الفصل 484: مثير للاهتمام [2]
الفصل 484: مثير للاهتمام [2]
“مثير للاهتمام…”
أغلق الكتاب، ثم التفتت الهيئة نفسها لتنظر في اتجاهي. التقت أعيننا
كلانك. كلانك. كلانك
مع خطوة إلى الأمام، تردد صوت السلاسل المرتجة في أنحاء الغرفة
حدقت في السلاسل من طرف عيني، وفوجئت بحقيقة أن السلاسل كانت تخرج مباشرة من أرضية الغرفة
رغم أن الأمر كان محيرًا، توقفت عن الاهتمام بهذا التفصيل حين اقتربت مني الهيئة الأخرى
توقف بجانب الأستاذ توماس، ثم رفع رأسه ببطء، كاشفًا عن عينين زرقاوين عميقتين. شدت ابتسامة خفيفة بين شفتيه
“إذًا أنت تخبرني أنك منذ البداية اشتبهت في أن لي علاقة بهذا الموقف؟” سأل وعلى وجهه نظرة مستمتعة
“…يمكنك قول ذلك”
أومأت برأسي بهدوء وأجبت
ألقيت نظرة على توماس لثانية قصيرة، ثم رفعت بصري مرة أخرى إلى رين الآخر
“كما قلت من قبل، منذ اللحظة التي حدث فيها شيء لوالد آرون، كنت قد اشتبهت بالفعل في أن هناك أمرًا يجري، وفي اللحظة التي قابلت فيها الأستاذ توماس، أصبحت شكوكي أوضح بكثير”
طَق. طَق. طَق. خفضت يدي، وبدأت أطرق على مسند ذراع الكرسي
“في اللحظة نفسها التي ذكر فيها الأستاذ توماس اسمي، 876، تمكنت إلى حد ما من تقدير ما كنت تخطط له. طبعًا، بما أن هناك احتمالًا أنك تستطيع قراءة عقلي، قررت اتخاذ تدابير مضادة”
رفعت يدي، وضغطت بإصبعي على صدغ رأسي
“لو كنت تستطيع قراءة عقلي، لكنت قادرًا بسهولة على معرفة أنني كنت أسايرك فحسب. ورغم أنني كنت أجري معظم عمليات تفكيري داخل رقاقة رأسي من أجل إخفائها، كان ينبغي أن تظل قادرًا على تحديد نيتي”
بعد أخذ احتمال قدرة رين على قراءة عقلي في الحسبان، قررت اتخاذ بعض الاحتياطات
بما أن أفكاري، كلما استخدمت الرقاقة، تحدث في جزء من الثانية، خطرت لي فكرة مفاجئة
‘ماذا لو استخدمت الرقاقة لإخفاء أفكاري الحقيقية؟’
ماذا لو كانت الرقاقة سريعة بما يكفي لإخفاء أفكاري الحقيقية عن الكيان الآخر؟ …وهكذا فعلت ذلك بالضبط
كلما أردت التفكير فيه، كنت أفعّل الرقاقة فقط
وفي تلك اللحظة الخاطفة التي أفعّل فيها الرقاقة، كنت أتأمل بسرعة في كل ما يحدث حولي
“هااا…”
أطلقت تنهيدة طويلة، وهززت رأسي
“…للأسف، هناك عيب واضح في هذه الطريقة”
رفعت رأسي، والتقت عيناي بعيني رين الآخر
“العيب هو أنه رغم أنني قد أتمكن من إخفاء ما أفكر فيه بالضبط عنك، فمن المستحيل عمليًا أن أخفي أفكاري بالكامل. الأمر ليس ممكنًا ببساطة”
بغض النظر عن مدى سرعة تفكيري، إذا كان رين الآخر قادرًا حقًا على قراءة عقلي، كان ينبغي أن يتمكن من التقاط نواياي، مهما كانت صغيرة
ومع ذلك، كان هذا ما أردته منذ البداية
كنت أريده أن يكتشف هذا حتى أتمكن من تقدير ما إذا كان يستطيع قراءة عقلي أم لا بشكل صحيح
لكن لا يبدو أنه يستطيع
لو كان قد فعل ذلك، لاكتشف أنني أعددت بالفعل تدابير مضادة لخطته. وهكذا، لم يكن هذا يعني إلا شيئًا واحدًا
“لا تستطيع قراءة عقلي…”
زممت شفتي وسألت
“أنا محق، أليس كذلك؟”
رغم أنني قلت ذلك، لم أكن متأكدًا تمامًا بنسبة 100 بالمئة
ففي النهاية، مع كل ما مررت به معه، لم يكن احتمال أن يتم تضليلي عمدًا مستحيلًا
“…”
مرة أخرى لم أتلق أي رد. ومع ذلك، تابعت
“على أي حال، لنقل إن فرضيتي صحيحة وإنك لا تستطيع قراءة عقلي. كيف تستطيع دائمًا أن تكون أمامي بعدة خطوات؟”
توقفت، ونظرت إلى رين الآخر من طرف عيني
“بعد التفكير في الأمر لفترة طويلة، توصلت إلى نتيجة واحدة”
توقفت
“…أنت تعرف المستقبل”
