الفصل 365: نهاية الحرب [2]

الفصل 365: نهاية الحرب [2]

بزز— بزز—

“هم؟”

أيقظني من نومي صوت أزيز منخفض قادم من جانبي الأيمن

كان خافتًا إلى حد كبير، يشبه أزيز نحلة. وغني عن القول إنه كان مزعجًا إلى حد لا بأس به

فتحت عيني قليلًا وخفضت رأسي نحو الاتجاه الذي جاء منه صوت الأزيز، وسرعان ما توقف بصري عند جهاز الاتصال الممسوك بإحكام في يدي اليمنى

بززز— بززز—

استمر صوت الأزيز، ومع صفاء ذهني، استطعت أن أشعر بيدي تهتز قليلًا

‘كم من الوقت نمت؟’

كانت أفكاري مشوشة بينما رفعت جسدي بمساعدة الحائط

‘بما أن جهاز الاتصال يعمل، فلا بد أنهم انتهوا بالفعل الآن…’

خفضت رأسي وشغلت جهاز الاتصال، ثم تكلمت بصوت أجش وثقيل

“مرحبًا؟ هل انتهيتم بالفعل—”

—رين!

في اللحظة التي أجبت فيها على جهاز الاتصال، انطلق صوت وايلان من مكبر الصوت، قاطعًا كلامي

كان صوته عاليًا جدًا وبدا مذعورًا قليلًا. في الحال، صحا رأسي وانعقد حاجباي بشدة. توتر جسدي قليلًا

“ماذا حدث بينما كنت غائبًا؟ هل حدث خطأ؟ هل ربما كان لدى الأعداء سلاح سري لم نكن نعرف به؟”

اندفعت احتمالات كثيرة في رأسي بينما غاص قلبي

حين فكرت في كل الأشياء الممكنة التي ربما سارت بشكل خاطئ أثناء نومي، اختفى موقفي المسترخي السابق تمامًا بينما استعددت للأسوأ

—عم تتحدث؟

“ها؟ ماذا تقصد؟ هل حدث خطأ أم لا؟”

لكن يبدو أنني كنت أبالغ في التفكير كثيرًا، إذ هدأت كلمات وايلان مخاوفي

—لا، كل شيء بخير. أنا أتصل فقط لأننا كنا قلقين من أن شيئًا حدث لك. لقد غادرت فجأة، من دون أن تخبرنا حتى إلى أين كنت ذاهبًا

“آه…”

‘صحيح، كان نظام التخميد قد عاد للعمل، ولم أستطع أن أخبرهم تمامًا أنني آخذ قيلولة’

ابتسمت بمرارة وحككت مؤخرة رأسي

“آسف على ذلك… كنت آخذ قيلولة. بما أنني لم أستطع المشاركة في القتال، فكرت أنني قد أذهب إلى غرفة عشوائية وأنام. كنت سأكون عبئًا على أي حال”

صمت

بمجرد أن تلاشت كلماتي، قوبلت بصمت كامل

رغم أنه لم يكن حاضرًا في تلك اللحظة، استطعت أن أتخيل وايلان بوضوح وهو يفتح فمه ويغلقه، عاجزًا عن الكلام، محاولًا إيجاد الكلمات المناسبة ليقولها

ربما بدا الأمر مسليًا لمن يشاهد من الخارج، لكنني كنت أشعر ببعض الذنب… قليلًا فقط

استمر الصمت للحظة قصيرة قبل أن يكرر وايلان

—…قيلولة؟ هل قلت للتو… إنك كنت تأخذ قيلولة؟

كان صوته مليئًا بعدم التصديق، كأنه لم يستطع أن يستوعب ما قلته للتو

وبما أنني الرجل الطيب الذي كنت عليه، أومأت لأؤكد كلماتي السابقة، رغم أنه لم يكن يستطيع رؤية ذلك

“نعم، هذا بالضبط ما قلته. أخذت قيلولة”

