الفصل 342: أخذ زمام المبادرة [2]

الفصل 342: أخذ زمام المبادرة [2]

“…لدي طريقة لإيقاف الحرب”

غلف القاعة صمت نابض يكاد يكون باردًا، بينما حدق الجميع في وايلان الواقف في منتصف الغرفة

وقبل أن يستطيع أي أحد الكلام أو إبداء اعتراضاته، تابع وايلان حديثه

“نعم، أعرف ما تفكرون فيه. هل هو مجنون؟ هل فقد عقله؟ هل رأسه يعمل كما ينبغي؟… كنت سأفكر بالطريقة نفسها لو وُضعت في مكانكم جميعًا”

نظر وايلان حوله، ثم سرعان ما توقفت عيناه على غيرنيس، حارس الحاضرة وقائد الأقزام

“أعرف أن ما أقوله يبدو سخيفًا، لكن لدي حقًا طريقة لإنهاء هذه الحرب. لا داعي لأن تكونوا—”

لسوء حظ وايلان، لم يستطع الجميع في النهاية منع أنفسهم من إبداء اعتراضاتهم

نهض أحد الشيوخ، وصرخ

“ما الـ—”

“اصمت!”

دوّى صوت حاد في أرجاء القاعة، قاطعًا الشيخ قبل أن يتمكن من صياغة جملة

حدق غيرنيس في الشيخ بغضب، وقال بجدية

“لن أسمح بأي كلام حتى ينتهي من حديثه”

انتقل صوته العميق إلى آذان كل فرد حاضر. وجاءت مع الصوت قوة ضغط شديدة

“…أعتذر”

وبّخه غيرنيس، فابتلع القزم كبرياءه واعتذر إلى وايلان، الذي اكتفى بالابتسام ردًا عليه

أعاد غيرنيس انتباهه إلى وايلان، وأشار له أن يتابع

“آسف على الإزعاج، يمكنك المتابعة”

“شكرًا لك” شكره وايلان. “كما كنت أقول. لدي طريقة لإنهاء هذه الحرب. أعرف أنكم جميعًا لا بد أنكم تشكون في كلامي، ولهذا جئت مستعدًا”

لوّح بيده في الهواء، فتجسد لفافة فجأة من العدم

“…ما هذا”

“عقد مانا”

“هل هذا عقد مانا؟”

تعرف الجميع فورًا على اللفافة التي ظهرت في يدي وايلان

كانت عقد مانا

شيئًا استخدمه معظم الأفراد الحاضرين في القاعة من قبل، باستثناء الأورك بالطبع

“صحيح”

قال وايلان وهو يمد يده نحو العقد في الهواء

أمسك العقد، ثم فتحه ببطء ليراه الجميع

“بما أن أحدًا منكم قد لا يصدقني، فكرت في نفسي. هل توجد طريقة لإقناعكم بأنني لا أكذب عليكم، وأنني أعرف حقًا طريقة لإيقاف الحرب؟”

ألقى وايلان نظرة على كل من في الغرفة، ثم أظهر ابتسامة

“…حسنًا، خمنوا ماذا؟ توجد طريقة فعلًا”

رفع وايلان اليد التي تمسك باللفافة

“هذا هنا هو عقد المانا الأعلى رتبة الذي استطعت العثور عليه. وهذا يعني أنه من أعلى رتبة متاحة. إذا خرقت العقد بأي احتمال، فسأموت فورًا وفقًا للعقد، بغض النظر عن رتبتي”

بينما كان وايلان يتكلم، تغيرت أخيرًا أعين الأفراد الموجودين في الغرفة

عند ذكر العقد، اضطر الأفراد الذين تعاملوا مع هذا الاجتماع سابقًا وكأنه مجرد مزحة إلى تغيير موقفهم أخيرًا

في اللحظة التي أخرج فيها العقد، عرفوا أن الأمر لم يعد مزحة

كان كل الموجودين في الغرفة تقريبًا يعرفون كيف يعمل عقد المانا، ولذلك فهموا خطورة كلمات وايلان

