الفصل 611: أنا أزور صديقًا فحسب [1]

الفصل 611: أنا أزور صديقًا فحسب [1]

مرت ستون إلى سبعين سنة

كان هذا هو مقدار الوقت الذي مضى منذ رحيلي عن إيمورا

بدا وقتًا طويلًا، وبكل صدق، كان كذلك

في هذا الوقت، كان متوسط عمر الإنسان 200–300 سنة

كانت ستون إلى سبعين سنة تعادل تقريبًا 1/3 من عمر الإنسان. وبالطبع، كان ذلك ينطبق فقط على من يملكون المانا داخل أجسادهم. أما إن لم تكن لديهم مانا، فلن يعادل عمرهم سوى أوائل المئات في أفضل الأحوال

كانت هناك طرق لإطالة عمر المرء إن لم تكن لديه مانا، لكن تلك الأساليب كانت أحيانًا باهظة جدًا لأنها تتطلب الحصول على مواد طبية وجرعات شديدة الغلاء والقوة

على أي حال، حتى إن بدا هذا وقتًا طويلًا، فلم يكن مشكلة كبيرة بالنسبة إلى الأورك. مقارنة بالبشر، كانوا يعيشون حياة أطول بكثير. بالنسبة إليهم، لم تكن سبعون سنة شيئًا يستحق الذكر

بالطبع، لم يكن هذا ما يقلقني. المشكلة كانت في الوضع المحيط به

‘لا أعتقد أن قوة سيلوغ ازدادت كثيرًا، لأن إيمورا لا تملك كثافة عالية من الهالة، وما زال هناك صراع مستمر. على الأرجح أنه على الأقل في المستوى نفسه الذي أنا فيه’

في ذلك الوقت، كان السبب الوحيد الذي مكّن سيلوغ من اختراق الرتبة هو المكونات الطبية التي أعطيتها له

لكن ذلك كان في الماضي

مع الحالة التي كانت عليها إيمورا، خشيت أن تكون قوته قد توقفت عن النمو. كانت الموارد شحيحة إلى ذلك الحد

‘ما كان ينبغي أن أؤجل هذا كل هذه المدة’

جعلني هذا أدرك كم كنت مهملًا في الماضي

…كان وضع الأورك في هذه اللحظة سيئًا على الأرجح

سيئًا بما يكفي لألا يجعلني أرغب في مساعدتهم

بدا الأمر مزعجًا حقًا، ولولا أن حياة أنجليكا كانت على المحك إن مات سيلوغ، لكنت قد تخلصت بالفعل من فكرة إنقاذه

“كم هذا مزعج”

تمتمت لنفسي بينما أصبحت رؤيتي ضبابية قليلًا

سرعان ما توقفت قدماي

وقبل أن أنتبه، كنت أمام باب منزلي

“هم؟”

حين شعرت بشيء يتسرب من أنفي، مسحته بسرعة بيدي. لم أكن بحاجة إلى النظر لأفهم أنه دم

“تبًا، ليس مجددًا”

اضطررت إلى إسناد يدي على جانب الباب حين ضربتني موجة من الدوار. بدأ العالم من حولي يدور، وبدأت أختنق بالهواء

“خواك”

اهتز جسدي إلى الجانبين بينما كانت رؤيتي تقرب وتبتعد. كان تمسكي بمقبض الباب هو الشيء الوحيد الذي يمنعني من السقوط. ما كنت أعانيه ذكرني بأن أكون عالقًا على متن قارب خشبي صغير وسط المحيط، بين أمواج ضعف حجمي

تقلبت معدتي

كان تنفسي مرهقًا، واستغرق الأمر خمس دقائق كاملة حتى تهدأ الأعراض. وحتى بعد ذلك، لم أشعر أنني بخير

“هااا… هاا…”

لم أكن متأكدًا هل كان ذلك لأنني كنت أجهد جسدي إلى أقصى حد، أم لأن نسختي الأخرى كانت تسيطر ببطء، لكن…

“الأمر يزداد سوءًا”

إن كان هناك شيء لاحظته، فهو أن وتيرة هذه النوبات ومدتها كانتا تزدادان

خطرت لي فكرة

‘آمل أن تكون ميليسا قد انتهت من فحص حالتي’

عندما ظهرت الأعراض أول مرة، زرت العديد من الأطباء. لكن لم يبد أي منهم واسع المعرفة بما يكفي لفهم ما كان يحدث داخلي في ذلك الوقت

لهذا السبب ساءت الأمور إلى هذا الحد

كانت ميليسا شعاع الأمل الوحيد لي حينها. رميت كبريائي جانبًا وطلبت منها المساعدة

وبشكل مفاجئ، جاءت وأخذت عينة من دمي، ولم تبد معارضة لفكرة مساعدتي كما ظننت أنها ستفعل. كل ما كان علي فعله هو انتظار عودة النتائج

ومع ذلك، كان الأمر يستغرق وقتًا أطول مما توقعت. لا أنني كنت في موضع يسمح لي بالشكوى

الشيء الوحيد الذي كان مزعجًا قليلًا هو أنها لم تكن طبيبة، لكن لا يملك الإنسان إلا الأمل

دينغ— دونغ—

قرعت جرس باب منزلي بعدما تمكنت من تهدئة نفسي

تردد صوت خطوات مسرعة بعد ذلك بوقت قصير، ومن أتت لاستقبالي عند الباب كانت أمي

كلانك—

“مرحبًا بعودتك، رين!”

