الفصل 665: الاجتماع [2]

الفصل 665: الاجتماع [2]

‘هذا ما تسميه دخولًا حقًا’

ملأ صمت مخيف المكان كله. لم يجرؤ أحد على التحرك ولو شبرًا في حضور مالك الشياطين

استطاع مالك الشياطين أن يزرع الخوف في عقول الحاضرين في الغرفة بمجرد أن أعلن وجوده، ونتيجة لذلك، صار في موقع يسمح له بالسيطرة على الوضع

كان جميع الحاضرين من أعلى مستويات نطاق البشر، ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على النظر في عينيه

كان هذا يوضح مدى رعب هذا الشخص

كان مطمئنًا أن أعرف أن المصنفين العشرة الأوائل لم يكونوا قلقين ولو قليلًا، وكان أوكتافيوس يبدو الأكثر تماسكًا بين المجموعة

رفع يده اليمنى ببطء ليلفت انتباه الجميع إليه حتى يتمكن من الكلام

“اهدؤوا، إنه ليس هنا في الحقيقة. إنه مجرد إسقاط”

“حاد الذهن كعادتك، أوكتافيوس”

ظلّت نظرة مالك الشياطين هادئة بينما انتقلت من شخص إلى آخر بين الحاضرين

بدا وكأنه يبتسم ابتسامة خفيفة فقط، بينما استرخى في كرسيه وتمتم بشيء

“لا تقلقوا كثيرًا بشأني، يمكنكم متابعة اجتماعكم. عاملوني كأنني غير موجود”

“لا يمكننا فعل ذلك”

لأول مرة في حياتي، بدا أوكتافيوس كشخصية قيادية حقيقية وهو يتعامل بهدوء مع هيملوك

كان يبدو متماسكًا وجادًا للغاية

انتقل هدوؤه مباشرة إلى الآخرين، الذين بدا أنهم هدؤوا نتيجة اتزانه

كان من الممكن أنه مصدوم مثل بقية الأشخاص في الغرفة، أو أنه لا يهتم فعلًا. ومع ذلك، كنت أعرف أنه إذا توتر أقوى شخص في الغرفة، فإن بقية المجموعة ستتوتر أيضًا

كان تماسكه قادرًا على تهدئة جميع الحاضرين

‘أوه صحيح، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أليس عليّ أن ألتقي به لاحقًا؟’

تذكرت فعلًا حقيقة أنني من المفترض أن ألتقي به مباشرة بعد انتهاء هذا الاجتماع

كنا بحاجة إلى التحدث عن أمرين مهمين

“…هذا مؤسف. يبدو أنني غير مرغوب بي هنا”

خفض هيملوك رأسه، وكان تعبيره محبطًا

هززت رأسي عندما رأيته

كان من الواضح أنه يستمتع

كان أمرًا مثيرًا للإعجاب حقًا أنه تمكن من التسلل إلى هذا الموقع، لكن عند التفكير في الأمر لاحقًا، ونظرًا إلى قوته التي كانت في مستوى خاص بها وحدها، وحقيقة أن كيفن خطط لهذا، لم يكن الأمر مفاجئًا إلى هذا الحد

على الأقل بالنسبة إليّ

لا يمكن قول الشيء نفسه عن الآخرين، الذين راحوا ينظرون إلى بعضهم بحذر خوفًا من أن يكون أحدهم مراقبًا من جاسوس آخر مختبئ بينهم

كان هذا هو النوع من الاستجابة الذي كان هيملوك يأمل في إثارته بظهوره

أراد أن يجعل الجميع مرتابين. أن يجعل الأمر يبدو وكأن يده في كل شيء، وأن يجعل الجميع يشعرون باليأس

حسنًا، على الأقل كان من المفترض أن يكون الأمر كذلك

“لا تقلقوا، لا يوجد جاسوس آخر”

تحدثت

في تلك اللحظة بالذات، التفتت جميع الرؤوس الموجودة في الغرفة فورًا لتنظر في اتجاهي العام

