الفصل 76

الفصل 76

الفصل 8: الخلاف

فتح لي شون الخيمة فجأة وخرج منها بخطوات واسعة. وحين رأى شواي دييلان جالسة بجانب الجدول من بعيد، تنهد بعمق وسار نحوها والغضب يتملكه.

استدارت شواي دييلان عند سماع وقع خطواته، وابتسمت لرؤية تعابير وجهه. ثم لمحت الشيئين في يد لي شون، فبرقت عيناها فجأة.

«ها هما، قطعة من “ابن حاكم الدم” وحجر السحاب!»

لوح بالكنزين أمام شواي دييلان. وكما توقع، لمعت عيناها، لكن ابتسامتها ظلت كما هي، ومدت يدها لتأخذهما.

«انتظر!»

صرخ بصوت كالرعد، لكنه لم يؤثر في شواي دييلان. كان يدرك ذلك، لذا وقبل أن يصرخ، رنّ سيف “الغراب الشبح” في غمده، ومع مدّ شواي دييلان يدها، انسلّت الشفرة السوداء نصف قدم، لتقف أفقياً أمامها.

على بُعد بوصات قليلة من السيف، تناقضت بشرتها البيضاء كالثلج بحدة مع الشفرة السوداء. كانت عيون شواي دييلان ولي شون تتلألأ ببرودة مثيرة، وبدأ التوتر يسود الأجواء تدريجياً.

«ماذا؟ هل ستنكث بعهدك؟»

«بالطبع لا، فأنا لا أجرؤ على مقارنة نفسي بـ “غباء شيوي شيانزي النادر”». ابتسم لي شون، فظهرت أسنانه البيضاء حادة ومدببة.

«حين كنت أستجوبها قبل قليل، لا بد أن نرجس قد سمع ذلك أيضاً. هاه، يا له من كنز عظيم! الآن أدركت أن ما كنا نناقشه بجدية بشأن التوزيع قد يصعب تقسيمه… يا نرجس، أنتِ بارعة حقاً!»

«تقسيم؟ أوه، تقصد… وويينشوان؟»

عند سماع هذه الكلمات الثلاث من نرجس، ضحك لي شون بمرح، لكن عينيه خلتا من أي دفء: «أجل، وويينشوان، يا له من مكان رائع! همف، لقد أخفيتِ الأمر عني ببراعة! لو لم أعلم بذلك مسبقاً، فكيف كنتِ تخططين للتآمر ضدي حين نصل إلى هناك؟»

«هذا…» بدت نرجس وكأنها ارتبكت للحظة، لكن تحت ضغط لي شون الهجومي، ابتسمت فجأة من جديد: «بما أنني أنوي التآمر ضدك، فكيف يمكنك قول ذلك الآن؟»

كانت إجابتها في غاية الذكاء! والآن أصبح لي شون هو من يشعر بالارتباك. أمام صراحة شواي دييلان المدهشة، وجد أنه لا جدوى من المراوغة، فقال بابتسامة باردة: «في هذه الحالة، لِمَ نستمر في تعاوننا؟»

«ولِمَ لا؟» أشارت شواي دييلان بإصبعها إلى طرف أنفها وابتسمت بخفة: «هل نسيت؟»

نسي ماذا؟ وقبل أن يستوعب لي شون الأمر، رآها تهز كتفيها قائلة: «لا تنسَ، لديّ ما يمسكك من يدك التي تؤلمك!»

توقفت قليلاً، ثم بدأت تعدّهم بأصابعها واحداً تلو الآخر: «انظر، عشيقتك الصغيرة تنتمي لطائفة تيانشينغجيان؛ والجنرال تحت الأرض من طائفة بلوتو؛ أما يين يين فهي بالطبع من طائفة السعادة. وإذا لم يكن كل هذا كافياً، فما رأيك لو أوشي بكِ لديهم؟»

«تؤ تؤ، انظر، لقد أسأت إلى الطوائف الأربعة الكبرى في غابة الجنوب الشرقي. فماذا ستفعل؟ هل ستفر؟ ربما لن تستطيع الهروب مني؛ أو هل ستختبئ؟ حينها سأعمل جاسوسة صغيرة لهم لأرى إن كان بإمكاني تتبع رائحتك… هاه؟ لِمَ تبدو جاداً هكذا؟»

اتسعت آفاق لي شون في تلك اللحظة!

