الفصل 380: إيسانور [2]

الفصل 380: إيسانور [2]

“واااه”

خطت إيما خارج البوابة، ونظرت بدهشة إلى المشهد الممتد أمامها

كانت ترتدي قبعة بيضاء بسيطة مع قميص وسروال قصير، واشتعل فضولها وهي تنظر حول المكان بنظرة متحمسة

“اكبحي حماسك”

خرجت ميليسا من البوابة بعدها. ضيقت عينيها وأخرجت نظارتها، ثم حدقت في اتجاه الشمس بانزعاج

“لو أن ذلك الوغد اللعين لم يجبرني على المجيء إلى هنا…”

تمتمت بصوت مسموع، ومن الواضح أنها لم تكن تخفي الاستياء في صوتها

سمعت إيما تعليقات ميليسا، فاستدارت وسألت: “ما السيئ في المجيء إلى هنا؟”

“كنت أفضل بكثير أن أقضي وقتي في إنهاء مشروعي”

“وما الممتع في ذلك؟ أنت لا تخرجين أبدًا. فقط انظري إلى نفسك، تذكرينني بمصاص دماء”

توقفت إيما، ثم أشارت إلى الشمس

“أول شيء فعلته بمجرد خروجك هو التحديق في الشمس بغضب!”

“اصمتي”

أدارت ميليسا عينيها، ثم أعادت وضع نظارتها

بينما كانتا تتجادلان، لم يكن بعيدًا عنهما أن أعضاء المجموعة الآخرين كانوا يخرجون ببطء من البوابة

لم يمض وقت طويل حتى خرج 8 أشخاص آخرين من البوابة. وما إن خرج آخر شخص، حتى جاء جني لتحيتهم، وقادهم إلى منطقة خارج البوابة حيث كان آخرون ينتظرون

وبينما كانوا يتجهون نحو المجموعة الأكبر، تمكنت إيما فورًا من ملاحظة أماندا

“أماندا، أنت هنا بالفعل”

لم يكن هذا الجزء صعبًا، فقد كانت أماندا بارزة إلى حد كبير

كما أن حقيقة أن معظم نظرات الرجال كانت موجهة إليها لم تساعد، لأنها جعلت من الأسهل على إيما أن تلاحظها

تقدمت نحوها، وحاولت إيما معانقتها، لكن أماندا تفادتها بسرعة، مما جعل إيما تنفخ خديها بتذمر

“مهلًا!”

“وفري هذه الأشياء لكيفن”

“مهلًا!”

صرخت إيما بصوت أعلى، بينما احمرت وجنتاها

سألت إيما، آملة أن تغير الموضوع: “منذ متى وأنت تنتظرين هنا؟”

ولحسن حظها، كانت أماندا لبقة. تظاهرت بأنها لم تر شيئًا، وأجابت ببساطة: “مر نحو 3 ساعات منذ وصلنا”

رفعت رأسها وحدقت في البعيد، نحو الاتجاه الذي جاءت منه إيما، ثم تابعت أماندا

“إلى جانبك، ينبغي أن ننتظر مجموعة أخرى قبل أن يأخذونا إلى المدينة”

“مجموعة أخرى؟”

أدارت إيما رأسها وحدقت في الاتجاه نفسه الذي كانت تنظر إليه أماندا

“هل لديك أي فكرة عن هويتهم؟”

“إنهم من مدينة أخرى”

“أوه؟ أي مدينة؟”

“لست متأكدة أنا أيضًا”

قالت ميليسا من الجانب، وهي تحدق في البعيد حيث كانت مجموعة أخرى تتجه ببطء نحوهم: “لقد وصلوا بالفعل”

في مقدمة المجموعة كان هناك شاب ذو شعر أسود وعينين زرقاوين. ربما كان الأصغر في المجموعة، لكن هيبته لم تكن تقارن، إذ حملت أناقة نادرة جعلته محور أنظار المجموعة

“آرون… إذن هو”

ظهرت جدية نادرة على وجوه الجميع حين توقفت أعينهم عليه

كانوا جميعًا يعرفون من هو بطبيعة الحال. بعد كل شيء، كان من الصعب ألا يسمعوا به، فقد كان شوكة في جانبهم خلال سنتهم الأولى. أما بالنسبة إلى إيما وميليسا، فقد كان ذلك في السنة الثانية والثالثة أيضًا

سار آرون بخطوات صغيرة، وسرعان ما توقفت عيناه على مجموعتهم، ومر وميض مفاجأة على وجهه. لم يمض وقت طويل حتى تبعته ابتسامة ساخرة، ثم سار نحوهم

“لقد مر وقت طويل منذ رأيتكم يا رفاق”

توقف، وسرعان ما توقفت عينا آرون على أماندا. تقطبت حواجبه لثانية قبل أن تسترخي

“لا بد أنك الآنسة ستيرن. أظن أننا ربما التقينا لفترة قصيرة خلال سنتك الأولى. كان من المؤسف أنك غادرت بعدها ولم نتمكن من رؤية بعضنا”

