الفصل 132: أعضاء جدد [1]

الفصل 132: أعضاء جدد [1]

ليس بعيدًا جدًا عن المكان الذي كان فيه رين والأم الحاكمة، كان هناك شكل بشري أسود يجلس فوق أحد أسطح المنازل في البعيد

“كوكوكو… كوكوكو… أوه… كم هذا مثير للاهتمام”

كانت ساقا الشيطان تتدليان من فوق سطح المبنى، وكان جسده يرتجف بلا سيطرة بينما يبذل قصارى جهده لكبح ضحكه. لكن هذا لم يدم طويلًا، إذ انفجر في النهاية بالضحك وصاح

“كوكوكوكو… هاهاهاهاهاها… كم هذا رائع!”

صفق الشيطان بيديه، وبدا كأنه شاهد للتو أكثر مشهد ممتع في حياته كلها. لم يستطع التوقف عن التصفيق بيديه وهو يواصل إطلاق عبارات المديح في الهواء

-تصفيق! -تصفيق! -تصفيق!

“كوكوكو… يا له من انعطاف رائع في القصة! من كان ليتوقع تحولًا كهذا؟ هاهاها، رائع! عبقري! بديع!”

بعد مدة، توقف ووضع يده على فمه، فازدادت ابتسامة إيفربلود عمقًا. ألقى نظرة على التابوت الأسود بجانبه، وراح إيفربلود يربت عليه ببطء بأصابعه السوداء الطويلة والنحيلة

“كوكو… رغم أنه كان يفترض بي أن أكون داخل التابوت أتعافى… فإن فضولي غلبني، وفي النهاية تبعت الأم الحاكمة إلى هنا…”

“…كنت أريد حقًا أن أراه، أتفهمين؟… أنت تفهمينني، صحيح؟”

عاد ينظر نحو هيئة رين في البعيد، ومع مرفقه على ركبته، مستندًا برأسه على يده، التوت ابتسامة إيفربلود

“…كووو، عندما رأيتك كدت لا أستطيع كبح اندفاعي، وكدت أظهر أمامك… أردت حقًا أن أظهر أمامك مباشرة. لدي أسئلة كثيرة جدًا أريد طرحها…”

“…كيف كنت منذ آخر مرة رأيتك فيها؟ هل تتذكرني؟ إلى أي حد كبرت منذ آخر مرة رأيتك فيها؟… وإلى أي مدى آخر يمكنك أن تسليني قبل أن أرميك بعيدًا…؟”

“عدد الأسئلة التي لدي لك كبير جدًا لدرجة أنني لا أعرف حتى من أين أبدأ…”

توقف إيفربلود قليلًا، ثم غطى وجهه بيده السوداء الكبيرة. بعد ذلك، اهتز جسده قليلًا

“كوكوكو، ما رأيته كان أكثر بكثير مما كنت أتمناه… كوكوكو، آااه، أن أفكر أنك نضجت بهذه الروعة خلال فترة قصيرة كهذه… لقد تجاوز ذلك توقعاتي بكثير…”

أمسك وجهه بأصابعه الطويلة، وظهر جنون في عيني إيفربلود بينما لم يستطع منع نفسه من سيلان لعابه

“…في الحقيقة، لقد جعلتني أنا، شيطانًا برتبة بارون… أخاف منك قليلًا… لكن أليس هذا رائعًا؟ بهذا ازدادت رغبتي في سحقك أكثر… آااه، نعم، مجرد تخيل نموك في المستقبل يحفزني للوصول إلى مستويات أعلى!”

عانق إيفربلود جسده بقوة، وارتجف بلا سيطرة

“مجرد التفكير في الأمر يرسل القشعريرة على طول ظهري… أوه رين، شكرًا جزيلًا لك!”

بعد مدة، توقف إيفربلود وحدق في تمثال الغرغول غير البعيد عنه

عاد ينظر إلى الأم الحاكمة الملقاة على الأرض وبثقب كبير مفتوح في جبهتها، فابتسم إيفربلود

“رغم أنك استخدمت بعض الحيل للتعامل معها… فقد كان ذلك مبهرًا جدًا. أنا معجب، معجب جدًا!”

