الفصل 652: لا مثيل له [2]

الفصل 652: لا مثيل له [2]

وسط بقايا العالم المحترقة، وقف رين ساكنًا ونظر حوله بتعبير ضائع على وجهه. كانت رؤيته محجوبة بالدخان المتصاعد من أعماق الأرض، والذي أخفى المشهد المدمر المحيط به

كان السطح المحيط قد جُرد من كل النباتات منذ مدة، وما كان يومًا سهلًا عشبيًا واسعًا مليئًا بالنباتات أصبح مجرد سطح صخري مغطى بالدم وبقايا أجزاء مختلفة من الأجساد

خفض رين رأسه ليفحص يديه المرتجفتين والملطختين بالدماء

‘تـ..تبًا، لقد أرهقت نفسي أكثر من اللازم’

كافح ليلتقط أنفاسه، وكان بالكاد يستطيع تحريك جسده بينما انتشر ألم حارق في كل أنحاء جسده. كان عاجزًا. كانت رؤيته مشوشة، والشيء الوحيد الذي استطاع تمييزه بأنفه كان رائحة احتراق قوية

“أوخ..”

قاوم رين انزعاجه بينما أخرج عددًا من الجرعات من فضائه البعدي وابتلعها كلها دفعة واحدة

تسس! تسس!

بدأت جراحه تتحسن بعد فترة، حتى إنه تمكن من رسم ابتسامة. ومع ذلك، كانت شدة جراحه كبيرة لدرجة أنه سيحتاج إلى وقت طويل حتى يتعافى تمامًا

“هااا…”

ومع ذلك، كان رين يدرك أن جزءًا كبيرًا من الانزعاج الذي كان يشعر به بدأ يختفي تدريجيًا

وعندما بدأ أخيرًا يخفف التوتر في حاجبيه، انتشر شعور دافئ ومريح في كل أنحاء جسده

لم يمض وقت طويل حتى استعاد القدرة على تحريك جسده، وبدأت رؤيته تتحسن أيضًا

في تلك اللحظة الدقيقة، توقف نظره في اتجاه معين، حيث استطاع رؤية جيش كبير من الشياطين ينظرون إليه بحذر شديد

“هاها… أظن أن عملي لم ينته بعد”

وبينما وقف رين ببطء ووجه نظره نحو جيش الشياطين البعيد، أصبح التعب واضحًا أكثر على وجهه

كان يعلم أنه لا يستطيع الراحة بعد

طَق—!

بمجرد أن فرقع أصابعه، انتشرت موجة صدمة قوية عبر ساحة المعركة كلها، فجذبت انتباه جميع الشياطين والأورك

بعد أن نجح رين أخيرًا في جذب انتباه الجميع في ساحة المعركة، توقف لحظة لينظر حوله قبل أن يرتفع ببطء في الهواء

كانت تستقر على يده الممدودة نواة أرجوانية كبيرة تتلألأ تحت الشموس التي انكشفت الآن

“…كما ترون، لقد هزمت قائدكم”

حين تحدث رين، فعل ذلك بطريقة توحي بأنه غير متأثر ولا مضطرب، لكن ما إن خرجت تلك الكلمات من فمه حتى ساد الصمت ساحة المعركة كلها

“أنا واثق أنكم تستطيعون أن تعرفوا من حجمها وطاقتها أن هذه ليست نواة عادية…”

مهما كانت المسافة، كان صوت رين يصل إلى آذان كل الحاضرين

وعندما رفعوا رؤوسهم لينظروا إلى السماء، واجهتهم هيئة رين القوية، إذ كان واقفًا في السماء ويراقب ساحة المعركة كلها بعينين بدتا كأنهما تخترقان كل شيء

عند تلك النقطة، تحول تركيز الجميع إلى النواة الكبيرة المستقرة في كفه. وبالسرعة نفسها التي بدأ بها الأمر، هبط توتر ثقيل على ساحة المعركة بينما تجمد الشياطين في أماكنهم

لم يهتز رين تحت نظراتهم، بل أدار رأسه لينظر إلى من هم أسفله، ثم فتح فمه مرة أخرى

“ليأتِ إليّ كل الشياطين برتبة ماركيز وبرتبة كونت الذين نجوا”

سمع الشياطين الكثيرون الموجودون هناك كلماته ترن بصوت عال وواضح داخل رؤوسهم

كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة إلى الشياطين برتبة ماركيز وبرتبة كونت الذين كانوا ما زالوا موجودين في ساحة المعركة، إذ جعلهم الضغط المنبعث من رين يبدؤون بالتعرق بغزارة

لم تبد كلماته طلبًا، بل أمرًا لا يجرؤون حتى على التفكير في رفضه

“إذًا؟”

وفي الوقت نفسه الذي كان نظره مثبتًا على عدد من الأشخاص المختلفين، انفجرت قوة شديدة من جسده

“أنا أعرف أماكنكم، لذلك لا فائدة من الاختباء. تعالوا إليّ ما دمت لطيفًا”

سوووش! سوووش! سوووش!

