الفصل 671: دفء الليل 2

الفصل 671: دفء الليل 2

“هيو”

أسندت إيما رأسها إلى ذراعيها وأطلقت تنهيدة عميقة

[إيما، سيبدأ التدريب غدًا عند الساعة 5:00 صباحًا. احرصي على ألا تتأخري]

لمحت إيما رسالة أرسلها والدها

منذ أن اجتمعت بوالدها من جديد، قضت معظم وقتها تتدرب معه. لم يكن هناك معلم أفضل منه بالنسبة إليها

“لو كانت هناك طريقة فقط لأصبح أقوى بسرعة…”

في هذه الأيام، كانت تشعر بالمرارة بمجرد التفكير في كيفن. في كل مرة كانت تحاول بدء محادثة معه، كان يفعل كل ما بوسعه ليتجنبها ثم يهرب سريعًا من المكان. سواء كان ذلك في إيمورا، أو نطاق البشر، أو الاتحاد… كان يتهرب منها دائمًا

“تسك، ماذا حدث له؟”

بعد بضع سنوات قصيرة فقط، لم تستطع إيما أن تفهم كيف خضع كيفن لهذا التحول الكبير

خلال وقتهما معًا في الأكاديمية، كان لديها انطباع بأن علاقتهما تسير على ما يرام، ولم تكن تعتقد أنها فعلت شيئًا يمكن أن يسبب توترًا بينهما…

“إذًا ما الذي يحدث معه بالضبط؟”

عبثت إيما بشعرها بانزعاج

“…لو استطعت فقط أن أكون أكثر شبهًا بميليسا”

لأول مرة في حياتها، شعرت إيما بالحسد تجاه اللامبالاة التي بدت على ميليسا تجاه كل شيء. لو كانت مثلها أكثر، لما كانت أي من المشكلات التي تمر بها الآن ستشكل مشكلة بالنسبة إليها

كانت ستزيحها جانبًا بتعبير منزعج على وجهها

‘لا تريد التحدث إلي؟ جيد، وأنا أيضًا. والآن اذهب. لدي أشياء أخرى أفعلها’

كانت تستطيع بالفعل تخيل نوع الأشياء التي كانت ميليسا ستقولها لو كانت في موقف مشابه لموقفها

“همف، أتدري ماذا؟ سحقًا له!”

ظهر تعبير حازم على وجه إيما وهي تضرب الطاولة. لقد سئمت من الانتظار حتى يعود كيفن إليها ويتحدث معها. قررت من الآن فصاعدًا ألا يكون لها أي شأن آخر بكيفن

لقد حسمت أمرها

“حتى لو عاد كيفن إليّ مضروبًا ومصابًا وتوسل إليّ كي أساعده، فسأتجاهله فقط! همف، لنر إن كان ذلك سيجعلك تندم على قرارك!”

قطعت عهدًا على نفسها

عهدًا كانت تنوي الوفاء به مهما كان ما سيحدث لاحقًا!

تحطم!

“هايت!”

ارتعبت إيما عندما تردد فجأة صوت اصطدام عال، فاندفعت من مقعدها استجابة لذلك، وكاد قلبها يقفز من صدرها

استدار رأسها فورًا إلى الخلف، وفوجئت برؤية كيفن راكعًا على الأرض، وكلتا يديه على الأرض، وبشرته شاحبة جدًا

“كيفن؟! ماذا يحدث؟”

اندفعت إليه فورًا، ناسية تمامًا ما كانت تفكر فيه قبل لحظات

“بفت…”

“كيفن!”

زاد منظر كيفن وهو يبصق الدم من فمه من توتر تعبير وجهها

بدا كما لو أنه يجد صعوبة في تركيز عينيه، وكان يتنفس بطريقة شاقة جدًا

رفع رأسه، والتقت عيناه بعينيها، فابتسم لها

ارتطام!

سقط جسده على الأرض بعد ذلك، وفقد وعيه

“كيفن!”

