الفصل 164: إيمورا [1]

الفصل 164: إيمورا [1]

مبنى المانتيكور، الجمعة

-فوااا!

بينما تصاعد دخان أسود في الهواء ولف غرفتي، حدقت في يدي اليمنى حيث كان خاتم أسود أملس يستقر على سبابتي. كان تصميمه باهتًا إلى حد ما، إذ بدا مثل أي خاتم عادي يمكن العثور عليه في السوق، لكن إن نظر المرء عن قرب، فسيتمكن من رؤية وهج أحمر ينبض منه

حدقت في الخاتم على إصبعي، وتمتمت بهدوء

“جميل…”

[أيها البشري، من الأفضل أن تفي بوعدك]

‘نعم’

أومأت برأسي، ونظرت مرة أخرى إلى الخاتم على إصبعي، ثم سألت بفضول

“كيف هو شعور أن تكوني خاتمًا؟”

[همف، لولا صفقتك، لما فعلت هذا أبدًا. يا له من إذلال]

نعم، الخاتم على إصبعي كان في الحقيقة أنجليكا. وبما أنني لم أستطع أخذ أنجليكا معي في هيئة قطة، قررت أن أجعلها تتحول إلى خاتم

السبب الذي جعلني أطلب منها أن تكون خاتمًا هو أن هيئتها كقطة ستكون عبئًا علي

إذا ظهرت حالة اضطررت فيها إلى الهرب، فلن تتمكن أنجليكا من اللحاق بي وبكيفن، لأنها لا تستطيع استخدام قواها إلا إذا أرادت أن تجعل الشياطين من حولنا يعرفون بوجودها… وبالنظر إلى حقيقة أن نواتها ليست في جسدها، فلن يكون الوضع جيدًا لا لها ولا لي

وبعيدًا عن ذلك، كان السبب الرئيسي لعدم رغبتي في انكشافها هو أن ذلك سيدمر خططي، كما سيكشف موقعي، لأن الشياطين لديهم طريقة لمعرفة ما إذا كان شيطان آخر قريبًا منهم

…إلى أن يأتي الجزء من خطتي الذي يتطلب منها كشف نفسها، كان عليها أن تختبئ كخاتم

بوجودها وحدها، سيصبح كل ما خططت له خلال الشهرين الماضيين حقيقة. لذلك، لا أستطيع التشديد بما يكفي على مدى أهمية أن تبقى كخاتم. إذا حدث خطأ ولو في تفصيل صغير من خطتي، فستكون فرص نجاتي ضئيلة جدًا، بل شبه معدومة

بصراحة، كنت لا أزال أفضل هيئتها كقطة، لكن هذا سيكفي في الوقت الحالي

قبل الآن، كنت قد فكرت في جعلها تتحول إلى خاتم من قبل، لكن بعد بعض التفكير، قررت رفض هذه الفكرة، لأن ذلك يعني أنني سأضطر إلى حملها معي طوال الوقت، بما في ذلك الحصص… وهذا سيكون مزعجًا فقط

خاصة بالنظر إلى أنها تميل إلى التذمر طوال الوقت

…أرجوك لا

‘أعرف أنك تكرهين ذلك، لكن أرجو أن تتحملي قليلًا. أعدك أنني سأفي بجانبي من الصفقة’

[من الأفضل أن تفعل، فبما أننا وقعنا عقد المانا، يجب عليك بطبيعة الحال أن تتمسك بنهاية صفقتك، إلا إذا أردت أن تموت…]

‘أظن أن هذا صحيح’

بينما كنت أتحدث مع أنجليكا لبضع دقائق، وبعد أن شرحت لها كل ما أردت إخبارها به، مددت يدي بعد ذلك إلى خصري حيث كان سيف أسود رفيع يستقر بهدوء

النجم الكئيب

السيف الجديد الذي طلبته قبل شهر ونصف مع أماندا

لأنه صُنع حديثًا، لم يصل إلا قبل أسبوع، ولذلك لم يكن لدي وقت كاف لتجربته كثيرًا. لكن بمجرد أن وضعت يدي على السيف، عرفت أنه أفضل من السيوف الأخرى التي استخدمتها من قبل

