الفصل 486: المؤتمر الصحفي [1]
الفصل 486: المؤتمر الصحفي [1]
طَق—! طَق—! طَق—!
تردد صوت نقر مصراع الكاميرا في أنحاء قاعة كبيرة امتلأت بالناس حتى آخرها
“هل لديك ما تقوله بشأن الاتهامات الحالية؟”
“هل أنت حقًا 876؟”
“لماذا لفقت التهمة لآرون راينستون؟”
“هل آرون بريء؟”
وقف أمام المقاعد عدد من المراسلين الذين طرحوا قدرًا لا ينتهي من الأسئلة
كان كل اهتمامهم منصبًا حاليًا على وسط الغرفة، أو على نحو أدق، في اتجاهي بينما كنت أجلس خلف طاولة كبيرة. وعلى بعد بضعة سنتيمترات من فمي كان هناك ميكروفون صغير
كان دوغلاس جالسًا بجانبي
“يبدو أنك مشهور جدًا؟” مازح دوغلاس، وابتسامة صغيرة معلقة على شفتيه
ألقيت نظرة قصيرة في اتجاهه، وهززت كتفي
“أظن ذلك”
لم يكن بيدي شيء أفعله حيال ذلك
جاذبيتي كانت عالية إلى هذا الحد فحسب
هز دوغلاس رأسه بعجز
“…أنت لا تتغير أبدًا”
“إيه”
هززت كتفي مرة أخرى
تمامًا عندما كنت على وشك قول شيء آخر، هدأت الغرفة فورًا
“بالمناسبة—”
كلانك—!
بعد ذلك، دخل أوكتافيوس هول إلى الغرفة. غلف حضوره كله الغرفة بأكملها، وجعل من الصعب على المراسلين جمع أي شجاعة للكلام
حتى أنا غمرني حضوره للحظة قصيرة
‘يبدو أنه حقق اختراقًا صغيرًا’
ضيقت عيني
كنت أشعر بذلك. كان على بعد بضع سنوات من الوصول إلى الرتبة
بعد أن نظر أوكتافيوس حول الغرفة لبضع ثوان، تحرك نحو الطاولة في وسط الغرفة وجلس بجانب دوغلاس
وبمجرد أن جلس، عقد ذراعيه وبقي صامتًا
“…”
ساد الصمت للحظة قصيرة. جعلت هالته الطاغية من الصعب على المراسلين الحفاظ على رباطة جأشهم
لكن هذا لم يستمر طويلًا، إذ سرعان ما قفز المراسلون من مقاعدهم وبدأوا يطرحون الأسئلة
“أوكتافيوس هول، ماذا لديك لتقوله بشأن الاتهامات المطروحة؟”
“الأدلة تشير إلى أن التسريب صحيح بالفعل”
“لماذا يحدث هذا؟”
ومع كل الاهتمام الموجه نحوه، رفع أوكتافيوس يده فجأة وتمتم
“هدوء”
رغم أن صوته كان منخفضًا، فقد وصل إلى آذان جميع الحاضرين، ووجد كل المراسلين أنفسهم فجأة جالسين في مقاعدهم وظهورهم غارقة بالعرق
عندما عادوا إلى وعيهم، نظر المراسلون إلى بعضهم. ومن ملامح وجوههم، بدا كأنهم جميعًا يتساءلون عن الشيء نفسه
‘ما الذي حدث في هذا العالم للتو؟’
متجاهلًا الجلبة، فتح أوكتافيوس فمه. وفي اللحظة التي فتح فيها فمه، عاد تركيز الجميع إليه مرة أخرى
“أنا متأكد أن لدى كل من هنا أسئلة بشأن الاتهامات الحالية الموجهة إلينا. كثير منكم يتساءل عما يحدث، وما إذا كانت صحيحة أم لا…”
توقف أوكتافيوس فجأة. أغمض عينيه للحظة قصيرة، فانخفضت حرارة الغرفة بضع درجات
فتح عينيه مرة أخرى، ثم فتح فمه من جديد
“والإجابة عن ذلك هي—”
“إنها صحيحة”
لكن، تمامًا عندما كان على وشك إنهاء جملته، قاطعته مباشرة. ومن مكاني، شعرت بنظره يقع علي فجأة
متجاهلًا أوكتافيوس، وبنظرة غير مبالية على وجهي، نظرت بكسل إلى المراسلين أمامي
“معظم الأشياء التي سُربت صحيحة”
“…”
للحظة قصيرة، لم يستطع أي من المراسلين نطق كلمة، إذ حدقوا جميعًا في وجهي بنظرات مليئة بالصدمة
بجانبي، شعرت بطاقة أوكتافيوس تتقلب قليلًا. لم أكن متأكدًا بشأن دوغلاس، إذ بقيت طاقته هادئة
استعاد الجميع رباطة جأشهم بسرعة، خاصة المراسلين
وقف الجميع فورًا وبدأوا يطرحون الأسئلة بحماس
طَق—! طَق—! طَق—!