لم يكن في كلماته أي كذب، إلا إذا كان لا يقدّر حياته

في هذه اللحظة، فهم كل من في الغرفة شيئًا واحدًا، وايلان كان يضع حياته على المحك. كان يضع حياته على المحك ليثبت لكل الحاضرين أنه يعرف حقًا طريقة لإنهاء الحرب

“…أنت جاد؟”

كان راندور أول من تكلم. القزم الذي صعّب الأمور على وايلان في الاجتماع السابق

ألقى وايلان نظرة على راندور، ثم نظر نحو غيرنيس، الذي كان ينظر إليه بدوره

كان وجهه مغطى بجدية غير مسبوقة

بعد قليل، فتح غيرنيس فمه وسأل

“هل يمكنني رؤية العقد؟”

“نعم، يمكنك ذلك”

أومأ وايلان بابتسامة. كان من الواضح أنه مستعد لأن يُطلب منه شيء كهذا

“تفضل”

تقدم وايلان نحو غيرنيس، وسلمه العقد

وأثناء تحركه، لاحظ وايلان أن أعين الجميع تركز عليه، أو بشكل أدق على العقد في يديه

“دعني ألقي نظرة”

أخذ غيرنيس العقد من يدي وايلان، وبدأ يفحصه

“دعني أرى مدى صحة كلامك…”

كان غيرنيس يفحص العقد بحثًا عن أي ثغرات، بينما اكتفى وايلان بالابتسام

كان واثقًا أنه مهما بحث غيرنيس، فلن يجد أي ثغرة

قبل توقيعه، كان قد راجعه مع دوغلاس ورين. وأثناء الفحص، حرصوا على إزالة أي شيء يمكن للأقزام استخدامه نقطةً لرفض عقده

ولحسن الحظ، بدا أنهم تمكنوا فعلًا من إزالة كل الثغرات، إذ سرعان ما ظهرت نظرة ذهول على وجه غيرنيس

إذا صادفت هذا الفصل خارج مَجَرَّة الرِّوايات، فتأكد أنك قد تكون أمام نسخة منسوخة.

“أنت… أن تذهب إلى هذا الحد…”

“ما الأمر؟ دعني ألقي نظرة”

قال راندور بنفاد صبر، وهو ينظر بشوق إلى العقد في يدي غيرنيس

“انظر إليه بنفسك”

أبعد غيرنيس عينيه عن العقد، ولم يبال بموقف راندور، ثم مرر العقد إليه، فخطفه بسرعة وبدأ يقرأ محتواه

“ما هذا…”

لكن مثل غيرنيس تمامًا، ظهرت على وجهه نظرة صدمة وهو يتصفح العقد

“هذا… إذا كنت أنا، وايلان روشفيلد، لا أملك طريقة لإيقاف الحرب، فسأموت. إذا كنت أنا، وايلان روشفيلد، أخون الأقزام بأي طريقة، فسأموت. إذا كنت أنا، وايلان روشفيلد…”

فتح فمه، وبدأ يتلو محتويات العقد على كل الموجودين في الغرفة

وكلما تكلم أكثر، ازدادت صدمته

كان العقد مباشرًا حقًا. إذا خرق ولو بندًا واحدًا من العقد، فسيموت. لم يترك لنفسه أي مجال للكذب

مهما دقق راندور فيه، لم تكن هناك أي ثغرات

أدرك الآخرون في الغرفة هذا أيضًا، إذ نظروا جميعًا إلى دوغلاس بأعين مصدومة

‘هل يعرف حقًا طريقة لإنهاء الحرب؟’

تساءل الجميع

لاحظ وايلان التغيرات التي تحدث في الغرفة، فابتسم برضا

‘…كل شيء يسير كما هو مخطط تمامًا’

كان توقيع عقد المانا فكرته في الحقيقة

رغم أن رين هو من وضع معظم الخطط، فهذا لا يعني أن وايلان ودوغلاس كانا بلا فائدة

لقد أسهما أيضًا في الخطة، إما بصقلها أو بإبداء آرائهما في الجوانب التي احتاجت إلى مزيد من التفكير

كان أحد الجوانب التي احتاجوا إلى تغطيتها هو كيفية جعل القادة يصدقون كلامهم، وكانت فكرة وايلان استخدام عقد المانا لإسكات الجميع