—أـ أنت…

كافح ليجد الكلمات المناسبة، وتلعثم وايلان قبل أن يستسلم في النهاية ويطلق تنهيدة طويلة ومرهقة

—هااا، ماذا أفعل بك؟ لولا أنني لا أملك أدنى فكرة عن مكانك، لكنت خنقتك حتى الموت بالفعل

“هذا قاس قليلًا، أليس كذلك؟ كنت آخذ قيلولة صغيرة فقط، ولا أظن أن ذلك يستحق الخنق”

—أتعرف ماذا؟ أنا أستسلم. أين أنت؟ أرسل لنا إحداثياتك، وسنرسل شخصًا ليأخذك

“بالطبع، امنحني ثانية…”

خفضت رأسي وتحققت من إحداثيات الغرفة بمساعدة جهاز صغير، ثم أرسلت سريعًا موقع المكان إلى وايلان

بعد أن أرسلت الرسالة، خفضت يدي لأحدق في جهاز الاتصال وسألت، “هل وصلتك؟”

—امنحني لحظة… آه، نعم، وصلتني

“جيد. هل تحتاج شيئًا آخر مني؟”

استندت إلى جانب الحائط، ثم انزلقت إلى الأسفل مرة أخرى وأسندت يدي فوق ركبتي

—لا نحتاج إلى شيء آخر، ابق بعيدًا عن المتاعب فقط…

حدث توقف قصير. وبعد بضع ثوان، قال وايلان بهمس منخفض

—…وشكرًا لك على عملك الشاق. لولا مساعدتك، لما انتهت الحرب أبدًا

“لا مشكلة. ليس وكأنني فعلت كل شيء بنفسي على أي حال” قلت بتعب، وأغمضت عيني

بعد أن تفقدت الوقت، أدركت أنني لم أنم إلا ثلاث ساعات في المجموع. من الواضح أن هذا لم يكن كافيًا، إذ كان ذهني لا يزال مشوشًا إلى حد كبير

—سأنهي المكالمة الآن. قريبًا سيأتي شخص ليأخذك. عندما يطرق الباب، افتحه، حسنًا؟

“حسنًا… حسنًا…” أجبت، وكانت عيناي تلسعانني قليلًا من قلة النوم

—سأراك قريبًا. عمل رائع

“ممم… وأنت أيضًا”

كانت تلك آخر كلمات قلتها قبل أن أطفئ جهاز الاتصال، ثم أُغلقت جفناي ببطء

بعد أحداث إنفيرنو، توقفت الحرب المشتعلة التي كانت تدور عند الجدران الخارجية لهينولور، إذ أوقفت الشياطين هجومها وتراجعت

رغم أن كثيرين لم يعرفوا ما حدث، فإنه بمجرد أن عاد غيرفيس برفقة الآخرين وأعلن نهاية الحرب، ابتهج كل من في المدينة، وانغمس المواطنون والمحاربون على حد سواء في جو سعيد

كانت هناك نقطة قلق واحدة، وهي أن الشياطين لم ينسحبوا بالكامل بعد، لكنهم توقفوا عن الهجوم، بل أظهروا علامات على الاستسلام، وهذا لم يغب عن الأقزام الذين ابتهجوا بصخب

امتلأت الحانات والمشارب بالأقزام والأورك وحتى الجان، بينما كانوا يتحدثون بسعادة فيما بينهم

كان واضحًا أن الحرب، رغم أنها جلبت معاناة كبيرة، قد عززت أيضًا الروابط بين من شاركوا فيها. كان كل منهم يكن تقديرًا كبيرًا للآخرين

داخل حانة معينة في هينولور، كان يجلس حول طاولة مستديرة ستة أشخاص يرتدون عباءات سوداء بقلنسوات

“إذن تقولون إنكم في طريقكم إلى نظام التخميد صادفتم سيدة من الدويرغار، وما زالت حية؟”

