الفصل 336: التسلل [4]

الفصل 336: التسلل [4]

[مركز الخدمات، المستوى الرابع]

“هذا أعقد بكثير مما ظننت في البداية”

تمتم مالفيل بصوت منخفض وهو يدرس الناي الأخضر الباهت أمامه

بعد أن أنهى عمله لذلك اليوم، قضى معظم وقت فراغه في تحليل الناي

عندها أدرك أن الناي أكثر تعقيدًا حتى من تقديراته الأصلية

“…كيف تمكنوا بالضبط من جعل المانا تتدفق بهذه الطريقة؟”

لمس جسم الناي، فانبثق وهج أبيض من إصبعه ودخل إلى الأداة

في اللحظة التي دارت فيها المانا داخل الناي، أضاء، وتمكن مالفيل من رؤية خطوط رفيعة تشبه العروق في داخله. ثبتت عيناه عليه بحدة، وكانت نظرته مفتونة تمامًا

“فهمت… إذن، من أجل إنشاء صوت متذبذب، تُخزن المانا وتُطلق على دفعات قصيرة تجعل هيكل الناي ينفجر…”

أخرج مالفيل قطعة ورق، وبدأ يرسم صورة للناي

رغم وجود تقنية تستطيع التقاط صورة مثالية للناي، كان مالفيل من نوع الأقزام الذين يفضلون استخدام قلم وورقة عاديين

كانت آفا جالسة إلى الجانب، تنظر إلى مالفيل بفضول. بدا أنه نسي وجودها تمامًا. كان القزم مفتونًا بالكامل بالناي أمامه

بعد أن بقيت في الورشة ليوم كامل تقريبًا، كان من الطبيعي أن تكون متعبة. بل حتى أكثر من مالفيل

كان هاين وليوبولد لا يزالان في المنشأة، لكنهما كانا يتفقدان الأقسام الأخرى حاليًا، ويقضيان وقتًا مرحًا

في الوقت الحالي، لم يكن في الغرفة سوى هي ومالفيل

“…عذرًا”

“هم؟” استدار مالفيل، ونظر إلى آفا بفضول

“ما زلت هنا؟” كان في صوته أثر مفاجأة

“نعم…”

“من الأفضل أن تعودي غالبًا، سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن أبدأ إصلاح هذا الشيء”

كانت تلك نصف حقيقة

رغم أن إصلاح الناي سيستغرق منه فعلًا بعض الوقت، فإن مالفيل في الحقيقة أراد قضاء وقت أطول في تحليله. لذلك، كان يخطط لإبطاء الوتيرة التي سيصلح بها الناي

كان ذلك أنانيًا، لكن لا شيء في العالم يستطيع إيقاف قزم عن حرفته

“اعتبري هذا دفعة صغيرة مقابل إصلاح الناي”

فكر مالفيل بينما ضخ المزيد من المانا في الناي

عادة، لم يكن ليفعل هذا النوع من الأعمال أبدًا، لكن الوضع الحالي كان استثناءً

فالناي كان مثيرًا للاهتمام إلى هذا الحد

“يمكنني أن أخبرك الآن بالفعل، لن أتمكن من إصلاح هذا الشيء بالكامل على الفور”

“أهكذا الأمر…”

خفضت آفا رأسها بإحباط. بدا جسدها الصغير مثيرًا للشفقة في تلك اللحظة. كان الكثير يعتمد على الناي. ومن دونه، ستنخفض قوتها بدرجة كبيرة

مع الحرب الجارية حاليًا، لم تستطع آفا الانتظار طويلًا حتى يُصلح الناي. ببساطة، لم يكن لديها كل ذلك الوقت

حدقت في مالفيل وسألت بهدوء، “كم تظن أن الأمر سيستغرق؟”

“همم…”

مسد مالفيل لحيته، ووضع الناي جانبًا، وغرق في التفكير وكأنه يحدث نفسه أكثر مما يحدث آفا، “بما أنني لا أعرف بعد بنية الناي بالكامل، وبما أنني مشغول جدًا بإصلاحات أخرى، فأقدر أن إصلاحه سيستغرق مني عامًا على الأقل”

“عام؟!”

اتسعت عينا آفا من الصدمة، وكاد فكها يسقط إلى الأرض. كان رد مالفيل أبعد مما تخيلته في أكثر ظنونها تطرفًا

عام كان طويلًا جدًا! كان بإمكانها أن تفهم لو كان الأمر أسبوعًا واحدًا أو شهرًا، لكن عامًا كاملًا كان أكثر مما تستطيع احتماله بكثير

إذا تركت الناي هنا ليُصلح، فلن تتمكن من المشاركة في الحرب. كان ذلك سيكون مضرًا للغاية، سواء لآفا أو لفريقها

لاحظ مالفيل تعبير الإحباط على وجه آفا، وفهم قلقها فورًا، فطمأنها، “لا تقلقي. رغم أن إصلاح الناي سيستغرق مني أكثر من عام، فهذا لا يعني أنك لا تستطيعين استخدامه أثناء إصلاحي له”

رفعت آفا رأسها بدهشة، وسألت على عجل، “حقًا…؟ أستطيع استخدام الناي حتى وأنت لا تزال تصلحه؟”

“نعم”

أومأ مالفيل. وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة

“كلما احتجت إلى الناي، يمكنك ببساطة أن تأتي وتأخذيه. ليس وكأن الناي سيتوقف عن العمل بمجرد أن أبدأ إصلاحه، هاها”

جلبت كلمات مالفيل بعض الراحة التي كانت آفا بحاجة شديدة إليها. وضعت يدها على صدرها، وتنهدت بارتياح

“حسنًا، إذا كان الأمر هكذا، فلا توجد مشكـ—”

رررمبل—!

قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، بدأ الهيكل كله يهتز بعنف

“——!”

“ما الذي يحدث؟”

فزع كل من مالفيل وآفا. تمسك الاثنان بجانب الطاولة، وحاولا البقاء واقفين

“ما الذي بحق…”

بصعوبة، وبينما كان يحافظ على توازنه المضطرب، أخرج مالفيل جهازًا صغيرًا من فضائه الأبعادي وشغله

وسرعان ما ظهرت أمامه صورة مجسمة، تعرض الوضع في الخارج

“يا للعجب…”

في اللحظة التي رأى فيها مالفيل ما يحدث في الخارج، سقط فكه من الصدمة. وشحب لون وجهه قليلًا

لم يمر تصرفه دون أن تلاحظه آفا الواقفة بجانبه

“ما الذي يحدث؟”

مالت آفا بجسدها قليلًا، وألقت نظرة خاطفة على الصورة المجسمة

“آه!”

لكن في تلك اللحظة نفسها، عندما وقعت عيناها على الصورة، تمنت آفا لو بقيت في الظلام

لأن الحاجز الذي يحمي المدينة من الخارج كان يصبح أبهت ببطء

خارج حدود الحاجز كانت هناك موجة من الشياطين السود تمتد إلى مدى لا يمكنهم رؤيته

بدا المشهد مرعبًا

“إذن، ما تقوله هو… أنك تريد منا مساعدتك على التسلل إلى هينولور؟”

تردد صوت أجش داخل قاعة مظلمة

“…هذا صحيح”

عاد صوت بارد وخال من المشاعر

“ما الذي تحاول تحقيقه من التسلل إلى هينولور؟”

قراءة ممتعة، ولا تنسَ الصلاة والسلام على النبي ﷺ.

تردد صوت أنثوي عجوز؛ ولم يكن يخص سوى دورارا، إحدى شيوخ إنفيرنو

في تلك اللحظة، كان كل الشيوخ حاضرين، وبقيت أنظارهم مثبتة على الصورة المجسمة أمامهم

المعروض على الصورة المجسمة كان رجلًا عجوزًا ذا عينين رماديتين باهتتين. كان بشريًا

“أنت تدرك أننا حاليًا في وسط حرب، أليس كذلك؟ نحن أنفسنا نواجه صعوبة كبيرة في التسلل إلى المكان. ما الذي يجعلك تظن أننا نستطيع مساعدتك على الدخول؟ في الحقيقة، لماذا تظن أننا قد نفكر حتى في مساعدتك؟”

بصقت دورارا كلماتها

كان صوتها مليئًا بالانزعاج بسبب الطلب غير المعقول

لم يتأثر الرجل العجوز في الصورة المجسمة بكلمات دورارا، وتحدث، “أحاول البحث عن بشري. إنه شخص يوليه المونوليث اهتمامًا خاصًا”

“أوه؟ ولماذا يجب أن نهتم؟”

تحدث دويرغار آخر

كان الدويرغار يرتدي عدسة أحادية، وعلى رأسه الأصلع شعر أبيض خفيف

كان اسمه أوريون، وكان أحد شيوخ إنفيرنو

“لماذا يجب أن نهتم بمساعدتك في البحث عن بشري؟ …أنت لا تنوي أن تطلب منا فعل هذا مجانًا، صحيح؟”

قوبلت كلمات أوريون بإيماءات موافقة من بعض الشيوخ الآخرين

سيتطلب الأمر الكثير من الموارد، بما في ذلك الوقت والقيود اللوجستية التي يواجهها إنفيرنو حاليًا، لإدخال شخص إلى هينولور. علاوة على ذلك، لم يكن لديهم ما يكسبونه من هذا

ما لم تكن هناك مكافأة، لم ير شيوخ إنفيرنو حاجة للموافقة على الطلب

حدق البشري، مو جينهاو، في الدويرغار الحاضرين في القاعة من خلال الإسقاط المجسم، وضيق عينيه، وتحدث بنبرة باردة وميتة خالية من أدنى أثر للمشاعر، “يمكننا التوصل إلى حل وسط إذن. ساعدونا على القبض على البشري. وفي المقابل، سنكون مدينين لكم بواحدة”

“مدينين لنا بواحدة؟”

“نعم”

“…كيف يبدو هذا البشري؟” سأل أوريون، وقد أثير اهتمامه بالبشري

أن تصبح منظمة كبيرة كهذه مدينة لهم بمعروف، أثار اهتمام القادة

“لسنا متأكدين حتى الآن، لكن لدينا نظام تتبع عليه. بواسطته، يجب أن تكونوا قادرين على تحديد موقعه”

