الفصل 394: هو يعرف [1]

الفصل 394: هو يعرف [1]

“غوا!”

اتسعت عينا آرون فجأة. أمسك بقلبه، وبدأ يلهث بشدة. ظل يتنفس، لكن مع كل نفس يأخذه، شعر بإحساس طاغ بالموت يغمره

“هاا… هااا…”

لم يهدأ آرون قليلًا إلا بعد أن أخذ أنفاسًا أخرى

‘ماذا حدث لي؟’

نظر إلى ما تحته، فوجد أن شراشف سريره كانت مبللة بعرقه. لمس جبهته، ثم مسحها وهي تقطر عرقًا

بدأت ذكريات باهتة تطفو داخل ذهنه، وشحب وجهه كثيرًا

“أخ…”

أمسك رأسه وأطلق تأوهًا، ثم رفع آرون رأسه ونظر حوله

أرضية خشبية، وجدران بيضاء، وسقف أبيض. كان في مسكنه الخاص

“هاا… هااا…”

لم يتوقف لهاثه وهو يعض شفتيه حتى نزفتا. كان جسده يرتجف كله. عانق جسده، وظل يتمتم مرارًا

“ارحـ..مـ..ني… ارحمني…”

كان يشعر بإحساس حي بالألم يجري في جسده كله. كان يريد فقط أن يتوقف

‘ما هذه الرائحة؟’

شمّ المكان من حوله، وفجأة اشتم آرون رائحة قوية ونفاذة تذكره برائحة الكحول. خفض رأسه، وسحب قميصه وشمه

“إنها تأتي مني”

تمتم بصوت منخفض. عندما أدرك ذلك، نهض من سريره واتجه مباشرة إلى المرآة

تعثر بضع مرات، لكن لم يمر وقت طويل حتى وقف وجهًا لوجه أمام المرآة

“…ما زلت بخير؟”

تمتم آرون، وهو يلمس وجهه وجسده في كل مكان. ورغم أنها كانت باهتة، ظهرت صور لسيناريوهات مختلفة داخل ذهنه. وعندما تذكرها، ارتجف جسده كله

الألم

كان يبدو حيًا جدًا. كأنه اختبره حقًا

حتى الآن، لم يستطع التخلص تمامًا من الإحساس الذي مر به

“كان مجرد حلم، مجرد حلم… لا بد أنني شربت كثيرًا… إنه ميت بالتأكيد”

ظل آرون يتمتم مرارًا وهو يحدق في نفسه في المرآة. لا بد أن الأمر كان كذلك

كانت رائحة الكحول في الغرفة، وحقيقة أنه ما زال بخير، دليلين على ذلك. وأيضًا، بما أن الشخص المسؤول عن تعذيبه كان شخصًا يفترض أنه ميت، أدرك آرون أن هناك ببساطة ثغرات كثيرة جدًا في أحلامه تجعل ما حدث يبدو وكأنه لم يحدث حقًا

ضحك

“هاهاه، لا بد أنه كان حلمًا سيئًا”

كانت ضحكته قسرية، لكنه كان فقط يبذل قصارى جهده ليبقى متماسكًا

ورغم أنه لم يكن لديه أي فكرة عما حدث في الحفل، كان يخطط للتحقق لاحقًا ليتأكد من أنه كان حلمًا فعلًا

“فوووو…”

لكن في اللحظة التي هدأ فيها آرون، ونجح في إقناع نفسه بأن كل ما حدث في الليلة الماضية كان مجرد حلم جاء نتيجة إفراطه في الشرب، لمح من طرف عينيه رسالة صغيرة بجانب مكتبه

“ما هذا؟”

غمره إحساس مشؤوم عندما وقعت عيناه على الرسالة

“هوووو…”

أخذ نفسًا عميقًا آخر ليهدئ أعصابه، ثم مشى آرون ببطء نحو الرسالة. مد يده المرتجفة، وفتح الرسالة ببطء

“…فيو”

تنفس آرون الصعداء. وبعد قراءة محتوى الرسالة، أدرك أنها مجرد قائمة طويلة من القواعد المتعلقة بالمنافسة القادمة

جلس مجددًا على سريره، وأطلق نفسًا عميقًا آخر

“يجب أن أتوقف عن الشرب…”

منذ أن استيقظ، كان يشعر بالارتياب من كل شيء. حتى أبسط شيء كان يفزعه

“أخ!”

جرى ألم حاد في الجانب الأيمن من رأس آرون، مما جعله ينتفض قليلًا. لحسن الحظ، لم يستمر الألم إلا للحظة قصيرة

حك المنطقة التي تؤلمه، وتمتم

“غريب؟… لماذا يؤلمني جانب رأسي؟”

ثاد—!

