الفصل 304: دفاع البرج [1]

الفصل 304: دفاع البرج [1]

بينما كان وايلين عائدًا من الحانة، سمع فجأة صفارات المدينة تدوي

من دون إضاعة أي وقت، ركض مسرعًا نحو الأسوار الخارجية للمدينة، حيث كان يقف رجل مسن

كان يحدق بعمق في البعيد من فوق السور الهائل خارج الجبل حيث تقع هينولور؛ وهبت ريح مخيفة من أسفل الأسوار

والغريب أنه رغم هبوب الرياح القوية، بقيت ثياب الرجل العجوز ساكنة تمامًا ولم ترفرف ولو قليلًا

شعر الرجل العجوز بشيء، فأدار رأسه ورحب بوايلين بابتسامة هادئة

“وايلين، لقد عدت”

“عدت للتو من شرب كأس، ما الذي يحدث بالضبط يا دوغلاس؟”

“هااا”

أغمض الرجل العجوز، دوغلاس، عينيه قليلًا ونظر نحو البعيد

لوح بيده، فاختفت الرياح القوية من حولهما تمامًا، ونزل الصمت

ثم أشار نحو البعيد، حيث ظهرت كتلة من النقاط السوداء في المسافة

“كما يمكنك أن ترى على الأرجح، الشياطين يهاجمون مرة أخرى. هذه المرة، يهاجمون بعدد كبير من القوات”

وضع وايلين يديه على شرفات القلعة؛ تلك النتوءات القائمة على أسوار القلعة والمشكلة كأنها أسنان، ثم حدق بغضب

“أولئك الأوغاد. هل أرسلوا الكبار؟”

“ليس بعد. يبدو أنهم ما زالوا يحاولون قياس آلية الدفاع في المدينة”

“إذًا أرسلوا وقود المدافع في الأساس”

“مم، في الوقت الحالي”

أومأ دوغلاس برأسه بهدوء

وبينما كان يمسد لحيته البيضاء الطويلة، ذكّر بصوت هادئ

“ما زال علينا أن نكون حذرين. قد لا نعرف أبدًا ما الذي قد يحدث”

أومأ وايلين موافقًا، ثم فكر فجأة في شيء

“…صحيح، ماذا قال الأقزام؟”

“الأقزام؟”

“نعم، هل يسمحون لنا بمساعدتهم؟”

التصرف من دون إذن قد يثير غضب الأقزام

كان ذلك لأن تدخلهم قد تكون له آثار عكسية على الأقزام، الذين ربما كانوا يخططون لتفعيل إجراء دفاعي محدد لا يتطلب أي تدخل

إذا أرادوا التصرف، فلا يمكنهم فعل ذلك إلا بموافقة الأقزام

في النهاية، كانوا هنا لإرضاء الأقزام، لا لاستعدائهم

بعد أن فهم دوغلاس تمامًا ما كان وايلين يلمح إليه، هز رأسه قبل أن يعيد انتباهه مرة أخرى نحو البعيد

“لا شيء بعد، لكنني أخبرتهم بالفعل أننا سنساعدهم إذا حدث أي شيء”

“هذا يكفي في الوقت الحالي”

حوّل وايلين انتباهه أيضًا نحو البعيد، فضاقت عيناه وبدأ تعطش ملموس للدماء ينبعث من جسده

“إذا سمحوا لنا بالتحرك، فسأذبح كل شيطان يقف في طريقي”

ويييييي—! ويييييي—!

دوت أصوات الصفارات في أنحاء المدينة كلها بينما أغلق الأقزام متاجرهم بسرعة واختبؤوا داخل بيوتهم

من مدى هدوء هذا وتنظيمه، استطعت أن أعرف أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها هذا

“رين، ما الذي يحدث؟”

“سمول سنيك؟”

بعد أن اجتمعت مجددًا مع الآخرين في النزل، كان أول من اقترب مني هو سمول سنيك

ألقيت نظرة خلفه، ورأيت الجميع يحدقون في اتجاهي، فانقبض حاجباي بقوة

“لست متأكدًا تمامًا، لكن مما سمعته، يبدو أن المدينة ستقع تحت الحصار قريبًا”

“تحت الهجوم؟”

تسببت كلماتي فورًا في هلع سمول سنيك والآخرين

الجميع باستثناء ليوبولد، الذي كان يستمع باهتمام من الجانب. بدأت خبرته تظهر، إذ ظل هادئ الرأس طوال الوقت