أخيرًا، تحرك الشياطين برتبة ماركيز وكونت، واندفعوا جميعًا في اتجاه رين وتعابير الرعب على وجوههم

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أصبح رين محاطًا بأكثر من مئة شيطان مختلف، كان تسعة منهم برتبة ماركيز، والبقية برتبة كونت

تأثر الذين كانوا غافلين عن الموقف حتى تلك اللحظة بعمق عند رؤية هيئته الوحيدة واقفة في منتصف الهواء بينما يحيط بها عدد كبير من الشياطين

وبينما بدأت الأمور تعود إلى طبيعتها، أدار رين رأسه قليلًا وأشار بإصبعه في اتجاه معين

ارتطام!

تدحرج شيطان من السماء وارتطم بالأرض تحته. تغيرت تعابير الشياطين الكثيرين الذين أحاطوا به بشكل جذري، وارتسم القلق على وجوههم جميعًا

لم يفهموا حتى كيف مات ذلك الشيطان!

“يبدو أن الجميع هنا:”

حافظ رين على هدوئه بينما سبحت عيناه بنظره نحو الشياطين المحيطين به

وبينما كان يرمي النواة في يده ويلتقطها مرارًا كأنها لعبة، ظهرت عدة هيئات فجأة خلفه

لم يكونوا سوى أنجليكا، وجين، وهان يوفي

“تفضل”

رمى كل واحد منهم إليه عدة نوى

أومأ رين برأسه برضا بينما خطفها بيده، ثم قذف النوى في الهواء، حيث تحولت بسرعة إلى عدد من الشياطين المختلفين. وكان الأمر الصادم أن كل واحد منهم كان يحمل رتبة ماركيز

ورغم أن هالتهم كانت أضعف بوضوح من هالة شيطان عادي برتبة ماركيز، فإن المرء كان لا يزال يستطيع أن يشعر بأنهم أقوياء جدًا

“مـ..ما الذي يحدث؟”

“ظننت أنني مت”

بدوا مرتبكين بسبب هذا التحول المفاجئ في الأحداث، كما بدا من التفافهم ونظرهم حولهم. تجمدت أجسادهم تمامًا في اللحظة التي رأوا فيها رين واقفًا أمامهم والنواة في يده

عند تلك النقطة، تصلبت تعابيرهم بعدما فهموا أخيرًا نوع الموقف الذي وقعوا فيه

“هذا يكفي الآن، شكرًا لكم”

شكر رين أنجليكا والآخرين قبل أن ينظر مرة أخرى إلى الشياطين المحيطين به

وبينما رمى النواة في يده والتقطها مرة أخرى، بدأ يتحدث

“سأعطيكم العرض نفسه الذي أعطيته لهذا الرجل… اخضعوا لي، أو…”

ضيّق رين عينيه، وازداد صوته عمقًا

“هاجموني جميعًا دفعة واحدة”

وبينما كان يتكلم، أصبح الجو المتوتر أصلًا أكثر توترًا، وحدق الشياطين في بعضهم بحذر

‘نهاجمه جميعًا دفعة واحدة؟’

كان هناك ما مجموعه خمسة عشر شيطانًا برتبة ماركيز، ونحو مئتي شيطان برتبة كونت… إذا شنوا هجومًا شاملًا عليه في الوقت نفسه، فهل ستكون لديهم فرصة للقتال ضد البشري الواقف أمامهم؟

بينما تبادلوا النظرات وتواصلوا سرًا مع بعضهم، دارت في أذهان كل الشياطين في المكان أفكار وخطط مختلفة

وفي هذه اللحظة بالذات، تكلم أحد الشياطين

“…إذا اخترنا الخضوع لك، فماذا علينا أن نفعل؟”

توقف الجميع عما كانوا يفعلونه، ومنحوا نظرة رين الهادئة كامل انتباههم

وبينما ظل صامتًا لفترة قصيرة، امتلأ الجو من حوله بسكون غريب. وعندما فتح فمه، وجه انتباهه إلى ملايين الشياطين الموجودين تحته

“يبدو أن هناك الكثير من الشياطين هنا. ما رأيكم أن نقلل العدد إلى مستوى يمكن التحكم به؟”

هسس~

سحب كل الشياطين نفسًا باردًا

كان معنى كلمات رين واضحًا تمامًا. لكي يثبتوا خضوعهم، كان عليهم أن يقتلوا ويذبحوا أبناء جنسهم

وبينما كان الشياطين الحاضرون يفكرون فيما إذا كان عليهم قبول العرض الذي قدمه لهم رين أم لا، اندفعت في عقولهم مجموعة واسعة من الخطط والأفكار المحتملة

ومرّت دقيقة بعد ذلك، ولم يكن أي شيطان قد قبل عرضه بعد

“ما زلتم لا تجيبون؟”

مد رين يده نحو شيطان قريب وقبض عليه بينما عبس حاجباه

“هيك! لـ-!”