“…هذا المستوى من التفكير في التفاصيل والتخطيط… لم تخيب التوقعات التي وضعتها لك…”

حدق إيفربلود في رين وهو يمد يده نحو الأم الحاكمة، فتوقف لثانية. وبعد قليل، عندما رأى رين يخترق قلبها ويبتلع نواتها، بدأ جسد إيفربلود يرتجف بلا سيطرة

“يا للعجب؟ ما هذا؟ أتخطط لإخضاع أنجليكا لسيطرتك… كوكوكوك… هاهاهاها… هذا… هذا… هذا مذهل فقط!”

“أن تفكر في فعل شيء كهذا… كوكوكو، هاهاهاها”

ضحك بجنون معظم دقيقة، ثم توقف إيفربلود في النهاية. بعد ذلك، أصبح وجهه جادًا

“لحسن الحظ، كنت قد وضعت مثل هذا الاحتمال في الحسبان مسبقًا… لا نريد أن يفسد لقاؤنا الأول بسبب شيء تافه كهذا، أليس كذلك؟ لا أحد يحب حرق الأحداث في النهاية”

رفع إيفربلود يده اليمنى وفرقع أصابعه

-طَق!

مع فرقعة أصابعه، فتحت الأم الحاكمة الملقاة على الأرض تحت قدمي رين عينيها على اتساعهما لجزء من الثانية. بعد ذلك، أصبحت عيناها بيضاوين قبل أن تستعيدا صفاءهما بسرعة

كان الأمر خفيًا جدًا لدرجة أن أحدًا لم يلاحظ تصرفها. ولا حتى رين الذي كان تحت تأثير لامبالاة الحاكم

حدق إيفربلود في الأم الحاكمة من الأعلى، وأومأ برأسه بينما عادت الابتسامة إلى وجهه

“…بهذا، لا بد أنها نسيت كل شيء عني”

خلال آخر لقاء مع الأم الحاكمة، كان إيفربلود قد أعطاها فاكهة شيطانية ابتلعتها بعد ذلك بوقت قصير حتى تتعافى من إصاباتها

وبعد أن فكر في احتمال أن يبتلع رين نواتها الشيطانية أو يستجوبها بعد أن يهزمها، قرر إيفربلود أن يضع شيئًا صغيرًا داخل الفاكهة…

رغم أنه لم يسممها، لأن ذلك كان من الممكن أن تكتشفه بسهولة، فقد أضاف إليها مفاجأة صغيرة لها

…لعنة صغيرة جعلتها تنسى اللقاء الذي جمعها به

الصلاة على النبي ﷺ نور وطمأنينة.

ربما ساهمت عوامل كثيرة في عدم تمكنها من اكتشاف اللعنة، مثل حالتها العقلية غير المستقرة، ومدى إخفاء اللعنة بإتقان… لكن من بين كل الأسباب، كان السبب الرئيسي أن اللعنة لم تحمل أي خطر عليها

لأنها لم تكن لعنة قوية وخطرة، لم تستطع الأم الحاكمة الإحساس بها، ولذلك ابتلعت الفاكهة الشيطانية دون أي حذر أو خوف

…خطأ كبير

حدق إيفربلود في الأم الحاكمة التي كانت تميل رأسها بحيرة، ثم نظر إلى رين وازدادت ابتسامته عمقًا

“لا يمكن أن نجعلك تعرف بوجودي الآن يا رين…”

“لحظة مهمة كهذه سنحفظها إلى أن تنتهي لعبتنا الصغيرة… لذلك تمسك جيدًا حتى ذلك الوقت. سآتي إليك في النهاية… وعندما أفعل، آااه… ستبتهج العوالم العليا”

-رفرفة!

مد إيفربلود جناحيه الكبيرين الشبيهين بأجنحة الخفاش، وأخذ معه تابوت الليل الملعون، ثم تسلل بصمت بعيدًا. ألقى نظرة أخرى نحو رين، فابتسم وقال

“…سأراك بعد مدة، وعندما أفعل… في المرة القادمة… سأجعل لعبتنا أعظم وأكثر إمتاعًا من أي وقت مضى! كوكوكوكو… آهاهاهاها!”