“ماذا نفعل الآن؟ هل نحتمي؟ أم نغادر هذا المكان فقط؟”

“أنا نفسي لست متأكدًا، لكن المغادرة ليست خيارًا”

كما أخبرني وايلين مسبقًا، لم يعد الهروب من هذا المكان خيارًا

ستكون النتيجة النهائية نحن ضد آلاف الشياطين فحسب

دلّكت جبهتي النابضة، وحدقت في الآخرين الذين بدوا مرتاحين جيدًا، ثم شتمت بصوت عال

“آه، تبًا، ما زلت لم أنم بعد”

على عكسهم، لم أكن قد استرحت بشكل صحيح، إذ ركضت في أنحاء المدينة كلها منذ وصولي إلى هنا

هل كان حظي سيئًا إلى هذه الدرجة حقًا؟

لكن في تلك اللحظة، ربت سمول سنيك على كتفي، فأخرجني من أفكاري

“…ما الأمر؟”

“رين، ماذا تقترح أن نفعل؟”

خفضت رأسي ونظرت إلى سمول سنيك مباشرة في عينيه، ثم نظرت إلى الآخرين الذين كانوا ينتظرون إجابتي أيضًا، فأطلقت تأوهًا

“أوف، لا يهم، لم أعد أبالي”

أخرجت سيفي مرة أخرى من مساحتي البعدية، ووضعته على خصري، ثم نقرت على ساعتي

ظهرت أمامي خريطة مجسمة للمدينة

بعد أن فكرت للحظة، توصلت سريعًا إلى قرار

“لنذهب ونساعد فقط. سيكون هذا تدريبًا جيدًا لنا”

ليس ذلك فحسب، بل سيرفع سمعتنا بين الأقزام أيضًا

على أي حال، كنت بحاجة إلى هذا لأصرف ذهني عن الأشياء التي أخبرني بها مالفيل منذ وقت غير بعيد

“استعدوا، نحن على وشك التحرك”

قبل أن يتمكن الآخرون من الرد، كنت قد ركضت بالفعل

بُنيت هينولور داخل جبل كبير ضمن سلسلة جبلية ضخمة

كانت مندمجة مع البيئة؛ مما يجعل رصدها من بعيد أصعب، وارتفعت أسوار شاهقة من خارج الجبل

كانت الأسوار مقسمة إلى منطقتين، المناطق العلوية حيث يوجد الكبار، والمناطق السفلية حيث يوجد الأفراد الأضعف

ومن أجل تعويض الفارق، بُنيت في المنطقة السفلية منشآت دفاعية وأدوات عظيمة مختلفة كثيرة، مع أقزام وجان وأورك يقومون بدوريات حول المنطقة

بشكل عام، كانوا يتحدثون فقط مع أبناء أعراقهم ويلتزمون بأنفسهم، لكن الهجوم الوشيك من الشياطين جعل الجميع يستفيقون، فبدأوا جميعًا يساعدون بعضهم بعضًا

وعلى النقيض من المستوى السفلي، كان المستوى الأعلى أكثر تقييدًا للأفراد الأقوى. كان يمكن للمرء أن يرى من مستوى الأمن حول المنطقة التي تؤدي إلى المستوى الأعلى أن اجتماعات عالية السرية كانت تُعقد هناك

“أوي، أنت هناك!”

صرخ قزم قوي البنية باتجاه جانبي. أدرت رأسي، وتعرفت إليه فورًا

“إيلويد”

القزم الذي التقيته سابقًا عند مدخل المدينة

من دون أن يحييني أو ينتظر ردي، صرخ إيلويد في جهاز صغير بين يديه

“أوريمدوس، لدي بعض الأشخاص هنا مناسبون للعمل. تعال بسرعة وخذهم”

—توقف عن الصراخ أيها الوغد، سأكون هناك خلال دقيقة

لأن إيلويد لم يكلف نفسه عناء خفض صوت الجهاز، استطعت تقريبًا سماع كل ما كانوا يقولونه

“ماذا قلت لي بحق الجحيم؟”

—باه، وماذا ستفعل؟

بعد وقت قصير، وصل الرجل المدعو أوريمدوس. حدق في إيلويد، ثم رفع إصبعه الأوسط وأهانه

