الفصل 475: العودة [3]

الفصل 475: العودة [3]

“هممم…”

جلست متربعًا على أرض غرفتي، وفكرت مجددًا في عرض دونا

‘لقد طلبنا بالفعل مساعدة كيفن، ونحتاج فقط إلى شخص آخر يساعدنا بالالتحاق بأكاديمية لوك كأستاذ مساعد لبضعة أشهر فقط’

إن أردت الصراحة، لم يكن ذلك عرضًا سيئًا

لن أحصل فقط على حق الوصول إلى المكعب، وهو الخزنة الخاصة بأكاديمية لوك المليئة بالمهارات والكتيبات، بل يمكنني أيضًا استغلال الفرصة لتجنيد بعض الأشخاص الموهوبين في مجموعتي

علاوة على ذلك، وبما أن المونوليث والاتحاد ما زالا تحت معاهدة، كانت هذه الفرصة المثالية لي لترسيخ قوتي داخل نطاق البشر

وليس ذلك فحسب، بل كانت أكاديمية لوك تملك بعضًا من أفضل مرافق التدريب، وهذا كان ميزة إضافية أخرى

“حسنًا…”

وقفت من على الأرض، ومددت جسدي

“قالت دونا إن بإمكاننا البدء في وقت مبكر مثل الأسبوع القادم، لذلك ينبغي أن أستغل هذه الفرصة لاختراق الرتبة المتقدمة الناقصة”

لمست وجهي، ثم هززت رأسي

‘أحتاج حقًا إلى الاختراق’

لم أعد أحتمل فكرة أن وجهي ما زال بلا شعر

وكان هذا خصوصًا لأنني لم أكن أخطط للذهاب إلى أكاديمية لوك متخفيًا

رغم أن دونا عرضت علي بالفعل أن أذهب إلى هناك متخفيًا لأنها تعرف أنني أكره جذب الانتباه، فإنني في الحقيقة كنت أملك بالفعل فكرة عن بعض الجواسيس في أكاديمية لوك

لم تكن هناك حاجة إلى أن أختبئ. علاوة على ذلك، كان ذلك سيساعدني على تجنب الكثير من المتاعب أكثر من أي شيء آخر

كان المكان مليئًا بمجموعة من المراهقين المتغطرسين الممتلئين بالهرمونات

لو قررت الذهاب إلى هناك متخفيًا، فسأوضع بلا شك في سيناريو يتحدونني فيه باستمرار ومن العدم

أما لو ذهبت إلى هناك بشخصيتي المعتادة، رين دوفر، فسيكون عدد التحديات التي أتلقاها قريبًا من الصفر

ففي النهاية، لن يكون أحد غبيًا بما يكفي ليتحدى شخصًا في الرتبة المتقدمة الناقصة وقد ضرب أوركًا حتى أوشك على الموت أمام العالم كله

في الوقت نفسه، في غرفة أخرى

“إذن أنت تقولين إنك لن تكوني متاحة خلال الشهرين القادمين؟”

كان كيفن يسير في أرجاء الغرفة، وظهر عبوس على وجهه. في تلك اللحظة، كان يجري مكالمة مع إيما

—نعم. سأخضع للتدريب مع أبي خلال تلك الفترة، لذلك لن أستطيع التواصل معك لبعض الوقت

غير مقتنع، ازداد العبوس على وجه كيفن عمقًا

لكنه تراجع في النهاية

لأنه كان يعرف مدى عناد إيما أحيانًا، أدرك أنه لا يستطيع تغيير رأيها

“حسنًا، لن أحاول إقناعك بعكس ذلك. هذه حياتك، وليست شيئًا أستطيع التحكم فيه. آمل فقط أن تبقي آمنة”

—لا تقلق يا كيفن

طمأنته إيما

—لا تنس أن أبي سيكون معي، لن أتعرض لأي خطر

“إن كنت تقولين ذلك”

