الفصل 528: الحاكم الأعلى [2]

الفصل 528: الحاكم الأعلى [2]

داخل النفق المؤدي إلى الساحة، تردد صوت ناعم ومترنح

“هل أنت مستعد؟”

جاء الصوت من القمر الفضي، التي كانت تتفقد حالي

كان وجهها قد أصبح غائرًا إلى حد كبير منذ آخر مرة رأيتها فيها، كما أنها لم تبد في حالة ذهنية سليمة. من الواضح أنها ما تزال غير قادرة على التعامل مع فقدان النجم الفضي

كانت عمليًا امرأة ميتة تمشي

السبب الوحيد لوجودها هنا هو مشاهدة قتالي ضد إدوارد. الرجل الذي سلب حياة زوجها

بينما ابتعدت عنها، كان بإمكاني سماع هتافات الحشد العالية خلفي

أجبت دون أن ألتفت

“لا داعي للقلق بشأن ذلك. سأفوز بالقتال”

لم أكن أكذب في هذا

لم أكن سأخسر القتال

بعد لقائي مع إدوارد، جاء دوري الآن لمواجهته. كان هناك بالفعل حماس واضح في هتافات الحشد، التي كانت تزداد ارتفاعًا مع كل دقيقة

كان الجو من حولي يغلي

في هذه الأثناء، شعرت القمر الفضي، التي كانت واقفة بجانبي، بالجو الغريب أيضًا، فتراجعت خطوة إلى الخلف

“حسنًا. لقد ساعدتك بالفعل بأفضل طريقة استطعتها. آمل أن تفي بوعدك”

“يمكنك الاعتماد على ذلك”

وفي تلك اللحظة

كلانك—

بدأت بوابات الساحة تنفتح ببطء، كاشفة عن الساحة الواسعة في البعيد. اشتدت هتافات الحشد، واسترخى كتفاي

‘ها نحن ذا’

أخذت نفسًا عميقًا، وخطوت إلى داخل الساحة

‘لا أعرف كيف أشعر تجاه هذا…’

رغم الوجه الهادئ الذي ارتداه، كانت أفكار إدوارد معقدة وهو يقف في وسط الساحة

بعد أن تحدث معه أمس، فهم ما ستكون عليه نتيجة مباراة اليوم

خسارته الحتمية

لكن كانت هناك مشكلتان في هذا

الأولى، كان عليه أن يخسر بطريقة قابلة للتصديق. كل ما عملوا عليه سيتحول إلى دخان إذا خسر بطريقة واضحة

لكن بالنسبة إلى هذا الجزء، لم يكن قلقًا كثيرًا

‘بالنظر إلى قوته، فهو يملك فعلًا فرصة لهزيمتي. خصوصًا إذا كان معه ذلك الجهاز…’

توقفت عيناه على السوار في يده. كان رين سيجد الفوز أسهل إذا كان لديه جهاز يوقف مثبطه

ومع ذلك

لم يكن هذا ما يقلق إدوارد

‘ما زلت مترددًا بشأن هذا…’

ما كان يقلقه هو مدى إمكانية الوثوق به

لقد التقاه مرة واحدة فقط في حياته، ولم يكن يعرفه جيدًا

‘رغم أنه أنقذني على الأرجح من الخسارة أمام النجم الفضي، فإنني ما زلت لا أثق به تمامًا…’

لم يكن يمكن لوم إدوارد على هذا. بعد أن قضى كل ذلك الوقت في الساحة وعالم الشياطين، فقد منذ زمن طويل القدرة على الثقة بأي شخص بسهولة

لو لم يكشف رين عن هويته، لكان إدوارد على الأرجح تجاهل كلماته

علاوة على ذلك، فإن القوة التي أظهرها صدمته حقًا

…وكانت هذه نقطة تثير قلقه

‘كم يمكن لشخص أن يتغير في وقت قصير كهذا؟’

كان مختلفًا تمامًا عن الشخص الذي قابله في الماضي

هل كان حقًا شخصًا يمكنه الوثوق به؟

‘… لكنني لا أملك خيارًا حقًا’

انتشرت ابتسامة مريرة على وجه إدوارد وهو يفكر في خياراته الأخرى

بعد أن أدرك أن المباريات مزورة، عرف إدوارد أنه لا يستطيع إلا مجاراة ما يخطط له. كان سيخسر في كلتا الحالتين، لذا قد يراهن بكل ما لديه على الاحتمال الذي يمنحه أعلى فرصة للهرب

