الفصل 581: استعادة المانا [4]

الفصل 581: استعادة المانا [4]

“هل لدى أحدكم جرعات؟ بسرعة!”

أصابني الهلع عندما تحسست جسد سمول سنيك وشعرت بضعف نبضات قلبه. ومع حرارة جسده الشديدة، عرفت أن الوضع سيئ للغاية

“ليس اليوم!”

ضغطت بيدي على صدره، وبدأت أحرك جسدي صعودًا وهبوطًا، محاولًا دفع الدم ليتحرك داخل جسده

كنت أنتظر حاليًا أن يعطيني أحدهم جرعة. وحدها الجرعة كانت قادرة على إنقاذ سمول سنيك

“بسرعة!”

صرخت بصوت عال عندما لاحظت أن حالة سمول سنيك تزداد سوءًا

“خذ”

لحسن الحظ، كانت أماندا سريعة في رد فعلها، إذ ناولتني ما بدا أنه جرعة صغيرة

لأنني كنت في عجلة، لم أنظر إلى الجرعة جيدًا، لكن من ملمس الزجاجة عرفت أنها باهظة الثمن حقًا. وفي داخلي شعرت بامتنان خفي

وضعت يدي عند فم سمول سنيك وفتحته قليلًا، ثم سكبت محتوى الزجاجة برفق في فمه

وبينما كنت أراقب السائل وهو ينساب إلى فمه، شعرت بالعرق يتدحرج على جانب وجهي

“أرجوك، فلينجح هذا…”

لأول مرة في حياتي، شعرت بهلع حقيقي وأنا أنتظر أن يبدأ مفعول الجرعة

لم أكن الوحيد الذي أصابه الهلع، إذ هز رايان جسد سمول سنيك واقترب منه أكثر. بدأت الدموع تتجمع في زوايا عينيه وهو يعانق جسد سمول سنيك بقوة

“أرجوك لا تمت، أرجوك لا تمت، أرجوك لا تمت…”

كان صوته ضعيفًا إلى حد ما، وكان واضحًا أنه في حالة مشابهة لحالتي

وخلفه، كان الآخرون يبدون ردود فعل مشابهة، وهم يحدقون بقلق في جسد سمول سنيك الملقى على الأرض

“انتهيت”

رميت الزجاجة الفارغة جانبًا، ثم انحنيت إلى الخلف وحدقت في اتجاه سمول سنيك

“أرجوك، فلينجح هذا”

قلت ذلك في نفسي، قبل أن أشعر فجأة بشيء يلامس جبهتي ويمسح بعض العرق عنها

“شكرًا لك”

عندما لاحظت أماندا واقفة بجانبي، شكرتها لأنها مسحت العرق عن جانب وجهي

“…سيكون بخير. لقد فعلت كل ما تستطيع من أجله. كل ما يمكنك فعله الآن هو أن تأمل في تعافيه”

طمأنتني بهدوء، بينما شعرت بيدها الناعمة تمسك يدي

“هوو…”

لم أكن متأكدًا إن كان ذلك بسبب تصرفها المفاجئ أو بسبب هدوئها، لكنني بدأت أهدأ تدريجيًا أيضًا، ونظرت إلى أماندا بامتنان

“شكرًا لك”

شكرتها مرة أخرى، ثم أعدت انتباهي إلى سمول سنيك

“إنها محقة، لقد فعلت بالفعل كل ما يمكنني فعله من أجل سمول سنيك. من هذه اللحظة فصاعدًا، الأمر متروك له”

وبما أن الجرعة التي أعطتني إياها أماندا كانت من رتبة عالية، توقعت أن يكون تأثيرها سريعًا إلى حد ما، لكن مع مرور الدقائق دون أن تتحسن حالة سمول سنيك، بدأ وجهي يزداد عبوسًا

“ألم تنجح؟”

تمتمت بصوت ضعيف بينما انخفض رأسي

قبضت يدي على ملابسي، بينما غمر صدري ألم مألوف

لم أستطع وصف ما كنت أشعر به بدقة، لكنه كان كما لو أن كل الطاقة قد سُحبت من جسدي

“اللعنة…”

شتمت بصوت عال، بينما شعرت بالذنب يتسلل إلى جسدي

“كيف سمحت لهذا بأن يحدث؟ كان يجب أن أرفض عرض كيفن بمجرد أن أدركت أن شيئًا خاطئًا يحدث في النظام”

لو كنت أكثر حذرًا، لما حدث أي من هذا

إن كان هناك شخص يستحق اللوم، فلا بد أن يكون أنا. بالنظر إلى كل التجارب التي مررت بها، كان يجب أن أعرف أن عليّ الاستعداد بشكل أفضل، لكن تصرفاتي المفاجئة دفعت هذا الخطأ إلى الحدوث

كنت أعلم أنني أقسو على نفسي، وأن أخطائي تكمن في مكان آخر، لكن هذه الأفكار لم تتوقف عن الظهور داخل عقلي. في الحقيقة، كانت تزداد سوءًا تدريجيًا مع مرور الوقت

“سمول سنيك!”