عند سماع كلماتها، شعر كيفن براحة أكبر قليلًا

كانت محقة

كان والدها شخصًا تتراوح قوته بين الرتبة العليا والرتبة العليا الزائدة. لم يكن هناك أي احتمال أن شخصًا مثله لا يستطيع ضمان سلامتها

ربما كان يفرط في التفكير

—حسنًا يا كيفن، يجب أن أذهب الآن. سأراك بعد فترة

“أراك لاحقًا”

ودع كيفن إيما

دو. دو. تردد صوت صفير متكرر في أذني كيفن، مشيرًا إليه أن إيما قد أنهت المكالمة

خفض يده ووضع الهاتف جانبًا، ثم جلس كيفن على كرسي قريب وأغمض عينيه

“النظام”

تمتم بصوت عال، مما دفع واجهة افتراضية إلى الظهور أمامه

بمجرد أن ظهرت الواجهة أمامه، مرر كيفن يده إلى اليمين وانتقل إلى قسم المهام

[المهمة]

المعلومات: أوقف ملك الشياطين عن التهام هذا الكوكب

الموقع: كاساريا

الهدف: إيقاف فساد الشياطين للكوكب

الرتبة: الرتبة المتقدمة الناقصة فما فوق

متطلب النقل: نواة برتبة متقدمة

إجمالي الأشخاص: ثلاثة

المكافأة: [صعود ملك الشياطين + 1 سنة] [رفع رتبة عالم الإتقان الأصغر] [التزامن + 15%]

العقوبة: [صعود ملك الشياطين – 1 سنة]

سرعان ما توقفت عيناه على مهمة معينة

كانت المهمة شيئًا جديدًا. لقد ظهرت في اللحظة نفسها التي ظهر فيها الصدع في السماء، وتلقى الرسالة التي تخبره بأن ملك الشياطين سيصعد خلال السنوات الخمس القادمة

في البداية، اهتز بسبب هذا الكشف، لكنه تمكن بسرعة من تهدئة نفسه والتفكير في الأمور

وبما أن الرسالة ظهرت في اللحظة نفسها التي ظهر فيها الصدع في السماء، كان متأكدًا إلى حد كبير من أن الوضع له علاقة بملك الشياطين

رغم أنه لم يكن متأكدًا تمامًا من سبب حدوث ذلك بالضبط، فإنه عرف أن ما يحدث مرتبط بالتأكيد بالمهمة التي تلقاها

ربما، بمجرد أن يكمل المهمة، سيعرف أخيرًا ما الذي يحدث بالضبط للأرض، ويجد إجراءات مضادة لذلك

وضع يده تحت ذقنه، وتمتم كيفن مفكرًا

“هممم، إذن يمكنني أن أحضر شخصين آخرين معي…”

من دون الحاجة إلى التفكير كثيرًا، كان لدى كيفن بالفعل فكرة عن أحد الأشخاص الذين سيحضرهم معه

كان رين

ومن غيره؟ كان شخصًا يعرف سره بالفعل. السر المتعلق بنظامه، وحقيقة أنه يستطيع السفر عبر كواكب مختلفة

علاوة على ذلك، كان بارعًا جدًا في هذه الأنواع من المواقف، ولذلك، بالنسبة إلى كيفن، كان أكثر شخص منطقي يمكن إحضاره

‘لكن ماذا عن الشخص الآخر؟’

عقد كيفن ذراعيه، وغرق في التفكير

ومع ذلك، وبغض النظر عن مقدار محاولته التفكير، لم يستطع أن يخطر بباله أي شخص آخر ليحضره

ترررنغ—! ترررنغ—!