بدأت الكاميرات تومض بينما بدأ المراسلون يتكلمون فوق بعضهم
“هل قلت للتو إن كل التسريبات صحيحة؟”
“هل يمكنك تكرار تصريحك مرة أخرى؟”
“هل تقول إنك حقًا 876؟ وإن الأشياء التي سُربت كانت صحيحة؟”
“هل الجرائم التي أعلنها الاتحاد كانت صحيحة حقًا؟”
لأن الجميع كانوا يتحدثون فوق بعضهم، كان من الصعب تمييز أي سؤال يطرحونه
خفضت رأسي، ودلكت جبيني، وتمتمت بهدوء
“…كم هذا مزعج”
‘كيف يفترض بي في هذا العالم أن أجيب عن الأسئلة إذا كنتم تتكلمون جميعًا في الوقت نفسه؟’
شعرت بنظرة دوغلاس من جانبي الأيمن، فهز رأسه مرة أخرى
أدار رأسه لينظر إلى المراسلين، ثم خفض يده
“الهدوء من فضلكم”
حين قال تلك الكلمات، امتد أثر من المانا من يده، وتوقف كل المراسلين عن الكلام. وبمجرد أن عاد الصمت إلى الغرفة، نظر دوغلاس إلى جميع المراسلين فيها
“إذا كان لدى أي أحد سؤال، فليطرحه بطريقة منظمة. إذا طرحتم جميعًا الأسئلة في الوقت نفسه، فسيستحيل علينا سماع ما تحاولون سؤاله”
توقف، وضاقت عينا دوغلاس
“هل كلامي واضح؟” سأل بصرامة
“…”
أومأ كل المراسلين برؤوسهم بصمت
“جيد”
وبابتسامة راضية، التفت دوغلاس لينظر إلي
“يمكنك المتابعة”
“شكرًا”
بعد أن شكرت دوغلاس، أعدت انتباهي نحو المراسلين والكاميرات
“سأجعل هذا سريعًا، لذا استمعوا جيدًا”
هذا الفصل ليس مخصصًا للنسخ خارج مَــجَرّة الرِّوَايَات، ومن ينقله بغير إذن يعتدي على المحتوى galaxynovels.com
في الوقت نفسه، داخل غرفة خاصة صغيرة
[أنا متأكد أن لدى كل من هنا أسئلة بشأن الاتهامات الحالية الموجهة إلينا. كثير منكم يتساءل عما يحدث، وما إذا كانت صحيحة أم لا]
جلست دونا على أريكة صغيرة، وهي تحدق في صورة مجسمة أمامها، ثم مالت بجسدها إلى الأمام. لمعت في عينيها لمحة قلق
“ما الذي يقلقك إلى هذا الحد يا دونا؟”
كانت مونيكا جالسة بجانبها
مدت يدها، وأمسكت حفنة من الفشار، وحشرتها في فمها
“مضغ… مضغ… هل تقلقين بشأن ما سيحدث لرين؟ …مضغ، إذا كان الأمر كذلك، فلا داعي لأن تقلقي، لقد أعطيته الملفات بالفعل”
“ليس هذا”
هزت دونا رأسها
“ليس هذا ما يقلقني”
“أوه؟ ..مضغ”
بلع—!