“فهمت…”

أسند أوريون مرفقيه على الطاولة، وشبك يديه معًا

ألقى نظرة على الدويرغار الآخرين الحاضرين في القاعة، وبعد أن تأكد من تعابيرهم، تحدث أوريون، وكان صوته وكلماته بالنيابة عن المجلس

“حسنًا، سنفكر في الأمر. سنتواصل معك لاحقًا لإبلاغك بقرارنا”

“أفهم”

أجاب مو جينهاو بنبرة غير مبالية. وبعد لحظات، اختفى إسقاطه من القاعة

حل الصمت في القاعة بعد لحظات

“ما رأيكم؟ هل يجب أن نقبل العرض؟” سأل أوريون

“لا أهتم حقًا، لكن…” كانت دورارا أول من تكلمت وهي تعبر عن رأيها، “إذا كانوا يستطيعون حقًا تحديد موقع ذلك الشخص بواسطة متعقب، فستصبح الأمور أسهل بكثير علينا. أن يصبحوا مدينين لنا بمعروف مقابل شيء كهذا لا يبدو صفقة سيئة على الإطلاق”

“أتفق”

تحدث دويرغار آخر

“إذا كان الأمر لا يتطلب جهدًا يذكر أو لا يتطلب أي جهد، فلا أرى سببًا لعدم قبول الصفقة. لهؤلاء البشر استخداماتهم”

“همم”

أسند أوريون ذقنه إلى يديه، وغرق في تفكير عميق

كان ما يقوله الآخرون منطقيًا. المكافأة جيدة والمخاطرة منخفضة، ومع ذلك، كلما فكر في الأمر، لم يستطع التخلص من ذلك الشعور المزعج في مؤخرة رأسه

من أجل منظمة كبيرة مثل المونوليث، والتي رغم أنها أضعف من إنفيرنو، ما زالت تُعد قوة كبرى بحد ذاتها، أن تواجه صعوبة في العثور على هذا الرجل وحده، فكم كان هذا الشخص مزعجًا؟

كان يخشى أن يدعو عاصفة إلى داخل بيته

كان الوضع حساسًا جدًا بالنسبة لهم بالفعل. لم يكن بإمكان إنفيرنو أن يدعو الخطر بتهور

“أظن أننا يجـ—”

لكن قبل أن يتمكن من تناول الأمر، انفجر الباب مفتوحًا فجأة

كلانك! كلانك—

دخل القاعة قزم يرتدي زي حارس، وتوقف في مكانه وقوّم ظهره

“أيها الشيوخ، كارل هنا!”

صرخ الحارس، جامعًا انتباه كل الشيوخ الحاضرين داخل القاعة

وقبل وقت طويل، دخل دويرغار عجوز إلى الغرفة

حدق كارل في شيوخ إنفيرنو الحاضرين في الغرفة، وكانت على وجهه نظرة خالية من الخوف وهو يخاطبهم

عندما دخلت القاعة، وجدت كل قادة إنفيرنو ينظرون إلي بتعابير متحمسة ومتشوقة

“كارل. لم تخيب ظني”

كانت دورارا أول من تحدث. كانت ابتسامة كبيرة وراضية معلقة على وجهها

“كنت أملك الإيمان بك دائمًا”

“…أظن أنها ليست مخطئة”

من بين كل الشيوخ الحاضرين، كانت دورارا الوحيدة التي آمنت بأنني أستطيع تعطيل المنارة

في الحقيقة، على الأرجح لم تخطر الفكرة ببالها أصلًا، لكن ذلك لم يكن يهمني

في تلك اللحظة، كنت أنتظر مكافأتي بشوق. فهي ستسمح لي بتفعيل الخطوة التالية من خططي

ومن دون أن تعلم بما كنت أفكر فيه، وقفت دورارا فجأة وضربت بكلتا يديها الطاولة أمامها

“كارل كالوم، في ضوء الأحداث الأخيرة، تُمنح الآن منصب مستشار كبير. وفوق ذلك، ستُمنح هذا الخاتم”

مدت دورارا كف يدها، وكشفت عن خاتم أسود

في اللحظة التي كشفت فيها عن الخاتم، ظهرت تعابير الدهشة على الشيوخ الحاضرين

كان سبب رد فعلهم في أهمية محتويات الخاتم. لم يكن مجرد خاتم عادي، بل كان في الحقيقة فضاءً أبعاديًا مليئًا بالمال، والأدوات، والجرعات. كان كل شيخ حاضر يعرف مدى قيمة الأشياء الموجودة داخل الخاتم

كانت ستساعدني بالتأكيد على اختراق المستوى التالي

“راض؟”

“…نعم. أنا راض جدًا عن المكافأة”

“هذا جيد”

شبكت أصابعها، ونظرت في اتجاهي وسألت بلهفة، “إذن؟ متى تستطيع إسقاط بقية المنارات؟”

رفعت رأسي وحدقت في دورارا، وبعد تفكير للحظة، اختلقت كذبة

“…امنحيني شهرين، وسأتمكن من فعل ذلك”