لقد التقى في حياته بالعديد من الخبراء، وتعامل مع شخصيات ماكرة مثل يين سانرين ومينغهو يانلو، وكان يعتبر نفسه واسع المعرفة والخبرة.

لكنه لم يرَ قط شخصاً مثل شواي دييلان؛ فبالرغم من مكانتها المرموقة وزراعتها التي لا تُسبر أغوارها، لم تكن تتحلى ولو بذرة من وقار المعلمين!

كانت كلماتها صريحة للغاية، وهو ما ذكّره قليلاً بـ “لين ووييو”، الجنية الصغيرة. ومع ذلك، كانت لين ووييو تستخدم قناع البراءة لإخفاء طبقات من المؤامرات، أما شواي دييلان، فقد استخدمت الصراحة لتعبر تماماً عن احتقارها العميق له!

وعلى الرغم من أن المعنى لن يتغير حتى لو نمّقت كلماتها، بل وربما كان التأثير سيصبح أقوى، إلا أن لي شون شك في أنها فعلت ذلك عن عمد؛ أرادت استخدام تلك الكلمات لتجاوز حدود صبره، لتستمتع برؤية منظره القبيح وهو يفقد السيطرة على نفسه.

جيد، جيد جداً!

كان لي شون يجز على أسنانه، ووجهه يتلون بين الأزرق والأحمر، ثم الأحمر والأبيض، وبدا وكأنه سيندفع لقتالها في أي لحظة. ومع ذلك، كانت هناك سخرية باردة تتردد في أعماق قلبه.

«أنتِ من تبحثين عن حتفك، فلا تلومي إلا نفسك!»

كانت شواي دييلان في غاية السعادة الآن. نظرت إلى تقلبات تعابير وجه “باي غوي” بنظرة ملؤها الأمل والترقب.

كان من الواضح أن باي غوي شعر بالدوار قليلاً بسبب صراحتها. ضغط على شفتيه المرتعشتين ليتمكن من تهدئتهما لبرهة.

على كل حال، كان باي غوي لا يزال يتسم بالذكاء. فبعد نوبة الغضب، تمكن من كبح جماح نفسه وضرب على الوتر الحساس بجملة واحدة: «مستحيل! لا تنسي أن هناك حظراً. فبدوني، كيف يمكنكِ “ابتلاع” الكهف الخالد الذي يحلم به الممارسون؟»

«هذا هو منطق الأذكياء!» كانت شواي دييلان راضية جداً عن هذا الرد. أومأت برأسها وهي تزيد من جراحه بابتسامة: «لذا، وقبل أن تكسر الحظر، سأبذل قصارى جهدي كي لا أدعك تموت!»

عجز باي غوي عن الكلام، لكن النظرة القاتلة في عينيه أظهرت رغبته في تمزيقها إرباً. ردت شواي دييلان بابتسامتها المعتادة؛ لم تكن تهتم بما يجول في خاطره، لأنها تملك القوة المطلقة لقمع هذا الرجل المتمرد في أعماق قلبه إلى الأبد.

كان الأمر يشبه كسر أجنحة نسر صغير مراراً وتكراراً ليظل متذكراً سيده!

رؤية عيني باي غوي المليئتين بالقلق والضغينة ملأت شواي دييلان بمتعة الحصول على لعبة جديدة، وكان مزاجها رائعاً. شعرت أن الدراما بينها وبين باي غوي تقترب من نهايتها.

ومع ذلك، ما هي الوسائل التي سيستخدمها هذا الرجل الذي يحمل الكثير في قلبه للقيام بمقاومة أخيرة؟

كان ذلك مرتبطاً مباشرة بنهايته، والمتعة في ذلك لا تقل عن الكنز الذي كانت تتوقعه، لذا كانت تترقب الأمر بحماس كبير.

بالطبع، ولمنع خروج الوضع عن السيطرة، كان عليها أن تمنحه بعض المحفزات. لذا غيرت الموضوع بخفة، وكأنها لم تقل تلك الكلمات القاسية قبل قليل.

«يبدو أنك مهتم جداً بالموسيقى القديمة؟»

كان من الواضح أن باي غوي قد تفاجأ، ثم أصبح تعبيره حذراً، لكنه تظاهر بعدم الاكتراث قائلاً: «مجرد فضول…»

«لكنك على دراية واسعة بأغاني الحاكمة الأربعة لمياوهوا!» فكرت في الأصوات المختلفة التي سمعتها للتو، وتذكرت نظرات الكراهية التي وجهها لي شون إليها حين التقيا لأول مرة بالأمس، فشعرت شواي دييلان أن هذا موضوع جيد للنقاش.