ثم حوّل انتباهه نحوي وإلى الآخرين، وبدأ يتفحصنا

“ممم، ليس سيئًا. هذا سيفي بالغرض في الوقت الحالي”

أشار إلي بإصبعيه لأتبعه، فتبعته أنا والآخرون نحو البوابة الشمالية

وبينما كنا نسير، أعطاني أنا والآخرين لمحة موجزة عن البنية الدفاعية للأسوار. كانت للأسوار أربع بوابات، سميت على اسم الجهات الأصلية. الشمالية، والجنوبية، والشرقية، والغربية

البوابة الشمالية، وهي البوابة التي كنت عندها حاليًا، كانت تواجه غابة واسعة مباشرة، وكانت على الجهة المقابلة لمكان وجود القوة الرئيسية للشياطين. لذلك، كان من المفترض أنها الجهة الأسهل دفاعًا

أوريمدوس، القزم الذي كان يرشدني أنا والآخرين، كان المسؤول عن العمليات في الجهة الشمالية

من ناحية أخرى، كانت الجهتان الأخريان، البوابتان الشرقية والغربية، تواجهان سلاسل جبلية أخرى مباشرة. في الظروف العادية، كانتا ستكونان أسهل الجهات للدفاع، لكن كان لا بد من ملاحظة أن الشياطين يستطيعون الطيران

بسبب هذا، كانت الميزة الجغرافية شبه معدومة

أخيرًا، كانت هناك البوابة الجنوبية، وذلك هو المكان الذي كان يأتي منه معظم الشياطين. باختصار، كان ذلك المكان جحيمًا حيًا لكل من يوجد هناك

وكان أيضًا المكان الذي يقيم فيه معظم الكبار

“في ماذا تتخصصون يا رفاق؟”

سأل أوريمدوس فجأة

استدرت، وقدمت له سريعًا ملخصًا لقدراتنا

“أنا سياف، وهو مدافع، وهي مروضة وحوش، وهو جيد في القيادة، وهذان الاثنان يستطيعان المساعدة في خدمات مثل الاستطلاع والأعمال الورقية”

عند ذكري قدرات سمول سنيك ورايان، فقد أوريمدوس اهتمامه فورًا

من مظهره، لم يصدق أن الاثنين يمكنهما مضاهاة قدرات الأقزام التحليلية

أما أنا، فلم أستطع إلا أن أهز رأسي

كان سيرى قريبًا ما يستطيع هذان الاثنان فعله بالضبط

“ممم، مسجل… كنت آمل في مهاجم بعيد المدى، لكن تشكيلتكم ما تزال جيدة عندما يقترب أولئك الأوغاد”

“ربما ينبغي أن أحصل على واحد…”

“هل قلت شيئًا؟”

“لا، كنت أفكر مع نفسي فقط”

جعلتني كلمات أوريمدوس السابقة أدرك أنني بحاجة إلى الحصول على مهاجم بعيد المدى في مجموعتي

كان هذا عيبًا خطيرًا لم آخذه في الحسبان من قبل

“هذا يذكرني، ما رتبكم؟”

سأل أوريمدوس بلا تفكير، فأجبته بسرعة من دون إخفاء أي شيء

“أنا في الرتبة سي ناقص، والآخرون في الرتبة دي ناقص ودي، وهذان الاثنان في حدود الرتبة جي”

باستثناء رايان وسمول سنيك، كان الجميع تقريبًا الآن في رتبة وما فوق. كان هذا صادمًا نوعًا ما، نظرًا إلى أن الجميع منذ وقت غير بعيد كانوا بالكاد عند مستوى الدخول إلى الرتبة

“أنتم أقوياء جدًا بالنسبة لأعماركم، سأعطيكم ذلك”

أشار أوريمدوس إلى منطقة في البعيد

“هل ترون تلك المنطقة هناك، حيث يوجد البرج؟ اذهبوا إلى هناك، وسيقوم أحدهم بترتيباتكم”

نظرت نحو المنطقة التي كان يشير إليها

البرج الذي كان يشير إليه كان واحدًا من أبراج كثيرة على طول الأسوار، وله نوافذ وأبواب يمكن للأفراد استخدامها إما للقنص أو للقفز من الأعلى لقتال الأعداء مباشرة

لم يكن مكانًا سيئًا للقنص، لكنه كان مكانًا واضحًا جدًا، يكشف موقع القناص بسهولة كبيرة

