الفصل 25: الوعد

الفصل 25: الوعد

عاش لي بينغ في فناء صغير مستقل. لم يكن كبيرًا، وكان بسيطًا في مظهره، لكنه كان نظيفًا ومرتبًا

بصفته مسؤولًا من الرتبة الخامسة، كان هذا المسكن يُعد متواضعًا، لكن بما أن هذا المكان داخل المدينة الداخلية، حيث كانت الأرض تساوي وزنها ذهبًا، فلم يكن سيئًا

لم يتكلم لي بينغ؛ كان لا يزال يكبت ضيقه

قادَت السيدة هو غوان نينغ وجين يويه إلى غرفة. وبعد أن جلسوا، أعدت لهم شايًا ساخنًا

“اشرب بعضه بسرعة لتصحو،” حثّت السيدة هو لي بينغ

كانت زوجته فاضلة حقًا

“بيتي متواضع، ومن الطبيعي أنه لا يقارن بقصر أمير تشنبي. أرجو أن يتفهم الوريث ذلك”

“لا أبدًا، لا أبدًا”

فاجأ موقف غوان نينغ السيدة هو. لم يبد هذا الوريث مثل الشخص العابث وعديم الكفاءة الذي تتحدث عنه الشائعات في الخارج؛ أليس لطيفًا جدًا؟

“تحدث مع الوريث كما ينبغي. أنت كنت غير حذر في كلامك، فلا يمكنك لوم الآخرين”

قدمت السيدة هو بعض التعليمات، ثم غادرت وأغلقت الباب خلفها

كان من الواضح أنها تعرف أن مجيء غوان نينغ في هذا الوقت يعني أن هناك أمرًا مهمًا

“أتساءل ما الأمر الذي جاء من أجله الوريث غوان؟” عرف لي بينغ أنه لا يستطيع تجنب ذلك، فسأل ببرود

“في الحقيقة، جئت لأبحث عن الوزير لي لأن لدي أمرًا يحتاج إلى مساعدة الوزير لي” لم يلف غوان نينغ ويدور

“تبحث عن مساعدتي؟ هذا أمر جديد!”

هز لي بينغ رأسه على الفور وقال: “بفضلك، خُفِّض منصبي إلى مدير مخزن. أخشى أنني لا أستطيع مساعدتك”

كان غوان نينغ يفهم هذه الكلمات طبعًا، فقد كانت مشبعة بالسخرية بوضوح

“في الحقيقة، هذا أفضل ما حدث”

“ماذا قلت؟” امتلأ لي بينغ بالاستياء مرة أخرى

كان هذا تماديًا زائدًا

“وزارة الحرب حاليًا وكر قذر؛ ومن حسن الحظ أنك خرجت منها مبكرًا”

سخر لي بينغ. أنت مجرد وريث عابث؛ بأي حق تقول ذلك؟ حال وزارة الحرب ليس شيئًا تقرره أنت

كان يعرف السبب. كانت وزارة الحرب تحت سيطرة حزب شيويه، أي حزب مناهضة الإقطاعيات. وخصوصًا في الفترة الأخيرة، كانت العاصمة في حالة ضجة كبيرة

“رغم أن منصبك خُفِّض، فإن رتبتك ما زالت كما هي. هل تريد الانتقال إلى مكان آخر؟”

قال غوان نينغ: “يو هواون، نائب المدير في إدارة تقييم الجدارة بوزارة شؤون الموظفين، خضع للتحقيق بتهمة الإهمال في الواجب والرشوة. هذا المنصب شاغر حاليًا. هل تريد الذهاب إلى هناك؟”

“هم؟” عندما سمع لي بينغ هذا، تبدد جزء آخر من سكره، وكاد يصحو تمامًا

كان قد سمع بهذا الأمر أيضًا، وقد حدث في اليومين الماضيين فقط؛ وانتشر كالنار في الهشيم بين مختلف إدارات ومكاتب البلاط الإمبراطوري

ثم قال بازدراء: “الوريث غوان يمزح. هل هذا مكان تستطيع الذهاب إليه بمجرد أن تقول ذلك؟”

