السير بادلر، لا يبدو أنه كان يكذب، لكن توجد تناقضات. إذا كانت لوكيا هي الخائنة، فلماذا مُحيت بالكامل من التاريخ حتى وقت قريب؟”

“يمكن تفسير ذلك بأن لوكيا استخدمت تلاعب زووك بالتاريخ لحماية نفسها. الجزء الأغرب هو فكرة أن لوكيا خططت ضد أورغال، مع أنه يشاركها الهدف نفسه”

“هذا صحيح……”

“الأمر المهم هو الهوية الحقيقية للوكيا، وما إذا كانت حية أم لا. إذا كانت حية وثبت أنها خائنة، فعلينا أن نجدها ونقضي عليها، كما اقترح السير بادلر”

ما زالوا غير قادرين على الوثوق بكل ما قاله بادلر بالكامل

لم يكن ذلك لأنهم شكّوا فيه، بل لأنه لم يكن هناك ضمان بأن ذكرياته دقيقة تمامًا

ومع ذلك، إذا تبين أن قصة بادلر صحيحة، فقد كانت لوكيا أعظم محركة للدمى من خلف الستار طوال الألف عام الماضية

وحتى الآن، كانت تمد نفوذها

“الأدلة غير كافية، لذلك لنحقق في هذا الأمر خطوة بخطوة. أولًا، لنثبت الوضع ونستعد للأعداء الظاهرين”، قال جين وهو يفتح باب السجن ويرى بايل مستندًا إلى الجدار

كان جين يعرف أن بايل كان يستمع إلى محادثتهم وهو مستند إلى الجدار

“هذا مكان لا ينبغي أن تدخله من دون إذني، يا بايل”

“أعرف، لكن ألا يمكنك أن تتساهل معي قليلًا بما أنني فارس سابق؟”

“لهذا السبب اكتفيت بذكر الأمر”

“الأشياء التي قالها… ربما كلها صحيحة”

“هل كنت تعرف؟”

“لا. قد يكون بادلر رجلًا بائسًا، لكن مشاعره تجاه العشيرة وسارة كانت حقيقية. إذا كان ما قاله صحيحًا، فلوكيا عدوة سارة. لن أجد زيبل فقط، بل سأجد لوكيا أيضًا وأحرص على أن تتألم”

“هل تتذكر أي شيء عن لوكيا؟”

“كانت امرأة مريبة. لم أظن قط أنها خائنة، لكن صحيح أن لوكيا كانت تتعامل كثيرًا مع الساحرة. لكنني لا أعرف شيئًا عن مكانها بعد أن خُتمت. آه، بالمناسبة… التي أصرت بشدة على ختمي بدل قتلي كانت لوكيا”

“فهمت. أخبرني فورًا إذا تذكرت أي شيء خاص”

“بالمناسبة، ماذا ستفعل بمقتنيات بادلر؟”

“مقتنيات؟”

“سايلوس. سيفه”

كان سيف بادلر مخزنًا حاليًا في المستودع

بصفتي رفيقًا قديمًا، أعطني رأيك. ماذا يجب أن أفعل؟

“لا يمكنك وضعه في الضريح أو الحديقة الآن”

“نعم. رغم وجود ظروف، فقد قتل السير بادلر عددًا كبيرًا من الناس”

“في النهاية، استدرجني عمدًا وقاتلني ليمنعني من قتل الآخرين. أعرف أنها فكرة جامحة”

كان بايل يحمل كراهية تجاه بادلر، لكن بعدما استعاد بادلر رشده وتلاشى، وجد بايل نفسه محاصرًا في مشاعر غريبة

رغم أنهما كانا يتجادلان دائمًا وسارة بينهما، فقد كان هناك وقت كانا فيه رفيقين

“…لذا لا تعط ذلك السيف لأحد واحتفظ به الآن. إذا ثبتت صحة كلمات بادلر، وبسبب ذلك استعادت العائلة مجدها السابق، فربما يمكنك وضعه في الضريح. وإن لم يكن في الضريح، ففي الحديقة على الأقل. هذا طلبي”

نظر جين إلى بايل بصمت وأجاب: “فهمت”