لحسن الحظ، لم يكن لدينا قناص معنا، ولذلك سرعان ما وصلنا إلى أسفل البرج حيث أخبرنا قزمًا آخر بسرعة بكلمات أوريمدوس

ألقى القزم نظرة غير مهتمة على سمول سنيك ورايان، ثم قال بلا اكتراث

“فهمت، دع مستخدمي الخدمات الاثنين يأتيان معي، وأنتم يا رفاق يمكنكم الذهاب إلى المستوى الأوسط من المبنى”

“فهمت”

حوّلت انتباهي نحو سمول سنيك ورايان، وربت على كتفيهما وهمست بهدوء

“سمول سنيك، رايان، إنهم ينظرون إليكما باستخفاف. أريدكما أن تعلماهم مكانتهم”

أن ينظروا باستخفاف إلى العبقريين اللذين اخترتهما، مستحيل أن أسمح بذلك

“فهمت”

“نعم”

أومآ برأسيهما بوقار، ثم تبعا القزم نحو الطابق الأعلى من البرج

ومن مدى جدية وجهيهما، بدا أنهما تحمسا

ابتسمت لذلك

“أنتم اتبعوني إلى الأعلى”

أشرت إلى آفا وهاين وليوبولد برأسي، وسرعان ما سرنا نحو المستوى الأوسط حيث وقفت مجموعة كبيرة من أعراق مختلفة

كانت المجموعة تتكون من أقزام وجان وأورك

“بشر”

رمقنا جان ذكر طويل بكسل. ومض أثر احتقار في عينيه قبل أن يتحدث بنبرة آمرة

“أخبرونا بقدراتكم ورتبكم”

انعقد حاجباي

“رين دوفر، الرتبة سي ناقص، سياف، آفا ليفز، الرتبة دي ناقص، مروضة وحوش—”

“ماذا يفعل البشر هنا؟”

رفع أورك في الخلف صوته فجأة، قاطعًا كلامي. بدت نبرته مستاءة جدًا

“لا فائدة لنا منكم أيها الضعفاء هنا. اذهبوا وأخبروا الأقزام أننا نستطيع تولي هذه الجهة بأنفسنا. ستكونون عائقًا”

“لا يمكنني ذلك”

تجاهلت الأورك، وجلست على الأرض وواصلت تجاهله

اتبع ليوبولد مثالي وجلس بجانبي أيضًا

من بين كل الأشخاص في مجموعتي، كان الوحيد الذي لم يظهر عليه التوتر في أي موقف

أظن أن هذا كان بسبب كل الخبرة التي لديه

نظرت إلى آفا وهاين اللذين كانا ما يزالان واقفين، وربت على الأرض بجانبي

“ماذا تفعلان؟ اجلسا أيضًا”

“نعم”

“حسنًا”

“هل تجاهلتني للتو؟”

من الواضح أن تصرفي لم يعجب الأورك، الذي وقف من مكانه وحدق في اتجاهي

ألقيت عليه نظرة من الجانب، وومض أثر من الاحتقار في عيني

بعد أن ذهبت إلى إيمورا، مكان مليء بأورك متعطشين للدماء يقاتلون بحياتهم على المحك كل يوم، كان الأورك أمامي مجرد مزحة في عيني

لم أستطع حتى أن أكلف نفسي عناء الجدال معه. ناهيك عن الجان الذي كان ممتلئًا بنفسه أكثر من اللازم

كان على الأرجح محاربًا منخفض المستوى يتكبر على من يراهم ضعفاء

باستثناء هذين الاثنين، كان هناك المزيد من الجان والأورك، لكنهم اكتفوا بإلقاء نظرة علينا قبل العودة إلى شؤونهم. بدا كما لو أن كبرياءهم لم يسمح لهم بالتعامل معنا، نحن مجموعة من البشر

“أيها البشري، هل أنت أصم؟ ألم تسمع ما قلته؟”

اقترب الأورك مني ببطء. انبعثت هالة قوية من جسده

تجاهلته، وأخرجت منظارًا من مساحتي البعدية، ثم نقرت على سواري. سرعان ما ظهرت جرعة في يدي

—غلوغ!

جرعت الجرعة، ثم ألقيت نظرة نحو الآخرين وتمتمت

“استعدوا، الحشرات قادمة”