أطلقت تثاؤبًا خفيفًا بينما جلست بكسل في كرسيي

“…لو كان هناك جواسيس آخرون، لكانوا مع بقية الجواسيس. موتى”

غرقت الغرفة في صمت كامل مرة أخرى، قبل أن يكسره صوت هيملوك

“إذن كنت أنت حقًا”

شعرت بنظرة هيملوك تتوقف عليّ، فنظرت إليه بدوري. وبإيماءة عادية من رأسي، لوّحت له بيدي

“يا لها من مصادفة لطيفة أن أراك مجددًا”

في تلك اللحظة الدقيقة، شعرت بالهواء يصبح باردًا بينما اشتد تركيز أعين الجميع في الغرفة

‘هاه؟ لماذا يتصرفون هكذا؟’

في البداية، تفاجأت، لكن بعد بعض التفكير، أدركت المشكلة. كنت أبدو مريبًا قليلًا

بدأت بتنظيف حلقي قبل محاولة توضيح الموقف

“آمل حقًا أنك سامحتني على ما فعلته بالمونوليث في المرة السابقة التي كنت فيها هناك. إذا فعلت، فأرجو أن تخبرني. بكل جدية، لم أكن أقصد التسبب بكل ذلك القدر من الضرر الذي سببته فعلًا”

عندما خرجت تلك الكلمات من فمي، ظل تعبير هيملوك كما هو، غير أن تعبيرات الآخرين تغيرت كثيرًا، إذ تذكروا أخيرًا حقيقة أنني الخاضع للتجربة 876

في هذه المرحلة، كان الجميع تقريبًا يعرفون ما فعلته في المونوليث وكيف دمرت جزءًا كبيرًا من مقرهم الرئيسي

عندما قلت الجميع تقريبًا، كنت أقصد المصنفين الأعلى تحديدًا. أما معظم السكان فما زالوا لا يعرفون ما الذي حدث فعلًا

حقيقة الأمر أن الاتحاد وغيره من المصنفين داخل نطاق البشر، تمامًا كما فعل المونوليث مع الاتحاد، كانت لديهم جواسيس يعملون لصالحهم داخل المونوليث. لم يكن اكتشاف معلومات عني صعبًا إلى ذلك الحد…وهكذا، حُلّ سوء الفهم بسرعة

أو على الأقل، كان من المفترض أن يكون الأمر كذلك. لكن للأسف، ومع ابتسامة رفيعة تتشكل على وجهه، تحدث هيملوك

“الماضي هو الماضي، وقد نسيت المسألة منذ وقت طويل. على أي حال، من الجميل أيضًا أن أراك مجددًا بعد لقائنا قبل بضعة أسابيع. أفترض أنك بخير؟”

‘كان ينبغي أن أتوقع ذلك’

كان واضحًا أنه يحاول زرع بعض الشكوك حولي في عقول الحاضرين. لم تكن لدي نية للسماح له بذلك

على أي حال، كانت لدي مهمة واحدة في الوقت الحالي، وهي كسب الوقت لأي شيء يخطط كيفن لفعله، لذلك قد أستمتع بالأمر بينما أفعل ذلك

ليس وكأنني في أي خطر

أعدت شعري إلى الخلف وأجبت بكسل

“بصراحة، كان الأمر مزعجًا جدًا. كنت هناك فقط لزيارة قبر صديق عزيز لي عندما ظهرت فجأة. مزعج جدًا إذا أردت الصراحة. أنا أعرف بالفعل شخصين يكاد سحرهما يضاهي سحري، والثالث سيصبح مشكلة”

“من المؤسف سماع ذلك”

“ما هو أكثر أسفًا هو حقيقة أنك هنا. وكنت أظن أنني تمكنت من قتل جميع الجواسيس الذين زرعتهم في الاتحاد، يبدو أنني أغفلت بعض الجواسيس”

كانت هذه كذبة

لم أكن أنا من تخلص من جواسيس المونوليث

كان ذلك كيفن، لكن هذا لم يكن مهمًا. كنت أحاول إغضاب هيملوك عبر ادعاء الفضل في ذلك الإنجاز