نظرت إلى تعابير باي غوي، وقالت فجأة بإلهام: «يبدو أنك تعرف مكان “قبلة الدم”!»

بمجرد أن نطقت بذلك، أدركت أنها أخطأت في تقديرها؛ فالمفاجأة على وجه باي غوي لم تكن مصطنعة. لكنها رأت أيضاً اهتمامه الشديد بالأمر: «هل تقصدين “القط”؟ هل له علاقة بالموسيقى القديمة؟»

«آه، ألا تعرف؟» ابتسمت شواي دييلان: «يمكنني إخبارك بهذا الخبر، لكني آمل حقاً أن يستمر تعاوننا…»

وحين رأت الازدراء على وجه باي غوي، أضافت بهدوء: «بالطبع، هناك أيضاً مسألة توزيع الكنوز. هل تعتقد أن سيد “وويينشوان” لأكثر من عشرة أجيال لا يملك بعض المقتنيات الثمينة؟»

تفاجأ باي غوي مرة أخرى. وبالرغم من حفاظه على تعابير باردة، إلا أنه كان متأثراً بوضوح.

الحقيقة هي أنه لا يستطيع الاستيلاء على هذا “الكنز” الذي لا يقدر بثمن بمفرده وسط حصار القوى الكبرى. لذا، فإن التعاون مع شواي دييلان يقدم أفضل نتيجة ممكنة رغم المخاطر. ومن منظور عقلاني بحت، كانا شريكين مثاليين!

الشيء الوحيد الذي كان يمنعه هو كبرياؤه الذي جُرح للتو على يد شواي دييلان.

وبصفتها المحرضة، كانت شواي دييلان تدرك ذلك جيداً. لذا، وبابتسامة خفيفة، تحدثت بصدقها المعتاد: «التعاون يوفر فرصة للربح؛ وبدونه لن تنال شيئاً! فكر في الأمر، ربما يكفيني “وويينشوان” وحده؟ ما رأيك بهذا: إذا حصلنا على الكنز، سآخذ وويينشوان ونصف الباقي، والنصف الآخر لك!»

تردد باي غوي، ثم جز على أسنانه وقال: «وويينشوان لكِ، والكنز لي!»

«ستة لك، وأربعة لي!»

«ثمانية وعشرون!»

«حسناً، اتفقنا!»

ابتسمت شواي دييلان ومدت يدها لتأكيد القسم، لكن باي غوي لم يمد يده، بل اكتفى بسخرية صامتة.

لم تشعر شواي دييلان بالإحراج؛ بل بسطت كفها وقالت: «ماذا تنتظر؟ يمكنك الاحتفاظ بحجر السحاب، لكن أعطني “ابن الدم”!»

تردد باي غوي للحظة، ثم صفع لفافة الحرير في يدها محدثاً صوتاً مدوياً.

قالت شواي دييلان برضا: «حسناً، لنذهب. وبالمناسبة، سأخبرك عن “قبلة الدم”! هاه؟ ألا تظن أنني نسيت شيئاً؟»

عبس باي غوي، ثم لاحظ اتجاه نظرات شواي دييلان، فأدرك فجأة: «يين يين، دعينا نتركها هنا… لا بد أنها تعرف ما تفعله!»

«هل تثق حقاً في أساليبك؟» جالت عينا شواي دييلان عبر الستائر الوردية؛ شعرت أن ذكر “يين يين” قد أعاد فجأة إحياء مزاج باي غوي المكبوت.

وبفضول خبيث، أرادت كسر غرور باي غوي: «يين يين ليست عشيقتك الصغيرة، فهل تظن أنك تستطيع جعلها تفعل ما تريد؟»

كانت نبرة صوتها أعلى من المعتاد، ولم يحاول باي غوي إسكاتها، بل ضحك ببرود: «الرجل الحكيم لا يرتكب الحماقات. فالتصرف بمفرده وفقدان الكنز شيء، والاستسلام للعدو وتسريب الأسرار شيء آخر».

«ثم إنها خلال جلسة التدريب قبل قليل، ألقت عليّ بعض التعاويذ التي كانت مفيدة جداً. هاه، وهذا أمر آخر! لقد منحتها فرصة لتكفير خطاياها الثلاث، ويجب أن تكون ممتنة، أليس كذلك؟ لِمَ قد تتعب نفسها معي؟»

لم يخفض صوته، مما عكس ثقته الكبيرة. شعرت شواي دييلان بذلك، فصمتت.

الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مَــجـرة الرِّوايات للسلامة الفكرية.

كان بإمكانها أن تدرك من عينيه أن لي شون كان ممتلئاً بنية القتل قبل دخول الخيمة، ولكن بعد خروجه، وبالرغم من وضوح غضبه، إلا أن نية القتل قد اختفت.

كان عمق هذا الأمر يتجاوز الكلمات حقاً. وبالرغم من أن عبارة “أرض الجميلات هي مقبرة الأبطال” قد تكون بعيدة قليلاً عن السياق هنا، إلا أن شواي دييلان لم تملك إلا أن تعجب بالأمر: «إنها تغمر نفسها تماماً في الماء. تقنية الإغواء في طائفة السعادة تكاد تلامس الطاو!»

بالطبع، لم تكن لتخبر باي غوي بما لاحظته؛ فبالإضافة إلى عدم رغبتها في التدخل، شعرت أن ما قاله باي غوي قد لا يكون بلا أساس. وحتى لو كانت يين يين تخطط لشيء ما، فما المشكلة؟ ستكون سعيدة برؤية المتاعب تنهال على باي غوي.

أما مسألة تأثرها هي بالأمر، فلم تكن ضمن حساباتها.

بعد أن ابتعد الاثنان عشرات الأميال، ظهرت شخصية مهيبة من العدم بجانب الجدول. خفض رأسه لينظر إلى بقع الدم في الوادي، وكانت عيناه الحمراوان تبدوان وكأنهما تفكران في شيء ما.

ثم سار بخطوات واسعة نحو إحدى الجثث، وأشار بإصبعه برفق، فسقطت قطرة من الدم الجاف على طرف إصبعه، لكنها بعد لحظة تحولت إلى قطرة حمراء زاهية.

وضع قطرة الدم تلك على صدره، وكالسحر، تحولت تلك القطرة الصغيرة إلى بركة دماء لا نهاية لها، مرسلة موجات حمراء تسربت إلى كل زاوية من ردائه.

وفي غمضة عين، تحول رداؤه الأسود الداكن إلى لون الدم.

أزاح الغطاء الذي كان يحجب وجهه، كاشفاً عن ملامح خشنة. جالت عيناه عبر الخيام في الوادي، وومض بريق الدم فيهما بعنف قبل أن يتلاشى سريعاً. وفي اللحظة التالية، حلق في السماء واختفى عن الأنظار.

بعد فترة وجيزة من اختفاء ذلك الشخص، رُفعت فتحة الخيمة الوردية قليلاً، وخرجت يين يين عارية. فحصت بعناية الإصابات القاتلة للرجال الخمسة، ثم أطلقت تنهيدة طويلة.

«لحسن الحظ، لم أستخدم أي أساليب فريدة، لذا تجنبت عناء تدمير الجثث! ولكن، على من يجب أن ألقي باللوم؟»

وبينما كانت تفكر في أسماء الشياطين الأشرار في عالم “تونغشوان” المعروفين بتعطشهم للدماء، حملت المتدربات الأربع الفاقدات للوعي وأدخلتهن إلى الخيمة. وفي اللحظة التالية، امتلأت الخيمة بالصراخ، الذي سرعان ما تحول إلى عويل يائس.

كان لي شون يحلق في السماء التي بدأ يغشاها الظلام، وتحت قدميه بحر لا ينتهي من الغابات. وبالرغم من أن السماء كانت رمادية، إلا أن الخضرة الداكنة الواسعة بالأسفل كانت تخطف الأنفاس. ضيق لي شون عينيه، وانتفخ رداؤه الداكن قليلاً، كخفاش يبسط جناحيه ويخفق بهما في صمت.

وبجانبه، لم تبذل شواي دييلان أي مجهود؛ كان جسدها كجنية عائمة تروض ريح الليل، وتبدو وكأنها تندمج مع الظلام بأسره.

ومن هنا يتضح الفرق في مستوى زراعتهما.