تكلم أحد أصحاب القلنسوات بصدمة، واهتز جسده قليلًا

“ماذا فعلتم بها؟ هل أخبرتم الآخرين عنها…؟ أم أنكم وحدكم من يعرف؟” سأل صاحب القلنسوة، وكانت نبرته تحمل جدية عميقة

“لم نكن وحدنا حاضرين في ذلك الوقت، إذ كان معنا قزم آخر يرافقنا إلى الموقع الذي أرسلته لنا. وهناك أيضًا التقينا بها… لكن حالتها بدت حرجة جدًا. كانت تبدو على وشك الموت عندما التقينا بها”

“ما رتبة تلك الدويرغار؟” سأل صاحب القلنسوة. جعلت نبرته الجادة الجو حول الطاولة كئيبًا

“إن لم تخني الذاكرة، فقد كانت من رتبة إس. كانت إصاباتها خطيرة جدًا…”

“فهمت…” تمتم صاحب القلنسوة وعبوس معقد على وجهه. رفع وجهه قليلًا، كاشفًا ملامح شاب بعينين زرقاوين شاحبتين تشبهان المحيط. كان رين

كان جالسًا حاليًا مع أعضاء كايسا: آفا، وهاين، وليوبولد، وسمول سنيك، ورايان

الدويرغار التي كانوا يتحدثون عنها كانت على الأرجح دورارا، التي قتلت أولتروك

عند تذكر تلك المعلومة، شحب وجه رين قليلًا، لكنه تمكن من استعادة هدوئه بسرعة كبيرة

استدار لينظر إلى الآخرين على الطاولة، ثم صاغ رين رده بعناية، “إنها خطيرة للغاية. يجب أن تكونوا حذرين جدًا حولها. في الحقيقة، هل قيدتم المانا الخاصة بها أصلًا؟”

“لا تقلق، لسنا أغبياء إلى ذلك الحد”

لكن من مظهر الأمور، كانت مخاوفه غير ضرورية، إذ أكد له ليوبولد والآخرون أنهم قد ختموها بالفعل

“أين هي؟” سأل رين

“إنها محتجزة حاليًا، بفضل الأقزام” أجاب هاين، وأخذ رشفة صغيرة من الجعة أمامه

“محتجزة؟” ارتفع حاجب رين قليلًا قبل أن يسند ظهره إلى كرسيه

مسح رين ذقنه، وظهرت على وجهه نظرة تفكير

وبدافع الفضول لمعرفة ما كان يفكر فيه، فتح سمول سنيك فمه وقرر أن يسأل مباشرة. كان لديه إحساس سيئ

“بماذا تفكر بجدية إلى هذا الحد؟ لا يمكن أن تكون…”

“لا يمكن أن أكون ماذا؟” سأل رين، ورفع رأسه بينما ظهرت ابتسامة ماكرة على شفتيه

كان سمول سنيك يعرف تلك الابتسامة جيدًا جدًا، فرفع يديه ولوّح بهما في ذعر

“أنت… لا، أنا ضد ذلك! مهما كنت تخطط، فأنا ضده تمامًا!”

“ما الخطب يا سمول سنيك؟” سأل رين، بينما لم تزد ابتسامته إلا اتساعًا

“ما بك؟ عم تتحدث؟”

أصيب الآخرون، أو على وجه الدقة ليوبولد وهاين، بالحيرة من انفجار سمول سنيك المفاجئ

رفع سمول سنيك يده وأشار بها إلى وجه رين، ثم رفع صوته

“أترون تلك الابتسامة الساخرة هناك؟ لا؟ حسنًا، لقد رأيتها مرات كثيرة. كلما ابتسم هكذا، فاعلموا أن لا شيء جيد سيأتي. ثقوا بي، لقد جربت ذلك مرات أكثر مما يمكنكم تخيله”

عند سماع كلمات سمول سنيك، أمال رين رأسه ببراءة

“عم تتحدث يا سمول سنيك؟”

في اللحظة التي قال فيها تلك الكلمات، ارتفعت زاويتا فمه قليلًا

لم يغب ذلك عن سمول سنيك. ضرب الطاولة بكفه وأشار بإصبعه مرة أخرى في اتجاه رين

“أترونها؟ تلك الابتسامة هناك! إنها ابتسامة شيطان! أقول إنها ابتسامة الشيطان!”