الحصول على ردة فعل منه وكسب بعض الوقت، لكن…

لدهشتي، بدا هيملوك متماسكًا كعادته، وكأنه لا يهتم إطلاقًا بالجواسيس الذين قضى عليهم كيفن. حسنًا، في هذه الحالة، أنا

في تلك اللحظة، تقطب حاجباي بقوة، وشعرت فجأة بنذير مشؤوم

‘…هل أغفل شيئًا مهمًا؟’

على قمة ناطحة سحاب عالية

كان القمر معلقًا في السماء، يضيء قمة ناطحة السحاب حيث وقف شخص غارق في الظلال. وبينما امتدت خطوط حمراء وبيضاء عبر المدينة، تشكل مشهد بديع

استنشق كيفن بعمق، وكان تركيزه منصبًا على البناء الشاهق الواقف مباشرة أمامه

“كل شيء جاهز”

احتوت عيناه على قسوة غير مألوفة، وكان صوته باردًا على نحو خاص

رفع كيفن يده إلى صدره وقبضها بإحكام، شاعرًا بنبض قلبه الذي كان يتسارع بسرعة هائلة

وهو يحدق في المبنى المقابل له، شعر بالتوتر

في ذهنه، لم تكن هناك لحظة أهم من هذه. الفشل لن يؤدي إلا إلى هلاك البشرية

كان كيفن يعرف أنه لا يستطيع الفشل

كان عليه تحقيق هدفه

‘لقد أجريت الاستعدادات اللازمة بالفعل، لا حاجة لأن أكون متوترًا’

خضعت شخصية كيفن لبعض التغيرات بينما بدأت ذكرياته المفقودة تتسرب إلى وعيه واحدة تلو الأخرى

وكان ذلك أيضًا السبب الذي جعله، رغم ما يشعر به، قادرًا على الحفاظ على هدوئه وعدم السماح لمشاعره بالسيطرة عليه

مسح الهواء بحركة واحدة، وتشكلت لوحة أمامه

===

[[رتبة ألف] عباءة السراب]

مهارة تسمح للمستخدم بإخفاء كل آثار وجوده وهالته عن المحيطين به. الحد الزمني: عشر دقائق

[[رتبة سين] الاختراق]

قدرة تمكّن المستخدم من تجنب العوائق المادية أو الالتفاف حولها عبر المرور من خلالها مباشرة

===

ظهرت أمام عينيه فجأة المهارتان الجديدتان اللتان اشتراهما مؤخرًا من متجر النظام، ففعّلهما. اختفى وجوده تمامًا، وأصبح جسده شفافًا

بالإضافة إلى ذلك، أخرج من فضائه البعدي قارورة صغيرة تحتوي على خنجر صغير

[سم الميدهايفز]

الرتبة: سين

الوصف: سم بطيء المفعول يدخل النظام ويقطع جميع اتصالات المانا في جسد الإنسان، مما يسبب الموت في النهاية. قد يستغرق السم بعض الوقت حتى يظهر تأثيره، لكن بمجرد أن يفعل، لن ينجو حتى مستخدم من رتبة عالية. لا يذوب في أي سائل، وهو شديد التآكل

[خنجر نيلينهام]

الرتبة: سين مزدوجة

الوصف: خنجر قابل للرمي يملك قدرة فريدة على قطع أي شكل من أشكال الطاقة، سواء كانت طاقة شيطانية أو هالة أو مانا. يمكن قتل شخص أعلى رتبة إذا أُخذ على حين غرة. المتانة: ثلاث مرات

أزال كيفن السدادة من القارورة وسكب السائل على الخنجر قبل أن يخزن القارورة بعيدًا

كان الخنجر في يد كيفن شيئًا حصل عليه باستخدام ذكرياته المستعادة حديثًا

كان ورقته الرابحة والعنصر الذي منحه الثقة في إكمال ما كان على وشك فعله

“أنا مستعد”