لم يكن لديه خيار ببساطة

كلانك

في تلك اللحظة، انفتحت البوابات في الجانب الآخر من الساحة وخرجت شخصية مألوفة

تعبير هادئ خال من أي مشاعر، مع شعر أبيض وعينين بلون أزرق عميق

خرج الحاصد الأبيض، أو رين، أخيرًا إلى الساحة

ملأ صدى خطواته الهادئ الساحة بأكملها وهو يمشي نحوه

توقفت أنظار الجميع فورًا وهو يسير في اتجاه إدوارد. هبط توتر ثقيل على الساحة

سرعان ما توقفت خطوات الحاصد الأبيض أمام إدوارد، والتقت أعينهما. وهو يحدق عائدًا فيهما، أغلق إدوارد عينيه ببطء

كل ما كان حوله، سواء الحشد أو الضجيج الصادر منهم، اختفى فورًا بمجرد أن أغلق عينيه

في تلك اللحظة نفسها، لم يكن في عقله سوى صورة رين واقفًا أمامه

كان يستطيع أيضًا أن يشعر بحضور خافت يقف بجواره. في تلك اللحظة، كان مركزًا فقط على دراسة خصمه أمامه، إذ لم يدخل أي صوت آخر إلى أذنيه. كان يستطيع أيضًا أن يشعر بوجود شخص آخر، لكنه حرص على ألا يهتم به. كانت على الأرجح الشيطانة التي تظهر دائمًا في بداية المباراة

مد يده، فتجسد رمح أحمر كالدم في يديه. غلف الرمح توهج أحمر قوي وهو يمسكه بإحكام بكلتا يديه؛ وانفجرت كل المانا داخله كأنها سد مكسور

أخذ نفسًا عميقًا، واتخذ وضعية ببطء، ثم فتح عينيه مرة أخرى

بعد لحظة، التقت نظرته بنظرة رين. وبينما التقت أعينهما، اتخذ رين وضعية مماثلة ووضع يده اليمنى على مقبض سيفه

اندفعت موجة من المانا القوية من جسده

‘حتى لو انتهى بي الأمر إلى الخسارة، فعلي أن أجيد جعل الأمر يبدو كأنني خضت قتالًا جيدًا…’

لا توجد أحداث مخصصة للحرق أو الإشارة إلى حبكة معينة هنا.

فكر إدوارد في نفسه وهو يركز كل ماناه نحو طرف رمحه

[يمكنكما القتال!]

وفي تلك اللحظة، تردد صوت الشيطانة

كان إدوارد سريعًا في التحرك. في اللحظة التي سمع فيها صوت الشيطانة، خطا خطوة إلى الأمام ودفع رمحه بلا رحمة في اتجاه رين

من الرمح، اندفعت موجة حمراء كالدم تشبه موجة مد صغيرة، قبل أن تتجه بسرعة نحو رين

كليك

في الوقت نفسه الذي طعن فيه برمحه، سمع صوت نقرة خافتًا قادمًا من اتجاه رين

‘سريع’

فكر إدوارد عندما وجد أن سيف رين كان قد امتد بالفعل نحوه

وفي تلك اللحظة أدرك إدوارد أن هجومه لن يصل قبل أن يصل إليه سيف رين

“كه…”

صرّ إدوارد على أسنانه، ولوى جذعه، وحرك عمود الرمح نحو جانبه الأيمن

كلانك—

تردد رنين معدني عال في أنحاء الساحة كلها عندما لامس سيف رين رمح إدوارد

من نقطة التلامس بين السلاحين، انطلقت عواصف رياح دائرية مضغوطة. وانتشرت في أنحاء الساحة كلها

لكن عندها فعل رين شيئًا خارج توقعات إدوارد تمامًا

وبينما كان سيفه ما يزال يدفع رمح إدوارد، تقوس ظهر رين ولكم في اتجاه إدوارد باستخدام يده اليسرى

‘ما هذا…’

كان واضحًا أن أفعال رين أربكت إدوارد، الذي ظن في الأصل أن رين سيقاتله بالسيف، لكن رغم مفاجأته، رد بسرعة برفع يده الحرة

“هم!؟”

لكن في اللحظة التي كان على وشك تحريك ذراعه فيها، شعر بشيء صلب يضغط على ذراعه. كانت حلقة صغيرة شبه شفافة

‘متى وصلت إلى هناك؟’

انفتحت عينا إدوارد قليلًا وهو يصرّ على أسنانه ويبذل قوة أكبر بذراعه، ليكسر الحلقة أخيرًا ويضع ذراعه بجانب وجهه

بانغ—

عند تلامسه مع قبضة رين، اندفع إدوارد بضع خطوات إلى الخلف

قبل أن يتمكن من تثبيت جسده، كان رين قد وصل إليه بالفعل. رفع قبضته ولكم مرة أخرى

أثناء لكمه، غطى حجاب رقيق أخضر من المانا قبضته، مما سمح له باختراق حاجز الصوت

بانغ—!