في اللحظة نفسها التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمي، بردت حرارة الغرفة بدرجة واضحة
ارتفعت حافتا شفتي
“إذا فكرت في الأمر، فهذا منطقي”
لكي تكون قادرًا على التخطيط لسيناريو أنجليكا وأم أماندا، فلا توجد طريقة ببساطة لفعل ذلك من دون معرفة أنني سينتهي بي الأمر في نطاق الجان، وأن الطريقة الوحيدة لعلاج أمها هي عبر فاكهة زورين، التي صادف أنني كنت أملكها
وأيضًا، حقيقة أنه كان يعرف بشأن عالم ‘الرواية’ كانت على الأرجح أكبر دليل على احتمال معرفته بالمستقبل
“بما أنك تعرف المستقبل، فهذا يعطيني أيضًا فكرة أن الذكريات داخل رأسي زُرعت في الحقيقة بواسطتك”
كلما فكرت في الأمر أكثر، أصبح هذا الاحتمال أكثر منطقية
رغم أن الذكريات داخل عقلي قد تكون مزيفة، فإن حقيقة كونها تمثيلًا للمستقبل لا يمكن إنكارها
لكي يعرف رين الآخر المستقبل، ويكون داخل رأسي، لم أستطع التفكير إلا في شيء واحد
كان هو من زرع الذكريات داخل رأسي. أو على الأقل، كان يعرف من المسؤول عن هذا
“هممم…”
عقدت ذراعي معًا، وبللت شفتي
“تعرف، لطالما كنت فضوليًا. حتى لو لم تجب، سأظل أسأل، لكن…”
طَق. طَق. طَق. تردد صوت أصابعي وهي تطرق على مسند ذراع الكرسي في أنحاء الغرفة
“…هل يعمل إيفربلود لصالحك؟”
رغم أنني كنت أعرف الإجابة بالفعل، أردت الحصول على تأكيد صحيح من رين الآخر نفسه
“لا داعي لأن تتظاهر بعكس ذلك، أنا—”
“نعم”
عندها، قاطعني رين الآخر وتكلم
“هم؟”
ارتفع حاجبي بدهشة
لم أظن أنه سيجيب بهذه السرعة
“…إذًا قررت أخيرًا أن تتكلم؟”
جلست مستقيمًا على الفور
ثاد—!
أمسك رين الآخر الأستاذ توماس من شعره، وسحبه من الكرسي، ثم ألقى جسده على الأرض. بعد ذلك جلس على الكرسي المقابل
انعقد حاجباي بشدة
‘لاحظت ذلك الآن فقط، لكنه لمس الكتاب من قبل أيضًا، أليس كذلك؟’
في اللحظة نفسها التي أمسك فيها شعر توماس، أدركت أنه كان قادرًا أيضًا على لمس الكتاب من رف الكتب
جعلني هذا أدرك شيئًا
‘…لم يعد مجرد إسقاط’
كيف حدث ذلك؟
قبل أن أتمكن من فتح فمي، بدأ رين الآخر يتكلم. كلماته التالية جعلت العبوس على وجهي يزداد عمقًا
“…لا داعي لأن تحذر من إيفربلود”
“ماذا تقصد؟”
ملت بجسدي أكثر
“هل تظن أنني لا أعرف بشأن القذارة التي فعلها؟”
شبك رين الآخر يديه، وهز رأسه. رن صوته العميق والمنفصل في أنحاء الغرفة
“ماذا قلت من قبل؟”
بدأت عيناي تضيقان
‘ما الذي يتحدث عنه؟’
حدقت في عينيه الزرقاوين العميقتين، وخفضت رأسي قليلًا
“هناك أشياء كثيرة قلتها—”
تمامًا عندما كنت على وشك إنهاء جملتي، قاطعني رين الآخر بسرعة
“أنا لست عدوك”
“هاه؟”
رفعت رأسي مرة أخرى لألتقي بعينيه
“لست عدوي؟”
“نعم”
أومأ رين الآخر برأسه
“تفه”
سخرت فورًا
“هل تظن أنني سأصدق ذلك بعد كل ما فعلته بي؟ في الواقع…”
مددت يدي ونقرت على ساعتي، وفتحت مقال الأخبار السابق. المقال الذي يتحدث عن هويتي باعتباري 876
[خبر عاجل]
كُشف مؤخرًا أن رين دوفر، الطالب المفقود من أكاديمية لوك، هو في الحقيقة 876. وبسبب أدائه الممتاز في المؤتمر، عقد صفقة مع الاتحاد ولفق التهمة لآرون راينستون
اقرأ المزيد
“هل يبدو هذا شيئًا يفعله شخص يحاول مساعدتي؟”
“…”
حدق رين الآخر في ساعتي بلا كلمة لعدة ثوان جيدة، ثم أبعد عينيه عنها
“كما قلت من قبل، أنا لست عدوك”
كرر الشيء نفسه مرة أخرى. شددت قبضتي سرًا تحت طاولتي
“هراء”
أجبت بانفعال
“ماذا فعلت يومًا لتثبت لي عكس ذلك؟ كل ما فعلته هو العبث بعقلي، و…”
أخرجت جرعة من مساحتي البعدية، وضربتها على الطاولة
بلاك—!