عندها رن هاتفه فجأة

أدار رأسه وألقى نظرة على الهاتف، فوجد أن المتصلة هي دونا. أجاب فورًا

“مرحبًا؟”

بعد أسبوع. يوم الاثنين، 6 صباحًا

حدقت في المرآة، ومررت يدي على رأسي الذي أصبح الآن مليئًا بالشعر بفضل مساعدة جرعة، ثم أطلقت ابتسامة راضية، تكاد تكون فخورة

“أفضل بكثير”

من دون ارتداء القناع باستمرار، شعرت أن وجهي أصبح أقل اختناقًا بكثير

بعد أن اخترقت إلى الرتبة المتقدمة الناقصة في الأسبوع الماضي، أصبح بإمكان شعري أن ينمو مجددًا، ولذلك تناولت فورًا جرعة نمو الشعر قبل أن أتجه إلى الحلاق لقص شعري الذي نما من جديد

“رين، هل أنت جاهز؟ ستتأخر؟”

في تلك اللحظة، سمعت صوت أمي يأتي من الطرف الآخر من غرفة المعيشة

ألقيت نظرة أخرى على نفسي في المرآة، وعدلت قميصي الأسود وربطة عنقي، ثم صرخت

“قادم”

وقبل أن أغادر مباشرة، أمسكت زوجًا من النظارات السوداء رفيعة الإطار وارتديتهما

كان اليوم هو اليوم الذي سأعود فيه أخيرًا إلى أكاديمية لوك كأستاذ، ولذلك أردت أن أبدو لائقًا

رغم أنني لم أكن أرتدي بدلة، ظننت أن هذا يكفي

“يا للعجب، انظروا كم أصبح ولدي وسيمًا”

هتفت أمي في اللحظة التي رأتني فيها

بعد ذلك، اندفعت في اتجاهي وربتت على جسدي من خصري إلى كتفيّ

“انظر فقط كم أصبحت عضليًا، ممم، يا عزيزي، هذا ليس جيدًا”

أصبح وجه أمي جادًا فجأة

لاحظت ذلك، فانقبض حاجباي، “ما الخطب؟”

“حسنًا…”

وضعت أمي يدها تحت ذقنها، وعلى وجهها تعبير حائر

“ما الأمر؟”

سألتها بشيء من القلق

نظرت إلي أمي، ثم تنهدت

“…رين، أخشى فقط أن تقع الفتيات اللواتي ستدرسهن في حبك بعدما أصبحت وسيمًا هكذا، وأنت بالفعل في العشرين. لا أريدك أن تصبح مجـ…”

“توقفي هنا”

قاطعت أمي فورًا

وضعت كلتا يدي على كتفيها، ثم تنهدت

“أمي، لا ندخل في هذا الموضوع، حسنًا؟”

“لكن…”

“لا لكن. أنا لا أذهب إلى هناك للعب، أنا أذهب لأداء عمل”

في الحقيقة، كان هذا كذبًا قليلًا

رغم أن لدي بالفعل عملًا مهمًا لأفعله، فإن مهمتي الأساسية كانت مراقبة الناس ورؤية من يمكنني إغراؤه بالتجنيد

“حسنًا، لا بأس…”

“حسنًا”

منحت أمي عناقًا سريعًا، وقبل أن تتمكن من الرد، غادرت المنزل فورًا واتجهت إلى الطابق السفلي

صليل—!

تمامًا عندما تمكنت من الخروج من المنزل، سمعت فجأة صوت الباب يغلق بجانبي. أدرت رأسي، والتقت عيناي بعيني أماندا

في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، نظرت أماندا إلي من رأسي إلى قدميّ

“ذاهب إلى مكان ما؟” سألت، وهي تغلق الباب خلفها

“نعم، أنا ذاهب إلى العمل”

أجبتها

“العمل؟”

بنظرة فضولية، اتجهت أماندا نحوي

رغم أن المكان كان مظلمًا إلى حد ما، فمن مكاني استطعت أن أرى أنها كانت ترتدي حاليًا زي عمل أسود جميلًا يناسب لون شعرها وعينيها

كان في يدها اليمنى كوب قهوة

سألت أماندا وهي ترتشف من قهوتها: “هل له علاقة بفرقة المرتزقة التي كنت تتحدث عنها من قبل؟” ثم سارت متجاوزة إياي بعد قليل