بعد ذلك مباشرة تقريبًا، اختفى الشيطان

لم يكن لدى الشياطين الحاضرين حتى وقت ليتفاعلوا قبل أن يكتشفوا أن شيطانًا برتبة ماركيز قد مُحي من على وجه الكوكب

“ليس لدي الكثير من الوقت. اتخذوا قراركم بسرعة قبل أن أقرر قتلكم جميعًا”

قاس

في عيون الشياطين، كان البشري الواقف أمامهم قاسيًا إلى أقصى حد. لم يتردد في استخدام شيطان برتبة ماركيز كمثال لهم

لم يكن أقل من قاس

سوووش! سوووش!

بدت طريقته وكأنها أيقظت شيئًا داخل عقول الشياطين، إذ جعلتهم يندفعون من السماء ويبدؤون بمهاجمة الشياطين الأقل رتبة في الأسفل

“هايك!”

“ماذا تفعلون؟!”

“ما الذي يحدث؟”

بدأ حمام دم ينفجر، وكان رين حاضرًا ليشهد كل ذلك بينما يحدق بكسل في الشياطين بنظرة بدت منفصلة عن الواقع

فتح فمه وذكّرهم

“سأقتل أي شخص يحاول الهرب”

“…أنا أرى كل شيء”

“ألا يقلقك أنهم ربما يتظاهرون فقط بأنهم في صفك؟ ماذا لو حاولوا نقل ما حدث إلى الشياطين خارج هذا الكوكب؟”

سمعت صوت جين يأتي من خلفي

ألقيت عليه نظرة وأجبت

“لا تقلق كثيرًا. لقد جئت مستعدًا مسبقًا”

أخرجت جهازًا صغيرًا من فضائي البعدي وأريته لجين

“هذا الجهاز هنا سيسمح لي بمعرفة ما إذا كان أي من الشياطين يحاول التواصل مع العالم الخارجي. إنه شيء أعطاه لي الأقزام”

“أوه”

أومأ جين برأسه متفهمًا

ثم فحص الجهاز بعناية وسأل

“ما مدى ثقتك بأنه سيعمل؟”

“إلى حد لا بأس به”

كان الجهاز المعني شيئًا منحه لي راندور وجومنوك. وبما أنهما أكدا لي أنه سيعمل، فقد صدقتهما بطبيعة الحال

‘في أسوأ الأحوال، قد أضطر في النهاية إلى التخلي عن هذا الكوكب’

سيكون ذلك مؤسفًا، لكن في النهاية، ربما توجد كواكب كثيرة أخرى في الكون. لا ينبغي أن يكون العثور على كوكب آخر مثل هذا صعبًا جدًا. العيب الوحيد أنه سيتطلب قدرًا كبيرًا من العمل لإعداده بشكل صحيح

“لنعد الآن”

تحركت عائدًا نحو القلعة بعد أن ألقيت على الشياطين نظرة أخيرة

كان جسدي قد بلغ حدوده، ورغم الجرعات التي تناولتها، كنت أعلم أنه لم يتبق لدي سوى دقائق قبل أن أسقط مغشيًا عليّ في مكاني

بدا لي أن الأمر سيستغرق بضع ساعات على الأقل قبل أن يقضي الشياطين والأورك أخيرًا على معظم الشياطين الأضعف

إذا كنا واقعيين، فقد أردت إبقاء كل الشياطين على هذا الكوكب وجعلهم يعملون من أجلي، لكنني كنت أدرك أيضًا الأوقات التي يحتاج فيها المرء إلى كبح جشعه

عدد كبير جدًا من الشياطين يعني أن الوضع لن يبقى قابلًا للإدارة. كان الشياطين برتبة ماركيز وبرتبة كونت كافين في الوقت الحالي

‘أيضًا، أحتاج إلى التفكير في طريقة لمنعهم من خيانتي’

رغم أن إحدى الطرق لجعل الشياطين يعملون من أجلي كانت جعلهم يوقعون عقود مانا، فمن المؤسف أن عدد الشياطين كان أكبر بكثير من قدرتي على التحكم بهم جميعًا

لم يكن ذلك شيئًا أستطيع تحمله حتى مع كل رأس المال الذي أملكه

فهم في النهاية شياطين ذوو رتب عالية. لو كانوا شياطين أقل رتبة، لكنت قادرًا على التعامل مع الأمر إلى حد ما، لكنهم لم يكونوا كذلك

‘الخوف لن ينجح على المدى الطويل، خاصة أن جيزيبث أكثر رعبًا مني… يمكنني محاولة ابتلاع نواهم، لكن عدد الشياطين كبير جدًا، ولا أستطيع جعلهم يتبعونني عائدين إلى الأرض…’

وسط أفكاري، هبطت قدماي برفق على أسوار القلعة، وفي تلك اللحظة اندفعت نحوي عدة هيئات

“لقد عدت أخيرًا”

كانت أماندا، التي بدت مريضة، أول شخص يرحب بي وهي تمنحني عناقًا لطيفًا. عندما رأيت مظهرها الفوضوي، شعرت بإحساس غريب في أعماق معدتي

وأنا في حضنها، مررت يدي بلطف على شعرها قرب أذنها وابتسمت

“كيف هو؟”

“كيف هو ماذا؟”

رفعت أماندا رأسها ونظرت إليّ بحيرة

حدقت مباشرة في عينيها وأجبت بهدوء

“…ابتسامتي”