خصوصًا من ناحية الشعور به في قبضة يدي

لم يكن السيف رفيعًا جدًا ولا سميكًا جدًا، وكان وزنه حوالي كيلوغرامين فقط. بالنسبة لي، كان هذا لا يُذكر عمليًا، إذ أستطيع الآن ثني أوزان يدوية بوزن 100 كيلوغرام دون أي مشكلة

من الوزن إلى التصميم، كان السيف مثاليًا

علاوة على ذلك، أعجبني بشكل خاص تأثيره [تغليف البسيون] الذي يتيح لي تغليف السيف بالبسيونات العنصرية

كما قلت من قبل، لم يكن لدي وقت طويل لتجربة السيف، لكن بعد التعلم عن البسيونات من دونا خلال الأشهر القليلة الماضية، وجدت حيلة مثيرة للاهتمام حقًا

بمزج بسيونات النار مع بسيونات الرياح، استطعت صنع الكهرباء، وهكذا اكتشفت أنني، من خلال تغليف سيفي بهذين النوعين من البسيونات، أستطيع جعل البرق يغلف سيفي

هذه الحيلة، مع أسلوب كيكي، ستكون مدمرة، لأن البرق قوي وسريع في الوقت نفسه، وهذا بالضبط ما يتمحور حوله أسلوب كيكي

هجوم سريع ومدمر يركز على قتل الخصم في حركة واحدة

-كلانك!

بينما كنت في وسط إعجابي بسيفي، دخلت إلى غرفتي هيئة كيفن المتعبة. في الوقت الحالي، لم تكن حالته تبدو في أفضل وضع، إذ بدا شديد التعب والإرهاق. وكان هذا واضحًا بشكل خاص من الهالات السوداء البارزة تحت عينيه

حين لاحظت حالته، لم أستطع إلا أن أقول

“تبدو متعبًا قليلًا”

حدق في كيفن وقال بإنهاك

“لقد كان الطلاب التبادليون يتحدونني باستمرار كل يوم، بالطبع سأكون متعبًا”

هززت رأسي، وشمت بمصيبته

“هذا ما يحدث عندما تستعرض كثيرًا”

“صحيح، لكن كان لا بد من فعل ذلك”

أظن أن هذا صحيح أيضًا

بما أنه تم تحديه علنًا، لم يكن أمام كيفن خيار آخر سوى قبول تحديهم، وإلا سيظن الناس من الأكاديميات الأخرى أنه جبان

بعد أن هزم خصمه قبل بضعة أيام، كانت كل الأكاديميات تقريبًا تحاول تحديه لقياس مهاراته الحقيقية

…كانت دورة مزعجة كان على كيفن أن يمر بها بصفته البطل الرئيسي

بصراحة، لو كنت مكانه، لما مانعت أن يُطلق علي جبان إن أنقذني ذلك من عناء التعرض للتحدي باستمرار، لكن بما أن لدى كيفن كبرياءه الخاص، فلن يقبل بذلك، ولهذا كان يقبل باستمرار كل التحديات التي تأتيه

…وأيضًا، ليس وكأنه لم يستفد من هذا

في الحقيقة، استفاد كيفن كثيرًا لأنه تمكن من الحصول على الكثير من شركاء التدريب خلال هذه الفترة. كانت المشكلة الوحيدة أن معظمهم كانوا ضعفاء، لأن الأشخاص الأقوياء حقًا رفضوا تحديه

في النهاية، كان الشيء الوحيد الذي أستطيع تقديمه لكيفن هو الشفقة والتعاطف. جلست على أريكة غرفتي وسألت

“هل رآك أحد عندما دخلت المبنى؟”

هز كيفن رأسه وقال بفتور

“لا، تأكدت من ألا يلاحظني أحد، بما في ذلك الكاميرات والمدربون”

“جيد… إذًا هل يعني ذلك أنك جاهز؟”