تبع قبضته انفجار عدة حلقات من خلفه وهو يضرب

غير قادر على استخدام رمحه بسبب وضعه المربك، لم يستطع إدوارد إلا استخدام عمود رمحه لصد اللكمة. تعرقلت حركات إدوارد قليلًا عندما تشكلت أربع حلقات على كل طرف من طرفي الرمح في اللحظة نفسها التي حاول فيها صد الهجوم

“كههه…”

كان التعطيل طفيفًا فقط، لكنه كان كافيًا لكي يستغله رين ويوجه ضربة نظيفة إلى إدوارد

بانغ—!

في اللحظة التي اتصلت فيها قبضة رين بوجه إدوارد، وجد إدوارد جسده يندفع إلى الخلف

‘مرة أخرى؟’

لكن قبل أن يُدفع جسده، شعر بشيء يضغط على ظهره. لم يكن بحاجة حتى إلى النظر ليفهم ما هو

كانت حلقة لعينة أخرى

ظهرت هيئة رين أمامه. وظهرت المزيد والمزيد من الحلقات من خلفه، وهي تحوم حول قبضته

بانغ—! بانغ—!

من تلك اللحظة، لم يستطع الحشد كله إلا المشاهدة بينما استمرت قبضة رين في لكم إدوارد في كل جزء من جسده

ومع صد كل حركة من حركاته بإحدى حلقات رين، لم يستطع إدوارد إلا أن يشاهد قبضة رين وهي تواصل الاصطدام بوجهه وجسده

رغم أنها لم تكن تؤلمه كثيرًا بشكل خاص، فإن الضرر بدأ يتراكم ببطء، وكذلك انزعاج إدوارد

“هوب!”

أطلق صرخة قصيرة، وفجأة اندفعت موجة قوية من المانا من جسده، مغلفة الساحة بالكامل

نتيجة لأفعاله المفاجئة، اضطر رين إلى التراجع بضع خطوات. محدقًا في اتجاهه، دلك إدوارد خده الأيمن

أمسك بعمود الرمح بقوة، وخطا إدوارد خطوة إلى الأمام وأخذ نفسًا عميقًا

“هووو…”

بينما كان يهدئ عقله، ركز على سحب مانا جسده نحو طرف رمحه، بينما اندفع منه تعطش مرعب للدماء وغطى الساحة

في اللحظة التي أطلق فيها إدوارد تعطشه للدماء، صار وجه رين شديد الجدية. ومع ذلك، لو نظر المرء عن قرب، لتمكن من ملاحظة ابتسامة ساخرة خفيفة على وجهه

اتخذ وضعية ببطء، وبدأت موجة قوية من المانا تندفع من جسده أيضًا. رغم أنها لم تكن بقوة وكثافة مانا إدوارد، فإنها كانت ما تزال ملحوظة للحشد

‘لا بد أنك تمزح معي…’

لاحظ إدوارد هذا أيضًا، حتى كادت كتفاه تهبطان في مكانهما. بالطبع، لم يستطع إلا أن يلعن في داخله بينما ظل وجهه جادًا كعادته من الخارج

أمسك بعمود رمحه بكل قوته، ودفعه إدوارد ببطء في اتجاه رين. تسببت حركاته في تشكل قمع كبير أحمر كالدم عند طرف رمحه، يمتص كل المانا الموجودة في الهواء

كان هناك ازدياد واضح في سطوع التوهج المحيط بالرمح

في الوقت نفسه الذي كان يحدث فيه هذا، ارتعش وجه رين، الذي كان جادًا بقدر ما يمكن أن يكون، وهو يسحب سيفه

كليك

تشكلت خطوط مختلفة في الهواء، وبدأت الأرض تنقسم. شعر إدوارد، الذي كان واقفًا على مسافة غير بعيدة عن رين، بوخزات تشبه الإبر تبدأ في أنحاء جسده كلها بينما تشوه الهواء حوله. ورغم أن الألم لم يكن شديدًا جدًا، فقد جعل حركاته التالية أكثر صعوبة. ومع ذلك، أطلق ببطء كل ذرة مانا جمعها داخل رمحه، وأطلقها نحو رين

وعندما كانت كل المانا داخل جسده على وشك الخروج عبر رمحه، شعر بصاعقة كهربائية تأتي من الجانب الأيمن من يده، حيث كان المثبط، وفقد بسرعة اتصاله بماناه

رغم أن انقطاع إدوارد عن المانا كان لحظيًا فقط، فإن النتيجة كانت كارثية، إذ وجد فجأة هذه المانا المتراكمة تنفلت بعنف، مما جعل رمحه يهتز بلا سيطرة

في لحظة، تبدد معظم المانا التي جمعها لرمحه، وملأ ضجيج مدو الساحة

بوم—