فعلى الرغم من أن لي شون قد تحرر من قيود “جهاز التحكم” وصار بمقدوره استخدام جسده المادي للسيطرة على حيوية السماء والأرض، والسير في الهواء والتحكم في الفراغ، إلا أنه لا يزال يفتقر إلى المهارة، وكان تدفق طاقته ملموساً. أما شواي دييلان، فقد كان تحكمها في الحيوية طبيعياً كالتنفس؛ وحين كانت تتحدث، كانت طاقتها تتدفق بسلاسة كاللآلئ دون أي عائق.

«في ذلك الوقت، اقترح “غو يين” على “طائفة السعادة” و”طائفة الوحوش المئة” “قبلة الدم” مقابل “يواش يانغ القديمة” و”حبوب الذهب للمنشئ”. ومع ذلك، كانت الشروط صارمة للغاية، ولم تتمكن الطائفتان من تلبيتها، لذا اضطرتا لاقتراح مكافأة في عالم تونغشوان».

تشتهر طائفة السعادة بامتصاص دماء وأرواح الكائنات الشيطانية، بينما تعتمد طائفة الوحوش المئة على تربية مختلف الوحوش الشيطانية والروحية لتعزيز قوتها القتالية. وربما تكون هاتان الطائفتان هما الأكثر براعة في هذا العالم في صيد الشياطين وتربية الوحوش الروحية.

لذا، يمكن تصور مدى قسوة المعايير التي عجزت هاتان الطائفتان عن تلبيتها.

كان “القط” ذات يوم الكنز المفضل لدى “شيو سانرين”، وقد ابتلع “سلسلة شبح الجندي الأحمر”، لذا لا بد أنه كان استثنائيًا حتى بين أقرانه، ولهذا السبب تحديدًا تعرض لتلك الكارثة.

بالطبع أدركت شيوي دييلان ما يدور في خلد لي شون، ولكن عند النظر إلى وجهه الممتعض بعض الشيء، قالت بصراحة: “لقد صادفتك مصادفة، ورأيت أن حيوانك الأليف كان مناسبًا، فأخذته لأجربه. وقد فحصته غو يين بنفسها، وعندما سألتها، قالت إنه هدية. وفي وقت لاحق سمعت أن غو يين أعطته لابنة تشي شيا عندما اصطحب يوي سانرين تشي شيا إلى الغرفة.”

قطب لي شون حاجبيه؛ فقد تذكر بشكل غامض أن لين وويواو أخبره عن هذه “الهدية” في إحدى المناسبات، لكنه نسي التفاصيل الدقيقة. علاوة على ذلك، فقد التقى هو ولين وويواو عدة مرات على مدار العقود القليلة الماضية، لكنه لم يلمح أثرًا لـ “القط”!

بالإضافة إلى ذلك، رأى لي شون أن مناداة شيوي دييلان بلقب “ياوفنغ” كان أمرًا فريدًا للغاية. فبشكل عام، كان الناس في عالم تونغشوان إما ينادونها “ياوفنغ” بغير كلفة، أو ينادونها “تشيا شيا يوانجون” أو “يوانجون” بأسلوب مهذب.

وفي أقصى الحالات، مثل لين قه، كانوا ينادونها “فينغ هوانغ’er”.

ومن الواضح أن طريقة مناداة شيوي دييلان لها لا تنتمي إلى أي من تلك الفئات.

بالطبع، ليست هذه هي النقاط الرئيسية، ولكن عندما يتعلق الأمر بطائفة السكسوبوس، تذكر ما قاله جنرالات هاديس الموتى عند البحيرة الكبيرة بجوار معبد ياولاي القديم.

“طائفة السكسوبوس… بالحكم على رد فعل شياو تشونغزي، يبدو أن هناك صلة. أوه، صحيح، قبل قليل، ذكر شيا يين أيضًا أن الشيطان العجوز لو قد منح عشيقته ‘قفل قلب-مقلاة’.”

تشوش ذهن لي شون قليلاً بعد تدفق هذه الأفكار، فهز رأسه وقال: “ما هي طائفة السكسوبوس؟ دعنا ننسى طائفة الوحوش المئة في الوقت الحالي. مهلاً، هل لا تزال هناك طائفة للوحوش المئة أصلاً؟” في الواقع، لم يعد لطائفة الوحوش المئة وجود في عالم تونغشوان.