حدق كيفن بي، ثم تنهد وأومأ برأسه. مد يده في اتجاهي وقال

“نعم… أعطني إياها”

ضيقت عيني وتظاهرت بالحيرة وأنا أقول

“أعطيك ماذا؟”

أدار كيفن عينيه وقال بنبرة منزعجة

“لا تتظاهر بأنك لا تعرف، لقد أخبرتك مسبقًا، أعطني النواة من رتبة دي”

تسك

طقطقت بلساني، وأخرجت من سواري البعدي جسمًا كرويًا ينبض بوهج أرجواني

“هل يجب حقًا أن أعطيك نواـ”

“أعطني إياها”

حين أخرجت الجرم، حدقت فيه لبضع ثوان، وحاولت الاعتراض، لكن بعد أن قاطعني صوت كيفن البارد، لم أستطع إلا أن أعطيه إياه على مضض

…وداعًا لأكثر من 50 مليون وحدة

“شكرًا”

أمسك كيفن بالنواة بيده وشكرني. راقب النواة في يده لبضع ثوان، وبعد أن تأكد أن كل شيء مرتب، أعاد انتباهه إلي وسأل بجدية

“هل أنت مستعد؟”

“نعم…”

وقفت وحدقت في عيني كيفن وأومأت برأسي. أومأ كيفن برأسه بدوره، وبينما كان على وشك فتح البوابة، تذكر شيئًا وسأل

“صحيح، قبل أن نغادر، هل لديك مؤن تكفي لسنة على الأقل؟”

“نعم، لدي”

عند سماع سؤال كيفن، أومأت برأسي وأريته سواري البعدي

في الحقيقة، كان معي مؤن تكفي لسنتين. وبما أن الطعام لا يفسد داخل المخازن البعدية، كنت أستطيع تخزين كل الطعام الذي أريده تقريبًا دون القلق من تعفنه

منذ فوضى الزنزانة الأولى، حرصت دائمًا على أن أحتفظ معي بما لا يقل عن مؤن طعام تكفي لبضعة أشهر داخل مساحة التخزين الخاصة بي

ومن أجل تخزين هذا القدر الكبير من الطعام، اشتريت سوارًا بعديًا باهظ الثمن للغاية يمكنه حمل 10 أضعاف ما كان يحمله سواري السابق. ومع مساحة التخزين الموسعة الآن، ملأته تقريبًا بكل ما يمكن أن يخطر ببالي

طائرات مسيرة، خيام، طعام، ماء، كتب، ملابس… عمليًا أي شيء قد يثبت أنه مفيد

وبالطبع، إلى جانب تلك الأشياء، حرصت على إحضار الكتاب الأحمر معي، لأنه كان أفضل وسيلة غش يمكن أن أملكها عند السفر مع كيفن. مجرد وجود الكتاب وحده يمكن أن يزيد فرص نجاحي بفارق كبير

…كان من المهم إلى هذه الدرجة أن أحضره معي

في وسط أفكاري، تذكرت شيئًا، وحدقت في كيفن وسألت

“ما معدل التحويل؟”

“واحد إلى عشرة”

عبست وسألت بحذر

“إذًا، مقابل كل عشرة أيام نقضيها هناك، يمر يوم واحد هنا؟”

“نعم”

وضعت يدي على ذقني، وازداد العبوس على وجهي عمقًا. بعد بعض التفكير، أومأت برأسي وقلت

“حسنًا، بما أن اليوم هو الجمعة، فهذا يعني أن لدينا حوالي يومين ونصف إلى ثلاثة أيام ونصف لنقضيها… علاوة على ذلك، يمكننا غالبًا تخطي يوم، مما يمنحنا عشرة أيام أخرى”

“أنا متأكد أن الآنسة لونغبيرن لن تمانع غيابنا كثيرًا، وهذا يعني أن لدينا شهرًا كحد أقصى…”