…

السبت، مقر كايسا

جالسًا على مكتبي ويداي متشابكتان معًا، نظرت بجدية إلى سمول سنيك الذي كان يعقد ذراعيه ويحدق بي من الأعلى

“رين… هل تود أن تشرح ما الذي يحدث؟”

عندما سمعت صوت سمول سنيك المصدوم والغاضب من الجانب، ارتعش فمي

“…أشرح ماذا؟”

رفع سمول سنيك حاجبه ورد

“هل أحتاج حتى إلى الإشارة إلى ما هو الخطأ في هذا الوضع؟”

“آه… أظن لا”

…مر أسبوع منذ حادثة روا، وكان اليوم قد صار السبت بالفعل. لذلك، ومع أخذ عطلة نهاية الأسبوع، قررت العودة إلى مقر جماعة المرتزقة الخاصة بي للقاء ليوبولد الذي كان سمول سنيك قد جنده للتو

خلال الأسبوع الذي قضيته في الأكاديمية، لم يحدث الكثير باستثناء حضوري الدروس بانتظام

التغيير الوحيد الجدير بالملاحظة كان كيفن، الذي بدا أنه يتدرب بجهد أكبر من ذي قبل. ربما بسبب خسارته أمام الأم الحاكمة، أو لأنه حصل على دليل سيف من خمس نجوم، بدا أن كيفن يضع كل ما لديه في التدريب

حسنًا، في العادة كنت سأكون سعيدًا بهذا التطور، لأن ازدياد قوة كيفن أمر جيد… لكن خلال الأسبوع الماضي، كان ذهني منشغلًا بشيء آخر…

نفخة

ليس بعيدًا جدًا عن المكان الذي كنا فيه أنا وسمول سنيك، وبساقيه على المكتب وهو ينفث دخانًا من فمه، حدق ليوبولد في سقف الغرفة وانضم إلى الحديث

“رأيت أشياء مجنونة كثيرة خلال أيامي في مجموعة مرتزقة ضوء القمر… لكن هذا يتجاوزها كلها… لولا أنني عرفت منذ البداية أن هذا المكان مريب، لكنت رفضت القدوم إلى هنا منذ زمن…”

ألقيت نظرة خاطفة إلى ليوبولد من طرف عيني، ثم عدت أنظر إلى سمول سنيك وقلت بجدية

“سمول سنيك… ربما حدثت فوضى صغيرة”

رفع سمول سنيك حاجبه، وأشار إلى يمينه، حيث كانت امرأة جميلة تجلس ببرود وذراعاها وساقاها متقاطعة

“أوه؟ تفضل وأخبرني إن كان لذلك أي علاقة بالشيطانة الموجودة في مكتبنا، والتي يبدو أنها تقيم هنا منذ الأسبوع الماضي من دون أن أعلم!”

سعلت بإحراج، ثم وقفت ومشيت نحو أنجليكا. ألقيت نظرة على ليوبولد وسمول سنيك، ثم قدمتها للجميع

“…كحم… كحم… دعوني أقدم لكم ضيفتنا. أنجليكا فون درويكس، الأم الحاكمة السابقة لعشيرة قبيلة السحر، وعضوة جديدة في جماعة المرتزقة الخاصة بنا”

“…”

“…”

عندما انتهيت من تقديمها للجميع، أصبحت الغرفة صامتة فورًا، إذ فقد كل من سمول سنيك وليوبولد القدرة على الكلام

والسيجارة ما زالت في فمه، نظر ليوبولد إلى أنجليكا التي كانت تنظر إليهما ببرود

…بدا كأنها تريد سلخ كل من في الغرفة حيًا

نفخة

أخرج ليوبولد السيجارة من فمه ونفث الدخان في الهواء، ولم يستطع إلا أن يقول

“حسنًا، هذه حقًا فوضى كبيرة”