كانت وزارة شؤون الموظفين رأس الوزارات الست، ومسؤولة عن تعيين المسؤولين في أنحاء البلاد وتقييمهم وترقيتهم ونقلهم. وكانت تشرف على أربعة مكاتب: مكتب التعيينات، ومكتب الأوسمة، ومكتب السجلات، وإدارة تقييم الجدارة

وكان كبير مسؤوليها هو وزير شؤون الموظفين، ويحمل لقب كبير الأمناء، وهو عضو في مجلس الوزراء. لم تكن إدارة عادية

حتى نائب المدير من الرتبة الخامسة، كانت هناك فروق كبيرة بين المكاتب المختلفة

فعلى سبيل المثال، كانت إدارة تقييم الجدارة التي ذكرها غوان نينغ مسؤولة عن المداولات، ومعالجة امتحانات العاصمة، والتقييمات الكبرى. كانت تعادل مراجعات الأداء، وكانت إدارة ذات سلطة حقيقية

“حسنًا. ما دمت توافق على مساعدتي، فسأرتب لك أن تُوضَع في إدارة تقييم الجدارة!” رأى غوان نينغ أن لي بينغ قد مال إلى الفكرة

“هل أنت جاد؟” عندما رأى لي بينغ تعبير غوان نينغ، امتلأ بالشك

“بالطبع،” قال غوان نينغ. “يمكننا أن نعد أنفسنا صديقين بعد عراك. في الحقيقة، كما قالت زوجتك، كان ذلك اليوم زلة لسان منك، وأنا فقط سايرت الموقف”

“العالم في الخارج يقول إننا شريكان عظيمان”

“شريكان عظيمان؟” عجز لي بينغ عن الكلام مرة أخرى؛ كيف استطعت حتى أن تقول ذلك؟

ومع ذلك، ظل غير مصدق. كان يعرف أن عددًا لا يُحصى من الناس يكادون يحطمون رؤوسهم حتى يدخلوا مكتبًا مثل إدارة تقييم الجدارة؛ لم يكن الأمر بهذه السهولة

عرف غوان نينغ أفكار لي بينغ وقال: “رغم أن قصر أمير تشنبي قد مر بأيام صعبة، فما زالت لدينا بعض العلاقات، أليس كذلك؟”

“لا تنسَ أن البلاط الإمبراطوري لا يضم حزب شيويه فقط، بل يضم فصيل مي أيضًا!”

توقف لي بينغ قليلًا بدهشة. من هذه الجملة وحدها، عرف أن هذا الوريث ليس عابثًا كما يبدو على السطح قطعًا

كان فصيل مي فصيلًا من المسؤولين داخل البلاط الإمبراطوري. كانوا يعارضون الطبيعة المتطرفة والمتسلطة لحزب شيويه، وكانوا محافظين وعقلانيين نسبيًا، ويقفون في الجهة المقابلة لهم. كان الطرفان لا يلتقيان

ولأن معظم هؤلاء المسؤولين كانوا يحبون أزهار البرقوق، فقد سُمّوا فصيل مي

خلال الجدال في جلسة البلاط الصباحية ذلك اليوم، تكلم عدد غير قليل من مسؤولي فصيل مي دفاعًا عن قصر أمير تشنبي

عرف لي بينغ أن غوان نينغ كان محقًا. حتى لو تراجع قصر أمير تشنبي، فبعد كل هذا الوقت، ما زال يملك بعض العلاقات

في هذه اللحظة، كان لي بينغ قد صدق الأمر قليلًا بالفعل

“ما الذي تريدني أن أساعدك فيه بالضبط؟” سأل لي بينغ بجدية

كي يجعل هذا الوريث يدفع مثل هذا الثمن العالي، لا بد أن الأمر مهم جدًا

“هذه المساعدة صغيرة في الحقيقة؛ المفتاح هو السرية،” قال غوان نينغ بصدق

لم يكن الأمر الذي يحققه فيه بسيطًا؛ لم يكن يعرف كم شخصًا آخر قد يكون متورطًا، لذلك كان عليه أن يكون حذرًا ومتيقظًا. لا يمكن أن يحدث أي خطأ في أي جزء من العملية. إذا كُشف الأمر، فقد يجد نفسه في موقف خطير