…هل سيكون ذلك وقتًا كافيًا؟

بصراحة، لم أكن متأكدًا تمامًا. وفقًا لحساباتي، نعم، لكن لا يمكن أبدًا معرفة ما الذي قد يسوء

عبست بينما أزيح غرة شعري إلى الجانب، وتمتمت

“حسنًا، حتى إن قضينا وقتًا أطول، ما أسوأ ما يمكن أن تفعله دونا؟ هل تقتلنا؟”

…حسنًا، لم يكن ذلك مهمًا

كنت قد كتبت بالفعل رسالة إلى دونا ستُرسل إليها بعد ثلاثة أيام، تشرح غيابنا

ما لم أعد قبل ذلك، فستُرسل الرسالة إليها مباشرة، مما يساعدني على تجنب موقف مزعج قد يحدث فيه بحث طويل عني وعن كيفن

تظاهر كيفن بأنه لم يسمع تمتمتي، وسأل شيئًا كان يريد سؤاله منذ فترة

“بالمناسبة، ما زلت لم تخبرني لماذا سنذهب إلى إيمورا. علاوة على ذلك، ما خططك بمجرد أن نصل؟”

كان يريد طرح هذا السؤال من قبل، لكنه لم يجد الفرصة

…والآن بما أنهما في هذا معًا وعلى وشك الذهاب إلى إيمورا، كان من المناسب فقط أن يعرف ما الذي يوافق عليه

عند سماع سؤال كيفن، أومأت برأسي وقلت

“حسنًا، لنذهب إلى هناك أولًا، وسأشرح لك خططي. سيستغرق شرحها بعض الوقت، لذلك من الأفضل أن نتحدث عنها هناك بدلًا من هنا، حيث يتدفق الوقت أسرع”

“حسنًا، هذا منطقي”

عند سماع شرحي، أومأ كيفن برأسه. بما أن الوقت يتدفق أسرع هنا، فكل دقيقة يهدرانها هنا تساوي عشر دقائق هناك

قد يكون من الأفضل الذهاب إلى هناك أولًا قبل الحديث عن الخطط

“هوووو…”

وهكذا، أغلق كيفن عينيه وأخذ نفسًا عميقًا، ثم مد يده إلى الأمام

-رييييب!

حين لمست يد كيفن الهواء، وكأنه يمسك بالمادة والفضاء نفسيهما، مزق كيفن الهواء، وظهر فراغ أسود أمامه

بدأت تموجات صغيرة من السحر المتبقي تظهر ببطء في المنطقة التي كان كيفن فيها، بينما كانت المانا داخل جسد كيفن تُستنزف بسرعة. ومع مرور المزيد من الوقت، أصبحت التموجات أعمق وأكثر وضوحًا، واتخذت هالة ضبابية

نما الضباب تدريجيًا إلى دوامة مفتوحة مليئة بالظلام. وبينما كنت أراقب، لاحظت أن أضواء صغيرة شفافة مليئة بألوان مختلفة بدأت تظهر، تملأ الظلام الدوار مثل سماء مرصعة بالنجوم

ومع وجود النواة في يده اليسرى، قبض كيفن فجأة يده اليسرى على شكل قبضة

-كراك!

بعد ذلك، وكأنها مصنوعة من الزجاج، تحطمت النواة إلى مليون قطعة، وفجأة غمر وهج أرجواني هائل جسد كيفن بالكامل. دون أن يهتم بذلك، وبينما كان جسده يلمع، نظر كيفن إلي وصرخ

“بسرعة، ادخل البوابة! لا أستطيع الصمود إلا عشر ثوان”

“حسنًا”

أومأت برأسي بجدية، وحدقت في البوابة السوداء التي فتحها كيفن بجدية لم أشعر بها من قبل

ألقيت نظرة خاطفة على الخاتم الأسود في إصبعي لجزء من الثانية، ثم زفرت وخطوت خطوة حاسمة داخل الشق

“هوووو…”

هذا هو الأمر، فكرت

…كانت هذه هي اللحظة التي سأغادر فيها الأرض وأدخل كوكبًا مختلفًا تمامًا، إيمورا