لكن في تلك اللحظة بالذات، دوى صوت رايان الحاد داخل الغرفة، فارتفع رأسي بسرعة

“ماذا حدث؟”

حولت انتباهي فورًا نحو سمول سنيك، وكان أول ما لاحظته هو ارتعاش جفنيه

“ابتعد”

عندما لاحظت ذلك، اقتربت من سمول سنيك ووضعت يدي على عنقه، محاولًا أن أشعر بنبضه

“…إنها تعمل”

عندما لاحظت أن نبضات قلبه بدأت تزداد قوة ببطء مع كل ثانية، تبدد كل الألم السابق الذي شعرت به، وغمرت جسدي موجة من الارتياح. ارتخت كتفاي، وانهرت إلى الخلف على الأرض

“يا للراحة… يا للراحة…”

تمتمت بهدوء لنفسي، بينما أظهر الآخرون أيضًا ردود فعل مشابهة لرد فعلي

وخاصة رايان، الذي عانق جسده وبكى بهدوء

تشبث بصدره بقوة، وتمتم

“شكرًا لك.. شكرًا لك…”

شعرت بإحساس غريب وأنا أحدق في رايان وهو يعانق جسد سمول سنيك

“مع كل ما حدث، لا بد أن رابطة قوية جدًا قد نشأت بينهما”

كان مجرد النظر إلى الألم الواضح على وجه رايان دليلًا على مدى اهتمامه بسمول سنيك

ولم يكن هو وحده، بل الآخرون كذلك. وبعد أن أخذت لحظة أتأمل وجوه كل الحاضرين، أدركت أخيرًا مدى تأثير سمول سنيك في حياة كل فرد داخل مجموعة المرتزقة

“يا للراحة…”

تمتمت مرة أخرى، ثم وقفت ببطء واتجهت خارج الغرفة

“إلى أين أنت ذاهب؟”

سأل كيفن وهو يتبعني من الخلف. مسحت زاوية عيني خفية، ثم التفت لأنظر في اتجاهه وأشرت إلى أنجليكا لتتبعني

“رغم أنني أريد قضاء المزيد من الوقت مع سمول سنيك، أعرف أنه لم يتبقَّ الكثير من الوقت. يجب أن نحرر الآخرين الآن”

“…أنت محق”

أومأ كيفن برأسه بينما أصبح وجهه حازمًا

أشرت إلى ثلاث غرف معينة، ونظرت إلى أنجليكا

“هذه هي الغرفة التي يوجد فيها جين، وتلك هي الغرفة التي توجد فيها إيما، وهناك توجد هان يوفي. أريد منك معروفًا، افتحيها لي”

حولت أنجليكا نظرها نحوي، ولم تقل شيئًا لبضع ثوان. وعندما كنت على وشك أن أقول شيئًا، أومأت برأسها

“حسنًا”

بعد ذلك، اتجهت نحو غرفة إيما. كان السبب في ذلك هو كيفن، الذي كان واقفًا بجانبها، ينتظر أن تأتي أنجليكا إليه. من الخارج، بدا كأنه ينتظرها بصبر، لكن عندما لاحظت الطرقات المتعجلة بقدمه وعينيه المتحركتين، عرفت أنه أبعد ما يكون عن الصبر

“هذا متوقع منه”

هززت رأسي وأنا أحفر المشهد داخل ذاكرتي

“…إنه لا يتغير أبدًا”

قطرة—! قطرة—!

“هوو…1035…هوو…1036…”

بينما كان العرق يقطر على وجهها، كانت إيما تؤدي سلسلة من تمارين الضغط

كان شعرها الكستنائي، الذي أصبح الآن يصل إلى ظهرها، ينسدل برفق أمام وجهها ويغطي عينيها. ومع ذلك، لم يوقفها هذا، إذ واصلت أداء تمارين الضغط على الأرض

“1037…1038…”

منذ أن ظهرت في هذه البيئة الغريبة، لم تشعر إيما ولو مرة واحدة بأنها في غير مكانها

بل شعرت براحة أكبر بكثير مما كانت عليه عندما كانت داخل زنزانة عائلتها

بالمقارنة مع ذلك المكان، كان هذا المكان أشبه بمكان مثالي

…ورغم أن المانا الخاصة بها كانت مختومة حاليًا، فإن ذلك لم يمنع إيما من مواصلة تدريب جسدها

“كما قال أبي، كلما كان جسد المرء أقوى، ارتفعت قوته بسرعة أكبر”

كان المبدأ بسيطًا إلى حد ما. كلما كان الجسد أقوى وأكثر تدريبًا، استطاع تحمل مقدار أكبر من المانا، وبالتالي ازدادت سرعة الارتقاء في الرتبة

