الفصل 361: الدفعة الأخيرة [4]

الفصل 361: الدفعة الأخيرة [4]

[خارج مقر إنفيرنو]

بينما هزت الانفجارات القوية الهواء، نشرت عاصفة رياح شديدة عبر ساحة المعركة الواسعة. بقيت خيوط كثيفة من المانا في الهواء، تتنقل على هيئة دخان ملون

فجأة، رن جرس خافت وسط ساحة المعركة العنيفة

دينغ دينغ—!

“وصلتنا رسالة!”

بانغ—!

رفع ليوبولد يده وصوّب مسدسه نحو أحد الدويرغار في البعيد، ثم ضغط على الزناد، فانطلقت طلقة طاقة قوية نحو الدويرغار وقتلته على الفور

ومن دون أن يعير الأمر اهتمامًا كبيرًا، أدار رأسه ونظر نحو الآخرين، ثم لوّح بجهاز الاتصال الخاص به

“حان وقت التحرك. يبدو أن دورنا جاء أخيرًا”

رنين—!

“فـ… فهمت!”

صد هاين طلقة طاقة قادمة ورد بزفرة منخفضة. تراجع خطوة إلى الخلف، ونظر نحو آفا التي كانت تتعامل بهدوء مع الدويرغار بمساعدة حيواناتها الأليفة

لكن كان هناك فرق كبير في طريقة قتالها مقارنة بقتالاتها السابقة في الأعلى، أثناء موجات الشياطين

توتل توو~

“خررر.” “خررر.” “خررر.”

كانت حركات حيواناتها الأليفة أكثر سلاسة بكثير، وكانت آفا قادرة على مواصلة النفخ في الناي مدة أطول بكثير من السابق

‘يبدو أن مالفيل قام بعمل جيد في إصلاح الناي’

فكر هاين في نفسه وهو يحدق في آفا

لولا مالفيل الذي أصلح جزءًا صغيرًا من الناي، لواجهت آفا صعوبة أكبر بكثير في القتال ضد الدويرغار في هذه اللحظة

وبما أنها أصبحت تستخدم كمية أقل من المانا مع كل استعمال للناي، بات بإمكانها القتال لفترة أطول

—انتهيت من تجهيز البوابة

رن صوت فجأة في أذن هاين

في اللحظة التي وصل فيها الصوت إلى أذنيه، أصبحت عينا هاين حادتين فورًا، فنظر إلى ليوبولد وآفا، اللذين نظرا إليه أيضًا

“هيا بنا”

ومن دون إضاعة ثانية واحدة، أدار كعب قدمه وضرب درعه بأحد الدويرغار خلفه، ففتح طريقًا له وللآخرين للمرور منه

أوم— أوم—

خرج دوغلاس ببطء من البوابات برفقة بضعة أعضاء آخرين، وراحوا يفحصون محيطهم بحذر

كانت جدران الغرفة التي انتقلوا إليها مغطاة بسبيكة معدنية صلبة. وعلى جانبي الجدران كانت تنتشر أنواع مختلفة من أجهزة العرض المجسمة، تعرض أشكالًا وأنماطًا هندسية مختلفة تتغير باستمرار

كانوا سبعة أعضاء في المجموع في تلك اللحظة. ولأسباب واضحة، لم يكن بإمكانهم إحضار جميع الأعضاء إلى الداخل. لو فعلوا ذلك، لما أدرك الشيوخ في الأعلى أنهم دخلوا فحسب، بل كان الوضع في الخارج سينهار خلال لحظة قصيرة

في الواقع، كان وجودهم في هذه اللحظة مخاطرة بحد ذاته

أوم—

كان آخر من خرجت من البوابة هي ألغا، التي نظرت حولها بفضول

“أين نحن بالضبط؟”

سألت وهي تنضم إلى المجموعة

“داخل إنفيرنو”

أجاب دوغلاس بنبرة هادئة لا تهتز

بالنسبة إلى الحاضرين الآخرين، لم يكن صوته سوى هادئ وهو يرن بقوة داخل عقولهم

“ماذا قلت للتو؟!”

“هل قلت للتو إننا داخل إنفيرنو؟”

“هل تمزح أيها البشري؟”

ترددت أصوات مليئة بعدم التصديق والصدمة في أرجاء الغرفة، إذ واجه الجميع صعوبة في فهم ما كان يحدث بالضبط. رفع دوغلاس يده ليهدئهم، ثم قال بصبر

“لا وقت لدينا لنضيعه في مناقشة ما إذا كنت أكذب أم لا”

خفض رأسه وحدق في جهاز الاتصال بين يديه، ثم فتح فمه مرة أخرى ليتحدث

“لقد حصلت بالفعل على إحداثيات المكان الذي نحتاج إلى الذهاب إليه. اتبعوني، وسأثبت لكم أننا داخل إنفيرنو”