كان الظلام دامسًا

كان كيفن غارقًا في الظلام، يعاني نوبات متعددة من الألم بينما كان يتأرجح بين الوعي وفقدانه

بعد أن يستعيد وعيه لجزء من الثانية، كان يشعر بألم حارق ينتشر في جميع أنحاء جسده، فيدفعه ذلك إلى السقوط مرة أخرى في حالة فقدان الوعي

وقبل أن يدرك حتى ما يحدث، شعر برجفة في جفنيه، ثم ببطء شديد، انفتحت عيناه

“…أين أنا؟”

تمتم كيفن، وهو يضبط تركيزه ببضع رمشات من عينيه ويتأمل صورة أوضح لما حوله

بدا كأنه في غرفة كبيرة إلى حد ما، جدرانها بلون وردي فاتح باهت، وفي منتصفها شاشة تلفاز كبيرة، إلى جانب مكتب وكرسي كبيرين. كانت الغرفة، المزينة بالزهور، تنشر في كل أرجائها رائحة الخزامى الهادئة

“هم؟”

عندما نظر كيفن إلى الأسفل وشعر بشيء ثقيل يستقر على ساقيه، أدرك أخيرًا أين هو، فتصلب وجهه

“إيما…”

عادت إلى ذهن كيفن ذكريات باهتة عما حدث قبل بضع ساعات، فأطلق أنينًا آخر وهو يمسك جانب خصره الذي أصبح الآن مضمدًا

‘أوخ، لقد نجح كل شيء…’

حقًا، لقد نجحت خطته… لكن ذلك لم يكن بلا عواقب

كان كيفن قد تعرض لإصابات خطيرة

“أوخ”

أطلق أنينًا آخر

‘…خطيرة لا تكفي حتى لوصف مدى إصاباتي. ومع ذلك، كان الأمر يستحق’

من البداية، لم يخطط أبدًا لقتل مالك الشياطين. كان هدفه أن يختم رين الآخر

كان كيفن يعلم أنه سيكون أكبر شوكة في خطته

لقد كذب عمدًا على رين بشأن الخطة؛ فقد كانت هناك فرصة كبيرة أن يكتشف هو الآخر الوضع من خلاله

كانت تلك طريقة لاستدراج رين الآخر، في حال كان قادرًا على رؤية ما يفعله رين بالضبط

‘القانون رقم 3: أخف نواياك’

أبق من حولك في حالة شك وغموض، ولا تكشف أبدًا الغاية وراء أفعالك. إذا لم تكن لديهم أي فكرة عما تخطط له، فلن يستطيعوا إعداد الدفاع. قدهم بعيدًا بما يكفي في اتجاه آخر، وغطهم بستار من الدخان، وعندما يكتشفون ما تدبره، سيكون قد فات الأوان

“سعال… سعال…”

سعل كيفن بعنف، وشعر بإحساس مر يشبه الحديد يلسع حاسة التذوق لديه. آلمه صدره بشدة، وشعر كيفن بذراعيه ترتجفان من الألم

“همم… كيفن؟”

تجمد جسد كيفن عندما سمع الصوت الوحيد الذي لم يكن يريد سماعه

خفض رأسه ببطء فرأى إيما تنظر إليه بوجه ناعس. كان واضحًا أنها لم تنم طوال الوقت بينما كانت تعتني به

لمعت في عينيه كل أنواع الأفكار المعقدة وهو يحدق في إيما

بكل صدق، لم تكن نيته أبدًا أن يذهب إليها

كل ما في الأمر أنه في ذلك الوقت، كانت آثار أفعاله أقوى بكثير مما توقع في البداية، وكانت هي أول شخص خطر بباله عندما كان يحاول البحث عن شخص يساعده

لم تكن نيته أبدًا أن يذهب إليها، لكن الوضع قاده إليها، والآن بعد أن أصبح وجهًا لوجه معها، لم يكن متأكدًا مما ينبغي أن يقوله

دفع صمته إيما إلى تقطيب حاجبيها وهي تحدق فيه بغضب

“ألا تملك شيئًا تقوله لي؟”

سألته وهي ترفع رأسها عن ذراعيها وتقف على قدميها. نظرت إلى كيفن الذي كان مستلقيًا على سريرها، وظهره مستند إلى الإطار الخشبي للسرير

رفع كيفن رأسه ليلتقي بخط نظرها، وشعر بشيء عالق في حلقه

…كانت هناك أشياء كثيرة يريد أن يقولها لها

أشياء كثيرة جدًا

هي الحالية، وهي السابقة، وكل النسخ الأخرى منها. كانت القائمة لا نهاية لها، ولم يكن يبتعد عنها للسبب الذي كانت تفكر فيه

لم يرها عبئًا، ولم يفعل ذلك أبدًا. سواء في الماضي أو الحاضر أو المستقبل، لم يحب كيفن إلا فتاة واحدة، وكانت إيما

…لكن سواء في الماضي أو الحاضر أو المستقبل، لم يعرف كيفن سوى انكسار القلب، وكذلك هي