“أجل”

بعد أن تلقيت واحدًا من عناقاتها المعتادة، دخلت إلى الغرفة وخلعت حذائي. بعد ذلك، توجهت إلى غرفة المعيشة حيث رأيت الجميع مجتمعين بالفعل

في اللحظة التي دخلت فيها الغرفة، نظروا جميعًا إلي بوجوه غريبة

“ماذا؟”

الطريقة التي كانوا ينظرون بها إلي…

كانت غريبة نوعًا ما

‘آه، صحيح’

استغرقت لحظة واحدة لأدرك لماذا كانوا ينظرون إلي هكذا

جلست على الأريكة وأنا أبتسم بمرارة

“لم أفعل ذلك لأنني أردت. الظروف أجبرتني على التصرف بتلك الطريقة”

لم أشرح أكثر من ذلك، لأنهم لن يفهموا على أي حال. ولحسن الحظ، لم يبد أي من الحاضرين متحمسًا للسؤال عن المزيد، فحيوني وعاد كل منهم إلى شأنه

“تريد واحدة؟”

عرضت علي نولا شريحة بطاطا ما إن جلست على الأريكة

قبلت عرضها بسرور وأكلت الشريحة. وفي هذه الأثناء، ربّت على رأس نولا بيدي

“لا أمانع”

“همم! توقف”

لدهشتي، وقفت نولا وحدقت بي

“لا!”

“ها؟”

تركتني ردة فعلها مذهولًا

لماذا كانت تتصرف هكذا؟

“انظر إلى ما فعلته. الآن أصبح شعرها كله فوضويًا”

سارت أماندا نحو نولا وبدأت ترتب شعرها، مما زاد حيرتي. استغرق الأمر دقيقتين كاملتين حتى أصلحت شعر نولا

“انتهيت”

أخرجت أماندا مرآة صغيرة وأرتها لنولا

ابتسمت نولا فورًا عندما رأت انعكاسها

“سعيدة؟”

“سعيدة”

هزت نولا رأسها بسعادة قبل أن تجلس مجددًا على الأريكة. هذه المرة، اختارت الجلوس في الجهة الأخرى، بجوار أماندا مباشرة وبعيدًا عني أكثر

“إن أردت أن تلوم أحدًا، فالم نفسك”

هزت أماندا رأسها وجلست بجانبي

“أنا…”

‘كيف كان يفترض بي أن أعرف؟’

.

“انظر هنا”

على نحو غير متوقع، انحنت أماندا وقدمت لي هاتفها. اقتربت مني كثيرًا حتى لم يمض وقت طويل قبل أن أشعر برأسها على كتفي

اتسعت عيناي قليلًا بينما نظرت حولي وهمست قرب أذنها

“مهلًا، أنت تقتربين أكثر من اللازم قليلًا”

“وماذا في ذلك؟”

“الجميع ينظرون…”

رفعت رأسها لتنظر إلي، ثم ابتسمت بخبث

“و؟”

“أوه”

بلا كلام، فتحت فمي وأغلقته مرارًا. وفي النهاية، أطلقت تأوهًا طويلًا

بعد موت “ذلك الشخص”، تغيرت أشياء كثيرة خلال العامين الماضيين. قد تظن أن أماندا كانت ستبقي مسافة بيني وبينها طوال تلك الفترة. كنت سأفهم تمامًا لو دفنت مشاعرها نحوي بعد ما رأته، لكن…

ضغطت على ذراعي أكثر وتمتمت

“دعهم يشاهدون إن كانوا مهتمين”

“هاا…”

لم أستطع إلا أن أتنهد بضيق

‘صحيح، في النهاية، هذا قراري’

سواء كان ذلك لأنني احتجت إلى تقبل موت سمول سنيك، أو لأنها بقيت إلى جانبي بعد أن عرفت الحقيقة، فقد اتخذت في النهاية قرار قبول مشاعرها

‘ليس أن علاقتنا تغيرت كثيرًا’

رغم أن ذلك كان قفزة كبيرة بالنسبة إلي، اكتشفت في النهاية أنه باستثناء أن أماندا أصبحت أكثر دلالًا من المعتاد، فإن علاقتنا لم تتغير كثيرًا في الحقيقة

كان السبب الرئيسي أننا كنا مشغولين كلانا بأموره الخاصة، هي مع النقابة، وأنا مع اللعنة

لكن ذلك كان مقبولًا. كنا نتحرك وفق وتيرتنا الخاصة، وهذا هو كل ما يهم

لم تكن هناك حاجة إلى الاستعجال

“هاك، ألق نظرة”