“تسك”

طقطق رين بلسانه، ثم أدار رأسه وتمتم بهدوء، “اهدأ يا سمول سنيك. لا أخطط لفعل أي شيء مما تفكر فيه بعد”

“بعد… لا يعجبني ذلك الـبعد. هل تخبرني أنك تخطط لشيء لاحقًا؟!” تمتم سمول سنيك بذعر، وشحب وجهه

مجرد تذكر الأحداث السابقة جعل جسد سمول سنيك يرتجف

عبس رين قليلًا، وألقى نظرة خاطفة في اتجاه سمول سنيك ولم يجب

“كما كنت أقول، لن يكون لدي وقت لفعل أي شيء جنوني…”

“يا للعجب، أنقذني أحد”

شبك سمول سنيك يديه معًا ونظر إلى السقف، متوسلًا بصدق

“ماذا فعلت لأستحق هذا؟”

لمح رين سمول سنيك من زاوية عينيه، ثم توقف وهز رأسه سرًا

‘هل أنا سيئ إلى هذا الحد حقًا؟’

لم يستطع حقًا أن يفهم من أين جاء خوف سمول سنيك

رغم أنه فعل بعض الأشياء الجنونية، فقد نجحت في معظم الوقت. من وجهة نظره، كان سمول سنيك يبالغ في رد فعله فحسب

“على أي حال، كما كنت أقول، سنحضر مراسم الحداد غدًا، وبعد أسبوعين، عندما ينتهون جميعًا من الحداد، دعانا الشيوخ مع وايلان والآخرين لتخليد إنجازاتنا”

انحنى رين قليلًا إلى الأمام وقرص أصابعه، ثم نظر في عيون الجميع وقال بهدوء، “تعرفون ما أعنيه، صحيح؟”

“…”

ارتجفت حواجب الجميع وهم ينظرون إلى رين. لقد فهموا جميعًا ما يلمح إليه. كان عليهم الاعتراف بأنهم كانوا مغرين أيضًا بالمكافآت القادمة. لكن أن يكون صريحًا إلى هذا الحد…

رين وحده كان يستطيع فعل ذلك

بينما نظر إليه الآخرون باشمئزاز، أخذ رين رشفة من الجعة

“أوخخ…”

لكن في اللحظة التي لمست فيها شفتاه الجعة، تشنج وجهه

“أوغ، إنها مرة جدًا…”

“وماذا تتوقع؟” قال سمول سنيك، وهو يجرع رشفة كبيرة من الجعة في يديه. ظهرت نظرة غريبة على وجهه وهو ينظر إلى رين الجالس أمامه

كانت قد مرت ساعة منذ دخل رين الحانة، وبالكاد شرب الجعة

كان يواصل المحاولة، لكن النتيجة كانت دائمًا نفسها. يتشنج وجهه، ثم يتمتم عن مدى مرارة شرابه

منزعجًا من النظرات القادمة من الآخرين، وقف رين وحدق بهم بخفة

“حسنًا، أيًا يكن. افعلوا ما تريدون. انتهيت من الشرب. سأذهب لأرتاح قليلًا بعد”

رغم مرور بضعة أيام منذ أن انتهت الحرب، كان رين لا يزال متعبًا

في الحقيقة، والآن بعد أن فكر في الأمر، لم يحظ حتى بلحظة راحة واحدة بعد هروبه من المونوليث، إذ كان يُسحب مرارًا إلى مواقف معقدة

والآن بعد أن هدأ الوضع في المدينة، كان رين يخطط لاستخدام هذا الوقت بشكل مفيد. وذلك بالراحة بقدر ما يستطيع

لقد استحق لنفسه قليلًا من الراحة