[التجاوز الأقصى]

نتيجة لتفعيل كيفن التجاوز الأقصى، تضخمت عضلاته وصارت عروقه أكثر بروزًا في أنحاء جسده. ارتفعت رتبته بسرعة شديدة، ووصل في النهاية إلى تلك الرتبة

لم يضيع ثانية واحدة بعد ارتفاع رتبته

بعد أن خطا خطوة إلى الأمام، ظهر جسده أمام نافذة المبنى المقابل ودخل عبر الزجاج بلا أي حادث. كما لو كان شبحًا تقريبًا

[الاختراق]

وإن لم يكن ذلك كافيًا، فقد اختفى جسده تمامًا بعد دخوله المبنى مباشرة عندما فُعّلت مهارته الأخرى [عباءة السراب]

بعد أن شق طريقه عبر غرف المبنى، وجد كيفن نفسه داخل شقة ضيقة

بالنسبة إلى أي شخص ينظر من الخارج، لم يكن يبدو أن هناك شيئًا خاطئًا في الشقة. كانت هناك صور معلقة على الجدران، والتلفاز يعمل، والألعاب مبعثرة في كل مكان على الأرضية الخشبية. بدت مثل أي منزل عادي

لكن كيفن كان يعرف أن هذا مزيف

بعد أن عبر جدران الشقة، وجد كيفن نفسه بسرعة داخل غرفة متوسطة الحجم، فارغة تمامًا، ومضاءة بخفوت بفانوس صغير معلق من سقف الغرفة

انجذب انتباه كيفن إلى الشخص الجالس في وسط الغرفة. شعر أسود ذو لمعان براق، وملامح وجه تجعل أي شخص يخجل، وهالة جعلته يبدو ككائن قادر على العيش لفترة طويلة جدًا

وظهره مكشوف، ظهر مالك الشياطين في رؤية كيفن

كان كيفن ساكنًا تمامًا، وعيناه مثبتتان على هيئة مالك الشياطين. أغمض عينيه لمدة طويلة على نحو غير طبيعي قبل أن يفتحهما من جديد

توهجت عيناه بلون أحمر قرمزي، ولوّح بمعصمه مرة واحدة. تردد صوت صفير خافت في أنحاء الغرفة بينما تمزق الهواء

حدث كل شيء بسرعة كبيرة لدرجة أن كيفن بالكاد تمكن من إدراكه. خلال الوقت القصير الذي كان فيه كيفن يركز على ظهر مالك الشياطين، ظهر غشاء رقيق من المانا على ظهر مالك الشياطين في اللحظة التي وصل فيها الخنجر إليه

قطعه مباشرة

ارتطام―!

اخترق الخنجر ظهر مالك الشياطين مباشرة، وصرخ من الألم بينما تناثر الدم في كل مكان

“هواك!”

بعد أن تأكد من أن الخنجر اخترق ظهره مباشرة، كشف كيفن عن هيئته أخيرًا، وكان وجهه باردًا كالثلج

“لقد اخترق الخنجر قلبك بالفعل. حتى لو تمكنت من النجاة، فقد سممت الخنجر. سيستنزف المانا لديك تدريجيًا حتى تنفد وتموت. انتهى الأمر”

بينما أدار رأسه ببطء لينظر إلى كيفن، كان وجه مالك الشياطين شاحبًا للغاية

ركع كيفن أمامه بينما كان هيملوك يفتح عينيه ويغلقهما على فترات ويحاول الكلام

وهو يحدق بعمق في عينيه، أشرقت عينا كيفن القرمزيتان بقوة

“خطأك الأكبر كـ—”

تجمد التعبير على وجه كيفن في منتصف جملته تقريبًا، وبدأ وجه مالك الشياطين يتغير

لم يمض وقت طويل قبل أن يرى كيفن وجهًا مألوفًا يتجسد أمام عينيه مباشرة، وعندما رأى ذلك، أصبح وجهه أكثر تصلبًا بشكل واضح

“مـ…ماذا؟”