ابتلعت الفشار في فمها. أدارت مونيكا رأسها لتنظر إلى دونا
“إذن ما الذي يقلقك؟”
“هاا…”
تنهدت دونا بصوت عال، وغطت جبهتها
“أنا قلقة مما سيقوله رين. أنت تعرفين جيدًا أن فمه بلا مرشح مثلك تمامًا”
“إييي…”
ضيقت مونيكا عينيها عند الإهانة الخفية من دونا
خفضت يدها، وأمسكت حفنة أخرى من الفشار
“…أظن أنك تبالغين في التفكير”
وفي منتصف جملتها، ملأت مونيكا فمها بحفنة أخرى من الفشار
“مضغ… مضغ… لن يكون الأمر سيئًا إلى هذا الحد”
التفتت دونا لتنظر في اتجاه مونيكا، ثم خفضت رأسها وتمتمت بهدوء
“أتمنى ذلك أيضًا…”
كانت تتمنى ذلك حقًا
لكن، بما أنها عرفت رين طوال هذه المدة، كانت تعرف أن هذا قد يكون مجرد حلم بعيد بالنسبة إليها. خاصة بعد حديثها معه عبر الهاتف بالأمس
في تلك اللحظة، لم يكن بوسعها إلا أن تتمنى ألا يبالغ
[“سأجعل هذا سريعًا، لذا استمعوا جيدًا”]
عندها، تردد صوت رين فجأة عبر مكبرات جهاز العرض
عند إعادة انتباههما نحو العرض المجسم، لاحظت مونيكا ودونا فجأة أن الجو المحيط برين بدأ يتغير. اختفت نظرته السابقة غير المبالية، وحلت محلها نظرة جادة
جلس أوكتافيوس هول على بعد بضعة مقاعد منه، وانعقد حاجباه
“أريد منكم جميعًا أن تفهموا شيئًا واحدًا…”
قال رين ببطء، وبقيت عيناه مثبتتين على الكاميرات أمامه
“…أنا لا أهتم بأي واحد منكم”
رغم أن كلماته كانت هادئة، فقد رنت في آذان كل من يشاهد ويستمع مثل رعود قوية داخل عاصفة هائجة
خفض رين رأسه، وازداد صوته عمقًا
“أدائي في المؤتمر كان من أجلي، وليس من أجلكم”
“أنا لست بطلكم، ولا ‘الأمل’ الذي يصورني كثير منكم عليه. وإذا أردت قولها بصراحة، فلا تخلطوا بين أفعالي السابقة وبين أنني كنت أحاول أن أكون منقذكم”
“كما قلت من قبل، لا يمكنني أن أهتم بأي واحد منكم أقل من هذا”
أشار رين بإصبعه إلى الطاولة، ومال بجسده إلى الأمام
“تأتون إلى هنا، مطالبين مني بإجابات، كأنني خنت فجأة كل توقعاتكم وما شابه، هاه”
سخر رين فجأة
رفع يده، وأرجع شعره إلى الخلف، ثم نظر إلى الكاميرا وتمتم
“هذا يثير اشمئزازي”
“…”
صمت
بينما ترددت كلمات رين في أنحاء القاعة، غمر الصمت المطلق المكان، إذ لم يجرؤ أحد على نطق كلمة واحدة
أو بالأحرى
لم يستطيعوا
كيف يمكنهم الرد على كلمات رين المفاجئة؟
سواء كان دوغلاس، أو أوكتافيوس، أو أيًا من المراسلين
كان الجميع يستمعون فقط إلى كلمات رين بتعابير كثيرة مختلفة
“دعوني أكرر هذا مرة أخرى. أنا لست بطلكم، ولست أملكم. إذا شعرتم بالخيانة بسبب الكشف المفاجئ عن أنني 876، فحظكم سيئ، فأنا بصراحة لا أهتم بما تفكرون فيه”