أسقطت دمبلًا كبيرًا على الأرض، ثم أخذت منشفة بيضاء من الجانب ومسحت العرق عن وجهي

‘غالبًا نسي كل ما حدث…’

مر نحو يومين منذ الحادثة. تلك التي عذبت فيها آرون

في هذه اللحظة، كان آرون غالبًا يفكر في شيء من قبيل، ‘كل ما مررت به كان حلمًا’ أو أي هراء مشابه

كان هذا بالضبط ما أردته أن يظنه

كان التعذيب مجرد شيء لإرضاء نفسي. كان لدي خطط أخرى له

بمساعدة دوغلاس والآخرين، تمكنا إلى حد ما من صنع أعذار وأدلة كافية تجعل الأمر يبدو وكأنه كان ثملًا حقًا، وأن كل شيء كان مجرد حلم

“أنت مبكر”

كنت حاليًا في غرفة تدريب خاصة قرب مسكني. كانت هذه ميزة صغيرة حصلت عليها بفضل الأقزام

رن صوت أماندا من مسافة تقارب 100 متر. نظرت إليها وأومأت

“…نعم، أنا معتاد على ذلك”

بما أن غرفة التدريب كانت ضخمة، وكانت تحت تصرفي، أخبرت الآخرين أنهم يستطيعون استخدامها متى أرادوا

وبطبيعة الحال، قبل الجميع عرضي. حسنًا، الجميع باستثناء ميليسا التي لم تكن تريد أن يكون لها أي علاقة بالتدريب

“تبدو متعبًا جدًا”

“حسنًا، الدمبلات ثقيلة جدًا”

لكي أعتاد على خصائص تغيير الكتلة في سيفي، اضطررت إلى اللجوء إلى هذا النوع من تدريب العضلات

لولا ذلك، حتى لو استخدمت أسلوب كيكي وزدت كتلة السيف في منتصف أرجحتي، فبحلول الوقت الذي أنتهي فيه من حركاتي، كان سيفي سيسقط فقط إلى الأرض وتظهر ثغرة

“كم وزنها؟”

“نحو 500 كيلوغرام؟”

“…كل هذا؟”

“حسنًا، أي وزن أقل لن ينفع”

أومأت أماندا برأسها. مدت يدها، وأخرجت قوسها

كانت ترتدي معدات التدريب، وكان في فمها رباط شعر صغير بينما جمعت شعرها خلفها على شكل ذيل حصان، كاشفة عن عنقها النحيل

“فهمت، هل نفعل المعتاد؟”

“نعم”

في الحقيقة، لم تكن هذه أول مرة ألتقي فيها بأماندا. كانت على الأرجح المرة الرابعة حتى الآن. تفاجأت قليلًا في المرة الأولى، إذ اتضح أننا نتدرب في الوقت نفسه

بالنسبة إليها، كان هذا هو الروتين الذي اعتادت عليه منذ أن تولت النقابة بدلًا من والدها

يبدو أنها كانت مضطرة إلى التدريب مبكرًا جدًا لأن أيامها عادة تكون مزدحمة جدًا بأمور تتعلق بالنقابة

أما بالنسبة إلي، فكان الأمر أقرب إلى عادة طورتها عندما كنت أتدرب في البرية في هينولور

في كل الأحوال، كان هذا جيدًا بالنسبة إلي

التدرب مع شخص آخر كان أكثر كفاءة بكثير من التدرب وحدي. إضافة إلى ذلك، كانت هناك أشياء كثيرة أردت أن أسألها عنها

خصوصًا بشأن نولا ووالديّ

رفعت أماندا قوسها وصوبته نحوي، ورن صوتها الناعم

“هل أنت مستعد؟”

أخذت نفسًا عميقًا، ومددت كلتا يدي إلى الأمام، ثم وجهت بسيونات الرياح داخل جسدي حتى غلفت جسدي هالة خضراء

في هذه اللحظة، كانت أماندا تساعدني على تدريب ردود فعلي ورشاقتي

الشيء الذي لاحظته هو أن أحد الجوانب التي أعاني نقصًا فيها كان رشاقتي. ليس هذا فحسب، بل كان الخصوم بعيدو المدى صعبين عليّ خاصة في التعامل معهم

كانت أماندا عونًا كبيرًا لي

“مستعد”

“حسنًا، سأبدأ”

أطلقت أماندا وتر قوسها

انطلق خط أزرق شبه شفاف من الضوء من قوسها. وبعد الطلقة الأولى، مدت أماندا يدها مرة أخرى وسحبت الوتر مجددًا قبل أن تطلقه

لم تمر حتى ثانية بعد أن أطلقت سهمها الأول، حتى انطلق سهمان آخران، وبعد ذلك اتجه المزيد والمزيد بسرعة نحوي. لم يمر وقت طويل حتى ظهر أمامي جدار مصنوع من خطوط زرقاء

حدقت إليها من بعيد، فتحول وجهي إلى الجدية

‘سيكون هذا صعبًا…’

كنت قد وضعت على نفسي بعض القيود في هذا التدريب. لم يكن مسموحًا لي باستخدام أي مهارة أو أي كتيبات باستثناء كتيب الجسد الكامل

بما أن هدفي كان تدريب رشاقتي، فقد كان هذا هو الخيار الأنسب

شيو! شيو! شيو!