“لا”

هززت رأسي وأنا أتبع أماندا وأسير إلى جانبها

“سأعمل في أكاديمية لوك كأستاذ مساعد لبعض الوقت”

“هم؟”

توقفت أماندا عن المشي، وكادت تسكب شرابها

“واو، انتبهي”

لحسن الحظ، تمكنت من الرد في الوقت المناسب وأمسكت كوبها

وقبل أن أستطيع سؤالها إن كانت بخير، التفت رأسها في اتجاهي

“أنت تعود إلى أكاديمية لوك كأستاذ مساعد؟”

حككت جانب عنقي، ثم أومأت برأسي ببطء

“…نعم”

بسبب مدى انشغال أماندا، ومنذ الحفل، لم أتمكن من رؤيتها كثيرًا. وكان ذلك رغم أننا نعيش الآن على بعد بضع شقق من بعضنا

ضيقت أماندا عينيها

“فهمت…”

استعادت هدوءها بسرعة، واتجهت بصمت نحو المصعد. بدت غارقة في تفكير عميق

عندما رأيت حالتها، خفضت رأسي ونظرت إلى كوب القهوة في يدي

أخذت رشفة سريعة قبل أن أتبعها من الخلف. كنت بحاجة إليها نوعًا ما

عند وصولي إلى جانب المصعد، أخذت رشفة أخرى من القهوة قبل أن أعيدها إلى أماندا

“تفضلي”

“شكرًا”

كانت أماندا مشتتة بأفكارها، فأخذت الكوب من يدي وارتشفت منه

رنين—!

سرعان ما وصل المصعد، ودخلنا نحن الاثنان

7 صباحًا

وقفت أمام مبنى بدا مألوفًا. ظننت أن المكان سيكون أكثر ازدحامًا، بما أنه في هذا الوقت تقريبًا يذهب الطلاب إلى الصفوف. لكن الشخص الوحيد الذي رأيته عند المدخل كان كيفن

كان كيفن يرتدي ملابس رسمية أكثر مني، وواقفًا بتصلب قرب مدخل الحرم

“ينبغي أن أحيي الجميع أولًا بابتسامة، ثم… ينبغي أن أخبرهم بما… تدربت عليه…”

تمتم كيفن لنفسه بتصلب، ثم لاحظني

أضاءت عيناه على الفور

“رين”

“هم”

حركت رأسي اعترافًا بوجوده

“لماذا المكان هادئ هكذا اليوم؟”

“إنهم في تجمع. دوغلاس يلقي أول خطاب رسمي له منذ عودته”

“آه”

الآن بدأ كل شيء يصبح منطقيًا أكثر

نظرت حول المكان، ثم سألت

“…إذن، ماذا يفترض بنا أن نفعل الآن؟”

“ننتظر”

أجاب كيفن

أدار رأسه ونظر إلى المبنى، ثم تابع

“قالت دونا إنها ستأتي لاصطحابنا قريبًا، لذلك كل ما نستطيع فعله هو انتظارها حتى تنتهي من أمورها”

“فهمت”

لم تكن لدي مشكلة مع هذا الترتيب

رفعت رأسي وحدقت في البنية الهائلة أمامي، وشعرت بمزيج من المشاعر المختلفة

كانت المشاعر في معظمها إيجابية، لكن كانت هناك أيضًا مشاعر سلبية. خصوصًا عندما تذكرت بعض الأحداث التي غيرت حياتي، مثل المرة التي كنت فيها في القبة، عندما أُعدت إلى المونوليث واضطررت إلى المرور بكل… ذلك

“هااا…”

أطلقت نفسًا طويلًا

‘لنأمل ألا يحدث شيء مزعج… لا، انس الأمر، هذا يبدو كأنني أرفع راية نحس’

نعم

لن أقع في تلك الحيلة