الفصل 566: الغرفة المظلمة [3]
الفصل 566: الغرفة المظلمة [3]
تحرك جين بحذر في أنحاء الغرفة، وهو يتحسس الملمس الصلب للجدران. في تلك اللحظة، كان يبحث عن أي شيء يمكن أن يساعده على الهرب
لم يكن يجد أي صعوبة في الرؤية عبر الظلام، بفضل تدريبه الطويل في الظلام، وبسبب ذلك لم يكن يجد أي صعوبة أيضًا في التحرك داخل الغرفة الصغيرة
في الحقيقة، كان كأنه سمكة داخل بركة
“همم “
عندما رفع رأسه، لاحظ ثقبًا صغيرًا فوقه
استطاع على الفور أن يعرف ما هو، وهو ينظر إلى ملابسه المغطاة بالقذارة
‘هل يجب أن أنتظر ربما حتى يفتحوه مرة أخرى وأغتنم الفرصة من هناك؟’
فكر جين في نفسه وهو يراقب الأنبوب بحذر
“هذا لن ينجح”
سرعان ما هز رأسه
كان الثقب صغيرًا أكثر من اللازم بحيث لا يستطيع الدخول فيه، وحتى لو تمكن بطريقة ما من إلحاق ضرر بالشخص الموجود في الأعلى، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إغضابه، وهذا في هذا الوضع سيكون قاتلًا
“…ما الذي يُفترض بي فعله بالضبط؟”
تحرك نحو جزء معين من الغرفة، ووضع إصبعه على منطقة محددة من الجدار شعر فيها بإحساس رطب قليلًا
ومن دون تردد، قرّبها من فمه وشرب
‘أنا سعيد لأن كل تدريبي يؤتي ثماره’
فكر جين وهو يتذوق الماء في فمه. من مجرد نظرة، استطاع أن يعرف أنه ماء وليس سمًا، لأنه لم يطلق أي رائحة غريبة مألوفة لديه
بالطبع، لم يكن هذا السبب الوحيد الذي جعله يعرف أنه ليس سامًا، إذ كانت هناك عدة دلائل أخرى أشارت له إلى أن السائل صالح للشرب
أحد هذه الأمثلة أنه لم يترك أي أثر على الجدار خلفه، إذ عادةً، مع السموم القوية، كان سيترك خطوطًا آكلة على الصخر الصلب. وزاد على ذلك أن الطحلب حوله لم يتعفن، بل بدا وكأنه يزدهر عليه
وهذا وحده كان بالفعل دلالة على أن السائل على الأرجح ليس سامًا. ومع ذلك، لم يكن جين يهتم حقًا، لأن جسده محصن ضد السموم
وبكمية السموم التي تذوقها في حياته، لم يكن يخاف من أي منها
ونظرًا إلى مهنته، كان هذا أمرًا ضروريًا. أي نوع من القتلة لا يستطيع تحمل السم؟
هذا المكان
…كان مثل مؤخرة منزله
دوي—!
في تلك اللحظة، سمع جين فجأة صوت طرق مكتوم يأتي من الجانب الآخر من الغرفة التي كان فيها
“هم؟”
تفاجأ فورًا
“ما هذا؟”
قرب أذنه من الجدار، وحاول أن يرى إن كان يستطيع سماع الصوت مرة أخرى
دوي—!
مرة أخرى، استطاع جين سماع صوت الطرق المكتوم نفسه. بدا الأمر كما لو أن شخصًا ما يلكم الجدار بكل قوته
‘هل يوجد أشخاص آخرون هنا؟’
هل من الممكن أنه لم يكن الوحيد العالق في هذا المكان، بل كان هناك آخرون أيضًا؟
أحيت الفكرة عقله فجأة، فوضع كلتا يديه على الجدار بحذر ليسمع الصوت بشكل أفضل
دوي—!
دوي—!
دوي—!
خلال الدقائق التالية، ظل كيفن يسمع صوت الطرق نفسه يأتي من الجدار
وبعد أن تتبع الفواصل بين كل لكمة، تراجع جين ببطء خطوة إلى الوراء
“تأخير ثماني ثوان لكل صوت”
أحيانًا أقل قليلًا وأحيانًا أكثر قليلًا، لكن ذلك كان تقريبًا الفاصل الزمني بين كل لكمة
وبينما كان يعد تنازليًا من ثمانية، تقطب حاجبا جين
“توقف؟”
انتظر بضع ثوان أخرى ليرى إن كان الصوت سيظهر مرة أخرى، وسرعان ما أدرك أن من كان مسؤولًا عن إصدار الصوت قد توقف
“…قد تكون هذه مقامرة، لكنها تستحق المحاولة”
توصل جين بسرعة إلى قرار
قبض يده بقوة، ودفع الجدار بأقصى ما يستطيع
دوي—!