دفعت أماندا هاتفها باتجاهي

“آه، صحيح”

أخذت الهاتف من يدها ونظرت إلى الشاشة

[المرتبة 18 في سن 24. وحش أم جاسوس من المونوليث؟]

[رين دوفر يعود عودة صادمة. من المؤتمر إلى…]

أعدت الهاتف إلى أماندا

“لماذا تريني هذا؟”

“انظر إلى الصور”

أشارت وهي تقرب جسدها أكثر

“أوه”

لم أدرك إلا بعد أن أشارت إلى ذلك أن كل الصور المستخدمة في المقالات كانت لي بابتسامة مزيفة على وجهي

أطلقت تنهيدة متعبة

“من بين كل الصور التي كان بإمكانهم استخدامها…”

“لا يمكنك لومهم حقًا. أصبحت الشاشة سوداء بعد فترة معينة”

تدخلت أم أماندا في منتصف الحديث. كانت على وجهها ابتسامة مستمتعة نوعًا ما. تظاهرت بعدم ملاحظتها

“أصبحت الشاشة سوداء؟”

“أجل. في لحظة ما، أصبحت الشاشة سوداء. أعتقد أن السبب كان شيئًا فعلته أنت”

“صحيح…”

وها أنا ظننت أنهم جميعًا رأوا ما فعلته

أظن أنني استخدمت قوة أكثر مما ينبغي قليلًا

‘حسنًا، لا يهم. كنت أريد إيصال الرسالة إلى الأشخاص في القاعة، لا إليهم على أي حال’

“أعتقد أن ذلك كان للأفضل”

“ولماذا؟”

سألت ناتاشا بفضول

أجابتها أماندا قبل أن أتمكن من الرد

“كلما قل عدد من يرون قوته الحقيقية كان ذلك أفضل. ثم مرة أخرى…”

رفعت رأسها قليلًا لتقابل عيني، فالتوت شفتاها

“لم تظهر كل قوتك بالضبط، أليس كذلك؟”

‘إنها تعرفني جيدًا جدًا’

ابتسمت بغموض

“ربما؟ من يدري؟”

رفعت أماندا رأسها عن كتفي. بعد ذلك، تزحلقت إلى حيث كانت نولا. كانت نولا مشغولة حاليًا باللعب على هاتف أماندا

“حسنًا، بما أنك لن تقول شيئًا، فسألعب مع نولا فحسب”

“مهلًا، انتظري”

كلانك—!

بعد أن أغلق كيفن الباب خلفه، شغّل أضواء شقته. وعندما اشتعل الضوء وأنار المكان، شعر بإحساس غريب بالوحدة بعد أن تفقد شقته بعناية

كانت شقته كبيرة نوعًا ما، كبيرة بما يكفي لتعيش فيها عائلة كاملة براحة. كان فيها كل شيء، من حمامين، وأربع غرف نوم، وغرفة معيشة، وصالة تدريب… ومع ذلك، كانت تبدو فارغة للغاية في الوقت نفسه

أخذ كيفن زجاجة ماء من الثلاجة، ثم جلس على إحدى أرائك غرفة المعيشة وشغّل التلفاز

[بصراحة، أنا مصدوم تمامًا من إنجازاته. أن يصل إلى المرتبة 18 في سن 24، هل يمكن أن تكون هذه إشارة؟]

[كارول، بصراحة ما زلت غير مقتنع حقًا بـ…]

“يبدو أنك أصبحت حديث المدينة، رين”

ضحك كيفن بخفة وهو ينظر إلى الأخبار. وجد الصورة المستخدمة على الشاشة مضحكة بشكل خاص

كان واضحًا جدًا أن ابتسامته مزيفة

دينغ—!

في هذه اللحظة، رن هاتفه

أخرج كيفن هاتفه ونظر ليرى من كان المرسل

[مرحبًا، لماذا لم تعد ترد علي؟]

كانت الرسالة من إيما

تلاشت ابتسامته ببطء

أحكم قبضته على هاتفه، وبدأت يده ترتجف. عض شفتيه، ثم أطفأ الهاتف وأسند رأسه إلى ظهر الأريكة

ظل يحدق في سقف الغرفة بشرود لما بدا كأنه أبد، ثم ابتسم بسخرية من نفسه

خفض كيفن رأسه وصر على أسنانه

مد يده، وبدأت تتوهج بلون أبيض. لمعت عيناه بالوحدة عندما نظر إلى التوهج الأبيض

“في النهاية، هذه هي الطريقة الوحيدة. حتى لو انتهى بك الأمر إلى كرهي لأنني أجبرتك على هذا الوضع… لأنني جعلتك تتذكر كل عوداتك إلى الماضي… فأنت الوحيد القادر على فعل شيء بشأن ‘ذلك'”

أحكم كيفن قبضته ببطء

“في النهاية، لا تستطيع الدمية أن تقاتل سيدها…”