الفصل 660: التحول الشيطاني [3]

الفصل 660: التحول الشيطاني [3]

“توجد طريقة؟”

أدرت رأسي فجأة وحدقت في أنجليكا، التي كانت جالسة على الأريكة بطريقة أنيقة، ويداها مستريحتان فوق فخذيها

كان فستانها الأرجواني يبرز انحناءات جسدها الجميلة، بينما كان شعرها الأسود اللامع ينساب برفق على أحد جانبي كتفيها

وبتعبير معقد على وجهها، ومن دون أن تجيب، نظرت إلى سوريول

“أنت تعرف الجواب بالفعل، أليس كذلك”

“…”

خفض سوريول رأسه من دون أن يجيب

لاحظت تصرفه، فتناوب نظري بينهما

“ما الذي يحدث؟”

هل كان هناك شيء لا أفهمه؟

عدلت أنجليكا جلستها، ثم أطلقت تنهيدة طويلة قبل أن تتحدث

“هناك طريقة واحدة لإنقاذه، وهي أن توقع عقدًا معه”

“ها؟”

أذهلتني كلماتها. أوقع عقدًا معه؟ كيف يكون هذا منطقيًا؟

“كلما ازدادت قوتك، ازدادت قوته أيضًا، وبذلك يتم إصلاح جزء من الضرر الذي أصاب نواته. هكذا تعمل عقود الشياطين عادة، إذ إن ازدياد قوة المتعاقد يفيد صاحب العقد أيضًا”

أجابت أنجليكا عن مخاوفي قبل أن أتمكن حتى من السؤال

فهمت كلماتها على الفور

‘صحيح، الأمر كما تقول. بما أن الاثنين مرتبطان، فإن تقدم المتعاقد سيؤثر مباشرة في رتبة الشيطان. إن كان الأمر كذلك، فمن المنطقي أن تساعد قوتي المتزايدة سوريول على التعافي من بعض جروحه’

بعد أن فهمت الوضع بشكل أفضل، قررت أن أبقي فمي مغلقًا، وتبعني بقية من في الغرفة، فسقطوا في صمت مميت

كان سيلوغ، الذي ما زال حاضرًا داخل الغرفة، يحمل تعبيرًا حائرًا على وجهه، بينما أخذت عيناه تتجولان في المكان بلا هدف

فتحت فمي من جديد وكسرت الصمت

“…هذا العقد، هل يجب أن نفعله؟”

بصراحة، لم أكن مؤيدًا لتوقيع عقد

الفائدة الحقيقية الوحيدة التي كنت سأحصل عليها من توقيع عقد مع سوريول هي زيادة مؤقتة في القوة، لكن بخلاف ذلك، لم تكن هناك أي ميزة أخرى. في الحقيقة، كان الأمر مؤذيًا أكثر من أي شيء آخر

لن تتسرب الطاقة الشيطانية إلى جسدي وتغيم عقلي المضطرب أصلًا فحسب، بل كان هناك احتمال أن أقع في مشكلة خطيرة إذا اكتشف الآخرون على الأرض سري

وخاصة أفراد الاتحاد، إذ من المرجح جدًا أن يوصموني بالخائن

“ألا توجد طريقة أخرى حقًا؟”

سألت وأنا أحدق في أنجليكا وسوريول

“ليس حقًا”

هزت أنجليكا رأسها عندما التقت نظراتنا

“ما لم تكن تملك ثمرة شيطانية نقية للغاية، فلا يوجد حقًا أي شيء آخر يمكنه إنقاذه. هذه هي الإمكانية الوحيدة التي يمكنني التفكير فيها”

‘هل لا أملك خيارًا حقًا؟’

صار مزاجي كئيبًا عندما نظرت إلى سوريول، الذي ضم شفتيه وحدق في الأرض. بدا غارقًا في تفكير عميق

‘هل يستحق توقيع العقد كل هذه المتاعب حقًا؟’

بصراحة، لم أكن أظن ذلك. رغم أن قوتي سترتفع بالفعل إلى مستوى جديد، فإنها ستضعف فعليًا إذا قاتلت ضد الشياطين

كان قمع السلالة الدموية أمرًا حقيقيًا

بالتأكيد، سيكون ذلك مفيدًا في معركتي ضد المونوليث، لكن الخطر كان يفوق الفوائد بكثير

نظرت إلى أنجليكا باعتذار

“آسف، يبدو أنني قدـ”

“هناك طريقة أخرى”

قاطعني سوريول، الذي رفع رأسه وحدق مباشرة في عيني

أدارت أنجليكا رأسها لتنظر إليه، وبدأ عبوس يتشكل على حاجبيها الرقيقين عادة

“عم تتحدث؟”

بينما كانت تتحدث بحذر، صار تعبيرها شديد الجدية

ألقى سوريول نظرة عليها قبل أن يتحدث

“نقل السلالة الدموية”

بام!

نهضت أنجليكا من مقعدها بطريقة مفاجئة للغاية، مما جعل الأريكة خلفها تدور إلى الخلف عدة أمتار

“هل جننت؟!”