“آخ”
صرخت من الألم، فخارت ركبتاي وجثوت على كلتا ركبتي على الأرض
“تبًا! إنه يؤلم كالجحيم”
تقطر—! تقطر—!
وبينما كان الدم يقطر على الأرض، لهثت بشدة بحثًا عن النفس، وأغمضت عيني وكررت تقنية التنفس نفسها من قبل
كان هذا أمرًا أساسيًا علي فعله
لن يهم مدى قوة ضربي للجدار إذا كان تنفسي غير صحيح، لأن التنفس غير الصحيح لن يمنحني أي فائدة، وسيجعل كل ما فعلته بلا معنى
بلع—!
ابتلعت جرعة أخرى من اللعاب، والتفت رأسي نحو اتجاه صوت تقاطر الماء
وبينما كنت ألعق أعلى وأسفل شفتي، أجبرت نفسي على التوقف عن التفكير في الماء
كلما فكرت فيه أكثر، شعرت بعطش أكبر
‘تبًا’
لعنت مرة أخرى وأنا أشعر بعقلي يتخدر
وفي اللحظة التي كنت فيها على وشك اليأس من ظروفي، التقطت أذناي صوت طرق مكتوم قادمًا من الجانب الأيمن
دوي—!
“هم؟”
التفت رأسي بسرعة نحو اتجاه الصوت، بينما وقفت ببطء ومشيت نحو جانب الجدار
ضغطت أذني على جانب الجدار، وحاولت سماع الصوت مرة أخرى
دوي—!
…ولم يخِب ظني
بعد ثوان قليلة بالضبط من ضغط أذني على جانب الجدار، سمعت الصوت المكتوم نفسه يأتي من بعيد
أضاءت عيناي عندما سمعت ذلك
“هل هناك شخص قريب؟”
لكن الفرح لم يدم طويلًا، إذ سرعان ما شعرت بشيء من القلق
‘ماذا لو كان من يصدر هذه الأصوات أحد الأشخاص المسؤولين عن حبسي هنا، وكان يعبث بي فقط؟’
كان هذا احتمالًا حقيقيًا جدًا لا يمكنني استبعاده، فتلاشى حماسي كثيرًا
دوي—!
ومع ذلك
تراجعت من مكاني، وشددت ظهري، ثم لكمت الجدار مرة أخرى
دوي—!
رغم ضآلة الاحتمال، كان هذا أملي الوحيد في تلك اللحظة. وبينما كان لا يزال لدي طاقة، كررت تقنية التنفس نفسها
“هووو…”
دوي—!
ضرب جين قبضته بالجدار، ولم يفعل سوى أن عبس من الألم. وبسبب صلابة جسده، لم يشعر إلا بألم خفيف عند لكم الجدار
“واحد، اثنان، ثلاثة…”
وبعد أن عد تنازليًا حتى ثمانية، استعد جين للكم الجدار مرة أخرى، لكن في اللحظة التي كان على وشك أن يلكم فيها، سمع فجأة صوت طرق مكتومًا آخر يأتي من الجانب الآخر من الغرفة
دوي—!
انتشرت ابتسامة رفيعة على وجهه عندما سمع الصوت
‘يبدو أنه سمعني’
فكر جين في شيء ما، ولم يلكم الجدار فورًا كما فعل في المرة السابقة. وبتعبير معقد إلى حد ما على وجهه، اتخذ وقفة صغيرة وتمتم لنفسه
“…آمل أن يعرف من في الجانب الآخر شفرة مورس”
ثم، ومن دون أن يضيع ثانية واحدة، لكم الجدار بفواصل زمنية قصيرة وطويلة
با..باانغ..بانغ..بانغ…
با..باانغ..بانغ..بانغ…
“هم؟”
في اللحظة التي كانت قبضتي على وشك ضرب الجدار مرة أخرى، تجمدت يدي فجأة واتسعت عيناي
“هذا النمط…”
بان…بانغ!..بااا!..باغ…
سرعان ما غطيت فمي بيدي، بينما بدأت الرقاقة داخل رأسي تعمل بأقصى طاقتها
لم يمض وقت طويل حتى أدركت شيئًا
‘إنها شفرة مورس’
هذا النوع من نمط التسلسل المعياري الطويل والقصير…كان يشبه شفرة مورس كثيرًا
‘لا يجب أن أسبق الأحداث’
كنت حاليًا على كوكب آخر. ما احتمالية أن يعرف شيطان شفرة مورس؟
إلا إذا…
أوقفت أفكاري عند هذا الحد، وواصلت الاستماع إلى الجدار
بااا…بانغ!..بااا!..باغ…
(الغرفة المظلمة)