لم يكن مقدرًا لقصتهما أن تكون سعيدة

في اللحظة التي عرف فيها كيفن ماضيه، أدرك ما يجب عليه فعله. كان هذا آخر ارتداد على الإطلاق

الأخير

هذا كل شيء

لم يعد الرجوع بالزمن ممكنًا

كانت السجلات الأكاشية قد وصلت إلى نقطة لم تعد قادرة فيها على تحمل تجديد زمني، وبغض النظر عما سيحدث بعد ذلك، لم يعد عكس الزمن شيئًا يستطيع هذا الكون احتماله

كان سيتفتت ببساطة مع السجلات وكل شيء آخر موجود داخل الكون

لم يعد موته سيجعل الزمن يعود إلى الوراء، لكن ذلك كان بالضبط ما كان كيفن يأمل في تحقيقه منذ البداية

كان هناك تفسير جيد لسبب عدم قدرته على الانتصار على جيزيبث في أي وقت خلال الارتدادات الكثيرة

لم يكن السبب أنه لا يستطيع… بل لأنه لم يكن يريد

ربما كان هذا آخر ارتداد، لكنه كان أيضًا الفرصة الوحيدة التي يمتلكها لإصلاح كل شيء

كل تجديد زمني كان يؤدي إلى استنزاف السجلات مقدارًا من قواها

تجديد واحد لن يكون له تأثير كبير في السجلات، لكن ماذا لو حدث ذلك مرات متعددة؟ ماذا لو حدث عشرات الآلاف، أو مئات الآلاف، أو حتى ملايين المرات؟

بحلول ذلك الوقت، ألن تصل السجلات إلى نقطة لا تعود قادرة فيها على تحمل ارتداد؟

ألن تصل السجلات إلى نقطة تصبح فيها ضعيفة جدًا إلى درجة قد يتمكن كائن فان بالفعل من الوصول إليها؟

“كيفن، هل تستمع إليّ أصلًا؟”

أخرج صوت إيما كيفن من أفكاره، فاستدار رأسه نحو اتجاهها بسرعة

أفزعه فورًا منظر دموعها وهي تنساب على وجنتيها، فمد يده إلى الأمام محاولًا مسح دموعها

“هاه؟ لماذا تبكين؟”

“لا تلمسني”

صفعة!

أبعدت إيما يده بصفعة واستدارت، مستخدمة ذراعها لمسح دموعها

“لا أفهم ما الذي أصابك فجأة… لكن على الأقل، أظن أنني أستحق تفسيرًا. إذا لم تعد تحبني، أو إذا وجدت شخصًا آخر… فأخبرني فقط. لماذا يجب أن تبقيني في الظلام وتـ… جعلني أعاني إلى هذا الحد؟”

ارتجف كتفا إيما، وبدأت تختنق بكلماتها

“…هذا يؤلم، أتعلم؟”

خفض كيفن رأسه عندما رأى الحالة التي كانت عليها إيما، وذراعاه مستندتان فوق ساقيه

فتح فمه وقال، “نهايتي… لن تكون جيدة”

“هاه؟”

استدارت إيما. كانت الدموع لا تزال تنساب على وجنتيها، لكن أكثر من أي شيء آخر، كان هناك تعبير حائر على وجهها

“عم تتحدث؟”

ابتسم لها كيفن

منحها أتعس ابتسامة منحها إياها في حياته، وكرر كلامه

“…منذ اللحظة التي وُلدت فيها، كانت نهايتي قد تحددت بالفعل”

رفع نفسه ببطء من السرير. اخترق ألم حاد منطقة بطنه، لكنه تجاهله ونهض

اقترب ببطء من إيما ورفع ذقنها بإصبعه برفق

“أنا أبتعد عنك ليس لأنني أراك عبئًا أو لأنني وجدت شخصًا آخر. حتى لو امتلكت مليون حياة، لا أظن أنني سأقع في حب شخص آخر أبدًا…”

ضحك كيفن فجأة

على الرغم من أنه ضحك بشكل عادي، كانت هناك مسحة حزن عميقة في ضحكته

“السبب الوحيد الذي يجعلني أبتعد عنك هو أنني أعلم أن نهايتي لن تكون سعيدة”

قرب رأسه ببطء وهمس

“ربما… هذا ما أستحقه بسبب ما فعلته، أو ربما وُلدت هكذا فقط، لكن البقاء معي لن يجعلك سعيدة”

استمر في تحريك رأسه إلى الأمام، ولم يمض وقت طويل حتى لامست شفتاه شيئًا ناعمًا

‘أنا ملعون’