“في المقام الأول، أنتم من وضعتم توقعاتكم علي. هل طلبت منكم يومًا أن تضعوا توقعاتكم علي؟”
هز رين رأسه
“لم أظن ذلك”
بعد توقف قصير، التفت رين لينظر في اتجاه أوكتافيوس. وبعد أن التقت عيناهما للحظة قصيرة، بدأ يتكلم مرة أخرى
“لا يمكن قول الشيء نفسه عن الاتحاد. إنهم منظمة مكرسة لحمايتكم. هم من يجب أن تضعوا آمالكم عليهم”
ضاقت عينا رين فجأة
“لكن، لمجرد أنهم منظمة موضوعة لحمايتكم، فهذا لا يعني أنهم يهتمون بكم أيضًا”
نقر على ساعته، فتجسدت صورة مجسمة سوداء أمام رين
مد يده وضغط على الشاشة المجسمة، فبدأ تسجيل فجأة بالعمل
[رغم أن 876 أنقذك، لا يمكننا فعل شيء حقًا بشأن الوضع. من جهة، نوقع معاهدة لجلب السلام إلى نطاق البشر وإيقاف المونوليث عن إرهاب نطاق البشر لبضع سنوات والسماح لنا بالتعافي، ومن جهة أخرى نضحي بموهبة رتبة مجهولة لا نعرف عنها شيئًا]
بينما كان التسجيل يعمل، تمكن كل من في الغرفة من سماع محادثة بين شخصين. وكان كلاهما امرأتين
[نعم، نحن ممتنون لما فعله، لكن بصفتنا الاتحاد، نحن مهيؤون لإعطاء الأولوية لحياة الكثيرين على حياة فرد واحد. قد يعود هذا الأمر ليؤذينا في المستقبل، لكن هذا هو نوع المنظمة التي نحن عليها]
[———، ما حدث قد حدث. رغم أنني صوت ضد القرار، فإن الرؤساء الآخرين صوتوا جميعًا بالإجماع على التخلص من 876. في النهاية، لم يكن يستحق التضحية]
استمرت التسجيلات لما يزيد قليلًا على دقيقة، وبمجرد أن وصلت إلى نهايتها، نقر رين على ساعته وأطفأ خاصية الصورة المجسمة
“…”
استمر الصمت السابق في السيطرة على القاعة
“كانت هذه المحادثة بين اثنين من رؤساء الاتحاد. لن أقول اسميهما، لكن يمكنكم على الأرجح أن تعرفوا من صوتيهما من هما”
بينما كان رين يتكلم، شعر فجأة بتموج صغير من المانا ينتشر من جانبه. لم يكن الأمر يحتاج إلى عبقري ليفهم لمن يعود
بما أنهم كانوا أمام الجميع، عرف رين أن أوكتافيوس لا يستطيع فعل أي شيء
لذلك، ومن دون أن يهتم بأوكتافيوس، تابع
“كما رأيتم جميعًا، هكذا يفكر الاتحاد. إنهم منظمة لن تتردد في التضحية بكم إذا أدى ذلك إلى ‘الصالح الأكبر’ للبشرية. مهما ساعدتموهم في الماضي، إذا اعتقدوا أنكم لا تستحقون، فلن يترددوا في رميكم بعيدًا”
“في هذه الحالة، اختاروا التضحية بي…”
أدار رين رأسه، وحدق في اتجاه أوكتافيوس. وبمجرد أن التقت عيناهما، ظهرت ابتسامة ناعمة على وجهه
“…876”
تعليقات الفصل