كان هذا أمرًا معروفًا إلى حد كبير، بل ويُدرَّس حتى في أكاديمية لوك

وعلى الرغم من ذلك، لم يكن أحد يولي هذا الأمر اهتمامًا كبيرًا، لأن تدريب الجسد كان يتطلب الكثير من الوقت أيضًا، والتحسن القليل الذي يحصلون عليه من جسد أفضل يمكن أن يتجاوزه بسهولة أولئك الذين يركزون فقط على الارتقاء في الرتبة بالطريقة المعتادة

وهذا ما كانت تفعله إيما أيضًا في الماضي

تمامًا مثل معظم الناس حول العالم، كانت إيما تعتقد أيضًا أن تدريب الجسد مضيعة للوقت، لكنها بينما واصلت أداء تمارين الضغط وشعرت بعضلاتها تنقبض، أدركت إيما مدى سذاجة نظرتها السابقة

“الأمر يشبه بناء أساس لمبنى. كلما كان البناء في الأسفل أقوى، كان المبنى أكثر أمانًا ومتانة…”

بعد أن وصلت في تفكيرها إلى هذا الحد، خفضت جسدها وواصلت روتينها

“هوو…1045…1046…هم؟”

كريي—!

في منتصف تمرين الضغط، سمعت إيما صوت احتكاك صخري مألوف، فتوقفت عما كانت تفعله

“أليس الوقت مبكرًا قليلًا على فتح الباب؟”

حسب آخر ما تتذكره، كان الباب يُفتح كل يوم في وقت محدد. لقد عادت لتوها إلى غرفتها، والآن بدأ الباب يُفتح مرة أخرى؟

ما الذي كان يحدث بالضبط؟

“أوه…”

بدأ الضوء يتسرب ببطء، وشعرت إيما بموجة من الهواء الدافئ والرطب تدخل الغرفة

وبما أنها لم تكن معتادة على الضوء، اضطرت إيما إلى إغلاق عينيها

“إيما!”

لكن في تلك اللحظة بالذات، سمعت صوتًا مألوفًا يأتي من الطرف المقابل للغرفة

تعرفت على الصوت فورًا. كان صوت كيفن. الشخص الذي كانت تتوق لرؤيته منذ وقت طويل جدًا

“كم مر من الوقت منذ آخر مرة رأيته فيها؟”

سنة؟ نصف سنة؟

إن تركيزها الكامل على قوتها جعلها تفقد الإحساس بالوقت

كانت فكرة أنها أعاقت الآخرين في الماضي تثير غضبها إلى حد يفوق الوصف، لذلك كانت تدفع نفسها كل يوم حتى لا تكون ضعيفة مرة أخرى

ولهذا، بعد أن سمعت أخيرًا صوت كيفن مرة أخرى بعد كل هذا الوقت، أصبحت مشاعرها في حالة اضطراب

لكن…

بدلًا من أن تقفز فورًا من الفرح، تقطبت حاجباها

“كيفن؟”

قالت بصوت عال

“…إنه أنا”

تردد صوت كيفن مرة أخرى

وعند سماع صوت الخطوات المتجهة نحوها، تراجعت ميليسا قليلًا

“لا تقترب مني”

“ها؟”

رن صوت كيفن المتفاجئ، والذي بدا مجروحًا إلى حد واضح، بينما توقفت قدماه

“ما الخطب؟”

سأل كيفن بقلق

“ألا تريدين رؤيتي؟”

“لا، ليس الأمر كذلك”

هزت إيما رأسها ودلكت عينيها، محاولة تكييفهما مع الضوء

في النهاية، ورغم جهودها، ظلت مضطرة إلى إغلاقهما

كانت تحتاج إلى مزيد من الوقت

“سبب إخباري لك بأن تتراجع هو أنني لا أستطيع الوثوق بأي شيء. من يستطيع أن يؤكد أنك لست محتالًا، وأن هذا ليس نوعًا من تعويذة حلم وضعها عليّ أحد الشياطين؟”

“آه”

سرعان ما أدرك كيفن الأمر، وأصدر صوتًا. فهم أخيرًا سبب تصرف إيما بهذه الطريقة

“حسنًا، اسأليني أي شيء تريدينه، سأجيبك وأثبت لك أنني كيفن حقًا”

“حسنًا

أومأت إيما برأسها، ثم خفضت رأسها وفكرت في نفسها

لعدة ثوان بعد ذلك، لم تقل شيئًا بينما فكرت بعناية في سؤالها

“شيء لا يعرفه إلا كيفن وعدد قليل من الناس…”

“آه!”

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى خطرت لها أخيرًا فكرة سؤال، فارتفع رأسها بسرعة

“توصلت إلى شيء؟”

“نعم”

أومأت إيما برأسها

“حسنًا، اسألي كما تريدين”

“بالتأكيد”

أخذت نفسًا عميقًا، ثم سألت

“ما هو اللقب الذي—”

“يا للسخف!”

قاطع سباب كيفن العالي جملتها