ضغط قدمه برفق على الأرض، ثم سار نحو باب الغرفة وخرج منها بهدوء

كان بين يديه جهاز الاتصال الذي يحتوي على موقع مجلس شيوخ الدويرغار

نظر الآخرون إلى ظهر دوغلاس من الخلف، ثم تبادلوا النظرات قبل أن يقرروا اتباعه

رغم أنهم كانوا في صدمة في البداية، لم يكونوا نخبة بلا سبب. خلال ثوان قليلة، عادوا إلى حالتهم المعتادة

“انتظر هنا”

نظرت إلى باب مألوف في البعيد، ومددت يدي وأوقفت وايلان عن التقدم خطوة أخرى

توقف وايلان، وانعقد حاجباه بشدة وهو ينظر إلى الباب في نهاية الممر الطويل

كنا لا نزال بعيدين إلى حد ما، على مسافة بضع مئات من الأمتار تقريبًا، لكن بفضل رؤيتنا، استطعنا أن نرى بوضوح أن الباب صار مفتوحًا إلى النصف

كان السبب في أنني قررت التوقف هنا هو أنني لم أرد المخاطرة بانكشاف أمرنا بعد

“لا بد أن الآخرين دخلوا بالفعل…” تمتمت وأنا أحدق في وايلان، الذي كان يحدق في الباب بعينين ضيقتين

رغم عدم وجود أي تقلبات طاقة تخرج من الغرفة البعيدة تشير إلى وجود قتال، فقد استطعت من كون الباب مفتوحًا إلى النصف أن أعرف أن غيرفيس والآخرين دخلوا قاعة الشيوخ بالفعل

“هل تخطط لانتظار الآخرين؟”

سأل وايلان من الجانب

خفضت رأسي وحدقت في جهاز الاتصال بين يدي، ثم أومأت قليلًا

“نعم. من الناحية الواقعية، إذا دخلنا الآن فلن نكون سوى عبء”

“أنت محق”

أجاب وايلان بابتسامة مرة على وجهه، مشيرًا إلى أنه هو أيضًا يوافق على كلماتي

بعد أن جرعت بسرعة جرعة لاستعادة المانا، أضفت

“…ليس هذا فقط، بل علينا أيضًا أن نمنحهم وقتًا لترتيب كل شيء”

“أي جانب؟”

“كلاهما”

قلت ذلك بغموض وأنا ألقي نظرة نحو يساره. وسرعان ما تسللت ابتسامة إلى وجهي

“يبدو أنهم وصلوا بالفعل”

في اللحظة التي بدأت فيها كلماتي تتلاشى، ظهرت من الجانب الآخر من القاعة هيئات عدة أشخاص يتجهون نحونا. كان دوغلاس في مقدمتهم، يقودهم بهدوء عبر ممرات إنفيرنو المظلمة

“هل واجهتم أي مشكلة في طريقكم؟”

سأل وايلان وهو يمشي نحو دوغلاس

أومأ دوغلاس بإيجاز في اتجاه وايلان، ثم توقفت خطواته وقال بهدوء

“قابلنا عددًا لا بأس به من الدويرغار في طريقنا إلى هنا، لكننا قضينا عليهم بالكامل. وبما أن نظام الاتصالات والمراقبة معطل، فمن المرجح أن الشيوخ لا يعلمون بوجودنا هنا”

توقف دوغلاس لحظة، ثم انعقد حاجباه لثانية قصيرة وهو يتفحص وايلان من أعلى إلى أسفل

“ماذا حدث لك؟ هل أنت مصاب؟”

“لا، المانا لدي مستنزفة بشدة في الوقت الحالي”

“حسنًا…”

أدار دوغلاس رأسه ونظر إلى الآخرين خلفه

“أظن أن الشيوخ وأنا فقط نستطيع خوض قتال ضدهم في هذه المرحلة”

“صحيح…”

أومأ وايلان موافقًا وهو يحدق في المجموعة خلف دوغلاس

رغم أنهم كانوا جميعًا يكبتون هالاتهم حاليًا حتى لا يجذبوا انتباه الشيوخ في البعيد، فإن الضغط الذي يصدر عنهم لم يكن مزحة على الإطلاق

لمح دوغلاس الباب في البعيد، فرفع يده وأشار إليه

“أفترض أن ذلك هو المكان الذي نحتاج إلى الذهاب إليه، صحيح؟ هل نتحرك؟ كلما أهدرنا وقتًا أكثر هنا، مات عدد أكبر من الناس في الخارج”

بما أنهم أخذوا جزءًا كبيرًا من النخبة من المعركة في الخارج، فإن كل ثانية يضيعونها هنا كانت ستزيد الوضع في الخارج سوءًا

واجه دوغلاس الباب البعيد بجدية غير مسبوقة، ثم اتجه إليه بهدوء برفقة الآخرين

“حسنًا، هيا بنا”

أومأ وايلان موافقًا

ثم أدار رأسه نحوي وهمس

“هيا بنا”

“نعم، امنحني ثانية واحدة”

أرسلت رسالة سريعة عبر جهاز الاتصال الخاص بي، ثم أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أتبع وايلان والآخرين إلى داخل الغرفة

‘إذا سار كل شيء حسب الخطة، فيجب أن ينتهي كل شيء خلال الساعة القادمة’