“لولا هذه، لكنت على الأرجح وقعت مرة أخرى في مخططك”
لم تكن الجرعة سوى الجرعة التي أعطتني إياها ميليسا. لولا تلك الجرعة، لكنت على الأرجح وقعت في ألعاب الأستاذ توماس العقلية
يقول الناس إن أكثر الأعداء رعبًا هم الأقوياء، لكنني أختلف معهم
بالنسبة إلي، أقوى الأعداء وأخطرهم هم من يستطيعون قراءة أفكارك والضغط على النقاط الصحيحة
تمامًا مثل الأستاذ توماس
لولا الجرعات التي أعطتني إياها ميليسا، وحقيقة أنني كنت أعرف أن هناك شيئًا غير طبيعي، فربما كانت النتيجة ستكون مختلفة كثيرًا
“…”
بعد أن ضربت الزجاجة على الطاولة، تبعت ذلك لحظة صمت قصيرة
وسرعان ما كسر رين الآخر الصمت
“…سأكررها مرة أخرى. أنا لست عدوك. سواء كنت أنا، أو إيفربلود. نحن لسنا أعداءك. قد لا تكتشف الأمور الآن، لكنك ستعرف قريبًا”
توقف، ثم وقف رين الآخر
كلانك. كلانك. كلانك
مرة أخرى، تردد صوت السلاسل وهي ترتطم ببعضها في أنحاء الغرفة
ويداه خلف ظهره، بدأ رين الآخر يمشي حتى وصل إلى رف الكتب في الغرفة
وسرعان ما توقفت قدماه
خفض رأسه، ونظر إلى السلاسل التي تقيد جسده
“ليس لدي وقت كثير، لذلك لن أقول إلا بضع كلمات أخرى…”
كلانك
من دون صوت معدني عال، استقامت السلاسل المرتخية فجأة
تجاهلها رين الآخر، وحدق نحو نافذة الغرفة. أو على نحو أدق، نحو السماء
“استخدم لامبالاة الحاكم”
“هاه؟”
تراجع رأسي إلى الخلف
“لماذا في هذا العالم سأستخدم—”
“إذا أردت القوة، فاستخدم لامبالاة الحاكم. حتى الآن، لم تستخدم إلا جزءًا صغيرًا من قوتها”
كلانك
بدأت السلاسل فجأة تمارس قوة أكبر. لكن رين الآخر تجاهلها ببساطة
“إذا وصلت الأمور يومًا إلى نقطة ستموت فيها، فاستخدم لامبالاة الحاكم. سأريك مدى قوتك…”
كلانك. كلانك
ببطء، بدأت السلاسل تلتف حول جسد رين الآخر
وسرعان ما غلفته بالكامل، وقبل أن يُسحب إلى الأرض مباشرة، تمكن من نطق بضع كلمات أخرى
“أعجبتني حقيقة أنك تمكنت من التفوق علي مرة واحدة. لكن لا تسبق نفسك. أنت لم تخرج من الخطر بعد…”
بمجرد أن تلاشت كلماته، اختفى جسده وانفتح باب الغرفة بعنف
كلانك—!
“رين”
كانت دونا أول من دخل الغرفة. وخلفها كان هناك عدة أساتذة مختلفين
“رين، كنت أحاول الاتصا—”
عند دخولها الغرفة، توقفت خطوات دونا فجأة
عند دخولها الغرفة، ثبتت عيناها علي للحظة قصيرة قبل أن تتوقفا على جسد الأستاذ توماس الخالي من الحياة بالقرب مني
احتاجت إلى بعض الوقت لاستيعاب الموقف، وحين فعلت، نظرت إلي وسألت
“ماذا حدث؟”
تعليقات الفصل