وبما أن الجميع يعرف ماهيته، لم تكن هناك حاجة إلى أي شرح عند تقديمه إلى القادة

نجحت الحركة بلا عيب

“…إذا خرقت أنا، وايلان روشفيلد، أي واحد من هذه البنود، فسأموت”

أخرجه راندور من أفكاره، إذ أنهى أخيرًا تلاوة محتويات العقد

هبط صمت ثقيل على القاعة مع تلاشي كلمات راندور. لم يدم الصمت طويلًا، إذ بعد وقت قصير، انفجرت فوضى كاملة في القاعة

“هل هذا عقد مانا حقًا؟ هل لديك حقًا طريقة لإيقاف هذه الحرب؟”

“أيها البشري، أخبرنا فورًا كيف يمكننا إيقاف هذه الحرب!”

“هل هذا عقد مانا حقيقي؟”

نظر الجميع بحماسة إلى وايلان الواقف في منتصف القاعة. في الوقت نفسه، ظل كل من في الغرفة يطرح سؤالًا تلو الآخر

تحت وابل الأسئلة، فوجئ وايلان قليلًا، فابتسم بابتسامة متعبة

“…أرجو أن تسألوا واحدًا تلو الآخر. لا أستطيع الإجابة على الجميع في الوقت نفسه”

قال ذلك بعجز

“الصمت جميعًا”

جاء غيرنيس لمساعدة وايلان

انتشر صوته القوي وهالته في القاعة كلها، وأسكَتا كل الحاضرين

وأخيرًا، ولراحة وايلان الكبيرة، توقفت كل أشكال الضجيج

أومأ غيرنيس برأسه، ثم أعاد انتباهه إلى وايلان وسأل

“وايلان، بما أن الجميع هادئون الآن، أخبرنا بما تريد منا فعله”

بالنسبة إلى الموجودين في القاعة، بدت كلمات غيرنيس عادية، لكن وايلان عرف ما قصده حين قال ‘أخبرنا بما تريد منا فعله’

بدلًا من أن يسأل وايلان عن الخطة، سأله مباشرة عما يفترض بهم فعله

كانت الإشارة خلف تلك الكلمات واضحة لوايلان

‘تجنب الحديث عن الخطة، وتحدث فقط عما نحتاج إلى فعله’

كان واضحًا أن غيرنيس مدرك لاحتمال وجود جاسوس مختبئ بينهم. إذا قال وايلان كل خططه، فهناك احتمال كبير أن تنكشف خططهم للعدو، وينتهي بها الأمر إلى عدم النجاح

“نعم، سأفعل”

أومأ وايلان إلى غيرنيس إشارة إلى أنه فهم نواياه، ثم نظر إلى كل من في الغرفة

“الخطة بسيطة. بعد يومين، تعالوا إلى هذا المكان. احرصوا على إحضار أكبر عدد ممكن من مرؤوسيكم. ويفضل أن يكونوا ممن يستطيعون القتال. كلما زاد العدد كان أفضل”

أثارت كلماته على الفور همهمة أخرى في القاعة، إذ بدأ الجميع يناقشون الأمر فيما بينهم

“المرؤوسون؟”

“الذين يستطيعون القتال؟”

لم يمض وقت طويل قبل أن يوجه إليه أحدهم سؤالًا

“هل أنت متأكد من أننا يجب أن نحضر أقوى محاربينا؟ ماذا عن الحاجز في الخارج، من سيدافع عنه؟”

كان وايلان يتوقع سؤالًا كهذا، فأجاب بسرعة

“سؤال جيد، لكن لا داعي لأن تقلقوا بشأن ذلك. الحاجز قوي ومتين بما يكفي ليصمد على الأقل لبضعة أيام من الهجمات المتواصلة”

كان ذلك صحيحًا، بل في الحقيقة، كان الحاجز قادرًا على الصمود ربما حتى أسبوعًا كاملًا

كانت الخطة ستبدأ خلال بضعة أيام. وبحلول الوقت الذي ينتهون فيه من العملية، لن يضطروا إلى القلق بشأن عدم صمود الحاجز بعد الآن

سأل راندور من الجانب، “ما مدى تأكدك من نجاح هذه العملية؟ إذا