طخ—

وبينما كان خنجر مغروسًا عميقًا في ظهر غيرفيس، سقط على الأرض الباردة الصلبة بصوت خافت

وبعينين مفتوحتين على اتساعهما، حدق غيرفيس في راندور، الذي كان واقفًا فوق جسده ونظرة باردة على وجهه

“كان عليك أن تفكر جيدًا في قراراتك السابقة. هذا بسببك”

قال راندور بنظرة مليئة بالحقد

انحنى واستعاد الخنجر المغروس في ظهر غيرفيس، ثم حدق في الدم الذي كان يقطر من جسد الخنجر الحاد

أبعد عينيه عن الخنجر، ثم حدق بغضب في غيرفيس

“لا أستطيع أن أسامحك لأنك تركت جومنوك خلفك ولم تعاقب المسؤولين عن اختطافه”

رفع راندور قدمه وركل جسد غيرفيس

دوي—!

“لماذا تركته بين أيدي أولئك الحمقى!”

دوي—! دوي—!

واصل راندور ركل جسد غيرفيس بلا توقف

تردد صوت قدمه وهي ترتطم بجسده مرارًا في أرجاء القاعة، بينما كان أوريون يحدق في المشهد بتسلية

ألقى نظرة خلفه، حيث كان أحد شيوخ الدويرغار مشغولًا بتجهيز بوابة، ثم عاد بتفكيره إلى لقائه السابق مع راندور

لم يكن كثيرون يعلمون هذا، لكنه كان في الواقع صديقًا مقربًا جدًا لجومنوك

المهندس القزم الذي اختطفوه من أجل الوصول إلى المنارات. وبفضل اختطافه، تمكنوا حتى من تعطيل منارتين

في تلك اللحظة، ظنوا أنهم سيفوزون بالحرب، لكن للأسف، لم تسر الأمور بتلك الطريقة

وقبل أن يدركوا ما يحدث، كان مقرهم قد تعرض للتسلل، وظهر جيش ضخم فجأة من العدم

لحسن الحظ، كانوا يعلمون أن الأقزام يخططون لشيء ما، لأن راندور كان على اتصال دائم بهم. في الأصل لم يكن في صفهم، لكنه في محاولة يائسة لإنقاذ صديقه جومنوك، قرر خيانة الأقزام وطعن غيرفير في ظهره في اللحظة الأخيرة تمامًا

“كما اتفقنا. لقد تخلصت منه. الآن، أخبرني أين جومنوك”

تردد صوت راندور في أرجاء القاعة، فانتزع أوريون من أفكاره

وبعينين مثبتتين عليه، واصل راندور الكلام

“لقد وقعنا عقد مانا. ما دمت أخون الأقزام وأقتل غيرفيس، فستسلمني جومنوك”

ثم أشار إلى غيرفيس الذي كان ملقى على الأرض، ميتًا

“لقد نفذت نصيبي من الصفقة، حان دورك”

حدق أوريون في راندور بصمت من مقعده، ثم أسند مرفقيه إلى الطاولة

شبك أصابعه وأراح ذقنه عليها، وتوقفت عيناه عند جسد غيرفيس الخالي من الحياة

وجه المانا نحو عينيه، وتأكد من فحص ما إذا كان غيرفيس قد مات حقًا

‘…توقف قلبه عن النبض’

لم يسترخ أخيرًا إلا بعد أن أكد أنه مات فعلًا

رغم أنه كان قد وقع عقد مانا مع جومنوك بالفعل، لم يعرف أوريون أن راندور أصبح في صفهم إلا بعد أن تم الأمر. على الأقل في الوقت الحالي

اجتاح جسده شعور هائل بالارتياح وهو يتذكر السنوات الطويلة المؤلمة التي عانى فيها بسبب غيرفيس

ورغم أنه لم يكن هو من قتله، فإن حقيقة أن غيرفيس مات وهو يعلم أن أحد أقرب مساعديه هو المسؤول عن موته أرضته بالقدر نفسه

مجرد تذكر وجهه قبل الموت أسعد أوريون بلا نهاية

“إذن؟ ألم تسمع ما قلت؟ أين جومنوك!”

مرة أخرى، كان صوت راندور القوي هو ما قطع أفكار أوريون

“أين هو!!!”

“اهدأ، اهدأ”

قال أوريون بخفة وهو يرفع يديه، محاولًا تهدئة راندور الذي تملكه الغضب

“سندعك تقابله قريبًا بما يكفي. أنت تعلم أننا وقعنا عقد مانا. وبما أنك نفذت نصيبك من الصفقة، فسأفعل أنا أيضًا—هم؟”

فجأة، ارتفع حاجبه. خفض رأسه وحدق في اللوح الصغير المثبت على مكتبه، فانقبض حاجباه قليلًا

“هم، يبدو أن لدينا ضيوفًا قادمين”

بانغ—!

ما إن تلاشت كلماته حتى انفجر باب الغرفة وانفتح، ودخلت عدة هيئات ببطء

“…آه”

لكن في اللحظة التي دخلوا فيها جميعًا، تجمدوا جميعًا من الصدمة أمام المشهد المعروض أمامهم