صبغت الصدمة وجهها وهي تحدق في سوريول وترفع صوتها

“ما الذي تحاول فعله؟ هل تحاول أن تجعله يُقتل؟”

‘أن أجعل أُقتل؟’

مع ازدياد توتر الأجواء في الغرفة، بدأت هالتها تشع بقوة متزايدة

كنت مرتبكًا مما يحدث، لذلك تحركت أمام أنجليكا في محاولة لتهدئتها

“اهدئي للحظة، أود أن أسمع اقتراحه. من يدري، ربما توجد إمكانية أن ينجح هذا”

“لن ينجح”

أجابت أنجليكا بصراحة وهي تحدق في سوريول

أثار جوابها المباشر فضولي، فسألت

“لماذا لا؟”

لماذا كانت تعارض هذه الطريقة بهذا الشكل؟ هل كان هناك شيء خاطئ فيها؟

حصلت على جوابي بعد ذلك بقليل

“نقل الدم، كما يوحي الاسم، هو عملية يخلط فيها المرء دمه بدم شيطان”

“ماذا؟”

ذهلتني كلماتها

واصلت أنجليكا

“يُعد ذلك من المحظورات لأن الشيطان سيتعرض لإصابات شديدة بسبب النقل. في كثير من الحالات، يموت الشيطان بعد وقت قصير من نقل دمه إلى المتلقي، وعلى عكس عقود الشياطين، لن يكون المتلقي مقيدًا بالشيطان الذي تلقى دمه”

“إنه شيء حظره سيد الشياطين الحالي بالكامل. إذا علم بأي شخص ينفذ هذه التقنية، فسيتم إبادة سلالته الدموية بأكملها”

فهمت أخيرًا سبب تصرف أنجليكا بذلك الشكل

لا تُعامل قرارات الشخصيات كأنها نصائح أو توجيهات.

“ماذا يحدث للمتلقي عندما تكون السلالة الدموية الشيطانية داخل جسده؟”

“سيُجن”

أجابت أنجليكا بطريقة مباشرة

“من دون أن يعمل العقد كوسيط يخفف نقاء السلالة الدموية، فإن نقل دم شيطان سيقودك إلى فقدان عقلك. ستُدفع أعمق رغباتك إلى أقصى حدودها، ولن تتمكن من التفكير بشكل صحيح”

“حقًا؟”

أدرت رأسي لأنظر إلى سوريول، الذي ظل صامتًا طوال الوقت

هل كان يائسًا إلى درجة أن يقترح علي شيئًا متهورًا كهذا؟

“لا”

هز رأسه على نحو غير متوقع عندما نظر إلى أنجليكا

“رغم أن ما قالته صحيح، فإنه ينطبق فقط عندما يتم نقل كمية كبيرة من الدم بسرعة. إذا فعلت ذلك تدريجيًا وثبت عقلك أثناء العملية، فستنخفض احتمالية فقدان عقلك بشكل كبير”

“سخيف”

سخرت أنجليكا بينما صارت عيناها باردتين

“قل الحقيقة، أنت تقترح هذه الاستراتيجية فقط لأنك يائس للحصول على نواة برتبة أمير. على المدى القصير، قد يكون قادرًا على الحفاظ على عقله، وستزداد قوته بشكل هائل، حتى أكثر مما ستزداد بتوقيع عقد، لكن هناك احتمالًا كبيرًا أن يفقد عقله بالكامل بعد وقت ليس طويلًا”

“ليس إذا كان عقله قويًا”

“هراء”

‘هل قالت إن قوتي سترتفع بشكل هائل؟’

غرقت في تفكير عميق بينما كان سوريول وأنجليكا يتجادلان مع بعضهما في الخلفية

شيء ما في كلمات أنجليكا جذب انتباهي، ولم أستطع إخراجه من ذهني لسبب ما

في النهاية سألت بصوت عال

“هل سيؤدي نقل دمي مع دم شيطان حقًا إلى زيادة قوتي بشكل كبير؟”

توقف سوريول وأنجليكا عن الكلام في الوقت نفسه عندما سمعا كلماتي

تغير تعبير وجه أنجليكا مرة أخرى وهي تحدق فيّ بتعبير صارم

“رين… لا تقل لي إنك تفكر في هذا بجدية”

“أجيبي عن سؤالي أولًا. هل ستساعدني هذه الطريقة على زيادة قوتي؟”

كان هذا أكثر شيء أردت معرفته

ولحسن الحظ، أجاب سوريول عن سؤالي بعد ذلك بقليل

“ستفعل. ليس بقدر قليل فقط، بل بقدر كبير جدًا. إذا كنت محظوظًا، فقد تكون قادرًا حتى على التحول”

“التحول؟”