قطعت الأسهم الهواء كالصواريخ، وسرعان ما تجسدت أمامي

ضغطت قدمي برفق على الأرض، وتراجعت خطوة إلى الخلف

شيو!

مر سهم بجانب خدي. وبعد ذلك السهم، وصل سهمان آخران إلى محيطي. حركت يدي أمامي، ولوّيت كعبي، وأمسكت أجسام الأسهم بسرعة، معطلًا زخمها

ثم بعد أن فقدت الأسهم زخمها، أسقطتها على الأرض وفعلت الشيء نفسه مع الأسهم القليلة التالية

وأنا أنسج طريقي بين العدد اللامنتهي من الأسهم، بدأ العرق يتجمع على جبهتي بينما وجدت جسدي يزداد تعبًا أكثر فأكثر مع مرور كل ثانية

لكن ذلك لم يكن الشيء الوحيد الذي شعرت به. كنت أشعر بوضوح أنني أتحسن أكثر فأكثر في الحركة داخل المساحات الضيقة

ومضت الحماسة في عينيّ بينما واصلت تفادي الأسهم

لم يمر وقت طويل حتى بدأت أعتاد على الإيقاع، وبدأت أشعر بالراحة في تفادي الأسهم

شيو! شيو!

بعد أن تفاديت سهمين آخرين، نظرت إلى أماندا. ظهرت ابتسامة ساخرة على شفتي

“هل هذا أفضل ما لديك؟”

حدقت بي أماندا في المقابل، وارتجفت يدها قليلًا. وانقبض حاجباها نتيجة استفزازي

“بدأت أشعر بالملل هنـ—”

شيو!

قبل أن أتمكن حتى من إنهاء كلامي، اندفع خط أزرق من الضوء فجأة في اتجاهي بسرعة تفوق الأسهم السابقة بخمس مرات على الأقل. وقد أُخذت على حين غرة، فارتفع حاجباي

“انتظري—أخ!”

لكن كان الأوان قد فات. قبل أن أتمكن حتى من الرد، أصابني السهم مباشرة في فخذي الأيمن. كانت القوة خلف السهم شديدة إلى درجة أنني أُجبرت على التراجع خطوة

لحسن الحظ، كانت كل الأسهم التي تطلقها أماندا غير حادة، وإلا لكنت في ورطة خطيرة

ومع ذلك، كان الألم شديدًا جدًا

شيو! شيو! شيو!

رن صوت انشقاق الريح من الأعلى، وارتجفت عيناي. رفعت رأسي، ويا لهول ما رأيت، وجدت أكثر من عشرة أسهم مشابهة تتجه نحوي

“حسنًا، توقفي! توقفي! لقد فزت!”

غطيت جسدي بذراعي، وتلويت من الألم بينما ارتطم عشرات الأسهم بجسدي بسرعات مرعبة

شيو! شيو!

“قلت توقفي!”

لكن بدا أن أماندا لا تستطيع سماعي، إذ واصلت إطلاق الأسهم في اتجاهي. أدرت رأسي في اتجاهها، وعندها لاحظت أخيرًا أن أطراف شفتيها كانت مرفوعة إلى الأعلى

“أنت تفعلين هذا عمدًا!”

صرخت

شيو!

“أووووف!”

انطلق سهم آخر، وأصابني مباشرة في الأضلاع. خرج تأوه مؤلم من فمي، وسقطت على الأرض

لحسن الحظ، عندما رأت أماندا أنني على الأرض، توقفت أخيرًا

حدقت بها، ورفعت يدي مستسلمًا

“لقد فزت، أنا أستسلم”

اقتربت أماندا من موقعي، وظل وجهها جامدًا. لكن من الطريقة التي كانت تقفز بها نحوي، مما جعل ذيل حصانها يقفز صعودًا وهبوطًا خلفها، استطعت أن أعرف أنها كانت فخورة بإنجازها

لذلك صككت أسناني

“هل أنت سعيدة؟”

“…بماذا؟”

أجابت أماندا متظاهرة بالجهل. دحرجت عيني. لقد تغيرت أماندا كثيرًا منذ آخر مرة رأيتها فيها. أصبحت أكثر جرأة في المزاح بكثير

“لا يهم”

هززت رأسي وتنهدت

إذا كان هناك شخص يجب أن ألومه، فيجب أن يكون أنا. لماذا اضطررت إلى استفزازها؟ حركة غبية

رفعت رأسي وحدقت في أماندا التي كانت واقفة بالقرب مني، وتمتمت

“تعرفين، أظن أنك صرتِ أكثـ—”

رنييينغ—! رنييينغ—!

قبل أن أتمكن من إنهاء جملتي، اهتز جهاز الاتصال الخاص بي

‘من يحاول التحدث معي؟’

أملت رأسي، وأخرجت جهاز الاتصال الخاص بي وتحققت من المرسل. ومضت المفاجأة على وجهي عندما أدركت أن المرسلة لم تكن سوى ميليسا

وكانت رسالتها أكثر إثارة للدهشة

[نحتاج إلى التحدث.]

عندما قرأتها، اجتاحني القلق. ما الذي قصدته بهذا بالضبط؟