ففي النهاية، الأشخاص الذين كان يحقق معهم هم الذين قتلوه

وكان هذا أيضًا سبب الوعد الذي قدمه إلى لي بينغ؛ أراد أن يجلب لي بينغ إلى قاربه. لأن حلفاءه كانوا قليلين جدًا

مرت الأفكار في ذهنه بسرعة. قال غوان نينغ: “أضمن أن هذا الأمر لن يكون له أي تأثير عليك، ولن يكون فيه أي خطر، بشرط أن تبقيه سرًا”

“إن لم تكن مطمئنًا، فيمكننا الانتظار حتى تدخل إدارة تقييم الجدارة”

عندما رأى أن لي بينغ ما زال يبدو غارقًا في التفكير، تابع غوان نينغ: “نحن في الواقع في الوضع نفسه؛ كلانا شخصان خُفِّض منصبهما وتُركا جانبًا”

“بصراحة، هل تعتقد حقًا أنني، هذا الوريث الساقط، سأبقى ساقطًا إلى الأبد؟”

جعلت هذه الكلمات لي بينغ يحدق للحظة، كأنه يلتقي غوان نينغ لأول مرة

لم يكن عابثًا في الحقيقة. وعندما فكر في المشهد الذي أحدثه في قصر دنغ، لم ير فيه إلا الحكمة

ففي النهاية، تلك التلاعبات اللفظية واحدة بعد أخرى لم تكن شيئًا يستطيع شخص عادي التفكير فيه؛ لقد تأثر بها بعمق، وبقيت في نفسه صدمة

أخيرًا، لم يعد هناك استياء. فكر غوان نينغ في نفسه؛ وهذا يعني أنه كان يفكر في إمكانية تنفيذ الأمر

كان الإحساس بالاستياء قادرًا أيضًا على تمييز التغيرات النفسية؛ على الأقل، معرفة ما إذا كان الأمر جيدًا أو سيئًا كانت وظيفة مفيدة

“حسنًا!” بعد فترة، قال لي بينغ: “إن تمكنت من الذهاب إلى إدارة تقييم الجدارة، فسأبذل جهدي الكامل لمساعدتك”

“وإن لم أتمكن، فسنتظاهر فقط أننا لم نلتق قط”

لم يذكر حدًا زمنيًا، لأن منصب نائب المدير في إدارة تقييم الجدارة لا يمكن أن يبقى شاغرًا مدة طويلة. ثلاثة إلى خمسة أيام على الأكثر، وسيتضح قريبًا ما إذا كان سينجح أم لا

كان هذا رجلًا ذكيًا. تنهد غوان نينغ في داخله؛ لقد كان محقًا حقًا في حكمه عليه

“جيد، إذن انتظر الخبر السار” لم يطل غوان نينغ الأمر؛ نهض وغادر

“ينبغي أن تستعيد الهدية” كان لي بينغ لا يزال حذرًا بعض الشيء

“كيف يكون هناك سبب لاستعادة هدية قدمها غوان نينغ؟” لم يلتفت غوان نينغ خلفه

فك لي بينغ اللفافة؛ كانت فيها بعض الحلوى والوجبات الخفيفة الفاخرة، وكلها مما يحبه الأطفال

كانت لديه ابنة، وكان يحب ابنته كثيرًا

هذا الوريث ليس بسيطًا. فكر لي بينغ، ونظرته معقدة

“لماذا قدمت ذلك الوعد إلى لي بينغ؟” عندما خرجا، سألت جين يويه: “هذا منصب نائب المدير في إدارة تقييم الجدارة، وليس منصبًا صغيرًا”

قال غوان نينغ: “إن كنت أتذكر جيدًا، فإن وزير شؤون الموظفين، الوزير لو تشاولينغ، لديه بعض الصلات القديمة مع والدي، أليس كذلك؟”