أثير اهتمامي مرة أخرى بينما ركزت عيني على سوريول

أومأ برأسه وتابع

“نعم، إذا اندمجت بنجاح مع سلالة دموية برتبة ماركيز أو أعلى، فستكون قادرًا على التحول جزئيًا إلى شيطان. نسمي هذا التحول، التحول الشيطاني، وفي هذا الشكل لن تُقمع بدم شيطان إلا إذا كان من شيطان برتبة أعلى، على عكس المتعاقدين الذين تُقمعهم أي سلالة دموية. وليس هذا فقط، بل ستتمكن أيضًا من التحكم في الطاقة الشيطانية”

“أوه؟”

بدأ اهتمامي يزداد كلما تحدث سوريول أكثر

“سترتفع قوتك مرة أخرى نتيجة لهذا التغيير. لنقل فقط إنه لو كنت قادرًا على التحول، لما كانت المعركة بيننا متقاربة كما كانت”

“رغم أن ما قاله دقيق، إذا قاتلت شيطانًا ذا سلالة دموية أنقى من سلالتك، فمن المرجح أن تكون في موقف غير مناسب. ستنخفض فرصك في هزيمة شيطان بمستوى أمير”

تدخلت أنجليكا بسرعة، لكن سوريول رد عليها بعد وقت قصير

“هذا صحيح، لكن يمكنك ببساطة جعل سلالتك الدموية أنقى. إذا مزجت دمك بدم شيطاني، فستتمكن من استهلاك الثمار الشيطانية وأنوية الشياطين لتنقية سلالتك الدموية. عندما تصل سلالتك الدموية إلى رتبة أمير، سيكون القتال ضد شخص من ذلك المستوى أمرًا سهلًا بالنسبة إليك”

“هل تظن حقًا أنه من السهل العثور على ثمار شيطانية يمكنها مساعدته؟ هدفه ليس شيطانًا تافهًا برتبة أمير، بل ملك الشياطين. هل تظن حقًا أن سلالته الدموية ستكون نقية بما يكفي للقتال ضد ملك الشياطين؟”

“يمكنه كذلك أن يذهب إلى شجرة العالم ويقطف الثمار الشيطانية بنفسه ويأكلها كلها إذا كان يريد يومًا امتلاك سلالة دموية نقية بما يكفي لئلا تُقمع أمام ملك الشياطين”

“ماذا قلتِ للتو؟”

ارتفع رأسي واتسعت عيناي فجأة

“ها؟”

فاجأت أفعالي المفاجئة أنجليكا، فنظرت إلي بتعبير مرتبك

“أعيد ماذا؟”

“الجزء الذي تحدثتِ فيه عن شجرة العالم”

“ذلك؟ …إذا كنت تريد امتلاك سلالة دموية نقية بما يكفي لئلا تُقمع أمام ملك الشياطين، فيمكنك كذلك أن تذهب إلى شجرة العالم وتقطف الثمار الشيطانية بنفسك؟”

“تمامًا!”

صارت عيناي مفعمتين بالحيوية وفرقعت أصابعي

بينما كان الاثنان يتجادلان، كنت أصغي جيدًا إلى ما يقولانه. في الحقيقة، رغم أن الأمر كان مغريًا، كنت أخطط لرفض عرض نقل الدم

والسبب كان بالضبط كما قالت أنجليكا

مع طريقة نقل السلالة الدموية، سأكون في موقف غير مناسب ضد الشياطين الأعلى رتبة

لم يكن الأمر مختلفًا كثيرًا عن توقيع عقد، باستثناء مسألة التحول

وبالنظر إلى أنني أردت قتل جيزيبث، كان واضحًا أن هذا الخيار غير مقبول

…بالطبع، كان ذلك إلى أن سمعت الجزء الأخير من جملة أنجليكا

‘نعم، إذا حصلت حقًا على الثمرة الشيطانية التي تنمو في شجرة العالم، فسأتمكن بلا شك من تنقية سلالتي الدموية إلى رتبة ملك. إذا حدث ذلك، فسأملك بلا شك ورقة رابحة أخرى في جعبتي!’

اتخذت قراري في لحظة

رفعت رأسي ونظرت مباشرة إلى سوريول متجاهلًا أنجليكا

“بخصوص نقل السلالة الدموية هذا، أخبرني المزيد عنه”

“وصلت في الوقت المناسب تمامًا”

تفحص كيفن اللوحة أمامه وتنهد بارتياح

الوجهة: إيمورا

هل ترغب في الانتقال الآني: [نعم] [لا]

لعق كيفن شفتيه المتشققتين، ثم نظر إلى خاتمه ليتأكد من أنه أحضر كل ما يحتاج إليه. اكتمل الفحص بسرعة كبيرة، ثم حول انتباهه إلى ساعته في تلك اللحظة

بعد أن مرر يده الأخرى على الساعة، تجسدت كرة بيضاء شفافة حول الساعة بالكامل

‘غدًا سيكون يومًا مهمًا للغاية. لا يمكن أن أفوته’

أبعد كيفن عينيه عن الساعة وأعادهما إلى اللوحة

ومن دون تردد، ضغط [نعم]، وبدأ جسده يتفكك في مكانه