“حسنًا” أجابت أماندا بقبول قصير وبارد لكلماته

لم يتوقع آرون مثل هذا الرد من أماندا، فتجمدت ابتسامته لثانية قصيرة جدًا قبل أن يستعيد هدوءه

“يبدو أن الآنسة ستيرن ليست مهتمة كثيرًا بالتحدث معي، لذلك سأغادر”

ابتسم لأماندا، ثم استدار وغادر

حدقت إيما في ظهره من الخلف، ثم التفتت لتنظر في اتجاه أماندا

“مهلًا، هل أنت متأكدة أنك تريدين معاملته بهذه الطريقة؟ نقابته قوية جدًا. هل أنت متأكدة أنك لن تندمي على هذا في المستقبل؟”

“لا”

هزت أماندا رأسها وهي تحدق في ظهر آرون

كانت تعرف جيدًا نوع الخلفية التي يملكها آرون. كان وريث أقوى نقابة في مدينة لوتويغ، إحدى المدن الأربع العظيمة في نطاق البشر

من حيث القوة، لم تكن نقابته بعظمة نقابتها، لكن من حيث النفوذ، كانت قوية جدًا. لم يكونوا جهة تستطيع أماندا الحالية التعامل معها إذا قرروا حقًا مهاجمتها

خفضت رأسها وحدقت في إيما، ثم قالت أماندا بصوت ناعم: “السبب في أنني أفعل هذا هو أنه يعمل بالفعل مع نقابة أخرى بالتصنيف الماسي في مدينة أشتون”

“هو؟”

ظهر وميض مفاجأة في عيني إيما عند هذا الكشف

“لماذا قد يتواصلون مع النقابات الأخرى؟”

“لأنهم جشعون”

أجابت أماندا ببرود، واتخذ صوتها نبرة باردة

انتشرت أخبار اختفاء والدها على نطاق واسع الآن، ولم تكن النقابات في مدينة أشتون وحدها، بل حتى النقابات الأخرى من الخارج أرادت أن تحصل على نصيب من نقابتها

كانت أماندا غاضبة بوضوح من هذا، لكنها كانت عاجزة أيضًا في الوقت نفسه

“شكرًا لكم على المجيء كل هذه المسافة إلى إيسانور”

قطع أفكار أماندا صوت صاف وعذب جاء من البعيد

رفعت رأسها، فتوقفت عينا أماندا على جني يقف بعيدًا أمام المجموعة

كان يبدو مهذبًا جدًا وهو يخاطبهم

“أعتذر عن الانتظار الطويل. والآن بعد أن اجتمع الجميع، سأرافقكم إلى المدينة الرئيسية. لذلك، إن تفضلتم، اتبعوني”

استدار الجني وبدأ السير على ممر يؤدي إلى المدينة

وبعد أن غادر، بدأ الآخرون الحاضرون يتبعونه ببطء واحدًا تلو الآخر

“هيا بنا”

كانت إيما أول من تحرك من بين الفتيات الثلاث، فاصطفت بسرعة وتبعت الآخرين إلى المدينة

لمع الحماس في عينيها

“خذي هذا”

تمامًا عندما كانت أماندا على وشك اتباع إيما، أمسكت ميليسا بكتفها وسلمتها بضعة أشياء

“بما أنك ستعرضين موهبتك أمام الجميع، فقد تكونين مفيدة وتعلنين عن هذا أيضًا. كلما كان الأداء أفضل، أصبحنا أغنى”

بعد أن أنهت كلامها، اصطفت ميليسا أيضًا

حدقت أماندا في ميليسا بحيرة، ثم خفضت رأسها ونظرت إلى يدها حيث استقرت عدة بطاقات مختلفة الألوان

رمشت بضع مرات، وارتفعت زاويتا شفتيها قليلًا جدًا

رن صوت معدني في أرجاء غرفة صغيرة، بينما تقاطع سيف عريض مع خنجرين حادين

اندفعت ريح دائرية مضغوطة من نقطة التلامس بين الشفرات، بينما ابتعد الشخصان عن بعضهما

حدق كل منهما في الآخر من بعيد، ثم خفض الشخص الذي كان يمسك بالسيف العريض سيفه وأثنى على شريك تدريبه

“لقد تحسنت كثيرًا”

“وأنت أيضًا”

لم يكن الشخصان سوى كيفن وجين

بعد وصولهما مبكرًا إلى نطاق الجان ولقاء بعضهما، قررا قضاء معظم وقتهما في التدرب ضد بعضهما

وبما أنهما كانا يفعلان هذا طوال العامين الماضيين في أكاديمية لوك، كان كل منهما يعرف جيدًا طريقة قتال الآخر، ولهذا تمكنا من القتال بندية

ورغم أنهما لم يتدربا معًا منذ مغادرة أكاديمية لوك، كان كلاهما لا يزال مألوفًا جدًا بأسلوب الآخر. لذلك، تمكنا من الاستفادة القصوى من تدريبهما

إن كان هناك شيء واحد مختلف بين الاثنين، فهو أن جين أصبح الآن أقل من كيفن برتبة واحدة، عند