فمنذ عشرين عامًا، كانت هذه الطائفة، المعروفة بترويض الوحوش الروحية، قد أغضبت تحالف المزارعين المتجولين بقتل عدة مزارعين منهم. وعلاوة على ذلك، ولأن زعيم الطائفة، ملك الجمل الأسد، كان سليط اللسان، حيث قال مرارًا أشياء مثل: “تحالف المزارعين المتجولين هراء” و”تبًا لتلك العاهرة الصغيرة، ياوفنغ”، فبين عشية وضحاها، حاصر عشرات الآلاف من المزارعين المتجولين والشياطين، بقيادة ياوفنغ، والشيطان العجوز كونبينغ، وخمسة مستشارين آخرين، “كهف شوانلينغ” ودمروا طائفة الوحوش المئة وحولوها إلى أنقاض! قُتل أو أُصيب تسعون بالمئة من وحوش الطائفة الحارسة، ودُمرت جميع أدواتها السحرية.

كانت هذه إبادة جماعية نادرة ومأساوية لطائفة في تاريخ عالم تونغشوان، وقد أدت إلى إدانة جماعية من جميع الطوائف في العالم.

ومع ذلك، كانت طائفة الوحوش المئة هي المخطئة، ولم تقم رابطة الممارسين المتحررين فعليًا بعملية إبادة لعشيرة كاملة، لذا لم تستطع الطوائف الأخرى الضغط في القضية بشدة، وانتهى الحادث في النهاية دون نتيجة. ومع ذلك، استمرت تداعياته لأكثر من عقد، ليصبح الحدث الأكثر أهمية في الستين أو السبعين عامًا الماضية.

بعد هذه المعركة، أصبحت رابطة الممارسين المتحررين أقوى “قوة” في عالم تونغشوان، على الرغم من افتقارها للشرعية القانونية لتنصيب بطريرك والتحول إلى طائفة رسمية.

شعر لي شون باندفاع من المشاعر، لكن تعبيره تجمد بسرعة.

طائفة الوحوش المئة، طائفة الشياطين المسحورة، طائفة الحركة السماوية، طائفة النعيم، طائفة بلوتو… هذه الطوائف التي تبدو غير مرتبطة، وعلى الرغم من تباينها بين الخير والشر، بدت وكأنها تشترك في رابط خفي وغامض.

وحتى الآن، وصلت طائفة بلوتو، وطائفة تيانشينغجيان، وطائفة النعيم واحدة تلو الأخرى، بينما كانت طائفة ميمو تلوح في الأفق بشكل غامض. تجمع النخبة من كل طائفة في الغابة الجنوبية الشرقية، وبدا أن “موعد الشهر الذي حدده لين ووييو”… ليس مجرد صدفة.

بينما بدأ يشكل فكرة في ذهنه، صاحت شيوي دييلان بجانبه: “مهلاً، انتبه!”

انتبه لي شون وتبع شيوي دييلان عن كثب، وكانت حركته كالخفاش وهو ينزلق في الهواء، مختفيًا في الغابة اللامتناهية، متجنبًا بصعوبة نطاق استشعار أحد المزارعين.

كانت أطلال المعبد القديم في مرمى البصر، لكن اختراق القيود بدا مهمة صعبة. لقد أسفرت مطاردة مختلف الطوائف لشيونغزي عن لا شيء بعد يوم كامل، والآن تجمعوا حول الأنقاض.

طائفة تيانشينغجيان، التي تدافع عن الممارسات التقليدية للطوائف الصالحة، استقرت علنًا في الأنقاض، مما جعلها تحت الأضواء. بينما تراجعت طائفة زهوغو، كعادتها، إلى زاوية مظلمة، وكان يوان نان وسونغ يوانتشي، اللذان تفرقا وتخلفا عن الركب، يتربصان في الجوار وهما يصران على أسنانهما.

على الرغم من أن لي شون والرجل الآخر لم يشهدا هذه الأحداث، إلا أن ردود أفعالهما الدقيقة كانت لا لبس فيها.

كان الثلاثة يراقبون بعضهم البعض، ويكملون بعضهم البعض على مستويات مختلفة، وقد وضعوا عن غير قصد شبكة كثيفة حول الأنقاض، لدرجة أن شيوي دييلان نفسها قد لا تتمكن من التسلل بهدوء!

كانت عينا شيوي دييلان كضوء شمعة خافت يتلألأ في الظلام.

أدرك لي شون أنها تستخدم تقنية سرية لاستكشاف محيطها. وللأسف، بعد بضع أنفاس، توقفت غاضبة، ومن الواضح أنها لم تجد طريقة للدخول.