بمساعدة الرقاقة، استطعت أن أفهم الرسالة فورًا، فارتفع رأسي بسرعة إلى الأعلى
“…إنسان”
هذا أكد الأمر
أيا كان من يتواصل معي في تلك اللحظة، فهو إنسان، وهو في وضع مشابه لوضعي
لم يكن لدي أي شك في هذا، إذ شبكت ذراعي معًا وغرقت في التفكير
“على الأرجح إنه جين”
تمتمت لنفسي بعد فترة
كان هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه بعد التفكير في الأمر لبعض الوقت
لم يكن تسلسل أفكاري معقدًا. بل كان بسيطًا
كنا حاليًا على كوكب لا ينبغي أن يوجد فيه أي بشر
وبعد التأكد من أن الشخص الآخر إنسان، وأن جين كان مستلقيًا على كتفي في الوقت الذي تمددت فيه البوابة، كان هذا هو الاستنتاج المنطقي الوحيد الذي استطعت التفكير فيه
‘لا شك في أن الشخص الموجود على الجانب الآخر من الجدار هو جين’
أكدت ذلك لنفسي مرة أخرى
قد يكون كيفن أيضًا، لكن في ذلك الوقت بدا أنه دخل البوابة من دون أي مشاكل، مما يجعل صحة هذه النظرية منخفضة إلى حد ما
في اللحظة التي أدركت فيها أن جين قد يكون الشخص خلف الغرفة الأخرى، بدأت الرقاقة داخل رأسي تعمل بأقصى طاقتها مرة أخرى
كنت أحاول حاليًا صياغة رسالة
وفي غضون ثوان كنت قد انتهيت بالفعل، إذ انقبضت يدي في قبضة
“لنجرّب”
با..بااانغ.بااانغ..بانغ
(جين؟)
ابتعدت عن الجدار بعد أن أوصلت رسالتي. وبينما انتظرت جوابًا، كان قلبي يتسارع بلا سيطرة، وصار الألم في مفاصل أصابعي ضئيلًا
بان…بانغ! بانغ! بانغ! با…
(من أنت؟)
أضاءت عيناي
“إنه هو حقًا!”
غير قادر على احتواء حماسي، تحركت نحو الجدار ولكمته مرة أخرى
بانغ! باا…بانغ! باانغ!
(إنه أنا رين!)
بان! باا…بانغ! باا…!
(هل هذه مزحة؟)
“مزحة؟”
استغرق الأمر لحظة حتى استوعب عقلي ما كان يحاول قوله، وسرعان ما بدأت أتعرق بغزارة
“تبًا…تبًا..”
بانغ! باا…بانغ! باانغ!
بانغ! باا…
(حسنًا)
“يا للـ—آه”
في تلك اللحظة، أصبحت رؤيتي فجأة ضبابية، وتعثرت بضع خطوات
ضغطت يدي على الجدار، وشعرت بإحساس غثيان يجتاحني بينما خارت ركبتاي
“تبًا، لقد فقدت الكثير من الدم”
لم أحتج إلى لحظة لأفهم ما يحدث لي، إذ شعرت بالدم ينزلق من مفاصل أصابعي
انزلقت إلى الأسفل وأسندت ظهري إلى الجدار، ثم صفعت شفتي معًا
“هذا سيئ…”
تقطر—! تقطر—!
لم يبد صوت تقاطر الماء في البعيد مغريًا كما بدا الآن قط…
وبينما كنت أكافح لاستخدام رأسي، رفعت يدي بضعف. وباستخدام آخر قدر من الطاقة داخل جسدي، ضربت قبضتي بجانب الجدار
بانغ! باا…بانغ! باانغ! بانغ! باا…بانغ! باانغ!
(غرفة مظلمة. ماء. صالح للشرب؟)
كان هذا كل ما استطعت كتابته في حالتي الحالية
لكن ينبغي أن يكفي
بما أنه قال إنه في غرفة مظلمة أيضًا، فربما كان يعرف ما إذا كان السائل المتدفق على الجدار صالحًا للشرب…إن كان لديه واحد
وإن لم يكن…
فلا خيار لدي سوى المخاطرة
بانغ! بااا!
(نعم)
لم يمض وقت طويل قبل أن يصل جواب جين، واشتعل الأمل في عيني من جديد
“يا للعجب…”
ثم، وكأن طاقتي عادت إلي، قبضت على الجدار ورفعت جسدي قبل أن أتعثر عبر الغرفة
“م..ماء”
تمتمت لنفسي بضعف عندما وصلت إلى الجدار
ضغطت يدي على ذلك الجانب من الجدار، وأخرجت لساني
“…آه”
تعليقات الفصل