لم يكن هذا بسبب نقص في التدريب. فقد كان جين يتدرب بجهد أكبر من أي وقت مضى. كان سبب رتبته الحالية أنه حصل قبل وقت غير طويل على تقنية خناجر بخمس نجوم

وبما أنه أصبح الآن أكثر تركيزًا على تحسين فن الخناجر لديه، فقد انخفض الوقت الذي يقضيه في تحسين رتبته بشكل كبير

ولهذا السبب تأخر خلف كيفن من حيث الرتبة

مسح كيفن العرق الذي تجمع على جبينه، ثم وضع سيفه العريض جانبًا

“هذا يكفي لليوم، سيأتي الآخرون إلى هنا قريبًا”

“حسنًا”

وضع جين خنجريه جانبًا، وأومأ ردًا عليه

قبل لحظات من تدريبهما، سمعا من الآخرين أنهم وصلوا بالفعل

أرجع كيفن شعره إلى الخلف، ثم استدار واتجه خارج الغرفة

“ينبغي أن يصلوا قريبًا. هيا بنا لمقابلتهم”

من دون أن يقول شيئًا، تبعه جين من الخلف

في الوقت نفسه، في جزء آخر من إيسانور

“لقد وصلتم أخيرًا يا رفاق”

كان راندور يستقبلنا بذراعين مفتوحتين

أدار رأسه لينظر في اتجاهي، وسأل: “هل رتبتم كل شيء؟”

“نعم” أومأت برأسي

“تمكنا من الحصول عليه في اللحظة الأخيرة. في الواقع، أحضرنا شخصًا آخر معنا أيضًا”

خطوت خطوة إلى الجانب، ثم أشرت إلى شخص معين كان يقف في الخلف

لم يكن ذلك الشخص سوى تلميذ مالفيل، الذي ما زلت لا أعرف اسمه

“هو هو، أليس هذا تلميذ مالفيل؟”

مر وميض مفاجأة في عيني راندور حين توقف نظره على القزم الوحيد في مجموعتنا

كان يعرف بالطبع من يكون ذلك القزم. ونظرًا لشهرة مالفيل، كان من الصعب على الشيوخ ألا ينتبهوا إليه

بعد كل شيء، إذا كان لأحد أشهر حداديهم تلميذ، فمن المرجح أن يصبح شخصًا مهمًا في المستقبل. وبصفته شيخًا، كان على راندور أن ينتبه جيدًا إلى مثل هذه الأمور

“جيد، جيد. ستكون هذه تجربة عظيمة له”

وما تبع نظرة المفاجأة كان تعبير رضا، إذ أومأ مرارًا بالموافقة

قال مازحًا وهو يربت على كتفه عدة مرات: “بوجوده معنا، لن نضطر إلى القلق بشأن تحطم أسلحتنا”

بعد أن قال بضعة أشياء أخرى لتلميذ مالفيل، أعاد تركيزه علينا

“حسنًا، بما أنكم جميعًا هنا الآن، أفترض أنكم رأيتم غرفكم بالفعل، صحيح؟”

“نعم، رأيناها. نحن ذاهبون حاليًا للتجول قليلًا حول المدينة حتى نحصل على فكرة أفضل عن المكان”، أجاب وايلان. في تلك اللحظة، كان يرتدي قناعًا جلديًا لإخفاء وجهه

لم يكن الوحيد الذي يرتدي قناعًا، إذ كنا جميعًا نرتدي واحدًا

رغم أن الشريحة داخل رأسي كانت معطلة، لم أرد أن أخاطر، لذلك اخترت ارتداء قناع

إذا تعرف علي أحدهم، فستصبح الأمور مزعجة

الوحيد الغائب عن المجموعة كان دوغلاس، الذي انضم إلى غيرفيس للتحدث مع كبار الجان

على أي حال، كان سبب خروجنا حاليًا، كما قال وايلان تمامًا، هو إلقاء نظرة أفضل على المدينة

تمامًا كما في هينولور، أردت الحصول على فكرة أفضل عن البيئة التي كنت فيها، حتى إذا ظهرت مشكلة في المستقبل، يكون لدي المزيد من الخيارات المتاحة

كانت المعلومات مفتاح كل شيء

في الحقيقة، كان السبب الحقيقي أننا أردنا معرفة أين يقيم الآخرون. لكن ما قلته سابقًا لم يكن بعيدًا جدًا عن الحقيقة

“فهمت…”

مرر راندور يده على لحيته، وضم شفتيه قبل أن يومئ موافقًا

“هذه فكرة جيدة. لدي خريطة للمكان إن أردتم. يمكنها مساعدتكم على التعرف إلى المكان بشكل أفضل”

أجاب وايلان، قابلًا عرض راندور: “سيكون ذلك مثاليًا”

“حسنًا جدًا”

ضحك راندور قليلًا، ثم رمى إلى وايلان جهازًا صغيرًا يحتوي على خريطة المدينة

“استمتعوا بجولتكم الصغيرة”