“همف، تقنية ابتلاع الظل هي فن هروب رفيع المستوى، لماذا لا يمكنك إتقانها إلى درجة كافية؟”

كانت كلمات شيوي دييلان مجحفة لدرجة أن لي شون صُدم للحظة قبل أن يدرك أنها رأت أن فنه في الهروب متواضع ويشكل عبئًا عليها. في الماضي، ربما كان سيتجاهل الأمر، لكن الآن بعد أن تقاربا بشكل كبير، لم يعد يكترث وابتسم بسخرية.

“أنا أمارس فن التحكم بالدمى وأتخصص في التقنيات المحرمة. لو كنت أتقن حتى فن الهروب، لكان من المفترض أن أكون سيد طائفة الآن! اللعنة، تقنيات هروبك رائعة، لماذا لا تحاولين أنتِ كسر تلك القيود؟”

في هذه المرحلة، كان كلاهما يفيض بنية القتل. أخيرًا، تراجعت شيوي دييلان، وحولت نظرها وابتسمت: “إذن، ابتكر فكرة جيدة!”

توقف لي شون، الذي يعرف متى يتوقف عن الجدال، للحظة وكان على وشك التحدث عندما داهمه شعور مفاجئ. هالة مألوفة، كنسيم الليل العابر في الغابة، اجتاحت المكان وسط حفيف الأوراق الطبيعي. وبسرعة، خفض جفونه، خافيًا عن شيوي دييلان وميض الفرح في عينيه.

شعرت شيوي دييلان بالأمر قبله، وتغير تعبيرها على الفور إلى الجدية. نظرت حولها، ثم وقفت. ذهل لي شون؛ ففي هذا المكان، كانت هالات الاستكشاف تجتاح المنطقة كل بضع أنفاس، وتصرف شيوي دييلان هذا لا يختلف عن الصراخ للفت الانتباه.

“ماذا تفعلين؟!”

نظرت شيوي دييلان إليه، وانحنت شفتاها الزرقاوان كالثلج قليلاً. وبمجرد أن انطبع هذا التعبير في عيني لي شون، تحولت هي إلى ما يشبه كتلة من الضباب، وفي غمضة عين، اندمجت في الضباب المتصاعد من الغابة المحيطة.

ذهل لي شون للحظة، ثم انطلق مسرعًا خلفها.

في الواقع، لم تتجاوز المسافة ميلين أو ثلاثة، وحتى في الغابة، كان الوقت كافيًا لأخذ نفس واحد. لكن حتى في هذه الفترة القصيرة، كانت بقع الدماء متناثرة على مسافة ثلاثة أقدام.

اختبأت شيوي دييلان في ظل شجرة كبيرة، وعيناها باردتان. وعلى بعد خمسة أقدام أمامها، اندفع راهب يترنح كالثمل، وبعد أن خطا خطوتين، سقط على وجهه أمام قدمي شيوي دييلان، والدماء تلطخ ظهره.

وأبعد من ذلك، سقط راهب آخر على الأرض، وقد فارق الحياة بالفعل.

صاح لي شون بدهشة وهو يراقب المشهد من خلف شيوي دييلان: “من فعل هذا؟”

كان يعرف الإجابة؛ فعلى بعد حوالي عشرين قدمًا، كان طرف ثوب يلوح خلف شجرة. وعلى الرغم من أنه كان ظهورًا عابرًا، إلا أن اللون الأحمر القاني كان ساطعًا بشكل مدهش، ناهيك عن ذلك الأنين الخافت الذي يبعث القشعريرة في القلب.

عبرت الصدمة وجه لي شون: “من هو؟”

تلاشى تعبير الجدية عن وجه شيوي دييلان تدريجيًا، وابتسمت قائلة بنظرة تملؤها الازدراء والفتور: “أنا أعرف من قتل هي كان!”

حدق لي شون فيها بذهول، فرفعت ذقنها وقالت: “أخبرني بفكرتك الجيدة المزعومة! أسرع، أو… أو اذهب وصلِّ، وانظر إن كانت السماء ستعفو عن حياتك!” وبينما كانت تتحدث، جالت بنظرها مرة أخرى نحو الغابة التي أصبحت الآن مهجورة، بينما في الجهة الأخرى، بدأ الرهبان، الذين أدركوا أخيرًا أن خطبًا ما قد حدث، يتجمعون بسرعة نحوهم.

انفجرت الغابة، التي سكنت للحظات، بالضجيج مرة أخرى.